“先祖在河流起源…部族聚集在河边…我们顺着河流传承！…大大小小的河水…大大小小的人们…最终抵达了海边！…”

    在河边的克拉索普村庄中，部族的老祖母河水，正在部族中心的火塘前唱着歌谣。这是一个很小的部落，称为沼泽部，即使把火塘前围聚的老老少少加起来，也不过一百多人。而在另一侧的探索船队，披甲的武士与水手们加起来，则几乎是他们的两倍。

    探索长船的出现，给这个从上游迁徙而来的小部落，带来了极大的震惊与恐怖。尤其当一两百披甲持弓的武士，“不怀好意”地登上岸边，向泥沼部“包围”而来时，众多部落民们的脸上，全都浮现出惊恐。

    部族的老祖母河水战战兢兢，站了出来。她亲自点燃部落的篝火，迎接这支海上而来的部族军队。克拉索普人是沿河迁徙的母系氏族，一个部落就是一个大型的家族。而部族的老祖母，也就是部族的酋长。

    作为部族的酋长，老祖母河水带着泥沼部，从哥伦比亚河上游的两百多里，迁徙到下游的海口，才不过两年多。

    这几十年来，在上游的威拉梅特河谷地区，也就是后世的波特兰一带，“强大”的卡拉波亚人（Kalapuya）正在逐渐兴起，一步步扩张壮大。他们占据了能够种植的温暖河谷，沿着长河上下兼并了许多一两百人的小部族，已经逐渐有了成为部落联盟的趋势。而所有哥伦比亚河下游的部族，都感受到了这种新部族联盟兴起的压力！

    在哥伦比亚大河北岸的几支族群部落，包括奇努克部族（ook）、卡特来姆部族（Cathlamet）、瓦基亚库姆部族（Wahkiakum），都在走向联合。他们也会成为后世河口部族联盟（ federacy）的前身，与卡拉波亚联盟对抗数百年。最后在19世纪中期，在扬基人西进的可怕浪潮下，两支宿敌的联盟联合在了一起，甚至团结了沿河数百里的各支部族，进行过壮烈的抵抗与牺牲…

    眼下，河口联盟刚刚在大河北岸出现雏形，而南岸的克拉索普部族（Clatsop）尚且未曾加入。老祖母河水注视着眼前装备精良的精锐猎手们，看着他们巨大的从未见过的弓箭，脸上浮现出深深的畏惧。她知晓以部族的力量，根本无法抵抗，灭亡只在一夜之间！

    一支部族联盟的兴起，总会对周边数百里的各部，产生巨大的连锁影响。这些年来，大河上下的各部都开始迁徙，冲突正在逐渐加剧。而在不断的迁徙中，沼泽部沿着漫长的哥伦比亚河，也遇到了许多次敌对的部族袭击。他们的人口，从两三百人一直减少到一百出头，这才艰难抵达了这处安宁而贫瘠的出海口。

    然而，安定的日子不过只持续了两年，部族刚刚生下孩童，竟然就会有这么多的精锐猎手，向他们发动袭击！要知道，“强大”的卡拉波亚各部，上万部族联合在一起，恐怕也只能选出两百个披甲持弓的精锐猎手！

    “这究竟是哪里来的部族军队？是来自东边强大的卡拉波亚人？还是北边联合的河口各部？又或者说，南方的提拉莫克人，也已经兴起了吗？…”

    想到这，老祖母河水面露苦涩。她仔细打量着面前的王国武士们，盯着对方手中闪亮的锋利武器，暗暗心惊。她抿着嘴，深深的低下头，迎接着长船上走下的两位首领，再次唱起歌谣。

    “海边是河水的港湾…大海是无边无际的大河！…在先祖没有来到的大河边，我们遇到了河边的人…河边的强大部族啊！你们从哪条河流来？你们要流往哪里？…你们是宽阔的大河，遇到我们这样的溪流，那结局又是什么？…”

    探索队长祖瓦罗看看博识者米基，米基也看看祖瓦罗。两人的眼中，既有着惊讶，也满是茫然。这支大河南岸的部族，看到船队靠岸，反应竟然这么激动！他们仿佛遇到了“亲人”一样，又是点起篝火，又是全部聚集，又是唱又是跳，也不知道是啥个意思。最关键的是，对方大声唱的歌谣，用的是克瓦克尼语（Kwak'wala），属于少见的沃卡什语系（Wakashan），他们一个字也没听懂。

    “天哪（t'?ána）！天哪！天哪！…天噻（Tsíst）！天噻！天噻！…呃？…这是啥？…”

    博识者米基侧耳倾听，只听到不断重复的两个词汇，脑海中全是问号。

    克拉索普人是崇敬河流的族群，在他们的语言与文化里，最重要的词汇，就是“河流”！较大的河流被称为“天哪（t'?ána）”，较小的河流被称为“天噻（Tsíst）”，而“河流”又同样是一个非常多义的词汇，能表示“生命的源泉、生命”，也可以表示“聚集的部族、团体”，甚至是“先祖的传承”，还有“部族的融合”…所以，这两个大小不同的词，不仅是几种名词，也可以做几种动词，甚至是可以一段完整的含义，随着语境而变化…

    “天哪！天噻！天噻！…天噻！天哪！天哪！…从大河上前来的猎手们啊，你们究竟想要什么？…部族只剩下了浅浅的溪流，又有什么水源，能值得你们这样的大河，凶勐的奔涌而来？…”

    老祖母河水眼中先是愤怒，随后满是悲哀。她瞪大了浑浊的老眼，盯着沉默的猎手首领们。随后，她看到博识者米基，拿着一把锋利的斧头，一步步靠近，再把斧头放在地上，又指了指部族的人们，露出一个“狰狞”的笑容。

    “部族猎手的首领...你要我们投降？…”

    老祖母河水沉默了片刻，又看了眼身后，老老少少的一百多族人。其中能够战斗的丁壮，也就是三十多个，根本不是这些精锐猎手们的对手。而这些精锐猎手大多都擅长奔跑追踪，部族想要逃亡，也根本逃不了、来不及了。

    “天哪！…天噻！…啊噢！…部族的溪流去往下游，终于被更庞大的大河吞噬…这是无法逃脱的命运，也是河流注定的终结！…”

    唱到这里，老祖母河水一脸惨澹。她看向身后的族人们，泪流满面的宣布道。

    “放下武器！…部族向他们投降！…”

    “主神庇佑！我们带着善意而来！…”

    博识者米基送上礼物，一脸温和笑容，注视着眼前表现激动到流泪的部族，思忖着这些奇特仪式的含义。但很快，他脸上的笑容就凝固了，变成彻底的震惊与茫然！

    “啊？主神啊！这…这是…呃？！”

    只见在他面前，部族的老祖母河水缓缓跪倒，五体伏地，做出臣服的姿态。而数息后，一百多部落民也放下了手中的一切，跪倒匍匐在地上。营地的篝火在众人的背后，映照出橘红的轮廓，像是一副神话史诗中，部族被主神感召的震撼壁画…

    “呃！…这是…主神的感召吗？在北地的万里之外，主动归顺神的荣光！…”

    博识者米基喃喃低语，注视着匍匐的沼泽部族，眼中渐渐闪动出神采。这一刻，他一向睿智的脑海中，竟然莫名膨胀出一个飘飘然的念头。

    “又或者…这是我行着主神的旨意，沐浴在主神的光辉下，也有了神性的威仪！…让这些河边的部落民，都倾慕敬佩，主动伏地归顺？…哈哈！”

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