“……”

    沉默的气氛中，罗纳德仔细注视圣位司祭。

    此刻的玛尔达站在他身边，黑色教士长袍下的身躯似乎在隐隐颤抖，但目光转在身前，却能发现她握着书本的双手却呈现出放松的姿势。

    这位教会人士此刻到底状态如何？内心又是怎么想的？

    罗纳德有些捉摸不定。

    他不知道玛尔达看到这样的内容会有什么反应。

    毕竟对方现在是教会的重要人士，对待某些事物，已经无法单纯靠情感来做出判断。

    眼下就算念咒把地狱黑雾召出来，罗纳德也不愿盲信其结果。

    于是，他试着用温和的语气询问：

    “玛尔达……你没问题吧？”

    玛尔达轻轻点头，用微笑的目光注视着他：

    “我当然没事，你为什么要问这个？”

    罗纳德试着组织了一下自己的语言：

    “你……你不觉得，这本书的文字有些令人震撼吗？或者说它记载的内容挺滑稽的？”

    “啊，你说的是这个。”玛尔达立刻释然，耸了耸肩做出回应，“上面的内容，我一定程度上早已知晓，那是在我离开隐修院，准备成为圣位司祭的经历。”

    “你早就知道了？”罗纳德睁大了眼睛，“所以当年离开南方大陆的教会支流，也清楚这里发生的一切？”

    “并非如此。”玛尔达摇头否决，平静地说，“这些消息，只是根据事实做出的推断。如果我们知道一切，今天的情况绝不会变成这样。”

    罗纳德接受了玛尔达的说法。

    但一想到面前的圣位司祭、虔信之人，竟然知道‘神祇’的本质，现实的荒诞感马上便涌了上来。

    玛尔达也看出了这一点，于是她继续说道：

    “这其实并不难想通。”

    “我喜欢教会里安静和平的生活。我喜欢帮助别人、教导孩子、照顾老人。我喜欢每天早晚祈祷时心灵得到安慰和清净，我喜欢信仰给我的力量和希望。”

    “即便有些东西不存在……”

    说到这里，玛尔达突然温和地笑了。

    “但那又怎样呢？”她继续道，“信仰来自于自身，我也得到了心中的安宁，这就够了。”

    玛尔达的态度澹然而坚定。

    罗纳德注视着对方，觉得自己对这名圣位司祭有了新的认识和尊重。

    “你真是一个了不起的人。”他不禁赞叹道。

    “谢谢你。”玛尔达微微低头，“在我眼中，其实您也是特殊而伟大的人。”

    两人相视而笑。

    刚才书架间的紧张氛围至此烟消云散。

    接下来，众人的工作回归到对资料的统合和整理之中，罗纳德也继续翻看了这本记录的后续内容。

    过去的教会，碍于时代和认知的阻挠，无法探寻神祇诞生的本质奥秘。但对于事件现象的调查分析，却做到了绝对准确。

    这个世界本不存在神祇。

    那个契合教会信仰的‘神’，确确实实诞生于人们的信仰。这种过程甚至不涉及魔力和法术，而是某种人们尚未踏足的奇妙领域。

    “……”

    随着阅读的结束，罗纳德将书本放回桌上，感觉到一阵疲惫。

    他已经在藏书室里呆了有段时间，即便身体依旧精力充沛，但接收信息的脑子可就没办法这样了。

    于是，罗纳德准备下楼找奥来尔。

    书上的内容终究只是文字，关于部分细节，他还需要和奥来尔这位‘当事人’好好聊聊。

    这位巨兽之王虽然藏着很多秘密，但不得不承认，这次事件中对方是必不可少的。

    很多东西，眼下只能去找奥来尔。

    罗纳德走下楼梯，打算去找对方，顺便帮二楼的众人拿点水和食物上来。

    这时天色已晚。

    才走到楼梯中央，他就注意到一楼的灯光已经暗了下来，只有一盏油灯的微弱灯光还在闪烁。

    “……”

    罗纳德皱了皱眉头，下面有点奇怪。

    奥来尔虽然不是人类，但仍旧有基本的生理活动。而走到这个位置，以罗纳德的听力，不至于连对方的呼吸声都听不见。

    约好了在一楼的奥来尔，难道有事离开了？

    走下一楼，情况和罗纳德猜的一模一样。

    藏书室大门紧闭，寂静的一楼只有桌上的灯火摇曳。就在灯盏竖立的桌子上，纸笔油墨摆在上面，还有一件月牙形的金属工艺品将其压住。

    罗纳德步履匆匆地走到桌旁，发现纸上笔墨早已干透。

    他拿起一看，心中顿时一沉。

    这纸页上的字迹优雅而傲慢。虽然没有见过，但不用想也知道这是奥来尔的笔迹。

    接着视线往上一扫——

    “道别信？”

    “这是在开玩笑吗！”

    罗纳德下意识冲向门口，想要追赶奥来尔。

    当走到一半，外面的歌声映入耳中，阻拦住了罗纳德的脚步。

    他在门口犹豫了一下。

    随后阴沉着脸，回头坐下，开始细看这份告别信。

    【强大的施术者——

    你可能不会相信，但这封信是我只留给你一人。

    我知道你我之间有很多的秘密和谎言，但是我想在离开的最后一刻，向你表明一部分的真实身份和使命。

    因为在你身上，我感觉到了某种特质。

    某种让人可以告诉你这些事情的深层特质。

    在久到让人忘记岁月的过去，我是名为尘埃巨兽一族的种群王者，带领同胞在这个世界生活。

    这里曾经是我们的家园，一切事物皆顺遂吾等心愿。

    如此岁月静转。

    一场灾难便同样悄悄地降临了。

    来自外界的入侵者试图毁灭我们，占据这个世界。为了保护我们的家园，我们用最强大的力量和其战斗，最终将其战胜。

    但作为胜利的代价，尘埃巨兽亦是损失惨重。

    仅剩的族人陷入沉睡，外界的一切则发挥着生命的可能性继续成长。作为王者的我看到一切，也在静静等候着巨兽一族的恢复。

    漫长的生命，让我们从不缺少时间。

    直到……人类的出现。

    对于你们这个物种，和沉睡的我的同伴不同，我看得更多，也了解得很多。来自短生种的某种特质改变了我，于是……我成为了教会的一员。

    后面的事情无须赘述，我最终在这里守护圣都的封印。

    千年的思考下，我对【歌中林】的看法亦有改变，但其中关键难以取舍。长生种的时间观不需要急躁，只要慢慢等待。

    而最近几天，我感觉到了封印上出现了裂缝和波动。

    这意味着有入侵者找到了封印，并进入这里，其目的也显而易见。

    如果他们成功了，那么【歌中林】的世界就会毁灭。

    我便不用做出选择。

    至于阻止他们……

    总之，我必须做出一个艰难的决定：告别自己过去的身份，去这个全新的世界，寻找全新的自我。

    ——桌上的钥匙。

    那是我宝库的钥匙，也是教会过去留下的宝物所在。

    还请你转交给圣位司祭，这是他们该继承的东西。同时也希望你们能借此强化自身，或能在阻止入侵者方面得到不小的帮助。

    最后，请原谅我的自私，请原谅我的欺骗。

    在未知的时空，未知的世界，亦或者某个梦境幻影，永恒刹那，我会听到这里发生的故事。

    ——再见了。

    曾经的尘埃巨兽，教会圣人，奥来尔。】

    啪！

    罗纳德将纸页往旁边的桌上一排，脸上看不到一丁点的好气色：

    “所以……”

    “就是撂挑子不干，跑路了？”

    lq