“安格尔、德拉特，你们那边怎么了？”

    听到通讯里传来的惊呼声，走在队伍前方的雇佣兵艾瑞恩马上尝试着确认情况。

    “是不是遇到了什么危险，说详细点？”

    “……”

    通讯沉默了一瞬。

    之后更下方两人有些惊慌的声音，才继续在通讯中传出：

    “有……下面有东西，我看到冰层里面有什么东西在移动。”

    “可只是一转眼，那家伙又不见了。”

    艾瑞恩眉毛一皱，继续问道：

    “你确定自己没有眼花，那东西大概形状是什么样的？”

    作为雇佣兵的他，见过不少因为恐惧而产生的幻视幻听的例子，眼下这种环境就很容易催生出这样的情况。

    “我不确定。”伴随着艾瑞恩的询问，在最初的慌乱结束之后，下方冰层里的人开始重新组织语言，并试着做一些有用的回答，“这里的冰层结构相当复杂，我只是看到了一些模糊的影子，不排除是光影在冰面上半反射的结果。”

    “……”

    几人在通讯里进行对话的同时。

    位于队伍中央的罗纳德反而有些无语。

    他现在感觉自己来的不是什么科学考察的队伍，而是某个恐怖电影的拍摄现场。

    负责支援探险队的考察人员、特殊而又奇异的地貌环境、闻所未闻的陌生生物……这些东西一个一个拿出来，基本上都是怪兽电影、或者恐怖片里用得上的成分。

    正经搞研究，哪可能有这些花里胡哨的玩意啊！

    不过这种情况。

    也正好在某种程度上启发了他。

    按照《神曲》原本的内容来说，他所在的原典试练绝对不会出现这样奇怪的环境，反而应该是地狱天国之类的奇幻场景，或者诗人但丁创作本书时的某个重要历史背景。

    眼下试炼弄出这么一副场景……

    罗纳德心中相信，这一定有它存在的意义。

    心中思索着这些东西，罗纳德的眼神开始落在周围的环境之上。

    来到这里，他才明白探险队的两人为何执意留下，然后挑选这边的房屋进行破坏性发掘。因为就在这个破碎的冰洞下方，每往下几米就有环形回廊向两侧延伸，然后围绕着冰湖的形状，构建成一眼看不到头的隧道。

    以罗纳德的眼光进行分析。

    这种结构规整的环形隧道，绝对不可能是天然形成的地形，应该存在某种起到绝对干涉作用的‘建造者’。

    在进入遗迹以后，如果借由一些薄弱的冰块结构发现了下面的端倪，看到这种震撼人心的地下构造，会心生好奇、然后继续进行发掘倒也不是没法理解。

    这时候，留在地面的雅尼突然在通讯中开口了：

    “各位，我这边情况不太妙。”

    “刚才那些袭击基地的蓝色动物出现在入口，我大概没法继续留在原地了。”

    艾瑞恩几乎毫不犹豫地开口吩咐道：

    “雅尼，你在上面找一个有开口的冰屋躲起来，这里温度低，你小心点是没问题的。”

    通讯中雅尼甚至没来得及回话。

    罗纳德就先一步插话道：

    “雅尼，我建议你最好也跟着下来。这些动物能成功追踪到这里，温度方面的干扰恐怕不足以保护人的安全。”

    “……”

    “老杨，你等我下来。”

    仅仅沉默了很短的时间，雅尼就在通讯中告诉了众人她的选择。

    罗纳德则立刻将眼神移向艾瑞恩。

    他心里知道，这位控制欲极强的雇佣兵恐怕会对他的插嘴相当不满。但留在上面的风险实在太大，罗纳德不希望在这种时候继续损失人手。

    事实也和罗纳德想得一样。

    听到雅尼拒绝自己的命令，反而听从罗纳德的建议，艾瑞恩现在的眼神相当不爽。

    不过当他发现罗纳德投来的视野之后。

    这家伙还是知道现在的状况多么严重，所以勉强着自己回过来一个非常敷衍的笑容。

    “呵呵，你是专家，听你的准备没错。”

    “……”

    不安的小小插曲之后，队伍继续向下。

    处于更深位置的德拉特、安格尔两人，倒也没有再次发现刚才的那种动静。

    眼下的局面。

    似乎又一次回到了平稳的过渡阶段……

    嚓嚓嚓——

    突然，专业耳机的拾音功能开始提醒他们。

    在上下两拨人的位置在冰层之下逐渐接近，终于能够看到彼此照明系统打出的灯光时。就在周围的冰层附近，似乎存在某种尖锐物体摩擦冰块时产生的声音。

    这像极了之前两人惊慌之时描述的那种动静!

    罗纳德马上开口问道：

    “安格尔、德拉特，你们两个之前开启耳机的拾音功能了吗？”

    “拾音功能？开启那玩意儿干什么？”

    下方的两名探索人员语气有些疑惑。

    考虑到电量损耗，这种并非必需的功能平时都是关闭的，通讯才是耳机的最重要作用。此刻在罗纳德的询问下，他们终于伸手在耳机侧面按下了拾音功能的开关。

    嚓嚓嚓——

    奇怪的声音响起。

    在安格尔和德拉特两人所在的位置。

    这种‘嚓嚓’声比罗纳德他们的位置听得更加清晰。

    一瞬间——

    本就谈论极少的通讯频道再次彻底归于沉默。

    但凡开启了耳机拾音功能的人，都知道他们现在麻烦大了。

    安格尔和德拉特之前的发现，并非是危机之下产生的错觉。就是在这个奇特环境的地下冰层环境里，真的有什么东西正在活动！

    甚至仔细倾听这种声音的位置。

    就可以惊讶地发现一件事——声音在一点点变大。

    这东西正在接近他们！

    “杨，我来了。”

    也正好在这个时候，雅尼利用罗纳德他们下来时整理好的挂滑轮组来到队伍所在的深度。

    名义上负责指挥队伍的艾瑞恩。

    几乎马上就把眼光递向才来到这里的雅尼身上：

    “雅尼小姐，你是否知道一种……”

    “不，我不知道！”雅尼几乎马上回答了艾瑞恩的问题，随后还不忘描述情况的严重性。“生活在冰川环境的动物倒也不是没有，但是像这种能够自如在冰层里活动的，我可从来没有听说过。”

    咔嚓——

    雅尼介绍的时候，上方队伍和下方两波人的照明灯光正好撞在一起。

    就在这个位置。

    他们看到了极为惊人的一幕。

    一块通体晶莹剔透、犹如冰块一样物质构成的生物，正把它冰凌一样的尖锐触手，往下方两人中的一位身上扎了过去！8)