见邓克脸色不好，一人赶紧岔开话题：“不聊这个，不聊这个了。为仁，长沙的委任状，是早就下达的，只要等王委员的举荐信盖章，这就能新官上任。到时候，可要好好地摆上一桌啊。”

    邓克字为仁，小字崇礼，只是在长沙做秘书的时候，还是以名行走。

    “邓兄，不必介怀。”

    几个年轻人神色各异，也说不上到底带着什么样的想法。

    不过邓克掩饰了一下情绪之后，心中暗忖：不管王角要做什么，这个安仁县的县长，却是我。

    今年的邓克，不过二十四岁，二十四岁当县长，怎么看都算是年轻的。

    湖南省省府现在已经出现了动荡，到时候在选才升迁上，肯定是不能用以往的指标来。

    如果不出意外，在邓克看来，今后的湖南省，只要还是在中央的领导之下，“平乱”就是唯一指标。

    在这个基础上，再能搞一点税赋，那就更是抢眼。

    其实这些都是早就权衡过的，只是现在再想起来，仍旧有些害怕罢了，毕竟，这是在赌。

    想通之后，邓克便是攥着茶杯，一副无奈的模样：“我也不过是随波逐流罢了，一个光杆司令，又有何用？代理的县长，最终也是给人铺路。”

    “为仁，你这话可就未必啊。”

    说话之人眼珠子明亮，盯着邓克道，“我敢料定，‘靖难军’绝对不会来安仁镇……安仁县，这穷乡僻壤，必然成为未来湖南的一块太平之地。人是有趋吉避凶本能的，你看现在，江西人是不是多了很多？到时候，湘南的人，也会到处跑！”

    “怎么说？”

    “‘靖难军’如果不能迅速扳倒现在的洛阳内阁，最终也是要败亡的。别看他们明面上打着广州都督府的旗号，可本质是什么？是在岭南省根深势大的岭南冯氏，冯氏仓促起事，如果不给跟从者许以重利，连广州都进不去。而许以重利之后，‘靖难军’的绝大多数人，在拿到了自己想要的好处之后，就不会再有更进一步的动力。”

    “这……是人性！”

    听得这样的分析，众人若有所思，邓克也是浅饮一口茶，然后道：“如果‘靖难军’的势头停下来，只怕就难以为继。”

    “这是自然，大军出行的极限，是有其极限的。粮秣军需的调动、征用，直接跟距离成反比，‘靖难军’打进江西，已经是相当的惊人，能不能推到扬子江，才是考验。而迄今为止，‘靖难军’攻城略地相当凶猛，可硬骨头一个都没有。南昌，就是第一个硬骨头。”

    “可是现在南昌大乱，逃逸者无数。”

    有人辩驳道。

    “不错，是出逃的人多。可是，你们想想，南昌、豫章二县，出逃的人越多，留个南昌部队的物资，只会更多。‘靖难军’就算有冯氏为后台，但南昌城有几条河几条沟几口井，‘靖难军’可知道？桥梁洞穴，谷地河滩，这些，不是本地人，且是资深向导，想要摸清楚，谈何容易？掌握这些资料的单位，只能是在南昌本地，不会是岭南省的人掌握。”

    “说到底，岭南冯氏固然强大，江西房氏也不差什么。”

    都是帝国顶级的巨头，江西房氏也不会眼睁睁地看着自己的老巢被捅个稀巴烂，这不符合房氏的利益。

    “所以，现在看来，这安仁县，越是兵强马壮，‘靖难军’越是不可能来碰。”

    “对！说来说去，就是不划算。‘靖难军’的首要目标，一定是颠覆洛阳内阁，只有‘靖难军’的身份合法了，这才算是可以喘口气。如果这时候‘靖难军’分出一部分力量来跟安仁镇过不去，试问，能得到什么？”

    “不错，打赢了，也不过是一个一二十万人口的农业县。偏偏还是硬骨头，不好打，这里的‘安仁新义勇’，明显素质要高于普通的民团。茶陵县、攸县的义勇，只怕连队列训练都做不好。”

    “尤其是‘安仁新义勇’普遍素质较高，别看少年多，但文化程度不低，这几个月的‘扫盲班’我也看过教案，非常专业。王角也不愧是北苍上的大考状头，水平摆在那里。”

    “也幸亏不是乱世末年，否则，这小小的安仁县，一旦打出去，武器装备只要稍微像样一些，威力远在‘靖难军’之上。”

    话题聊开之后，这些原本在省府和湖南省进奏院行走的年轻储备官僚，越发地认为“安仁新义勇”不简单。

    王角是个祸害，这一点是已经有了共识。

    不过帝国这么大，出什么祸害都不稀奇。

    他们只是想要在祸害搞事的过程中，也能顺手牵羊。

    进身之阶要找一个合适的，可没那么容易。

    邓克找的进身之阶不是跪舔王角，本质就是借王角之手，刷“安仁县县长”的政绩。

    王角把“安仁新义勇”搞的越大，至少目前为止，邓克在湖南省的省府内部，是可以吹一个辅助有功。

    只要王角没有被打成反贼，这履历可不是造假，比真金还金。

    “为仁，现在一看，你这一搏……虽然冒险了一些，但只要抽身及时，仕途很稳啊。”

    在省进奏院中做选人、上座选人，说到底依然只是选人，远没有实际的省部主官来得威风。

    讲白了，选人要施展影响力，是要发起议案、推动议案的，整个过程有“游说”的成本。

    但省部的实权部门官僚，行使权力说得粗暴一点，就是他们的个人意愿。

    部门内部发起一个项目，拍板签字盖章，谁实权越大，谁就越是可以绕过考察以及试运行。

    执行效率和专权专横，往往就是一念之间，正向就是效率，负向就是专横。

    邓克这些年轻的权力场新丁，他们固然是怨愤专横的长官，但是当这个权力由自己把握的时候，他们的内心，又是欣喜若狂的。

    利在他处求公平；利在己身求自由。

    灵活应用，精妙绝伦。

    “不过……茶陵县这次促成‘茶陵新义勇’的人，是赵家的嫡系，钱粮管够啊。而且茶陵的商帮、马帮，也出了人手，明面上就有一个四千人的团。加上临时聘用的‘民团’，是参考了过去的义从、健儿，再拉一万人马也不是不可能。”

    “武装商队不比从前，几百个商家凑几千人又如何？作训跟不上，就是乌合之众。”

    “别忘了茶商养的狗。”

    “唔……”

    “这个，倒是不差……”

    湖南的茶商，跟江东、江西两省的茶商一样，喜欢在茶园附近的山头养土匪。

    山寨土匪窝的一应用度，都是由茶商供应的，而茶商本身就是地方豪族，类似江西房氏这种，南昌城中的房氏老太爷，一声令下，半个江西的土匪，都要跟着动。

    而且江西、湖南两地的土匪，跟江东还有一些区别，多是拖家带口，男女老少都有，说是土匪窝，实则出入匪民全看需要。

    但有一点是不含糊的，装备都能用，不是烧火棍。

    南昌和豫章两个地方，民办专项化肥厂就有好几家，除此之外，还有朝廷在南昌都督府名下设置的兵工厂二三十家，真要是武装起来，枪炮管够，丹药管够。

    这些硬实力，也是邓克他们慌而不乱的底气所在，“靖难军”是打到南昌城了，可兵临城下又如何？

    南昌这样的大城市，而且工业相当发达，想要轻松打下来，可没那么容易。

    硬骨头不啃下来，就想打到洛阳去，无异于痴人说梦。

    一切正如邓克等人猜测的那样，在“安仁新义勇”准备公审原安仁镇镇将黄世安的时候，天元山的东北处，茶陵县的城西广场，也在开一场大会。

    既是誓师大会，也是壮行会。

    “国家有难，匹夫有责！今日湘东匪患严重，扰我茶陵，害我百姓。我茶陵县上上下下，自当团结一心，为朝廷分忧，为百姓解困！匪患一日不除，我茶陵一日不得安宁。如今，幸得茶陵县诸多健儿踊跃相助，他日，必将涤荡乾坤，还我一片平安乐土……”

    慷慨激昂的演讲还在继续着，底下百姓云集，挎枪的本地新义勇站好了队列，人头密密麻麻，一眼望去，当真是壮观。

    四面八方围观的百姓，或是嗑瓜子或是踮脚观望，这等热闹，已经好些年不曾看见了。

    现在一看，还真是有意思。

    “好家伙，好些老板都在，你看台上左边一排的，是‘大茶壶’的老板，一二三四五六七八，好家伙……都来了。”

    人群中，有个行脚商模样的中年人，操着北地口音，相当的感慨。

    “还有‘豫章会馆’的老板，也都在。”

    “挂了悬赏花红？”

    “说是杀一个拿十块。”

    “那也不多啊。”

    “银元。”

    “好家伙……”

    “那边扛着大铳的，怎么衣服不一样？”

    “保安团。”

    “嗯？”

    “我跟你说，右边那个独眼儿的，是‘祁家寨’的人，后头那个大高个儿，跟铁塔似的那个，是‘巢凰山’的好汉。”

    “好汉？这他妈不就是土……”

    “咳嗯！”

    “我的娘，这是唱哪一出啊。”

    “剿匪。”

    几个走南闯北的老商客，都是见多识广，互相递了眼神之后，就明白了这次茶陵县的壮行会，那是有猫腻啊。

    主席台上，茶陵县的各级官员轮番上阵，又有商会的代表出来承诺捐献，再加上一些乡民代表，多是一些茶园的老板还有地主，整个场面，竟然还挺宏大。

    本地的老百姓也没管有啥，来的原因就两个，一是看热闹，二是看热闹还有好处拿。

    壮行会可以领米，有些乡村的老者，还能拿红包。

    一个红包五块钱总归是有的，一张五块钱的票子，怎么地也能在县城买些东西了。

    米面粮油布，总有自己想要的。

    实在是啥也不想，还能买县城的萝卜丸子葱油饼，再胆子大一点，鸡蛋糕也是可以买的。

    谁家还没有几个想要宠溺逗弄的乖孙啊。

    “那边的几个，怎么一直站旁边？”

    “不是本地人，是攸县来的。瞧见那个穿丝面长袍戴眼镜的了吗？”

    “怎么说？”

    “赵家的公子。就是他，把攸县的人请了过来，那个精瘦的，就是攸县的副县长。”

    “好家伙……”

    “你以为这是普普通通的副县长？人家姓钟。”

    “姓钟？”

    “钟传之后。”

    “就是洪州的那个钟家？”

    “对。”

    “厉害。”

    外来的小商人之所以会这么感慨，原因倒也简单，他们如果走洪州，所有“车船店脚牙”的背后，都有钟家人的影子。

    鄱阳湖有影响力的船帮，并非只有江西房氏，洪州钟氏也是其中之一。

    而且钟传之后，大多都是横跨江西、湖南两地活动。

    跟民间的传统一样，两省联姻频繁，互为老表。

    所以江湖气更重一些的钟家，往往串联江湖力量有奇效。

    此刻，在茶陵县的壮行大会上，出现了钟家的人，还是副县长，意义性质重大。

    也不怪外地看热闹的精明商人，会道一声“厉害”。

    “这么大的动静，还有警察局的人指导，真的是剿匪？而且还是天元山的？”

    有人点了根烟，也觉得纳闷，“天元山才好大嘛，要恁般劳师动众？”

    底下的人在那里交流着，而高台之上，又听到有人大声道：“……茶陵、攸县，互为乡亲。为本地太平，攸县百姓听闻茶陵义举，纷纷响应，如今，攸县也已经筹备新义勇五千，同我茶陵健儿南北呼应，共击天元山悍匪！”

    全场先是安静，接着哗然。

    此时，有些聪明的已经反应过来，这哪里是剿匪，这分明就是……剿匪。

    只能是剿匪了。

    大炮打蚊子，那也是打蚊子。

    “我的天，这得多少人马？难道是去干‘靖难军’的？”

    有个脑子不灵光的，突然蹦跶出来这么一句。

    周围的几个朋友，顿时用异样的眼神看着他……8)