列尉郡大尹张湛虽然治郡能力差了点，但在道德方面，确实无可挑剔。如景丹所言，两袖清风的三辅仪表张子孝，在这场动荡里独善其身。

    这就使得想来为自家祖父说项的第五伦，在郡府门口碰了一鼻子灰。

    “大尹已闭门谢客，不见任何人。”

    门下史当然认识第五伦，朝他歉意地拱手道：“鲜于县宰被捕，郡中许多豪右遭到牵连，今日登门求情者太多，郡尹一概不管，还望郎官见谅。”

    第五伦不知该说什么好，若是事不关己，他肯定会大赞张湛不徇私情，是个大清官。但事若关己，则又要怨张湛爱惜羽毛。

    没奈何，第五伦只能另想他法，他好歹有个郎官名号，跟郡里的官吏都打过照面，一家家拜访后，终于从郡功曹处得知了点消息。

    “陛下以为，天下官吏道德沦丧，并为奸利，郡尹县宰家累千金，故而严查，五威司命之令在此，伯鱼你自己看……”

    第五伦接过来一瞧，却见上面写着：“详考始建国二年胡虏猾夏以来，诸吏及缘边吏大夫以上为奸利增产致富者，收其家所有财产五分之四，以助边急。”

    他心中暗道：“始建国二年，那就是九年前，这是要追根究底啊，王莽玩真的？”

    新朝在南、北、西三面都有战争：西面刚丢了西域，而西海郡羌人叛乱层出不穷，南面则是与后世云南广西一带的句町国打仗，西蜀蛮夷也有异动。

    更大规模的仗，则是北面与匈奴打打停停好几年，看这意思，王莽还想要彻底降服匈奴，让他们接受“降奴服于”的称号。只是近来国库空虚，万万没想到，王莽居然将主意打到贪官头上了。

    若非自家也遭牵连，第五伦也许还会为此叫好呢。

    而这时候，景丹也从常安赶过来了，将探得的消息告知第五伦：“在六尉六队查奸的是右司命孔仁，此人乃陛下亲信，五威司命副手，一向以以敢击大臣闻名。”

    景丹看了一眼大门紧闭的郡府：“你找郡君其实也无用，虽然张公清廉，但事后一个未能察奸的罪名逃不了，恐会遭到申饬，故不能施以援手。”

    第五伦颔首，他其实只奇怪，他家既非郡县官吏，没机会贪污，怎么鲜于县宰被捕，立刻就遭牵连了？

    莫非有人暗中作祟，比如第一氏？第五伦刚开始时这么想，来到郡里才知道，第一氏比他家更惨，因与第四氏合谋奸利增产，又给鲜于褒行过贿，第一柳和第四咸也被逮到了郡城，关在牢狱里了。

    但自家贿赂鲜于褒之事还算隐秘，为何这么快就暴露了？

    景丹叹息道：“因五威司命特地下令，准许吏告其长，奴告其主。”

    从秦朝开始，便将子女控告父母，臣妾控告主人称为非公室告，官府不予受理。新朝也继承了这项法令，第五伦在郎署习律时还学到过，可这次竟然破了这个例。结果导致许多县官、郡尹身边的亲近奴婢忽然跳反，狠狠咬了主人一口。

    鲜于褒便是被其臣妾给告发了，那臣妾还掌握了许多收据作为证物，这才导致与鲜于褒有金钱交易的本县豪右被一锅端。

    在这时代，贪污被称为“受赇（qiú））枉法”，而行贿则是“请赇”。

    “请赇罪，坐臧为盗，与盗窃同罪，行贿多少，就按盗取多少算，恐怕要剃去发须，罚做隶臣妾，此外还要将家财收走五分之四。”

    第五伦想起在郎署学到的律令，若是都落头上，第五氏将遭重创，那简直是在逼他造反啊。

    但事情未必没有回转余地，第五伦清楚，五威司命没那么多人手，不可能负责每个案子，最多派一个大吏负责一郡，真正奔走在第一线的，还是督邮们。

    所谓督邮，乃是督邮曹掾的简称，一郡有数人，负责监督属县，宣达教令，司掌狱讼，缉捕逃亡。

    第五伦想着，就算张湛爱惜羽毛不肯下场，自己好歹是个孝廉郎官，郡中几位督邮都打过照面，或能用人情换得他们高抬贵手。

    可郡功曹却告诉第五伦一个坏消息。

    “为防徇私，五威司命让各郡督邮交换督查，如今来查鲜于褒一事的，却是京尉郡北部督邮……”

    “茂陵人，马援！”

    ……

    马援字文渊，出身茂陵大族。

    马氏血脉可追溯到战国时的马服君赵奢，汉武帝时，马氏出过两位列侯，备受宠信。只是在巫蛊之祸后，祖先马何罗、马通因试图入宫谋杀汉武帝而被族灭，只剩下一个庶子侥幸生还，藏匿在民间。

    作为逆贼后代，马氏低迷了整整一百年，开始转型钻研经术。到了马援这一代，汉室衰微，也没人追究百年前的谋逆之事了，几代人积淀终于换来收获。

    马氏家中兄弟数人，皆非凡俗：其长兄马况，官至河南太守；次兄马余，官至中垒校尉；三兄马员，官至新朝增山（上郡）连率。

    一门出了三个二千石，即便放在冠盖如云的五陵，也极其少见。

    唯独年纪最小的马援是个异数，兄长请名师教他《齐诗》，这小子看完原文就不学章句训诂了，以为是在浪费时间，转而遍览家中群书，却偏不想去太学深造。

    家里人以为他想做官，在马援为长兄服完一年之丧后，郡中要举马援为孝廉，马文渊却直接拒绝，放弃了大好仕途，急得家人直跳脚。

    马援却好似没事人一般，独自跑到上郡，投奔三兄马员。他也不做正事，只和当地匈奴杂胡厮混在一起，跟玩儿似的放了几年马后，才回到茂陵，做了督邮。

    督邮权力虽大，但秩不过比二百石掾吏，较三位兄长差距太大。

    就是这样一位行事让人摸不着头脑的家伙，因王莽的反腐，被交换到列尉郡查鲜于褒受赇一案。

    审问其他涉案人员诸如第一柳、第四咸时，马援都是坐着的。直到第五霸步入堂下，看到他手中那根杖，马援便立刻起身，朝第五霸拱手。

    “事先不知老丈年岁，不然应由我亲自登门询问，真是怠慢了。”

    前朝汉成帝时，有《王杖诏令册》，本朝全盘继承，给年七十以上老人赐鸠杖，杖高九尺，顶端是木鸠，鸠者不噎之鸟，欲老人不噎，身体康健。

    但这法令执行力度不太够，第五霸的鸠杖，还是第五伦举为孝廉入朝为郎后，县里给他补上的。

    如今鲜于县宰都给逮起来了，底下各曹掾也抓了一半，谁还顾得查验鸠杖名单。

    持鸠杖的老人享有特权的：待遇比六百石，入官府不趋，见县宰不拜，马援立刻让人赐坐。

    “可不是怠慢么！”

    第五霸显得极其虚弱，佝偻着背，双手扶着鸠杖，好似要将整个身体挂在上面。边咳边看着不过三十余岁的马援道：“你这后生不讲仁德，竟派人连夜将七旬老者押来。”

    “是押来的？”马援看了一眼旁边的佐吏：“我不是要汝驾安车去请么？”

    佐吏冤枉地说确实是请的，第五霸却道：“那是请么，这一路颠簸，吏卒粗手粗脚的，老朽几乎没了性命。”

    第五霸抚膺道：“督邮，我也做过乡吏，知道吏民有敢殴辱鸠杖老者，就是犯了不道之罪。当年就出过这样的案子，有平民王姓男子殴打持杖老人，被判斩首弃市。不必再说了，我要见郡尹，我要告汝等苛待长者！”

    他就是在倚老卖老，先占了理，将水搅浑，好让自家从这案子里脱身。

    马援始终只是笑颜相待，等第五霸说完后道：“老丈入过行伍吧？”

    这话让第五霸一愣，却听马援道：“老丈持鸠杖的模样，好似持矛戟，律令里说，年七十以上者，甚至能杖击地方不良官吏，我若是挨了老丈一下，恐怕骨头都得断。”

    马援这些年行走郡国底层，看尽形形色色，一眼就瞧出第五霸的虚弱全是伪装的，倒是脚下底盘稳如磐石作不得假。

    更何况他已经打听过，这老汉曾一拳打倒壮汉，一脚踢断过轻侠肋骨，装什么装？

    “后生眼力倒是不错。”

    第五霸有些尴尬，他还是要点脸的，忽然之间，腰也不疼了腿也不酸了，坐得跟鸠杖一样直！

    “老丈勿虑也，我请你来，只是问问话。”

    马援遂问起鲜于褒臣妾举咎的事，说第五氏秋天时给鲜于褒送过钱帛。

    “我家送来时明明是梨，怎么变成钱帛了？”第五霸愕然，一脸的冤枉：“督邮，鲜于褒之父与老叟是同僚，梨熟了送给子侄尝尝，也算行贿？”

    一旁的佐吏急道：“但梨筐下，却压着不少钱帛，据那举咎的臣妾说，是第五氏欲求得太学生名额……”

    “荒谬。”第五霸哈哈大笑起来：“督邮来自外郡，恐怕对此间事有所不知。”

    “吾孙第五伦，在官学名列第一，本可前往太学，可他却因孝悌之义，让学于宗兄，此事郡人皆知。”

    “不止如此。”

    第五霸来劲了：“后来县令征辟我家伯鱼为孝悌，他又辞了。”

    “郡尹听闻后，再除伯鱼为主记室史，他还是辞了！”

    “督邮，你且说说，伯鱼连送上门的官都不做，我家何必为了区区太学名额，而给县宰行赇？”

    马援笑道：“然后第五伦就被举了孝廉？”

    第五霸脸色一沉：“这两事间有何干系？孝廉是郡尹举的，跟县宰无关。”

    若换了别人家，早抬着第五伦的郎官身份来压这小督邮了，但第五霸尽量不提及孙儿，哪怕自己遭殃，也不能将他牵连。

    这时候又有小吏过来，附耳低声禀报，马援遂颔首：“吾知之。”

    然后便一挥手：“话已问完，老丈可以走了。”

    第五霸一愣，他的话确实没问题，但这马援不简单，恐怕还要扯皮一阵，怎么就肯放自己走了？

    而第五霸离开后，佐吏有些不解：“督邮，就这样将这老匹夫放走？若能交给下属，也不必殴打，关上他一夜不得安寝，定能招供。”

    “你想自毙么？”

    马援看着这愚蠢的下属，说道：“律令有言，年七十以上，人所尊敬也，非首、杀伤人，毋告劾，毋连坐。前朝就出过这样的案子，有乡中小吏因持鸠杖老者有犯法之嫌，便擅自扣留，导致其病逝，虽然没有殴打，最后那小吏也被判了弃市。”

    鸠杖老人能不惹就别惹，若是做得过了，人家闹将起来，最后理亏陷于囹圄的，说不定是自己。

    佐吏一心立功，反驳道：“过去律令不准奴告主，此番不也改了么？督邮，非常之时，应当用权。”

    马援不再言语，冷冷看向佐吏，这次的事，最积极的就是底层斗食小吏，他们光脚不怕穿鞋，总希望能靠办个大案一步登天。

    “你在教本督邮做事？”

    ……

    第五霸走到县寺外时，却见第五伦已等候在外。

    “伯鱼怎么来了？”

    “在常安听闻消息后便立刻回家。”第五伦关切地问道：“那马督邮，没有难为大父罢？”

    若是有，逼急了他还真效仿三国演义张翼德，闹一出鞭打督邮来。

    “他敢！”

    第五霸再度张狂起来，扛着鸠杖上肩，与第五伦到一旁，说了在里面的事。

    “老夫一通义正辞严，说得那小马督邮无言以对，只避席向老朽赔礼告罪，又亲自将我送了出来。”

    为了不让孙儿担忧，第五霸对整个过程轻描淡写，表示一切都在掌握中。

    但关键处，他还是如实以告，比如马援一眼就看穿了他倚老卖老，确实极难对付，但不知为何，最后却轻轻放过。

    第五伦也没想明白为何，唯一能肯定的是，马援此人，他竟是有印象。

    具体来说，其实是先知道五虎上将马超，毕竟前世三国游戏太多了……又籍此听过马超的祖先“伏波将军马援”之名。

    但马援的具体事迹、籍贯，甚至所处年代，第五伦这历史盲就不清楚了，今日听闻才恍然大悟。

    若不是凑巧同名的话，除了皇帝王莽，国师刘秀外，他在这个时代，就有第三个认识的人了。

    这时候，却有小吏趋行而出，朝第五伦作揖。

    “第五郎官。”

    “马督邮有请！”