“八月中，我们抵达了大鲸岛，看到了成群的大鲸，那是极为壮阔的景象！小型的北海鲸和虎鲸，只有半艘长船长，有着奇特的白色花纹，仿佛是海中的云精灵。而大一些的大翅鲸（座头鲸）和灰鲸，分别有着展开的双翅，以及长而突出的嘴部，就像是大海中的鹰武士…主神啊！最为宏伟的，是一种大头的巨鲸（抹香鲸）！她们会比整艘长船，还要长上许多，好似在海中巡曳的山峦，能够轻易让大船倾覆！…主神庇佑！好在，这些大头巨鲸的性情，比神话中黑渊的可怕巨兽，要温和许多许多许多。她们最多跟着长船，好奇的并游一会，就会溅起漫天的水花，无聊的转身离去…”

    “主神见证！如此多的鲸鱼汇聚在大鲸岛的周围，是因为这片海域中，有着极为丰饶的鱼群！成群的娃鱼聚集成多彩的鱼团，有如血的红色，有闪光的银色，还有如同浅树枝条的粉红。我都吃过一遍，感觉还是红肉的娃鱼最肥美…大片的黑鳕鱼则像是灰黑的火石，又像是垂入水中的柳树，一簇簇的四处游荡。这种黑皮的鳕鱼鲜美的很，我一口气能吃两斤…除此之外，还有各种潜伏在海底的龙虾、螃蟹、鲽鱼，我都很爱吃，就是处理起来比较麻烦…”

    “赞美主神！探索船队顺着温暖的海流，在大鲸岛的东侧，发现了一处天然的良港，周围还有一些提供澹水的溪流。我们估算了下航程，这处港口与神血湾港的距离，大约也在一千里左右…于是，我和祖瓦罗商议之后，在这里又留下了一艘长船，五十个武士水手，建立起王国的神大鲸港！…”

    湛蓝的大海平静无波，却与深邃的黑渊相连，不知隐藏着多少神秘与壮阔。博识者米基闭上眼睛，就仿佛又一次看到了群鲸的游荡，听到了悠长的鲸鸣。而那些游曳在深海中的强大巨兽，拥有着神话一般的磅礴力量，似乎没有任何的大船能够相抗！

    “大鲸岛周围的海域虽然富饶，岛屿上的苏格皮亚部族却不多。我估摸着，在这种海兽汇聚的海面上，他们的小皮艇还是太过脆弱，很容易被那些鲨鱼、鲸鱼撞翻，因此无法获得充足的食物。实际上，也只有船队坚固的长船，才能充分捕捞这片海洋上的渔获！…”

    “八月下，我们离开神大鲸港的时候，港口中只招募了三十多个岛上的部落民，也就是留下了八十多人左右。我们没有花费时间，再寻找招募岛上松散的部族。祖瓦罗告诉我，他想要尽快抵达传闻中越来越清晰、也越来越近的西去岛链！于是，我们就带着剩下的四艘长船，绕过大鲸岛的南侧，继续顺着温暖的洋流西去…”

    “主神庇佑！过了大鲸岛往西，越过两百里的海面，我们又回归了狭长的大陆海岸。而整片海岸的走向，也就像陛下预言中一样，转而去往西南…现在想想，看到天神祖峰的那处千岛大海湾的高山，恐怕就是一路行来，船队所抵达的最北方了！…至于那传闻中苍茫广阔、风暴极寒的极北雪原，位于海岸山脉背后的内陆，并不在我们西去的航路上，也绝不是可以轻易建立王国定居点的地方！…”

    “赞美主神！我们遵从着陛下的预言，一路目标明确，从不需怀疑前进的方向，所需要的只是西去的勇气！而顺着海流的航行，真的很快，一日甚至能行出两百里。沿途的海岸散布着高耸的白山，正是航路中最好的航行道标！…我一路沿着西南海岸，标注了三座高耸冒烟的火山，分别是连绵漫长的‘神长白山’（Mt Veniaminof，2507米），壮阔起伏的‘神太白山’（Pavlof Volo，2518米），还有高耸冒烟的‘神高白山’（Shishaldin Volo，2858米）…”

    “主神见证！在神高白山的脚下，我们遇到了第一支乌南加部族，也终于知晓，我们抵达了预言中西南海岸的尽头！在西南海岸尽头再往西，就是乌南加人口中，‘先祖岛链’的巨人群岛。实际上，‘先祖岛链’的开端，就在这里…毫无疑问，这条通往西方的长长岛链，也正是陛下预言中，通往西方大陆的最后岛链！”

    “啊哈哈！赞美至高的主神！赞美神启的陛下！我们在神高白山下，点起熊熊的圣火，与相遇的乌南加部族宴饮狂欢！…我遇到了一个强壮但美丽的部族少女，她轻易的把我举了起来，但我一定能用另一种方式征服她，把她变成我的妻子！…”

    “啊，主神啊！我向您忏悔，收回之前喝醉了时说的大话…也许，我不需要用‘征服’来证明什么，精神的强大会胜过身体，信仰的光明才是真正的荣耀…咳！我要传播您的信仰，只要让她皈依主神，走上信仰的正途就好！…”

    看到这里，博识者米基老脸一红，悄悄的看了妻子白熊高娃一眼。随后，他阖上双目，接近四个月的时间，足足四千里的航程，就一幕幕的在他眼前闪现。而当漫长的回顾之后，他拿起炭笔，简略的记下探索极北海岸的全貌。

    “主神见证！六月中下，北纬58度，七艘长船发现预言中的朱诺大金矿，建立神金溪港…七月中下，北纬61度，六艘长船抵达千岛大海湾，建立神血湾港…八月中，北纬58度，五艘长船抵达大鲸岛，建立神大鲸港…九月初，北纬55度，四艘长船，抵达神太白山下，建立神大地港，探索先祖岛链…十月初，北纬52度，三艘长船抵达神高山岛，正在建立神高山港…”

    “主神庇佑！在西去海流的帮助下，探索船队花了四个月的时间，向西行出四千余里，沿着海岸北上又南下，终于抵达了先祖岛链的中段！我们隔着千里，先后建立了五座极北海岸的港口。而七艘探索的长船，也仅剩下了最后的三艘…哦不，神高山港也要留下一艘长船，那就只有两艘长船，可以继续西去了…”

    博识者米基正在思索，白熊高娃却突然站了起来。她眯起眼睛，敏锐的向雪原的方向看了两眼，就低声道。

    “翁，有人，来了。”

    “嗯？谁？”

    “酋长，来了。”

    “呃…酋长？哦，是祖瓦罗。”

    博识者米基眨了眨眼睛，眺望着小丘的下方。很快，探索队长祖瓦罗的身影，就出现在他的眼中。他望着裹着皮袍的祖瓦罗越走越近，直到对方来到十几步之外，才笑着说道。

    “主神庇佑！祖瓦罗，我的队长，你怎么一个人过来了？快擦一擦你头上的雪…”

    “嗯？雪？…”

    探索队长祖瓦罗眨了眨眼睛，用手捋了捋头发，没摸到什么冰冷的触感。博识者米基这才发现，原来对方的头发上并没有雪，而是多了许多白发。

    “祖瓦罗…你的头发，白了？…”

    “嗯！”

    探索队长祖瓦罗抿着嘴，大步走到博识者米基的面前，神情凝重异常。

    “主神见证！米基，那艘风暴中受损的长船，水手们已经尽可能地修补了一下。但是船队缺少木材，只能修到勉强能捕鱼的程度，没法让这艘船在深海中航行…而我们至少要有一艘船，能够回去通知各处港口，回报消息…”

    “嗯，祖瓦罗，你的意思是说？…”

    博识者米基眨了眨眼，瞬间就明白了祖瓦罗没有说完的话。

    “主神啊！我们只能有一艘船，继续西去探索了吗？”

    “恐怕是这样的…”

    探索队长祖瓦罗咬了咬嘴唇，重重的点了点头。

    “主神庇佑！距离北海封冻，还有一个多月。第三批支援的王国船队，恐怕和我们启程时一样，最快也要三、四月份化冻时，才能从鲸部北上…这样一来，等后续支援的船队抵达这里，恐怕至少得明年的八月份了！而若是错过了这一两个月，就还要再等一年！或许...是时候去抛开一切，搏上一搏了！...”

    “啊！主神见证！三月化冻，我们开始探索。四月春暖，十艘支援的长船抵达。随后，我们带着可是足足十艘王国长船，五百多武士水手，满载着食物、盐和火石，从北纬48度，马卡人的鲸部启航！…转眼间，我们就只剩下最后一条船，可以继续西去了吗？…主神啊！难道，船队今年的探索航程，就要到此为止了？…”

    想到这里，博识者米基神情恍忽，思绪飘远。好一会后，他忍不住伸出手来，摸了摸今年最初的几卷探索日记。那开始启程的三月、初春时料峭的风雪，到初那发现金矿的六月、初夏时骤然灿烂的生机…那一段两千里的最初征程，验证陛下神启的预言，就从已经被王国收服的马卡人鲸部开始~

    注：极北海岸的四千里探索，在彩蛋章中已经完全标注了出来。剩下的还有两三章倒叙，回顾沿海的朱诺大金矿的发现。然后，就是最后的西去探索，奔赴勘察加半岛啦！

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