“哦，路易斯，不是有一个非常合适的人选，就在我们的面前么？你对亚洲是如此的熟悉，具有广泛的人脉，擅长协调各方的利益。”爱德华·布里奇斯没给蒙巴顿班门弄斧的公务员话术所迷惑，直接挑明道，“大英帝国可能没有比你更加合适的人选了。”

    “我不行。”蒙巴顿干脆的拒绝，对英属印度的不感兴趣都写在脸上，只是刚刚才表达了对英属印度的肯定，现在不能马上就推翻之前的话，脑筋急转道，“地中海舰队的事情才是最为重要的，那是支撑大英帝国全球战略的命脉，绝对不能有哪怕一点点的问题。”

    “地中海的事情，任何一个海军将领都能做，我们并不缺乏专业的海军将领，虽然新的将领可能没有将军你更加合适。”爱德华·布里奇斯不慌不忙的反驳道，“英属印度的事情就恰恰相反，需要一个各方面都合适的人选，他要威严、正直、富有同情心……”

    “关键是可靠。”艾德礼首相趁着爱德华·布里奇斯的停顿，在一边补充道。

    这差点打断了爱德华·布里奇斯的思路，因为这句话平常是他说的，竟然从别人的嘴里说出来，令内阁秘书本人非常的不舒服。

    “对，关键是可靠。”这个时候爱德华·布里奇斯也没有对首相抢夺发言流露不满，“我们找不到更加合适的人选了，现在整个英属印度的走向，全在你的身上。”

    “不不，帝国的人才如此之多，绝对能够找到合适的人选。平心而论，我这个人有很多的毛病。”蒙巴顿罕见的谦虚起来，这在他四十六年的人生当中，是一件非常罕见的事情，可它确实出现了，“比如处理突发事件的时候，我就需要时间思考，这对于英属印度的问题没有帮助。”

    “这一点路易斯放心，英属印度有不次于本土的专业公务员群体，他们具有丰富的经验，可以帮助总督解决问题，韦维尔总督就是军人，一样没有发生问题。”爱德华·布里奇斯再次对蒙巴顿的借口予以了反驳。

    蒙巴顿本人生长在贵族群体当中，从小见到的人就非富即贵，对公务员的话术非常了解，所以在短暂的接触之后，瞬间就识破了这是把主意打到了自己身上，抢在对方开口之前，就开始表示自己并不合适。

    但作为帝国公务员的首领，爱德华·布里奇斯亲自出马，怎么能让蒙巴顿轻易的达成目的？

    他已经看出来了，蒙巴顿同样是话术高手，这对于一般的公务员是有用的，但他不是一般的公务员，是内阁秘书，整个大英帝国的公务员首领。

    道高一尺魔高一丈，用来形容此时爱德华·布里奇斯和蒙巴顿的对决非常合适。

    蒙巴顿几乎瞬间就想到了五个不同的借口，十个更好的人选，以及上百个推脱的理由，表明英属印度的事情事关重大，首相的考虑应该慎之又慎。

    如此慎重的态度，自然非常令人认可，爱德华·布里奇斯沉吟片刻，表示类似的借口并不成立，虽然有看起来很好的人选，但蒙巴顿的优点更多。

    虽然蒙巴顿军衔不高，但年轻有为啊。虽然蒙巴顿表示出身贵族，不能和底层打成一片，但却更加能够礼贤下士，能起到更好的效果。

    伦敦街头，帕特里夏正在陪着自己的妹妹，帕梅拉蒙巴顿散心，这一次回国之后，她对自己的妹妹最大的改变，就是帕梅拉蒙巴顿在消费上像是变了一个人，对金钱的认识似乎变得很淡漠，和原来的节俭判若两人。

    伦敦现在已经部分取消配给制，这得益于战争结束，殖民地的特产再次输入国内。

    正好撞上了消费欲望旺盛的帕梅拉蒙巴顿，不一会帕梅拉蒙巴顿就提着大包小包，同时也舒缓了郁闷的心情。

    “帕梅拉，足够用就好。不需要这样。”帕特里夏无奈的看着自己的妹妹，“我下个月就要结婚了，以后没法照顾你了。”

    “那个叫约翰的男人？和你同年出生，你们很合适。”帕梅拉蒙巴顿总算被姐姐的话吸引了注意力，如同一个小大人一般点评道，“约翰·布拉伯恩看来马上就会成为我姐夫了，不知道他有什么规划没有？战争已经结束了，而且看起来也不像是要一直待在军队的样子。”

    “这倒是没有谈，不过他平时对电影倒是很感兴趣的。”帕特里夏随着妹妹的话说了两句，忽然回过来神道，“我是在说你的问题，你这样以后嫁出去，你的丈夫也会非常辛苦的。”

    “我的丈夫把我变成这样的，他才不会觉得辛苦。”帕梅拉蒙巴顿玉颈微抬尽显骄傲道，“他说了，他对钱没有兴趣，服务更多的人才能实现它的人生价值，他还说了，这些身材之物都交给我保管。”

    又来了！帕特里夏扶着光洁的额头，无奈的道，“你才多大啊，就天天想着嫁人。你们两个那个过没有？”

    “哪个？”姐姐这个车急转弯有些措不及防，帕梅拉蒙巴顿一脸的迷糊，过了几秒钟才回过味来，不好意思的道，“还没有呢，不过一个男人在外面确实不令人放心倒是真的，就拿你未婚夫来说，正经人会去搞电影么？不都是看上了漂亮的女明星，姐姐你可要小心一点，这是作为妹妹给你的一句忠告。”

    这一天，万里之外的艾伦威尔逊喷嚏不断，让费雯丽大惑不解，就现在的次大陆的温度，怎么可能会感冒呢？

    逛了一会，帕特里夏和帕梅拉两姐妹也有些疲惫了，决定先回家再说。

    唐宁街十号，本次魔道之争也进行到了最后的阶段，爱德华·布里奇斯已经占尽优势。

    “很难想象，一个勇敢进入战争当中的贵族，在立下战功，而且要因此封爵的地方，第一个反应会是拒绝，要知道贵族都代表着一系列的行为典范，真正的贵族一定是富于自制力，一定是有强大的精神力量，如果因为惧怕的困难的话，就算是有了贵族的身份，也令人难以信服，当然我本人对将军是没有任何偏见的，但是谁都知道这个世界碌碌无为的平民才是大多数，他们怎么想就很难说了。”

    “贵族精神，首先就意味着这个人要自制，要克己，要奉献自己，服务国家。贵族应该具备一种高贵的品行。”艾德礼首相貌似无意的道，“其实这一次的封爵，倒也不是一点争议都没有，当然我们都认为，那只不过是一些哗众取宠的言论罢了，不会因此受到影响。”

    “爱德华，听说是伯爵是吧？那可是一个很高等的爵位了。我真希望我也能够有伯爵的爵位。”艾德礼首相说话的时候，脸上带着羡慕之色。

    蒙巴顿的双眼在两人面前来回扫视，“我的长女下个月就结婚了，不是我不愿意去英属印度上任，而是确实有事情困住了我，我不能耽误女儿的婚事。”

    “那封爵的日子就定在帕特里夏婚礼之后！”爱德华·布里奇斯说到这，征询着艾德礼首相的意见，“不知道首相怎么看？”

    “我们怎么能让其他事情干扰盛大的婚礼呢？”艾德礼首相面带难色道，“当然了，事情都没有确定下来，如果封爵延后那就……战争时期的有功之人确实是很多，陛下也有点忙不过来，总是要有一个流程的。”

    蒙巴顿将军带着不是很愉快的心情离开了首相官邸，埃德温娜·阿什莉见到丈夫归来，脸上却写满了不高兴，询问道，“怎么出去一趟，回来就这样。”

    “爱德华和艾德礼，他们想让我去英属印度做总督。”蒙巴顿长长呼出一口气，一脸的不情愿道，“还拿封爵的事情威胁我，说我一个在英帕尔战役当中的指挥官，如果拒绝前往亚洲，可能会对封爵的事情产生非议，很多人也对我的功绩本来就很有分歧，竟然说这种话……”

    话音刚落，楼上的卧室一下子出现一阵乱响，帕梅拉蒙巴顿踩着拖鞋，哒哒的走下楼梯，带着十七年来从未有过的丰富表情，使劲绷着脸，却忍不住露出牙龈愤怒的喊道，“我的父亲绝对不是没有担当的人，陛下把这么重要的地方交给父亲，父亲绝对能做出一番成绩，令所有人都信服。”

    随着帕梅拉蒙巴顿的话，姐姐帕特里夏才从自己的房间出来，一脸发生了什么事的表情，还不太搞明白状况的样子。

    蒙巴顿微微低头，目光从眼皮下看向自己的小女儿，拉着长音道，“帕梅拉……”

    “父亲，我在呢。”帕梅拉蒙巴顿一脸的乖巧，亭亭玉立的站在那，“诚然，英属印度的环境具有一定的复杂性，当地人可能对大英帝国有所误解，但通盘全局来考量、不限于具微观的具体事务来说……”

    蒙巴顿听着这种一套接一套的公务员话术，心中腹诽道，“这是跟谁学的……”8)