皮特上校用手中的银勺顺时针轻轻搅动加奶红茶，勺子绝不会碰到精致的瓷器内壁发出“叮当叮当”的烦人响声，这是英国贵族礼仪很重要的一个细节。

    他一边搅动一边说道；“毫无疑问，他们是英国最出色的学生。无论经济还是军事方面，而这一切都依赖大洋国有一位杰出的君主。在我看来，拥有古老东方尊贵血脉的李比威廉二世明智的多，在这方面德国更像是个暴发户。”

    “威廉二世已经疯了，从汉堡到不莱梅都在日夜不停打造军舰，扶桑国与大洋王国在海上的成功更刺激了德国人的野心。我听说威廉二世喜欢穿着宫廷裁缝私下打造的大洋王国海军上将制服喝下午茶，一边品尝梅子馅饼，一边幻想着冲出北海，称霸大西洋。”

    说到这里

    谢尔曼少将轻叹了一声，不无忧虑的继续说道；“我觉得，他需要一位医生。”

    “我友情推荐电击疗法，勋爵阁下，来一块美味曲奇饼干吗？”皮特上校将一个盛放着金黄色饼干的小碟子递了过去。

    他看着夏尔曼少将拿了一块品尝，赞赏的点点头说道“谢谢”，皮特上校不无自豪的夸耀说；“这是我的点心师拿手好戏，他总是能够利用简单的东西做出美味下午茶点心，这是用新南威尔士州面粉再加上莫桑比克碎腰果，维多利亚核桃仁，哦……对了，还有索马里葡萄干一起烘培的曲奇饼干，驻泊在艾森港有这样充分的便利，可以享受大洋王国的后勤供给。”

    “他们在这点上做的一直不错，拥有东方人谦逊和慷慨的美德。”

    “是的，我曾就此专门致谢尊敬的皇储殿下，他的睿智和宽厚的风度令人印象深刻。我敢打赌，今后会是一位非常出色的帝王。”

    “我同意你的观点，皮特。”谢尔曼少将吃了一块腰果曲奇饼干，感觉十分美味，忍不住又拿那一块品尝起来，一边吃一边说道；“说起出色的帝王，我认为李是仅次于维多利亚女王陛下的人物。你可以回顾他一手建立起来大洋王国的历史，是不是有一种威廉一世与卑斯麦首相混合体的感觉？”

    听到谢尔曼少将的这个问题，皮特上校陷入了思考中，片刻之后，他才神色认真的点点头，说道；“战略眼光精准，下手果断，总是能够在恰当的时机做出最好的决断，从布局非洲到插手美西战争，抢先一步占领米国人眼中的香饽饽吕宋群岛，感觉就像一个高明的舞者，每一步都踏在在节拍上。”

    “没错，谁都知道，米国人一直对吕宋群岛拥有野心，然而最终得益的却是大洋国。在1898年时候，大洋国和米国同时对西班牙开战，马德里宫廷恐惧的几乎崩溃了，最后思量再三，不得不恭手让出了吕宋群岛，这一手借力打力做得堪称经典啊！”

    “这样的人还拥有巨大的权力，难怪荷兰人和美国人该睡不着觉了，毕竟谁都不习惯有个人时时刻刻惦记自家的院子。”

    “所以我说李是一位非常出色的君主，我很欣赏他。”

    “如此说来……羊毛战争不应该是一场匆忙决定的战争，而更像是图谋已久的扩张行动，不是吗？”皮特上校问出了当今世界大多数顶层政治精英都会怀有的疑问。

    “不排除这样的可能，但没有证据证实。”谢尔曼少将无奈的耸了耸肩，双手一摊说道；

    “很多人都有这样的疑问，从伦敦、巴黎到柏林，从维也纳到马德里，你知道西班牙人和意大利人都很关注这个问题，这两个国家的移民在阿根廷占据主流，利益重大，所以“阴谋论”很有市场。

    然而从伦敦得到的权威消息，这完全就是一个愚蠢决定导致的战争。

    现在已经确定；

    导致爆发“羊毛战争”的导火索的加税提议，最初就源自阿维利亚内达总统，而他来自于在阿根廷耕耘370余年的西班牙白人大庄园主后裔，其家族是阿根廷声名显赫的望族，国内排行前列的大庄园主之一。

    其家族在潘帕斯平原东北部拥有强大势力，没有这点道行，想在体制腐败和关系网错综复杂的阿根廷政坛当上总统，一点门儿都没有。

    阿维利亚内达总统是在一次内阁闭门会议上提到了这个新奇想法，马上就得到了财政部大臣和内政部大臣的积极响应，却遭到了外交部大臣的反对。

    外交部长的理由很简单，阿根廷得罪不起大洋帝国。

    然而反对无效，在贪婪和嫉妒心理的驱使下，对大洋帝国商人占据主导地位的毛纺织业采取高额歧视性重税的决定，就在这次内阁闭门会议中拍板决定了下来。

    同意的有财政部长莫泊桑，他是英裔。

    有内政部长罗德里格斯，他是意大利裔。

    有农业部长萨勒姆，他也是英裔。

    还有交通部长，教育部长，不管部长等等，内阁投票表决是11:2，反对的只有外交部长和税务总局局长。

    税务总局局长反对的理由是这笔钱征上来也是政府花用，而税务总局却要独自去面对势力庞大而强横的阿根廷毛纺织业总会，可是一块硬骨头，吃力不讨好。

    这些内阁成员有的是我们的人，有的是马德里或者都灵的人，唯独没有可能是大洋王国的人，这点毋庸置疑。

    所以……”

    谢尔曼少将双手一摊，作出总结性发言；“伦敦，巴黎和柏林都已经确定，这是一场因为过度贪婪而引起的战争，在大洋帝国愤而宣战之后，米国人以为这是个在太平洋扩大影响的好机会，欣然下场，结果撞的满头包。”

    “真遗憾，大洋王国可不好对付。”皮特上校接受了这个权威解释，他的目光转向玄窗外，出神的看了看说道；“从以往的表现来看，米国人守不住布宜诺斯艾利斯，铁定还要吃大亏。”

    “呵呵……没关系，米国拥有足够的幅员纵深和雄厚经济基础，这场战争不会短时间结束，我们还有足够的时间欣赏他们的双人舞表演。说不定还会有我们参与的机会，你说呢，皮特？”谢尔曼少将自信满满的问道，嘴角露出一丝轻松的笑容。

    皮特上校也笑了，端起红茶喝了一口说道；“我非常同意勋爵阁下的观点，这个世界上的任何事务都无法撇下大英帝国独自进行，这是英国天然的使命。”

    两位英国海军军官会心一笑，傲慢神情溢于言表。

    他们并不看好米国大西洋舰队布署在布宜诺斯艾立斯前线的防守，海军是攻击性非常强的兵种，但没听说过善于防守。

    大英帝国皇家海军本土舰队停泊在普斯茅斯海湾里，就可以震慑全球意图不轨的挑战者，靠的可不是防御，而是统治五湖四海无与伦比的攻击力。

    这一点，米国大西洋舰队显然做不到。

    麦哲伦海峡是连接南部大西洋和南部太平洋最重要的通道，组不是唯一的通道。

    在火地岛的南端和南极洲的南设德兰群岛之间，还有着世界上最宽阔的海峡～德雷克海峡。

    德雷克海峡东西长约300千米，南北宽达970千米。是大型船舶往来两洋之间的重要通道。

    德雷克海峡由于受极地旋风的影响，形成了令人为之色变的“魔鬼西风带”，海峡中常年有狂风巨浪，浪高可达10～20米。常年恶劣天气最起码8级风以上，10米的浪头起步，20米的滔天巨浪才是正菜。

    从南极滑落下来的冰山，常常漂浮在海峡中，对往来的船舶造成极大的危险。

    所以说，德雷克海峡是全球最危险的海峡，麦哲伦海峡在他的面前就是风平浪静的小河湾。

    .英国“狮”号战列巡洋舰就是穿越德雷克海峡来到太平洋，这个脾气暴躁的海峡不是不能走，而是要看什么时候可以走？

    在最寒冷的9月，德雷克海峡大部分被冰山覆盖，海峡中到处漂浮着大大小小的冰山，狂风恶浪肆虐，那是一年中最危险的时候。

    而在每年温暖的2月，融化的冰面退回了南设得兰群岛周边，风浪也小得多，是最适宜通行的时间。

    而现在，再有两天就是2月1日了。

    大洋帝国远征打击编队随行携带了大量的步兵部队，那样子是要登陆火地岛，那么行动的时间就在这几天了。

    英国人猜测的没错，但是结果却让他们大跌眼镜。

    登陆部队并没有随着船队前往火地岛，而是直接在智利艾森港登陆了，理由是借个道儿。

    老子信了你的邪！

    这下可把英国人惹毛了，智利可是中立国。

    大洋帝国武装到牙齿的香格里拉师和陆军二师（东加里曼丹师）一部，共计2.66万官兵登陆艾森港，这是严重的违背国际准则。

    登陆艾森港的好处是显而易见的，为什么这么说？

    智利是全世界国土最狭长的国家，南北全长4500余公里，最宽只有180余公里，就像一只瘦长的铅笔。

    从艾森港登陆，大洋帝国皇家陆军部队从这里可以直插布宜诺斯艾利斯，该地区是全长9000余公里的安第斯山脉南端末尾，山势平缓多丘陵。

    登陆后，直接向东穿越145公里的丘陵地带就抵达了智利与阿根廷边境，好死不死的是～其间有很多条沙土路，为装甲部队通过提供了天然便利。

    既然如此，为什么要走非常危险的麦哲伦海峡和德雷克海峡呢？

    稍有不慎，那么便是船毁人亡的严重后果。

    更何况汇聚着美海军大西洋舰队主力的布宜诺斯艾利斯周边海域，必然会爆发空前激烈的海战，危险不言而喻。

    皇家海军远征打击编队若是脑袋没有被驴踢了，就不会携带登陆船团一同作战，那不是作大死吗？

    在舰队主力倾巢而出前去争夺制海权时，依然停留在艾森港的陆军登陆船团就是一只剥开硬甲露出嫩肉的乌龟，万一有大西洋舰队一两艘战列舰偷袭，将是灾难性的结果。

    英国人很快想明白了这些，可依然无法接受，智利可是中立国啊！8)