“特拉斯卡拉人？吃我们的玉米饼？！”

    太阳高高，日头正烈。墨西加高原上没有冬天，此时深秋的阳光，依然能让人出汗。屯田首领泰石山顶着汗珠，瞪大眼睛，死死盯着面前的驿站长洛独臂，厉声喝道。

    “老洛！这是我们村的粮食！我们村的饼！凭什么让啥特拉斯卡拉人来吃？！”

    “泰山…这是在过兵，在打仗！库卢卡元帅，代表了陛下，发了西征的王令！全面动员，攻打西北的查帕拉湖区…这一次征讨，是要来场，大的！”

    驿站长洛独臂伸出唯一的手，用力的比划了一下“大”。他的神情很严肃，语气也很坚决，不容动摇。

    “你知道的！在我们王国，打仗，是第一位的！打仗的时候，武士，是第一位的！元帅的斥候，吩咐了后勤补给，我就必须得，做到了！

    ”

    听到驿站长斩钉截铁的话，屯田首领泰石山张了张嘴，一时有些说不出话来。湖中王国以耕战为本，东征西讨，没有一年不在打仗。而作为一个退役的三级武士，他对于战时的军队要求，是很清楚的。

    王国的军事机器，一切都是为了战争而运转！没有战争，就没有农奴，没有分封的田地爵位，没有普通平民和部族战士的上升通道！

    而没有战争，数以十万计、归顺不久的各支部族，就会成为王国内部的不稳定因素。那些各部善战的勇士，若是无法出头，没有军功授爵、加入王国统治阶级的机会，就很有可能成为各地的盗匪和叛军…所以，对湖中王国来说，战争是决然无法停止的。

    屯田首领泰石山虽然不懂这些大道理，但他明白王国对战争的重视。一旦战争开始，各地的村落都要为王国的军队服务，以满足军队的需求为第一要务。无论这些军队是本县的军团、家乡的民兵，还是外县的军队，甚至什么乱七八糟的特拉斯卡拉人。

    “该死！见鬼的特拉斯卡拉人...他们不是被掳回来的农奴吗？这样的部族也有军团？…”

    屯田首领泰石山声音变小，脸上的愤怒却没有消失。

    “主神见证！我既然带了队，就要说话算话！我已经许诺了，要把玉米饼，奖励给做活最辛苦、最好的几支队伍！这要是违背了诺言，让我以后怎么带这群蠢火鸡！…老洛，无论如何，你要把玉米饼给我留一点！…”

    “哈！泰山，特拉斯卡拉人，当然有军团。他们的武士，很能打的！我们东征，抓了满山满谷的，特拉斯卡拉部族…里面能打的武士，很多很多！…我当时抱着神力圆球冲锋登城的时候，对面的箭失，就像雨季的大雨一样！…”

    作为参与过东征的禁卫老兵，驿站长洛独臂用力挥了挥手。他唾沫四溅，讲着一千多里外的东征战场，描述着特拉斯卡拉人的出色射术，又重复起自己负伤的荣耀经历。他虽然没文化，但也知道一个朴素的道理：能捉兔子吃的，可能是只猫，也可能是美洲虎。而能捉狼吃，就只有美洲虎了…只有敌人越强，击败对方才有荣耀可言！

    “陛下去年就下了旨意，从俘虏的数十万特拉斯卡拉人部族中，组建一整支的八千人团，就在南边的两个县！…而今天会过来，整整一个，特拉斯卡拉千人营！我得先把他们喂饱了，玉米饼，肯定不够分的！…”

    说到这，驿站长洛独臂顿了顿。他看着泰石山脸上的不满，想了会，突然有了一个办法。

    “主神见证！泰山，你刚才说，要玉米饼的…不是为了吃饱，是要奖励那些个，做的好的？”

    “对！我都拍着胸脯，和他们许诺了！做得好有奖赏…”

    “嗯…既然是奖励，那换成肉，不也行吗？也不用多，一人两口意思一下！村里的丁壮，恐怕一年到头也没怎么吃过肉吧…”

    驿站长洛独臂眨了眨眼睛，看向自己的族弟。

    “洛仓，把你打猎弄来的二、三十斤腌肉，都拿出来，烤了…哦不对，炖一大锅肉汤！…别急，别现在弄！等特拉斯卡拉人的营队过去了，再弄。免得给那帮武士闻到，平白惹出什么乱子…”

    吩咐完族弟，驿站长洛独臂又看向泰石山，咧嘴“凶恶”一笑。

    “泰山，怎么样？一人两块肉、几口肉汤，总能让你兑现奖励的诺言了吧？”

    “啊这？呃！…赞美主神！要是有肉汤，那确实是够了！这帮蠢火鸡们一年到头，也尝不到什么肉味，只会高兴…”

    听到洛独臂的安排，屯田首领泰石山愣了愣，脸上的怒气瞬间消失，甚至还有些不好意思。

    “不过，呃…老洛，这肉是你自家的…我带着他们吃了…那个…钱…”

    “哈哈！赞美主神！没啥！就当我请你们的！…”

    驿站长洛独臂咧嘴笑笑，脸上的伤疤都在“和蔼”的抖动。

    “我既然封在这儿，和你们村子邻着，以后打交道的机会，还多的！等我族里的子侄们过来，以后从了军，也是要和你们村出的武士一伙，算作老乡…”

    “也是！既然你封在这儿，以后有什么要村里帮忙的，就是一句话的事情！”

    两个王国退役的武士，一个瞎眼，一个独臂，笑着聊了会征战的往事，直感到投缘的很，甚至都以兄弟相称了。

    日头渐渐西斜，大盆的饭食也准备好了。南方新修的三合土县道上，渐渐扬起澹澹的尘埃。一队奔跑的斥候首先抵达，用东边口音的纳瓦语，大声的呼喊了几句。随后，大群的特拉斯卡拉武士，就背着长长的竹弓，扛着一人高的短矛，穿着崭新的纸甲，出现在了众人的面前。

    这个特拉斯克武士营，并不属于新组建的长蛇军团，而是另外征召的弓手营，来作为河口县第一长枪军团的远程补充。他们被征召前，还在南方新开垦的农田里忙活。而当征兵的命令传到各旗队后，几乎能射箭的特拉斯卡拉丁壮，都参与了选拔。

    “在南方开荒种地的日子，实在是太苦了！农忙时在地里忙活，农闲时要砍树伐木，还要修建水渠。整天累得如蜜蜂一样，腰都直不起来，又没什么盼头…倒不如出来，替传承‘死神头骨’的神裔国王打仗，立了功就能授爵封田！…”

    面对踊跃参军的特拉斯卡拉丁壮，王国的征兵官不得不临时提高了标准：四十步外，用特拉斯卡拉弓瞄准军中的皮盔，十射七中，骨箭不坠，才能加入军团。而即使是这样严苛的标准，还是选拔出了一千弓手来。看来，即使经过了数次筛选，藏在屯田部族中的特拉斯卡拉武士，也是有不少的。

    十月中，一千特拉斯卡拉弓手从各屯田的旗队招募出来，几乎脚步不停的，就被领到王都钦聪灿。他们在王都城外的大营，换上了新的纸甲，竹制的长弓，还有近战的短矛。

    随后，一批墨西加与普雷佩查的军官，从京畿军团中抽调出来，把一千部族的弓手，正式组织成一个千人弓手营。而千人营的营长，则是奥洛什麾下，圣城出身的武士队长，也是圣城王室的家族武士之一，埃啄。

    “呼！主神庇佑！赶了半天的路，终于可以歇息了！”

    在大群背着竹弓、穿着纸甲的特拉斯卡拉人中，一个戴着鹰羽冠，背着杉木长弓，扛着营队战旗的青年首领格外醒目。他就是千人营的营长，“啄木鸟”埃啄。

    在墨西加联盟，以啄木鸟为名，可不是一种讽刺。相反，“啄木鸟”视力很好，又有凌厉如箭头的鸟喙，是一种对于箭术出色的射手的尊称，大概相当于“神射”。而在崇尚近战、不重视射箭的墨西加武士中，有这样称呼的射手，其实寥寥无几。

    “快！告诉驿站的站长，把准备好的食物，都送上来！…快！所有人抓紧！一个时辰，全部吃完整备好，继续向北赶路！”

    啄木鸟埃啄挥着手中的战旗，左指右点，动作矫健而敏捷。他的声音非常洪亮，语调短促有力，就像啄木的“咄咄”声一样。

    “主神见证！快，都给我快点！后天，后天就是出征的大祭典了！”

    “这一次大祭典，联盟的大祭司团，甚至派出了一位五级的祭司长老前来！而王国祭司团的四级总主祭，也会亲自出席！联盟与王国的最高祭司都在，我一定要准时赶到！谁都不许让我丢脸！快！…”

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