赫尔松出发的大军行动十分迅速。

    直面拜耶兰的大军源源不断涌来，罗兰都觉得有些头晕。

    距离日落时间已经不多，但是，拜耶兰的前锋骑兵完全没有停步的意思——一支体力维持的较好的骠骑兵朝着缓缓后撤的邦联部队追击过来。

    步兵发出了轻微的骚动。

    “派近卫胸甲骑兵和龙骑兵的小伙子们去。”罗兰将手中的指挥杖朝着河畔一指，早已做好准备的指挥部立刻向殿后的营发出了信号。

    “我来带领他们。”哈兰迪尔翻身上马，赶到殿后部队中去。

    罗兰星堡已基本完工，部署在前线进行掩护的军队可以撤入要塞里过夜。但是，如果撤退途中遭到拜耶兰强有力的追击，本来没什么大不了的行动可能演变成集体性的恐慌和崩溃。

    在宽阔的战场上，一两个步兵营无法驱散灵活的骑兵，如果派的步兵多了，撤退的组织难度又会翻倍增加。

    经过行军后的重骑兵没有足够的体力发起追击，但是拜耶兰军团的轻骑兵部队同样犀利。他们穿戴轻甲或者干脆不披甲，不冲阵，在战斗开始前掩护军团布阵，战后进行追击和后卫。训练有素的骑手不太依赖火枪，更习惯于使用手中的骑枪和马刀发起袭扰和突袭。

    与他们相比，邦联的骑兵就没有那么老练了。无论是重骑兵还是骑兵都只训练了几个月，哪怕是最成熟的部队都不会使用骑枪。轻骑兵、龙骑兵和胸甲骑兵都使用马刀，随身携带一到两支手枪或骑兵燧发枪。

    邦联骑兵是对成本和产能妥协后的量产部队，很多人甚至是参军后才学会骑马，素质远不如元老院的部队。更何况，建军过程中还有些人提供了错误的思路，建议战力不强的轻骑兵部队依赖火器。

    远远的，看到拜耶兰精骑滚滚而来，邦联的骑兵纷纷拔出摸腰间自卫用的手枪。

    不敢贴身肉搏，只能隔着三四十步放枪，然后被赶着到处乱跑的骑兵有何用……哈兰迪尔刚抵达一支龙骑兵部队，形势就已经很不妙了。他对着骑兵们大声喊：

    “不许使用手枪！

    “重复一遍，不许用手枪。全体马刀冲击，哪个违令，军法从事！”

    命令根本传不到前线的部队中。

    拜耶兰骑兵全力加速，维持着平整、密集的队形，对着邦联骑兵发起白刃冲击。

    一片密集的铅弹掠过战场。邦联骑兵在20-40码的距离展开了断断续续的齐射，打倒了几个敌人。转眼之间，拜耶兰的骠骑兵就已经冲到了停着原地不动的邦联骑兵的脸上。

    几乎所有人恍惚看到了死神的镰刀凌空划过。空气中响过一片让人胆寒的破空声，刀刃划破空气，撕裂皮肉血管发出怪异的鸣响。

    遭到攻击的邦联轻骑兵立刻崩溃了，被追击着逐出战场。胸甲骑兵还保持着自己的队形，但还是被展开的拜耶兰骠骑兵打的抬不起头。

    “龙骑兵，下马！”

    哈兰迪尔对身边惊呆了的骑兵发出命令。他的命令立刻得到了坚决的贯彻，一个中队的龙骑兵，尽管好些人的嘴唇发白，本能的带着自己的步枪下马整队。

    步兵营赶不上了，我就带着这个中队去把人救出来！

    哈兰迪尔举起指挥剑朝着骑兵混战的方位一指，一百多戴着头盔的人朝他涌来，组成纵队。

    他们抵近战场，以惊人的速度横队展开对着围攻友军的拜耶兰轻骑劈头盖脸的放了一轮枪。拜耶兰轻骑兵被打落了一大片，立刻放弃了围攻，退到射程外重组队形。

    “他们在集结，还要再冲一次！”哈兰迪尔甚至看到更远的地方，更多的拜耶兰骑兵滚滚而来，他立刻抽出指挥刀，大吼着下令：“上刺刀！空心方阵！”

    这本来只是一场落日前试探性的骚扰，但是看到拜耶兰的骑兵已经占据了压倒性的优势，双方的援军都陆陆续续朝着这边赶来。

    被打的灰头土脸的胸甲骑兵退出战场，邦联的援军尚未抵达，但是，更多的拜耶兰骑兵已经将哈兰迪尔和龙骑兵中队咬住了。

    军鼓急速的敲打起来，龙骑兵由横队转为空心方阵。

    这个中队是由训练出色的步兵单位改编的，士兵们对步兵队列和战术更熟悉。各小队按照训练朝着四面列成两排横队，第一排单腿跪在前面，将上了刺刀的步枪斜指向上。后一排步枪平举，随时准备开火。

    连续的小队结成刺刀向外的方阵。

    一连串的机动只用了不到三分钟。与此同时，得到一些增援的拜耶兰轻骑已经向方阵。看到眼前的方阵没有逃跑，但是阵线不过是单薄的两排，骑兵高举寒光闪闪的马刀全速冲击，扬起的铁蹄惊雷滚滚，受过无数次步骑对抗训练的士兵们都感觉有人拿着大锤，一下接着一下敲在脑袋上。

    哈兰迪尔的头皮也快要炸了。他身边的龙骑兵中队长张着嘴，连话都说不出来。

    兵力太少，火力太弱……危急时刻，哈兰迪尔估算着敌人接近20码的距离，这才将他的指挥刀往下面一劈：“开火！”

    方阵的前排喷射出一道白色的烟幕，向前猛冲的拜耶兰骑兵撞上了看不见的墙，在弹雨下人仰马翻。余下的骑兵冲到方阵前，战马不敢撞向寒光闪闪的两排刺刀，纷纷向左右两边分开，准备迂回砍杀。

    空心方阵两翼的士兵立刻用整齐的射击回敬，朝着阵前掠过的骑兵迎头痛击。

    这两轮射击把骠骑兵打的晕头转向。失去了组织的骑兵开始盲目的绕着方阵打转，然后又挨了一轮齐射。

    方阵四周已经丢下了几十具人马的尸体，第一波轻骑兵大部分被打乱，分散到空心方阵远处，一时间都无法收拢。

    “稳住！保持队形！”

    哈兰迪尔举着指挥刀不断的喊叫着，约束士兵的组织。话音刚落，斜刺里不知道怎么又冲出一波骑兵，差点冲破空心方阵。

    龙骑兵们咬紧牙关拼命作战。他们也都清楚只要队形稍稍一乱，骑兵就会冲垮方阵，到时候一个人都跑不掉。

    骑兵全速冲击的气势让人极度惊恐。但是，长期的训练给了士兵们一种条件反射似的本能，在一片混战中机械的装填，射击。

    刚刚将眼前的敌人杀退，又一波骑兵已经出现，准备朝着邦联龙骑兵的方向准备再冲一次。

    哈兰迪尔即刻下令喊道：“距离60，开火！”

    正在集结的轻骑兵还没有发起冲锋就被密集的铅弹远距离覆盖。他们只有轻甲，当场又有好几名骑兵栽下马来。

    这次射击稍稍延后了新一波冲击到来的时间。哈兰迪尔回头望去，之间两个营的步兵高举战旗正朝自己跑来。

    空中突然响起了炮声。

    一连串炽红的炮弹掠过了步兵的头顶，朝着骑兵砸去。正在集结的骑兵被炮击覆盖，准确的射击在人马中打穿了一条条血肉的小径，惨叫和呻吟混杂在一起。

    拜耶兰的骑兵没有炮队的支援，体力也快耗尽。他们不敢再战，转身退回军团的方向。

    “停止射击！”

    看到哈兰迪尔遇险，罗兰亲自来到炮位上指挥。遭受炮兵打击后，拜耶兰骠骑兵终于放弃了这眼前的小部队吃掉的念头，缓缓退回大阵。直到这时，罗兰才把悬在半空中的心放了下来。

    哈兰迪尔已经浑身是汗，在骑兵一轮轮冲击的时候，他好几次觉得自己一定要交代在这里了。

    龙骑兵中队的人也被吓的厉害。他们的马也找不到了，所有人不敢变换队形，以空心方阵队形一点点朝大军挪动，直到进入增援的两个营中间才松了一口气。

    ……

    “罗兰的兵练得不错，”远远观战的夏龙伯爵赞叹道，接着又轻笑一声，“手枪骑兵这么蠢的主意是谁想出来的？不敢冲锋，畏惧牺牲的骑兵都是垃圾。”

    短促的遭遇战双方互有损失。但是夏龙很有信心，远道而来的拜耶兰军队还没有发挥出自己真正的实力。

    源源不断赶来的军队占领了附近的空地和丘陵，设立营栅，安放炮架，不顾疲倦掘出长壕。

    当晚，拜耶兰的将军们都仔细查看了邦联的棱堡。不规则的形状上凸出好些个大型的尖角。夏龙立刻明白了这般布置的战术意义和邪恶。

    同行的麦克唐纳将军和莫德雷斯将军建议，明天的进攻加强炮队，先摧毁邦联的工事。

    “不要将全部的希望寄托在炮击上，”夏龙说道，“看到那厚重的外墙和斜角了吗？罗兰的要塞放弃了高度，全力加强了对大炮的防御。我们的优势不在火力上。”

    他走出营帐，来到军营的空地上。在那里，工程兵正在巫师的协助下工作。他们小心翼翼的取出巨大的水晶，和基座组装在一起。这些设施是军团赋予士兵灵能强化的设备，需要布置到战场各处。

    夏龙注视着水晶说道：“我们的军队在战术和装备上进行了升级。罗兰所作的，却是建立一支全新的军队。

    “除了一部分军官和军士有过小规模的战斗经验，这支军队还从来没有堂堂正正的摆开阵势打上一仗。

    “明天，让我们看看邦联的成色。”

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