早晨五点钟，天还很黑。中央阵地的军队、预备队和教团武装均败退下来，一部分保持着组织的步兵、骑兵和炮兵纵队突破阻击，从条顿堡的附近经过，往南面的城镇撤退。他们把各种用不着的东西扔进火里构成路障，冒出的浓烟刺激着人们的眼睛，也给敌人的追击造成了很大的麻烦。

    这时分天气很冷，四下里一片漆黑。军官们急急忙忙地饮茶，用早餐，士兵们用劲嚼干面包，急促地顿足，聚集在篝火对面取暖，然后把剩下的文件、货棚、桌椅、车轮、木桶，凡是不能随身带走的用不着的东西都抛进木柴堆，一起烧掉。

    格里菲斯的身边聚集了一百多个不同单位的三千多人，几乎没有重伤员，也没有高级军队。在击退了比蒙以后，堵截他们的兽人军队都被惊呆了，无法阻挡他们南撤。他们沿着西面的道路撤退，王子率领的主力和另外几支败军在不同的道路上退往南面。

    早先派去侦察的艾斯和德赛也全须全尾的回来汇合。他们和一大群溃退的教团武装一起，被隐隐昭示的迹象吸引，然后找到了回来的路。

    氏族联盟的两个方面军已经汇合，将一切可以动用的军队都用来追击败退的拜耶兰军队。

    好几支敌军小部队不停的穿插迂回，包抄到了拜耶兰军队的后方，准备堵住退路。有一段时间，格里菲斯望见一支敌军就在数百米外和他们平行进军，双方却没有互相攻击，以诡异的静默向南行动。

    格里菲斯带着骑兵中队殿后，命令所有人急行军，准备赶在敌军之前渡过河流，找一个有利的地形建立营地，或者退往敖德萨。

    到了第二天，也就是10月20日黄昏的时候，又有一些零零散散的人逃过来汇合。附近的城镇也都接到了战败的消息，本来就已经混乱的道路上顿时多了许多难民。

    大家找不到吃的。军需辎重已经丢光了，仅凭剩下的饼干和干果支撑。附近的城镇里应该有食物，但是大部分的粮食已经被难民带走或者掩埋，仓促的搜索只找到了不多的口粮。

    还有成排的大车堵在路上，当地富庶的乡绅想要带着财产逃命，结果把道路堵的严严实实的。

    ……

    败退的第三天，整个敖德萨北部都已经糜烂。据一些从中央战线逃过来的士兵说，那里的情况更加糟糕，氏族联盟的主力紧紧追赶王子和马克西姆斯将军，不给一点建立阵地的时间。

    在这样的情况下，每条道路上的败军都不敢停下来，唯恐一停顿就会有附近的友军败退，然后导致自己的侧翼暴露，被敌人包围。

    正确的方案应该是命令一部分军队反击，不计代价的反击，为大军重整和援军抵达争取时间。但是，问题在于，谁去做呢？反正我不去了。

    格里菲斯端着一小碗好容易找到的燕麦粥往克丽丝塔的营帐走。他已经为大家争取了一次突围的机会，没必要每回都把自己顶上去。

    他往营帐里探了探脑袋。克丽丝塔比殿后的他幸苦多了，不是在行军，就是在为大家祈祷，聆听倾述。

    多亏了她，虽然这支败军的食物不足，武器大量丢失，随时都处在崩溃的边缘，但是情绪却一点点稳定下来。

    “我忏悔，我……”帐篷里传来低低的啜泣声。

    第一次上战场的吉尔·德·艾斯正在忏悔自己的罪孽：“我可以救他的，附近追赶过来的半兽人不多，我可以。但是，我……我没有脸在队长的指挥下作战。”

    克丽丝塔倾听着年轻的三级小队长的忏悔，温言安慰他，鼓励他。等到忏悔的小军士离开，格里菲斯才进入营帐，轻拍少女的肩膀。

    那圣洁而庄重的姿态再一次回到了克丽丝塔身上，她安静的坐在那里，向跨越生死重逢的人点点头，珍珠般的泪水挂在脸颊上。

    “吃一点吧。”看到她的模样，格里菲斯就一阵心痛。

    “恩，”少女轻声回应，小小的吃了一口，便不再吃了，“留给伤员吧。”

    在大家的惶恐和期盼中，她又变成了安茹的少女，成了神秘学意义上的偶像。

    格里菲斯的心痛的仿佛要撕裂一般。

    战场上的布置已经发动，拜耶兰遭了大败。当然，失败一次也没什么，拜耶兰败仗没少打。往好的方面看，这次大败中敖德萨的损失还更大一些。圣光的信徒在突袭时首当其冲，溃败时也没有坚强的核心领导，两个辅助军团损失也不小。

    从神秘学的角度来说，这场溃败对于王子、对于圣光和敖德萨的冲击更大一些。他们的理智和信念在目睹了比蒙、经历惨痛损失以后不可避免地开始瓦解、崩塌。

    真正的阴谋还没有发动……

    格里菲斯满心凝重的和克丽丝塔肩并肩来到临时指挥部里。索尼娅和大大小小的贵族、军官们聚集在一起，正等着他回来拿主意。

    这里的气氛凝重的要滴下水来，地图上满是敌军运动和包抄的箭头，每个人的脸上都写着焦虑。索尼娅左看看右看看，想做点什么，又不知道如何着手。

    真是的，不就是打了个败仗嘛，比起克丽丝塔身边螺旋般的阴谋漩涡，都不是个事！看到大家情绪那么紧张，格里菲斯忍不住，又笑了起来。

    “哈哈哈哈。”

    大家一起抬起头，惊疑地看看他。库拉拉扮了个鬼脸：“格里菲斯，你又笑什么呢？”

    “我笑那兽人寡谋少智。若是分一支轻兵，昼夜兼程，越过前方的河流，以逸待劳堵截我们，那还真是不好办呢。诸位，明早我们架桥渡河，便高招无忧了！”

    话音未落，一个侦察兵就扑了进来：

    “不好啦！兽人占住了对面二十里河对岸的渡口，我们，我们过不去了！”

    指挥部里安静的可以听到冷汗滴落。

    这伙绿皮是飞过去的么！格里菲斯一阵胸闷，几乎要吐出一口血来。库拉拉悄悄的给德迪乌斯竖起两根手指。

    这下没得选了。

    背后的追兵随时都可能赶来，必须尽快渡河。

    格里菲斯组织暴风中队和为数不多的还有战斗力的部队连夜前进，准备夺下一个渡口。但是兽人的军队已经守住了河对岸，让他们无法重建河上的桥梁。

    他只能停下疲惫的军队，自己带着一队轻骑兵向上游前进，他找到了一处河面较窄，水流较缓的区域，可以架设临时桥梁。

    在泛红的东方，青紫色的浓云的碎片被风吹散了，天越来越亮了。林间的道路上生长着的卷曲的小草，由于夜雨的湿润看起来更加鲜亮了；低垂的白桦树枝条湿漉漉的，轻风吹过摇摇晃晃，斜斜地撒下晶莹的水珠。

    格里菲斯与紧紧跟着他的骑兵骑着马在两行白桦树之间的路旁行进。大家的脸孔因为疲惫和饥饿愈发消瘦。

    这里的森林非常安静，影影绰绰的虚影在树林中出没，于黑暗中窥伺着这边。

    敌人，是敌人吗？格里菲斯紧握骑枪，为了避免被敌人发现动静，这次侦察他只带上了一小队轻骑兵，若是遇到大队敌人，以部队当前的状态怕是抵挡不了。

    影子越来越近，随时都会发起进攻。

    “你们撤退，我来殿后。”格里菲斯策马走在最后，指示骑兵迅速离开。

    地上的荆棘和草木突然以肉眼可见的速度疯狂生长，无视血气的阻碍，如同绳索一般绊住马蹄。轻骑兵们吃了一惊，队伍顿时混乱起来。他们急着要挣脱束缚，身边的大树却活了起来，挥动巨大的树干和枝条抽打他们。

    精灵？这是精灵常用的能力，该不会！？格里菲斯差点吓的滚下马鞍。

    一头矫健的黑豹突然从阴影中现身。它的每一个动作都流淌着优雅而致命的气息，仿佛是天生的阴影猎手。黑豹向着格里菲斯缓缓靠近，突然凭空消失。

    非凡生物！格里菲斯正要迎敌，树林中又冲出一个巨大的野兽，向他猛扑过来。

    这是一头棕色的巨熊，肥壮的难以想象，锐利的前爪流淌着淡蓝色的光芒，庞大的体型和坚固的硬毛威猛无比。

    格里菲斯与巨熊交锋，重击从血棘上传来，险些将他的骑枪打飞出去。棕熊发出怒吼，巨爪的挥击越来越快，呼啸的风声仿佛只要擦过边缘就会遭受重伤。

    与此同时，黑豹再次从阴影中现身，向着马腿扑去。

    格里菲斯拔出寒光挥手一扫，电流将巨熊击退，黑豹也在光芒下闪烁退避。但是，它们立刻调整好了姿态，再次围攻上来。

    格里菲斯拨马便走，马蹄却像是落地生根一般，被荆棘缠住拔不出来。他纵身跳下战马步战迎敌，右手持枪向棕熊扫去，左手持剑抵挡黑豹。

    林中立刻涌动新的能量，一团荆棘迅速滋生，向着格里菲斯的脚边捆来。

    不，应该不是，恩，这里可是前线，不可能不可能！看着这来自自然的力量，格里菲斯眼皮跳的停不下来。他散开血气一扫，卷来的荆棘立时失去了活力。他抽出一颗用火药和尘晶制成的烟雾弹向地上一掷，身形从烟雾中闪出向着巨熊投去血棘，刺穿了它的后腿钉在地上。

    黑豹大吼一声，朝着格里菲斯的脖颈咬去，但是准骑士竟然如同泥土和木头一样干涩。

    真正的格里菲斯从烟尘中闪出，一把抓住黑豹的后颈，对着它的小腹抬膝一脚。这只大猫嗷呜一声就飞了出去，在地上打着滚爬不起来。

    流星般的光芒从林中呼啸而过，打在格里菲斯的护盾上碎成片片光点。

    准骑士如炮弹爆发，冲进树林中。那里隐藏着一个身材高挑的女精灵，看到他冲到脸上，手忙脚乱的惊叫起来。

    格里菲斯给了她一脚，精灵立刻飞了出去撞在树上，干脆的晕了过去。

    格里菲斯缓步上前，拎起精灵法师打量了一番。她的容貌非常清秀，身材修长，略有些单薄，脸色因为疼痛而发白。他急忙警惕地左右看看，发现没有其他人，这才松了一口气。

    “哈哈哈哈哈，吓我一跳！”

    看这荆棘缠绕的能力，我还以为是嘉拉迪雅来了呢。比蒙也好，伏兵也罢，在我格里菲斯面前都是土鸡瓦犬，不值一提。只要嘉拉迪雅不来，天地之间我是无所畏惧的！根本没有什么好怕的啊！

    他正笑的满脸抽搐，一把银色的利刃拍了拍他的肩膀。

    “格里菲斯，你笑什么呢？”嘉拉迪雅一身戎装，无声无息的从林中现身，向他歪歪头。

    “当然，当然是因为知道你来了，”格里菲斯险些跪到地上，“我，我高兴，高兴的不得了啊！”8)