今天，东海郡落了今年以来的第二场雪。

    雪花从早上，大约在人们刚吃了早饭的时候，就开始飘扬起来。

    天上落了雪，苍穹之间却见不到太多阴云，虽说也见不到太阳，可这天上地下，总是比往日里，多了一份明澈均匀的冷白亮光。

    白雪盖在早已有些凋残的树叶，花丛间，从边边角角处透露出几分不一样的颜色，无论是土壤、青砖，还是栏杆外的荷塘，任何一种色调，都显出别样的纯净。

    身上暖和、有闲心乱逛的人，见着这样的景致，就一定会觉得赏心悦目。

    紫云则在雪中练剑。

    方云汉不在府中的时候，她本来就极其清闲，于是，所有的时间都被她用来练功。

    闻鸡起舞，昼夜吐纳，风雨无阻。

    她在方云汉第一次远行归来的时候，得了大气磅礴神功，第二次，得了神剑诀。

    一段时间下来，神剑诀那些简单的外观动作，在紫云手中从生疏到熟练，论道其内中的神意，虽然还远远称不上一个绝字，却至少已经可以算是，得了初学者最需要却又往往最难做到的

    ——稳。

    院墙四合，轻雪渐疏，一点点触之即消的白，落在她尚存着几分稚气的眉间，不曾开封的铁剑平举，指着墙角的一颗老树，沉腕一递，就是一道轻微的撕裂声。

    老树横枝之下，用细麻绳吊着十张宣纸，朝向紫云的那一侧，有九张纸上，已满是被铁剑尖端戳出来的孔洞，但是最靠近树身的那一侧，那最后的一张纸，始终不曾被击破。

    铁剑收回的时候，这张纸也被带动，晃了晃，紫云等待着它晃动幅度渐小，但还没有彻底停止的时候，又一剑刺去。

    如此往复。

    剑身在前面九张纸之间，来来回回，依照着常人几乎看不出半点变化的轨迹，一丝不苟的前进，收回。

    每次刺剑向前时，那速度与沉默的气势，都给人一种不但要将十张纸击穿，更要深深钉入树身的感觉，却终究会在触及第十张纸的时候，在那比发丝更纤薄、更脆弱的毫厘之间收住。

    三百次刺剑后，前面的九张纸实在是已经起不到半点防护的作用，稀碎的纸屑洒落在地面积雪上，几乎混成一色。

    紫云暂停了今日的练习，铁剑向下，刺在院中，人则回到了走廊中，坐在小火炉旁，拿一块手帕擦了沾雪的头发。

    “呼。三百次仍然没有破，总算又有进步了。”

    往那最后一张完整的纸上凝视片刻，紫云拿起火炉边的一个小罐子，浅红色的药膏被一根手指勾出，涂抹在右手手腕的位置。

    药草的苦香气，夹杂着一点很难察觉的、骨粉独有的微腥，味道不算冲鼻，却也觉得称不上好闻。

    但是，这种药涂在手上的效果，却是立竿见影的，刚才放下铁剑时，那少许酸痛，眨眼间就被温热的感觉缓解。

    涂药这种事，已经驾轻就熟，紫云揉着揉着，就有些走神。

    咻！

    啪！

    破空声入耳的时候，紫云尚未朝那个方向看过去，已先挥手击中了来袭的物体。

    她是在走神的时候被惊动，下意识地用上全力，大气磅礴神功的内力，使她秀气紧致的拳头，在挥击出去的时候，荡出一层微渺气波。

    而来袭的物体出乎意料的脆弱，几乎还没有真正碰上拳头，就被气劲击碎，散落满地白点，有的还溅上了旁边的柱子。

    原来只是一团松散的雪。

    紫云意识到只是一个玩笑，又揉了一下手腕，起身道：“谁……世子？！”

    方云汉站在走廊转角的地方，笑道：“我回来啦。”

    紫云小跑过去，停在与方云汉相距仅有一小步的位置上，身子前倾了一下，却又稳住，笑着重复了一下：“世子，你回来了。”

    方云汉这一次离开的时间，比从前那几次，要显得更加漫长，但是长罗侯府中的人，好像都已经适应了他这种生活节奏。

    方平波见他回来，情绪就不曾像前几次那么激动了，只是开心了些，紫云现在也是这样。

    本以为小姑娘会抱上来的方云汉，心中就带着一点“突然意识到自家孩子长大了”的微妙感觉，主动伸手拍了拍紫云的肩膀，说道：“几个月不见，厉害很多了呀。”

    “因为世子只是跟我闹着玩吧，而且，我都没有提前发现那只是一团雪，出了这么大的力气。”

    紫云回头看了一眼柱子上的雪点，有些微懊恼，又很快抛在脑后，转向方云汉说道，“世子回来还没吃饭吧，我去厨房看看。”

    “不用。”

    方云汉转头看着院中雪地上立着的那柄铁剑，回忆着刚才紫云刻苦中仍然带着一些雀跃的神情，说道，“你果然很喜欢练武啊。那以后就专心练功吧，不用分心在这些事情上面。”

    紫云的剑法已算是入门，内力更几乎可以说是小有所成了。相比于方云汉去北境之前的时候，进步绝不算小了。

    其中大半的功劳，都要归结于这些混入了变异生物原料的药物。

    不过那也是因为她练的确实刻苦，可以将自己体内的药力完全消化，才不至于出现虚不受补，药毒积聚之类的迹象。

    拿刚才也见过面的方平波来对比，他身为长罗侯，各类资源取用比紫云还要方便得多，本身又曾经由方云汉亲自大费元气，为他洗筋伐髓，至少在内功方面的资质比紫云只高不低。

    可他就无法在武功上，做到像紫云这样热衷，所服用的补药到了一定的量之后，需要很长的时间来化解药力。

    方云汉：“而且我待会儿就要去一趟玄武山，在那边吃午饭，晚上才回来。”

    玄武天道的总部所在之处，本是一座无名山丘，但如今，已有许多人以“玄武”二字称之。

    “哦。”

    紫云乖顺的点点头，垂在颈侧的头发，因为她的动作微微弯曲，衬得她的脸庞更加柔软，她又嘿笑了一声，“可就算我觉得练武很有……唔，有劲！同时，我也还是很喜欢研究糕点的。”

    比方云汉矮一个头的姑娘仰起脸来，明眸灿然，故作忐忑的说道，“我的爱好，世子不会不许吧。”

    方云汉拿她没办法，落在她肩头的手指抬起，在她脸侧轻戳一下，应允道：“你喜欢的，都可以做。”

    紫云可不懂得什么见好就收，立刻举起手掌，道：“那我也要跟你去玄武山。”

    方云汉当然只有答应。

    他带着紫云往外走，快到门口的时候被方平波截住。

    “哎，门外那个小姑娘，我跟她聊了聊，很不错呀。”

    方平波把方云汉拉到旁边的院子里，两人独处，悄声说道，“不过你要让她进门的话，是不是也该让紫云一起……”

    “慢！”方云汉竖起手掌，打断了一脸慈爱微笑的老父亲的话，眉头紧锁，讶异道，“你怎么忽然就想到那方面去了？”

    “哪里忽然了，这不是理所当然吗？你也这个年纪了，跑外面一趟，带回来一个小姑娘，还让我要怎么想？”

    方平波不满道，“我可早就期待含饴弄孙的生活了。也不叫多，先把这两个娶了，总不在话下吧。”

    方平波与亡妻感情甚笃，丧妻多年，府中连个妾室都没有，但这老侯爷内心深处，却很希望让自家儿子早早成婚，开枝散叶。

    前些年不提，是因方云汉自从诊出重症，身体太差，别说多娶几个了，只怕他行房的时候一个激动就死在当场，如今他既然康复，方平波心里那些念头就又鼓噪起来。

    “紫云，我只当她是很小很小的妹妹，至于尹小草，我对她有别的安排，大约也可以说是当徒弟辈来看，你以后千万不要再把她们两个往这方面想了。”

    方云汉摇摇头，道，“我还没遇上什么特别喜欢的，现在谈这个也太早了。”

    见方平波还要再说的样子，他连忙补充几句，道，“况且我现在事情很多，也没有这个空闲。等稍微安定一些，不用你说，我自己就去找了。”

    方云汉也是无奈，想不到，前世他出了学校，还在家里混了两年，都没被父母催过婚，而今生，居然在这个年纪就被长辈催促了。

    不过，也是因为前世父母的病来的太突然，短短几个月，便再也没有了催婚的机会。

    念及当年事，方云汉神色微黯，目光偏在了墙角处，沉默不语。

    即使相隔了已有二十年的时光，也消磨不了真正的童年记忆，只是那些纯真记忆中的感情，往往要到失去了之后，才真正觉得已经刻入了骨髓，永难释怀。

    方平波看他脸色沉重起来，只当他是真的太忧心当今时局。

    毕竟变异生物的数量仍在增长，即使大齐各地都有所因应，也只能算是维持着不好不坏的局面。

    想到此处，方平波没有多做言语强迫，只道：“那好吧，但你要是在外面遇到了什么合心意的，一定要尽快回来告诉我。”

    “嗯。”方云汉收回目光，轻声点头，道，“那我先走了。”

    小半个时辰之后，方云汉就带着紫云、尹小草和楚三思到了玄武山上。

    尹小草和楚三思先等在堂中，方云汉则与陈五斤在后院见面。

    几乎没有寒暄，只是见面的问候之后，两人就切入正题。

    “百兽异变之后，民间出现一些蛊惑民众的邪说，这是早有预料的事情，但如果不是你这次碰巧遇上，我们还真没有注意到，居然已有能够祸延五地的淫祀兴起。”

    陈五斤已得知了铁风生等人的事情，等侍从给方云汉倒茶之后，做了个请的动作，继续说道，“最大的问题也还是百兽异变，牵扯了官府太多的精力，否则这等淫祀，早该被揪出。”

    《礼记．曲礼》谓：“非其所祭而祭之，名曰淫祀。淫祀无福。”

    而大齐对于这类不正规的祭祀，按照严重程度来看，也有三种不同的应对。

    一类只是禁止祭祀，二类则是拘拿宣扬此种祭祀者，第三类最为严苛，是要彻查曾与此种祭祀有关系的人，做出惩戒。

    “如果只是像铁风生他们这种在暗地里行事的，只要朝廷加大在这一方面的关注力度，要揪出来，并不困难。”

    方云汉象征性的拿了一下茶杯，只嗅了一下茶香，便又放下，道，“但我担心的是，大齐朝廷内部。”

    “你觉得朝廷内部也会有人祭拜这红莲神像？”陈五斤道，“这红莲确实独具神异，但是从我收到的消息来看，如果不是梦中得法之人，即使祭拜神像，也不会得到好处，反而有许多恶劣的影响。”

    铁风生自然是属于主导立像得了好处的那一种，而那些乡民，除了被骗取钱财之外，性格上多少受到了一些无形的影响。

    表现最明显的就是应德镇和多桑镇，这两个阵子上的百姓祭拜红莲神像，已有接近半年的时间，整体来说，居民性格出现了明显偏向狂躁的变化。

    原本敦厚质朴的民风，渐渐变得争吵日见，斗殴频发。

    神像虽然已经被毁，也不知道他们这种性格上受到的影响，会不会逐渐恢复正常，只能由各地官府持续关注，以后才有可能得到结论。

    “普通人祭拜红莲神像，确实可能只有坏处，朝廷里那些人精不会去做这样的事情，但是朝中有没有铁风生这样的人呢？”

    方云汉一点一点分析，“当然，上至皇帝，下至狱吏，其中梦中得法者的数量应该很少。像公孙仪人那样，所得功法源于跟红莲对抗的一方，也不会有跟红莲沟通的渠道，去立像骗人。那么真正会得到红莲所象征的魔宗功法的人，可以说极度稀少。”

    陈五斤说道：“而且朝廷内部的人，虽然具备的影响力更大，但受到的观察也更多，如果没有一整个团体为之伪饰掩盖的话，想要搞出这些立像祭拜的事情，立刻就会被察觉。我的大商会所拥有的情报网络，也不是摆设。”

    一旦这样的人被察觉，官府中那些头脑还清醒的人自会处理。

    方云汉道：“但若有本来就身居一定权位，早已拉帮结派，作为一方派系首脑的人要推广红莲祭祀，那等到被发现的时候，恐怕也已不知有多少人受到恶性影响了。”

    陈五斤转头看了看院中，小雪刚停，但地上的积雪不薄，不知何时才会消解：“情报总是具备延迟性的，你所说的事情无法根绝。可你既然这么说了，想必有可以把这种恶劣影响再度降低的措施？”

    “是有一些构想，要先跟你谈谈。”

    方云汉喝了口茶，将早有准备的计划说出，“一方面，我要让大齐的百姓都对内功具备一定的了解。”

    “也许他们对武术司空见惯，但是内力的存在，想必还是属于最新奇的领域。”

    “而当他们本身都多少掌握了这种从未接触过的力量，可以用之为自己去病、疗伤、增力、提速，把握种种堪称神奇的体验，难道还会那么轻易对一座来历不明的神像，献上真心的叩拜吗？”

    方云汉说着，向门外喊了一声，“抬进来。”

    有人把两个箱子抬入。

    方云汉打开了其中一个箱子，从中翻出了那本他所要求的，适合任何人修行的内功。

    “这第一步，就从普及这门武功开始。”

    陈五斤接过秘籍，须臾之间就看了一遍。

    这段时间，他将方云汉上次回来交托的那些秘籍浏览了大半，在内功方面也已经具备不俗的见识，稍加推敲，就能够发现这本功法，实在是简单到令人发指。

    虽然上限不高，但几乎任何人有些恒心，都能做到入门。

    “可是，要普及一门内功，单凭我们现在的势力，是绝做不到的，必须要跟朝廷合作。”

    即使陈五斤即刻下令，让大商会刊印几百万本，放到各地贱卖甚至免费发放，也绝对算不上是普及。

    因为大齐目前，不识字的人还是很多的，十个人中只怕有五个，目不识丁。就这，还是因为一百五十年前那位贤相大力推动教育，若放在那位贤相之前的时代，九成九的人不识字才是常态。

    所以要普及这种东西，只有让朝廷发力，命令层层扩张，让各地官衙直接安排人手，到那些不识字的人群中去朗读这门功法，把这些呼吸吐纳的要点告诉他们，才有可能做到。

    陈五斤的语气凝重，“问题就在于，朝廷未必乐见这种事，更别提为此出力。”

    “即使是在这百兽异变的时代，要朝廷把掌握力量的方法普及下去，确实还是极难的决定，这样的判断，与我不谋而合。”

    方云汉语调平和的说道，“所以我准备亲自去皇都，跟他们谈谈。”

    陈五斤脸色微动，道：“这种事情急不来，你若采取强硬的手段，对我们以后的发展来说，得不偿失。”

    方云汉听出陈五斤的几分紧张，失笑道：“在你心里，我就是个只会动用暴力手段的人吗？”

    陈五斤略有些尴尬，端杯喝茶，以作掩饰。

    说来也怪，仔细回忆，其实方云汉在他面前一直表现的彬彬有礼，配上肤色冷白，略带病弱感的外貌，可说是翩翩公子，温文尔雅，但是真要提到让方云汉去解决某件事情的话，陈五斤第一反应必定是方云汉要动用武力手段。

    也不知道是因为方云汉本人具备某种粗……独特的气质，还是因为海皇这个代表个体武力最高峰的名头顶在他头上，使人不自觉的往那边联想。

    “放心，大齐的朝廷总体来说处于君臣相得的贤明时代，我对你那位好友和现在的皇帝都挺满意的。”

    方云汉目光飘忽的说道，“一朝之政，太过繁浩，我也没有自信能把大齐整个朝廷改成比现在更好的状态，自然会费些心思寻一个两全其美的办法。”

    陈五斤问道：“什么？”

    方云汉没有正面回答，只道：“这次我又带回来一些武功秘籍，稍后也送入藏经楼，最高端的那一部分，我们自己留着，其余的，全都再抄录一份，我带去京城。”

    陈五斤明白了。

    他们之所以推断朝中不愿意普及这门内功心法，最主要的问题，就是朝廷方面必定担心功法普及以后会闹出乱子，就像那一句心怀利器，杀机自起。

    如果习武的人只是一小部分还好，但若有太多人具备了轻易行恶的力量，就会失去对官府、对律法的敬畏。

    然而，在官方内部也普及功法，虽然入门可能更难，上限却更高，也就不必担心失去律法威慑力度的问题。

    当然，即使在大方向上这一套逻辑已经没有问题，但真要把这件事定下来，还不是那么轻易简洁的。

    “这样的大事，确实需要面谈。”陈五斤思忖片刻，说道，“此去皇都，我与你同行吧。”

    方云汉笑道：“总要先把该准备的东西准备好啊。把那些秘籍再抄录一份，大约要多长时间？”

    陈五斤答道：“发动现在山上所有人手的话，五天左右。”

    他望了望雪地，“如果不再下雪，等他们抄录完了，也该是雪水彻底消入土壤之中的日子了。”

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