汉中郡成固县居汉江上游，北靠秦岭，南屏巴山，镶嵌在椭圆形的汉中盆地中心。此处气候温和，土地肥腴，最宜农耕，地里稻、粟皆种，兼有葵菜、桑麻及豆类，治世中只要风调雨顺，足以丰衣足食。

    水面开阔的汉江从爬满青苔的县城脚边流过，也流过了关押冯衍的牢房。

    冯衍个子高，踮起脚能从这昏暗潮湿的监牢唯一窗口往外看，能瞧见汉水对岸，有一片宛如白玉雕凿的断崖兀立江边，堤上的农舍炊烟恰像山岚缕缕，浮云朵朵。

    听一个张姓的看守吹嘘，那里就是白崖村，张骞的故乡。

    脚有些酸了，冯衍蹲下来，撩了一下十几天没洗的杂乱头发，用手里的白色石头，借着微弱的光线，在墙壁上划下一道白痕，从第一天算起，一共三十九道。

    冯衍对自己低声说道：”冯衍啊冯衍，昔日张骞西行，被匈奴羁留十三岁而不辱君命，持汉节不失，你这才被关了月余，难道就撑不住了？“

    肚子又咕咕叫起来，身上痒得难受，冯衍确实是撑不住了。

    去年冬天的时候，他完成在蜀中的使命，因久久等不到公孙述进攻武都，又急着回去复命，遂不等侯芭等人，欲借道傥骆回关中，却因叛徒出卖被绿林渠帅抓获。

    才第一次审问，绿林小卒刀往他脖子上一架，然后轻轻一划拉，鲜血淋漓后，原本还笃定对方不敢为难他，语气颇为强硬的冯衍就吓得软了腿，再被揍上几拳，从小没挨过打的他，将该说的全说了……

    比如第五伦的联蜀战略，蜀军欲在夺取武都后进攻汉中，这已经不是什么秘密，让绿林提前知晓，给公孙述制造点困难也不错。

    但汉中的细作分布，冯衍却满脸懵懂，假装不知：“吾乃堂堂大魏典客，九卿之列，岂会知晓这些小事？”

    若是不招，还可能有被解救的可能，再不济也能给关中报信，让魏王想想办法，可倘若他的下级全被打掉，那冯衍就彻底没指望了。

    绿林不肯善罢甘休，但或许是得了某人命令不准太难为冯衍，索性就一直关着，两天才混得到一顿饭。

    但冯衍发现，最初给自己送来的是臭烘烘的泔水，可慢慢地，伙食居然变得好了起来，恢复到一日两餐，有鱼有肉。近日甚至让他出去沐浴，穿戴好一身崭新衣冠后，冯衍终于见到了一位说话管用的人。

    冯衍从对方的态度上，知道外边形势有变，或许有求于自己，又恢复了军师的自负和睿智，一见面就道破了对方身份。

    “见过延将军。”

    “冯典客怎知是我？”延岑三十余岁年纪，脸上有一块紫色的胎记，从眉毛一直延伸到脸颊，这也是冯衍辨认他的标志。

    冯衍笑道：“早闻延将军乃南阳筑阳人，新末时加入绿林，攻占冠军县，后随绿林汉中王刘嘉入汉中，乃其左膀右臂，这样的人物，衍久闻其名，岂敢不知？”

    多亏了第五伦提出各势力并非铁板一块的思路，让冯衍开始将绿林各路人马分门别类，制作名册。他让底下人打探绿林诸王经历喜好，尤其对汉中格外上心，在金饼攻势下，几乎是无往不利，连汉中王刘嘉麾下将军延岑、贾复长相都了解到了。

    “只可惜……”冯衍夸完延岑后，却笑着摇头，这先扬后抑会让人心生好奇，进行追问，而他则正好加以离间。

    “可惜延将军不太受刘嘉信任，兵权及富庶之地，刘嘉都爱交给贾复来管，将军只能守着成固等县及傥骆、子午两道。”

    延岑却不吃这一套：“先生这离间太过拙劣，我如今也封侯为将，麾下数千人，汉中王待我不薄。”

    所以，得加钱？

    冯衍大笑：“是么？那为何我竟在成固被关了月余，而没有被送去汉中郡城，交给汉中王？”

    “莫非……是外面形势起了变化？”

    冯衍试探着猜测：“究竟是巴蜀公孙述打下了武都，还是吾主魏王夺取峣关、右扶风，亦或是绿林生了内乱？”

    前两者被他猜中，魏王势力急剧膨胀，而绿林却没什么反击之策，眼看蜀军控制武都，公孙述开始从巴郡、剑阁、武都三个方向威胁汉中，第五伦也一统关中，各个山口也时常有小部队来伺探。

    延岑只觉得，绿林，恐怕是快保不住汉中了……

    他虽然没有直接承认，但其神色却暴露了，冯衍顿时得意起来。

    冯衍和王郎的空手套白狼不同，他更多是狐假虎威，身后有一个强大的政权，如此才方便行事，遂自顾自地倒酒吃肉，这些天的苦日子当真把他憋坏了。

    吞下一块肉后，冯衍朝北方一拱手：“吾主魏王举义兵，励精图治，于功臣不吝黄金。如今屯卒数十万，将列千员，平吞关中，龙骧武关，虎视汉中，只需派人击褒斜、子午，汉中断为数截，与蜀军南北夹击，敢问绿林如何能持？”

    这确实是延岑所担忧的，微微颔首，冯衍更是来劲了，立刻拉出一个“不似人君”的来对比。

    “吾又听闻，更始刘玄庸碌之辈也，国中赏罚不明，号令不一，君臣淫乱，宗室擅命于畿内，贵戚纵横于都内。又心胸狭隘，故意纵刘伯升丧命于关中，刘嘉与刘伯升素来相善，是故更始知汉中为魏、蜀包夹而不救。”

    一边是君臣一心，赏赐大方，一边是君臣内斗，赏罚不均，如今魏已成势力最大的一方，投靠谁还用说么？

    冯衍觉得自己被擒太过丢人，非得将延岑说降才可：“刘嘉乃是舂陵宗室，自是要学刘伯升，为绿汉殉葬了，但将军既非刘姓，又未曾封王，难道也要跟着刘嘉一起覆灭么？”

    “先生之言有理，延岑先前实在失礼。”

    延岑避席而拜，举酒敬了冯衍三盏，脸上胎记更红了：“延岑早有投效魏王之心，奈何无人引荐，前几日麾下不懂事，冒犯了先生，我已加以惩戒！”

    这时候，延岑让几个属下进来，竟是上个月曾“毒打”过冯衍的几个绿林小卒，如今一个断了手，一个没了鼻子耳朵，这延岑下手颇为狠辣啊。

    “冯公可满意了？”延岑笑着如此问，冯衍一个犹豫，他使了个眼色，一个小卒右手便也被砍了，惨叫响起，院子里顿时鲜血淋漓。

    冯衍被吓了一跳，忙道足矣。

    仆从跪在地上擦拭粘稠的鲜血时，延岑却面不改色，说起目前汉中的局势来：“如今贾复率军上万，在南郑扼褒斜道，同时把守阳平关，阻碍武都及剑阁蜀军；刘嘉则坐镇西城，抵挡巴郡蜀军。”

    “而我居两者之间，南则米仓道，北则傥骆，兼有南北交通。”

    没办法，汉中虽然被两山相夹，但南来北往的隘口道路太多，一旦不分兵驻守，必有疏漏。

    延岑将收缴的冯衍节杖取来，躬身双手奉予他：“我这就送冯公回关中，还望能替延岑美言几句。”

    这就成了？冯衍先是一愣，旋即大喜过望，若能打草楼兔子，让延岑开放傥骆道，好叫魏军南下，夺取汉中，他又是大功一件啊！

    他要去接节杖，却发现杖仍被延岑死死捏着，他抬起头看向冯衍，笑道：“延岑很期盼与冯公同殿为臣的那天！”

    说完才松了手，使得冯衍踉跄着往后退了几步，惊魂未定，只故作镇定地笑道：“只要延将军投效大魏，列侯之位，何足道哉！”

    当即也不久留，匆匆离去了。

    “才舍得给个侯？”

    延岑笑着挥手目送冯衍远去，笑容却收敛了：“冯衍轻视我，魏王迟早是要称帝的，难道，我不值许诺封一个王做做么？”

    言罢一挥手，让人速速将院子清理一番，这乱世里，鸡蛋，哪能只放在一个篮子里？

    “明日，本将军还要在此，招待蜀王使者！”

    ……

    汉中成了各路使者聚集之地，除了魏、蜀外，冯衍不知道，他一生的对手，另一位狗头军师也在汉中，此刻正在成固以西数百里的阳平关下，望关兴叹。

    这是他去年前往南阳出使时走的路，那会武都郡尚在陇军手中，进了阳平关，就到了绿林地盘，双方使者往来畅通无阻。

    可如今，阳平关以西，便是蜀军营地，公孙述趁隗氏与第五伦决战右扶风，从蜀地北上控制了此郡，旋即挥师东向，顺着汉水欲夺取汉中郡！

    方望看着将前路堵的死死的关隘，绿林将领贾复奉命守备于此，拦住了来自武都和金牛道的蜀军，对方打了月余都未能破关半步。

    但战争也阻碍了方望的归途，只能焦急地在汉中收集消息。

    随着周原大败后，隗氏损兵上万，好歹保留了骑兵主力，撤回陇山以西，自此再无半点东向的欲望，从一个还有资格争天下的“正统”，彻底被堵死在陇右了。

    “我主导的两汉结手，未能给第五伦带来太多麻烦。”

    “倒是冯敬通的魏蜀联盟，起了成效。”

    他们就好比是低配版的张仪与公孙衍，一方的胜利注定会带来另一方的失败和沮丧。

    但方望并不服输：“并非我的画策不好，而是绿林太愚蠢，刘玄这庸人，只关心内斗，连同他麾下的庸官也碌碌无为，竟白白浪费了夹击第五伦的大好时机。”

    方望随手画着天下形势的简图，两山之间的盆地天黑得早，外头已是伸手不见五指，但他的心里却越来越亮堂！

    “蜀既已控制武都，而第五伦之欲或在并州、河北……那公孙述迟早会拿下汉中。”

    “我要设法入蜀。”

    既然暂时回不了陇地，方望又有了新的想法。

    “去拜见蜀王公孙述，得让他知晓。”

    “魏蜀已不再是友。”

    “陇蜀结盟，方是抗衡第五伦一统天下之道。”

    ……

    冯衍已北上回还关中，方望欲南下入巴蜀，纵横策士的尔虞我诈，在这乱世里才开了个头。

    但有位白发苍苍的老人，却已心灰意冷，对什么天下大事，毫不关心了。

    已经快被世人遗忘，只在咒骂前朝时才偶尔被想起的王莽，正坐在汉水上一条向东缓缓行驶的船舶上，他曾经拥有天下，如今却失去了一切，人还没死，各方势力却只当他已是前朝亡帝了。

    船是抢来的，巨毋霸庞大的身躯轻松撑着杆，而被胁迫的船夫战战兢兢掌着舵，这还算崔发的主意：“既然走陆路会被绿林盘查，倒不如走水路。”

    崔发和巨毋霸，只想陪老皇帝走完最后一程，让自己的忠心有始有终。

    自从去年秋天，得知王邑三十万大军在昆阳城灰飞烟灭后，王莽整个人彻底垮了，连崔发外出打听到第五伦、公孙述纷纷称王也不发一言，只像具行尸走肉一般，先是没完没了地睡，接着是整夜整夜的失眠，只坐在篝火边发呆。

    也不知是在思索他这戏剧的一生，还是在追悔不该重用第五伦。

    直到春意萌发之际，山林里冰雪消融，溪水潺潺，听到林子里的鸟儿叫唤，看到外头的花从后，王莽才说了他最后的念想。

    “予昨天梦到皇天太一上帝的天使。”

    “他说，孔子以鲁哀公十六年四月己丑卒，虚岁七十三。”

    “天使说，予的寿命，不会超过孔子。”

    王莽还是老样子，仍将自己与孔子对标，他生于汉元帝初元四年，被第五伦偷袭时才69，如今已70了，满打满算，也只剩下两三年。

    他开始想，自己驾崩后，要葬在何处了，是魏郡元城老家？还是常安？他没有给自己修建皇陵，发妻恐怕也不愿意死后与他同穴。

    王莽想了很久，他现在想去的地方，只有一处。那是他人生中，渡过一段最闲暇的时光。

    “予想回南阳，新都县去看看。”

    船舶再度启航，王莽抬起头，看到了一轮苍白的盈月。

    “看看没有予的天下，是否真如他们所说，变得更好了？”8)