户部尚书杜正听到李节竟然派兵围住了南京城几乎所有重要的衙门，这让他也吓了一跳，随后也终于老实下来，然后将户部的官员召集过来，任由李节问话。

    户部除了杜正这个尚书外，还有两个侍郎，其中许周已经死了，剩下另一个侍郎名叫孟贺，是个一脸精明的中年人，李节也第一个将他叫了过来询问。

    “孟侍郎请坐！”等到孟贺来到大堂后，李节也十分客气的指了指旁边的位子道，虽然这些人都有嫌疑，但毕竟是官员，表面的礼仪还是要保持的。

    “谢驸马！”孟贺也立刻向李节行礼，然后坐到了旁边的椅子上。

    “孟侍郎与许侍郎可熟悉？”李节立刻问道。

    “还算熟悉，不过我们两人政见不和，所以彼此也没什么交情，甚至还有过一些争执，这在户部也是人尽皆知的事。”孟贺十分坦然的回答道。

    他和许周同为侍郎，杜正这个尚书的年纪又不小了，两人都有可能接替尚书的位子，所以平时也免不了争斗，这也不是什么秘密，就算他不说，李节问过其它人也会知道，所以还不如他自己交待出来。

    李节听后微微点头，随后再次问道：“这次太仓丢失上百万石粮食，你们户部肯定有着脱不开的干系，孟侍郎你对这件案子怎么看？”

    “这个……”只见孟贺沉吟了片刻，随后再次开口道，“太仓虽然隶属于我们户部，但主要是由许侍郎主管，我之前除了例行公事的去过几个太仓，其它的对太仓几乎没什么了解，所以对于太仓粮食失窃一事，下官实在是冤枉啊！”

    孟贺说到最后也是一脸的苦笑，似乎真的是被无辜卷入到这桩案子之中，就算案子与他无关，但他身为户部侍郎，这次也难逃干系，日后最少也被贬官。

    李节却不置可否的看了孟贺一眼，随即再次问道：“南京三十多处太仓，总不会只靠许侍郎一个人管着，你们户部除了他之外，应该还有其它人也能插手太仓的事吧？”

    听到李节的询问，孟贺再次犹豫了一下，随后这才面带诚恳的道：“不瞒驸马，自从迁都之后，我们南京户部这边的权柄就越来越小，太仓也成为户部中少数的保留下来的隶属衙门，所以也极受户部的重视，而许侍郎虽然来户部不久，但他是皇后的舅舅，背景深厚，所以也被尚书委以重任，太仓除了他之外，恐怕也只有尚书才有资格插手。”

    “杜尚书总管户部，当然有资格插手太仓的事，不过除了他之外呢，难道就没有下官协助许侍郎吗？”李节盯着孟贺再次问道。

    “原来驸马是问这个，协助许侍郎的当然有，那就是刘康刘郎中，他是许侍郎的心腹，平时许侍郎有什么事情，都会吩咐他去做。”孟贺再次回答道。

    “刘康。”李节听到这个陌生的名字也再次一笑，随后又问了几个问题，主要是关于许周去世之前的一些表现等等，不过孟贺都借口自己与对方有矛盾，所以也不清楚对方的情况。

    看到问不出什么了，李节也请孟贺离开，随后他又将尚书杜正请了过来，这位老尚书虽然还是余怒未消，但这时也慢慢的冷静下来了，面对李节的询问，他也尽量的配合。

    不过李节问了几句才失望的发现，这位杜尚书可能是因为年纪大了，脑子也变得有些不清楚，对户部中的事情也是一问三不知，说的最多的，就是让李节去问孟贺，因为他早就把户部中的事情交给了孟贺和许周，现在许周死了，也只剩下孟贺最清楚户部的事情。

    李节对杜正也不禁有些失望，虽然对方年纪大了，而且也快要退出朝堂了，可你一个堂堂的尚书，却根本不关心手下的事情，完全就是在养老，难怪当初迁都时，要把他留下来，毕竟这种尸位素餐之辈，带去北京也是浪费。

    “杜尚书，许周和孟贺都是您的下属，您对他们两人都有什么评价？”李节最后无奈，只能问出这个不太相关的问题，毕竟对两个侍郎多一些了解总归是没坏处。

    “许周刚调来户部不久，他有背景有能力，日后迟早都会调到北京去，所以平时做事也十分认真，为人也颇为正派，老夫并不相信他会盗窃太仓的粮食，至于孟贺，他在户部多年，我对他也是知根知底，而且平时太仓的事也不归他管，所以他应该和这件案子也没什么关联。”杜正这次终于回答出一些有用的东西。

    李节听后也露出沉思的表情，过了好一会儿这才站起身，然后十分客气的把对方送出大堂，然后又派人将郎中刘康请了过来。

    “下官拜见驸马！”刘康进来也立刻向李节行礼道，他是个白白胖胖的中年官员，天生一张笑脸，看起来一团和气，如果脱掉官服的话，恐怕会让人以为他是个商人。

    “刘郎中不必多礼，听说在许侍郎去世之前，都是你协助他处理户部的事务？”李节看着对方询问道。

    “不错，下官一直跟着许侍郎做事，不过太仓的事务一直都是许侍郎亲自处理，下官也从未插手，所以太仓的案子下官也是一无所知啊！”刘康听到李节的问话也立刻叫屈道。

    李节却是眉头一皱，当即看了这个刘康一眼，心中却不禁在冷笑，这个刘康身为许周的下属，却说自己对太仓的事一无所知，这种鬼话简直是在侮辱自己的智商。

    不过李节虽然明知道对方在撒谎，但手中却没有证据，而且无论他怎么问，刘康就是一口咬定自己是无辜的，这让李节也是十分恼火，却拿他没有办法，最后只能挥手让他下去了。

    “驸马，这个刘康不老实，要不将他交给我们吧，到时定然能让他全部交待出来！”一直旁听的黄化这时上前向李节建议道，他们锦衣卫的审讯手段可是十分有名，只要落到他们手里，就没有撬不开的嘴。

    “不必！”李节却直接拒绝道，“许周的尸体在哪里，等下带我去看一下！”8)