“从刚开始，艾伦那次从英属印度回来的时候，就直言如果英属印度独立，最好是打包卖出去，唯一的担忧就是，国内无法统一一个对英属印度的共识。”爱德华·布里奇斯点燃了一根雪茄，轻吐了一口继续道，“当然这也是我们国家的老毛病了，执政党和在野党不出大事绝对不会形成共识。”

    “可能这就是民主吧。”诺曼·布鲁克干巴巴的笑了两声，“只是不知道首相会怎么看，目前来看伟大的首相并不像是人们认为的那样，是一个迂腐的社会主义者。”

    “至少不全是。”爱德华·布里奇斯适时的补充了一句，“某些方面还是值得商榷的。”

    “好吧，这个想法是直接一点和盘托出，还是得到许可，默认艾伦在边缘试探？”诺曼·布鲁克面带难色的自语，“那种处理方式更有把握一点。”

    “我看可以直言。”爱德华·布里奇斯想了一下道，“我们的首相想钱都要想疯了。”

    “这就是我奇怪的地方，除了国民保健计划之外，还有大批资金不知道去向。”诺曼·布鲁克谈到这个话题，满脸的奇怪，“我不想指责首相的财政不透明，但是这笔钱哪去了？”

    “诺曼，不要在意这件事。”爱德华·布里奇斯看着对方欲言又止，最终告诫诺曼·布鲁克不要深究。

    合金管计划目前还处在绝密状态，连同首相知道的人不超过五个，爱德华·布里奇斯正好是其中之一，诺曼·布鲁克虽然已经被视为是内阁秘书的接班人，却也处在不知情的其他人之列。

    “说实话，要是这件事办成了，我看艾伦的功绩都可以封爵了。”

    为了防止接班人多想，爱德华·布里奇斯把艾伦威尔逊拿出来做挡箭牌，封爵是公务员最爱讨论的问题，诺曼·布鲁克也不例外。

    “如果不是他父亲没活到战后，早就应该封爵了。但如果放在艾伦身上的话，年龄上就显得非常不合适。”诺曼·布鲁克完全站在中立的角度上道，“当然，我并不是在贪图什么，如果尽快走出战争泥潭的话，功劳属于全体公务员，艾伦的电报上也是这么设想的。”

    “包括但不限于你和我……”爱德华·布里奇斯似笑非笑的道。

    “没错。光荣属于全体白厅的绅士们。”诺曼·布鲁克说到这停顿一下道，“我们到底怎么做！”

    “有时候也可以把荣耀分享给政党一些的，首相的政治顾问倾向如何？不是迂腐的社会主义吧？我到真的接触不是很多。”爱德华·布里奇斯呐呐自语。

    比起若即若离的内阁秘书，诺曼·布鲁克和政客的关系就非常亲密了，甚至还曾经因为过于熟悉，引来了很多人的批评。

    这个问题爱德华·布里奇斯不太清楚，诺曼·布鲁克却知之甚详，“我对他有一定的了解，是一个拥有灵活道德底线的绅士。”

    “很好，那就好办了。”爱德华·布里奇斯心情大好，把剩下的威士忌一饮而尽，施施然的起身，在餐厅用餐的白厅公务员崇敬的目光中离开了。

    这不耽误大家，之后在用同样崇敬的目光再目送诺曼·布鲁克一遍，白厅公务员无非要注意这么几点，领导们虽然有分歧，但都是为了推进工作。

    之所以出现分歧，是因为各位领导所处位置不同，工作重点不同。大家应当充分领会各位领导的意图，尽可能提出一个兼顾各位领导的方案。

    如果其中一位是直属领导，应该首先遵从直属领导的意见。

    大家可以在一位领导提出要求，而其他领导还未提出时开展工作，这样就不曾有分歧了。

    如果事情不紧急，也可以推后执行，等待各位领导意见统一，以便开展工作。

    但遇到特殊事态的时候，则要展现白厅高效又担当的一面，排除可能出现的威胁。

    国家大事需要首相和大臣做出决策，但大家自然有办法，国家的决策和自己的期待重合。

    其实艾德礼首相最大的问题就是钱，现在这在白厅根本就是一件众所周知的事情，看财政部秘书每天苦不堪言的臭脸就知道了。

    爱德华·布里奇斯和诺曼·布鲁克则分别用自己的办法，爱德华·布里奇斯召开内阁秘书会议，对目前的财政问题进行讨论。

    财政问题一直都存在，只不过现在需要开会着重研究。

    而诺曼·布鲁克的办法就是通过疏通关系，拉拢艾德礼首相的政治顾问，虽然政治顾问属于党派而并不是公务员，但追求进步的心是一样的，今日的政治顾问，未必就不是明日的首相，要知道现在的艾德礼首相，也曾经做过前首相的私人政治秘书。

    前例就稳稳当当的住在唐宁街十号，难道就不允许后来者效仿么？

    再者这件事政治顾问承受的风险，远不能和白厅相提并论，失败了不会损失什么，成功了则可能在工党水涨船高，为什么不做呢？

    这个时候诺曼·布鲁克和执政党一直以来过于亲密的关系，则成了打开方便之门的钥匙，没费什么劲，就让对方答应帮忙。

    做实事总是比擦屁股难的，如果是艾伦威尔逊捅了娄子，爱德华·布里奇斯直接伪造一份报告过首相的书信存档，让谁也找不到就行了。

    在发回给新德里的电报当中，作为内阁秘书的爱德华·布里奇斯回应是，“火车也是独立的，但只要你铺好轨道，它只能按照既定的轨道走。”

    这句话非常具有哲理，艾伦威尔逊看了好几遍，大概这个意思就是，政党是火车，但公务员却是铁轨，只有两相配合才能保证平稳前进，真要是撕破脸就是车毁人亡的下场。

    “为什么我们不能拉上窗帘，摇晃着身体，假装火车仍然在开动呢？”艾伦威尔逊想到了某个著名的苏联笑话，自黑也就图一乐，真下功夫还得黑苏联人。

    当然电报当中也提及了保密性，并且认为目前的英属印度专员巴伦爵士，暂时没有必要知道这件事，交给艾伦威尔逊独立办理。

    等到有了眉目，内阁会主动通知巴伦爵士，功劳自然也有他的一份。

    艾伦威尔逊心情大好，这连琼·克劳馥都感受到了，毕竟两人在英属印度没什么朋友，总是要找人聊聊天的，因此和这个年轻的专员助理相处的还不错。

    这种相对孤立的环境要是持续几个月，两人没准都会爱上这个男人，日久生情是存在的。谁让两人住的这片公寓，就和艾伦威尔逊熟悉呢。

    “好像今天下班，心情变得好了许多，出现什么事情让你这么高兴。”海蒂·拉玛首先开口问话，一旁的琼·克劳馥也一脸的好奇。

    国内的事情自然不能和两个美国人说，艾伦威尔逊开口逗弄着两个女明星道，“我昨天做了一个梦，梦到自己在统治世界。”

    “梦里什么都有。”琼·克劳馥忍不出笑出声，毫不留情的开口打击道。

    “这句话是你们国家的总统杜鲁门说的，忘记告诉你们一句。”在海蒂·拉玛加入进来之前，艾伦威尔逊风轻云淡的开口回应道，“我参加过波茨坦会议，当时发生了许多有意思的事情。”

    “哦，是嘛！”海蒂·拉玛、琼·克劳馥同时眼前一亮，美国政治家可能不如顶尖的垄断资本家令人心想深刻，但对两个女明星而言，仍然是值得仰望的人。

    “哦，你们还喜欢打听这种事？”艾伦威尔逊撇开头，看向不远处的花圃。

    园丁正在给新的花圃翻土，花圃紧靠大门旁边的鸽子笼。他是个精神迟钝、愚笨至极的年轻印度人，此人过着沉默寡言的生活，他的舌头也大得连嘴巴都盛不下。

    他用手遮脸，向艾伦威尔逊行了个深深的合手礼，然后再次扬起铲子，一下下使劲而笨拙地铲向干土，细嫩的肌肉直打颤。

    新德里虽然没有印度人居住，但总要有印度人工作的，不能让大英帝国的绅士淑女做粗活不是么。

    在两个女明星，艾伦威尔逊才开口说了一些波茨坦会议三巨头的趣事，美色当前，关于丘吉尔首相如何变成丘吉尔先生，以顾问的身份继续留在波茨坦会议上，也成为他拉近和两人的工具。

    海蒂·拉玛、琼·克劳馥笑的前仰后合，就在这时，满腹埋怨的贝蒂·戴维斯出现在拐角，正好见到了这一幕。

    “贝蒂，过来坐坐。”海蒂·拉玛主动打招呼道，邀请这几天少见踪影的贝蒂·戴维斯过来。

    贝蒂·戴维斯一看琼·克劳馥也在，微微摇头，朝着自己的公寓走去。

    “她怎么了？”海蒂·拉玛有些迷惑不解，但随即想起来琼·克劳馥在这，她当然不会过来。

    感受到海蒂·拉玛的目光，琼·克劳馥轻哼一声，“和我没关系，说不定是被甩了。”8)