“全军备战！”收到风林消息的张桂芳，发出号令，十万军士立刻丢下手中的事情，列阵披甲，不到三十息，便已经离开营帐，开始列队。

    同袍符、铁甲咒等常用符箓全部拿在手边，背着压缩蒸汽箱的蒸汽枪兵被保护在队伍正中。

    搭载有蒸汽炮的装甲车分布在一组组士兵之间，构成原始而朴素的步坦协同阵列。

    已经确定前进路线上有大量擅长射击的妖兵存在，继续派斥候不过是送死，只是风林已经暴露，敌人一定会借由成建制的斥候察觉到他们的存在。

    作为一个熟练的老将军，张桂芳不打算杀入大荒，他们只是先锋军，没必要赶着上去硬碰硬，但是，至少要保证，在大军抵达前，他们不会丢失这个前哨。

    防线慢慢铺开，张桂芳硬是有将进攻局打成守城的势头，只是就在此时，监听员却忽然跳了出来。。

    军中是有监听员的，但他监听的并非电子讯号，而是大地。

    行军打仗之时，将地面挖出一个大坑，然后在上面埋上一面鼓，通过将耳朵贴在鼓面上，便可以听到极远处的动静。

    虽然原理非常朴素，但是却意外的好用。

    “发现什么了？”张桂芳没有问“你怎么擅离职守”之类的废话，能让监听员跑出来的，那定然是出了状况。

    “我听到有大地震动的声音，不多，但是很大，振幅统一，不断交替，应当是使用了法天象地的练气士，或者是其他体型巨大的妖魔、巫族之类。”监听员快速汇报着自己听到的东西，张桂芳眼神立刻犀利起来：“还有多远？”

    “大约三十里左右，按照速度，最多一炷香的时间，便会与我军接触。”监听员发挥出自己优秀的数理水准，快速进行了预判，张桂芳闻言，眉头轻皱，随即对着传令官道：

    “传我的命令，全军进入一级戒备状态！”

    “是！”传令官立刻冲出营帐，紧接着便是此起彼伏的传讯之声，张桂芳转过头，对着监听员道：

    “你继续去听，有什么异常立刻汇报！”

    “明白！”

    传令官消失在帐篷中，张桂芳则是从腰间跨囊里掏出一个竹筒，转身走出大帐，脚下发力，竟是一步跃出五米多高，两个连踩，便已经登上瞭望台，将竹筒凑在眼前，对着之前斥候离开的方向张望。

    哪怕有了望远镜，十几米高的巨人在几公里外也仍旧难以锁定，但是周围那倒伏的树木，惊起的飞鸟，却向张桂芳诉说着大致的位置，让他慢慢找到了风林所在的位置。

    “将军……”瞭望员见将军神色凝重，立刻顺着他看着的方向挪动手里的望远镜，很快便注意到了那正在朝着这边狂奔的巨人。

    “传令，所有蒸汽炮进行预热，蒸汽枪开始充气！张桂芳站在瞭望塔上运足法力，声音之大，遍传整个军营。”

    听他这么一嗓子，士兵们也明白敌人很快就会接触，立刻做好了准备，但是不久之后，出现在他们视野尽头的，居然是……风林？

    “是风林先锋官！”看着身上插满箭矢，几乎已经被鲜血浸透的青色巨人，不少士兵都发出了惊呼，但张桂芳威严的声音却也在这一刻响了起来：

    “都给我安静一些，没看到风林身上有伤吗？受了伤还跑的这么快，后面一定有追兵，都给我准备好，看到敌人就给我打！”

    “明白！”

    十万将士异口同声，每个士兵都拿出蒸汽箱丢入一张符箓，虽然说木炭也能提供足够的压力，但是那毕竟需要花费相当多的时间去预热，并且还要考虑安全和后勤，相比之下，使用引火符就方便多了，经过了多年的改良，如今的引火符早已不像当初那般只能点点烟撩撩火了，作为燃料高效又环保，不少家用车辆所使用的发动机都是以引火符为动力发动的。

    伴随着引火符的持续燃烧，蒸汽枪自带的压力表开始摆动，而就在他们翘首以望之际，一身鲜血的风林终于冲入了凡人肉眼所能捕获的距离。

    直到此时，张桂芳靠着望远镜，才看清楚了风林身后那乌压压的鸦群，以及鸦群中，偶然能够瞥到一鳞半爪的妖族。

    “是鸟妖，蒸汽枪准备，三段式列阵，蒸汽炮预热的如何了？”张桂芳轻巧的跳下瞭望台，大声吼道，立刻就有士兵回应：

    “所有蒸汽炮都已经准备就绪，时刻可以启动。”

    “很好，前锋组展开法天象地，营救风林先锋官回来！”张桂芳下达命令，立刻有四十余人出列，只见他们从怀中拿出一枚红色药丸塞进嘴里，随着起学生听，星力变化，一个个士兵的皮肤开始变得青紫，牙齿外突，头发血红，身体也不短开始拔高。

    几个呼吸的功夫，四十几个身高十米的小巨人便结着阵势杀了出去。

    其实按照正常情况，身为将军的张桂芳不该派兵援救身为斥候的风林。

    但此时情况却有所不同。

    其一，士气问题，为了救一人而派出数十人，看似不智，却是安稳军心，给其他士兵一种我若遇难也有同袍相救的感觉。

    其二，便是张桂芳了解风林，如果没有大问题，他宁可死战也不会逃跑，而此时他引出如此多的妖兵，要么是为其他同袍吸引了注意，要么就是有巨大收获。

    于情于理，都必须救！

    四十余个小巨人大步冲上，张桂芳指挥着蒸汽部队在后方慢慢跟随，距离拉近到五百米左右时，巨人部队却是已经与风林相遇，眼看那些妖兵对着巨人士兵射出箭矢，张桂芳忽然挥手道：

    “开炮！”

    砰砰砰……

    人头大小的金属弹丸在蒸汽与真气的推动之下，从刻有膛线的炮口喷射而出，膛线赋予的稳定性让炮弹获得了在这个世代显得相当夸张的精度，五百米的距离，那丹丸打入鸟群，漫天的乌鸦砰然飞散，无数尸体落下的同时，隐藏在鸦群中的妖兵也终于清晰起来。

    张桂芳见状立刻道：

    “枪械部队瞄准……发射！”8)