“西野君……”

    “嗨，是属下无能，给您添麻烦了！”

    ……

    办公室里，刑事部长北小路贤太用愤怒的眼神盯着西野管理官，面色中透着几分阴郁。

    日下部终究还是对自己下手了！

    对于老对手的心思，北小路心知肚明。

    二十年前，吉展绑架案的搜查失败。让时任的刑事部长引咎辞职。

    而二十年后的今天，身处这个位置的北小路部长，也同样出在一个微妙的局面之上。

    眼下，距离吉展绑架案的最后时效，还有不到六天的时间。可是这起案件的凶手，却还有另外一名尚未归案的同伙。

    如果把搜查终结在已经死去的嫌疑人身上，那么吉展绑架案对于刑事部而言就是大功一件。可要是继续搜查，刑事部就要担上搜查失败的风险，到时候，这个责任又要由谁来负呢？难道又是刑事部长吗？

    日下部峰秋那个老狐狸，恐怕打的就是这样的算盘吧！

    ……

    站在原地的西野管理官，等了半天也没有等到上司的回应。担心之下，他不由得抬起了头来，悄悄地打量着上司的反应。

    “西野君！”

    “嗨咿！”

    “如果这个案子最终真的搜查失败，你觉得损失掉一位参事官……会不会有些可惜了？”

    ……

    取调室内。

    当一身疲惫的水原夫人被人带着来到了菊田对面的座位之时。不知道为什么，看到对面坐着的这位警官。水原夫人的心，反而镇定了下来。

    这几天来，水原夫人几乎没怎么睡过觉，一想到已经死了二十年的儿子居然是杀人犯，水原夫人就感到满心的委屈。

    她实在是想不通，直人为什么会做出这种丧尽天良的事情来。

    可惜，警察根本就不想听她的解释。无论她如何为自己辩白，那些人都已经认定，她就是水原直人当年参与绑架案的另一个同伙。

    可是，当年的的确确是有一个女人，把那只旅行箱，连同100万円，交给自己的啊！

    ……

    坐在审讯室的座位上，水原太太局促不安的搓着手指。她低着头，心里酝酿着到底该如何解释，才能让这位看起来唯一能听自己说话的警察，相信自己！

    “水原太太！”

    “嗨……嗨咿！”

    “今天请您来……是想请您再叙述一遍，当初……您是如何得到这只行李箱，还有那100万円的！”

    “嗯……我……我……”

    “请不要着急，我想听您慢慢的说，请您认真的想一下，说的越详细越好，因为……这件事，关系着您自身的清白……”

    “我……”

    菊田的这几句话，虽然语气平淡。可却是水原丽子这些天来，听到过的最为和善的询问了。作为绑架杀人犯的母亲，她早已有了舍弃尊严的觉悟。她甚至有些不敢相信，居然还会有警察，相信他这个生出了杀人犯的女人所说的话。

    “实在……抱歉……我……我能不能……要一只……香烟？”

    “很抱歉？严格的说，这是不被允许的！否则，会有诱供的嫌疑！还是让我们回忆一下，您是怎么得到这些钱的吧！您还记得，当时的情形是怎样的吗？”

    “嗨……嗨咿！”

    “直人他……是在我从老家回到了东京之前……被邻居送到医院的！”

    “当时，当我赶到医院的时候！大夫说……一切都已经晚了！”

    “哦？”

    “大夫说！直人得的，是一种极其罕见的脑膜炎！有水里的寄生……寄生虫！从他的鼻腔里钻进了大脑！他们……他们也没有办法！”

    “我当时，只是觉得，这孩子一定是为了去抓鳗鱼，才会得的这种怪病！”

    “这二十年来，我一直是这样认为的！”

    ……

    “水原夫人，按照我们现有的调查，您的儿子，在医院里大概待了一周的时间，就不幸去世了！在那之后呢？给您送奠金的女人，是什么时候联系您的？”

    “这个……大概是在直人过了头七之后吧！”

    “虽然直人不再了！”

    “可是我一个女人家还要继续生活下去啊！”

    “我记得……那是一个晴朗的下午！”

    “一个看起来十分年轻的女人，穿着一身黑色的制服，来到了我的店里！”

    “她说，她是直人以前一起打工的同事！”

    “直到最近才听说直人去世了！所以便把直人留在会社的东西送过来，顺便……还有会社给的奠金！”

    “水原太太，请问……您对直人生前打工的地方，有什么印象吗？”

    “这个……倒是没有听说过！我一个女人，那段时间不能开店，只能留在老家照顾母亲。那里还顾得上他的事情啊！”

    “不过，以前店里不忙的时候！直人倒是会去找份临时的工作，挣点零花钱！所以，我当时一点也没有怀疑！”

    “那么……你还记得当时的情形吗？她是怎么把这笔钱，交给您的！”

    “我记得，我记得非常清楚，她当时……好像打开了旅行箱！从里面拿出了那个信封！”

    “是从旅行箱里拿出来的？”

    “嗨咿！”

    “然后呢？”

    “我当时，还真是吓了一跳呢？只是打工的会社，居然能给一百万的奠金。这也实在是太多了！”

    “这笔钱，我受之有愧，就想着让那个姑娘拿回去一半！可是当时她态度非常坚决的推辞了！还帮我把钱又放回了信封里！”

    “好像就是在那个时候，我注意到了她的手吧！印象里真是一双干净的手呢！”

    “打断一下，水原太太！我想问的是，如果让您再见到那个女人，您是否还能认出她呢？”

    “这个……”

    听到菊田的询问，水原太太闭着眼睛，努力的回忆了起来。

    “大概，还有一些印象吧！”

    “诶？真的吗？”

    “嗨咿！我记得，那个姑娘在跟我告辞的时候，还对着我笑了笑！不过不知道为什么，当时我就觉得得，她的笑容好像有些奇怪呢！”

    “奇怪的笑容？”

    菊田听到这句话，不由得在心里叹息了一句。

    “这大概，是嫌疑人在认为自己的计划得手之后，难以抑制心中的喜悦，下意识流露出的得意的笑容吧！”