晁宋附耳对时迁说了需如此如此。

    时迁听了微微一笑，道：“少头领尽管放心，此事不过小菜一碟耳。”于是时迁自去替晁宋办理此事去了。

    岳成也领着手下弟兄先进城埋伏。

    第二日一早，晁宋，岳飞，张宪，徐庆等人各着便服，身边藏了短刃，便去赴宴了。牛皋和岳翻则统领大军悄悄来到城外埋伏。

    牛皋临行时嘱托道：“众位哥哥早回，若有凶险，便放响箭为号，我便来接应各位。”

    不过晁宋对此行倒是没有多大担忧，他相信赵不试不会真的蠢到这个时候和自己动武的，而且就算真的双方冲突起来，凭赵不试的那点兵力，也不是自己的对手。

    到了相州城，赵不试将宴席设在他的知州府邸，薛广和张琼一同作陪。众人相见，施礼毕，各自谦让了一回，便依宾主席位落座了。

    赵不试首先举起酒杯道：“赵某感谢各位豪杰肯出席本次酒宴，实在令我这小小府邸蓬荜生辉，倍添英雄之气啊，我先干为敬。”

    说着便将手中酒一饮而尽。薛广和张琼也各敬了酒，晁宋等人也还敬了一杯。

    赵不试又道：“相州匪患多年来一直未得根除，为害百姓多年，人人痛恨，此次全靠了诸位豪杰仗义，挺身而出，聚集乡勇，竟能一举荡平贼寇，从此相州太平，我赵不试替这相州城的百姓感谢诸位的活命之恩。”

    说着又敬了一杯酒。

    晁宋道：“若是这天下为官的个个都能如赵大人这般肯替百姓考虑，为将的个个肯沙场拼命，以死报国，这天下哪里会像如今这般，任由盗匪横行。”

    岳飞也认同道：“若要天下太平，只除非是文官不爱财，武将不惜死。”

    徐庆愤愤道：“某本在这相州城任一小小武职，多有战功，却不得升赏，倒是那些杀良冒功，勾结匪类之人，靠着巴结上司，一个个官运亨通，这相州上至知府，下至小吏，无一人有仁爱百姓之心。这赵宋天下，迟早要坏在这些人手中。”

    赵不试摆下这场酒宴，原本就是起了招抚之心，结果还没等他开口，就被晁宋和徐庆这一顿抢白，不由得有些尴尬。

    薛广忙打圆场道：“我家赵大人也一向痛恨这些人，这一个多月来，惩治了不少这样的官员，如今的相州城可谓是吏治清明，百姓都歌颂我赵大人的恩德。”

    晁宋道：“我一向知赵大人是个心中装着百姓，又是敢做事的人，相州能有这样一位父母官，是相州百姓之福，可惜天下不是人人都如赵大人这般。”

    赵不试道：“不错，这天下的州官有不少都是领着官家的俸禄，却不替百姓做事。一群庸官霸着位置，以至于像晁兄，岳兄这样的大才竟至埋没不闻，实在让人可惜啊！”

    晁宋一听他这话就知道今日宴会的正题要来了。

    “朝中有高俅，蔡京这样的奸臣当道，忠义之士自然只能被逼得亡命江湖了。如林冲林教头那样的大才英雄，朝廷不仅不加重用，反倒将其逼得家破人亡，实在让人心寒。”

    赵不试道：“我也听闻过林教头之事，确让人扼腕叹息。贤者去国，非朝廷之福啊。”他顿了一顿接着道“从第一次与晁兄相见，我就知晁兄也是个心怀天下之人。赵某不才，正欲邀晁兄一同替朝廷出力，廓清天下，想必这也是晁宋所愿吧。”

    说着他一拍手，就有下人呈上来一个重重的木盒，赵不试打开来，里面竟是一枚兵符。

    赵不试将兵符送到晁宋面前道：“晁兄，我已表奏朝廷，任你为本州的兵马钤辖，这相州城的所有兵马都归你指挥，你部下的那六千进义军也可不解散，统统编入本州厢军阵营。”

    薛广道：“晁将军年纪轻轻，不到三十就成为一州主帅，这在本朝尚未有先例啊。”

    张琼也附和着说道：“是啊是啊，况且晁将军和诸位豪杰都是善用兵者，将来征战四方，前途不可限量啊，我等也要仰仗晁将军多多提携了。”

    晁宋笑了笑，把兵符推回去，道：“赵大人，我敬你是个好官，按理来说，我等志向一致，正该携手才是，只是你我身份不同，我晁宋只怕是要辜负赵大人的期望了。”

    赵不试道：“怎么？晁兄，这可是千载难逢的机会啊，你可千万不要错过。”

    “感谢赵大人的好意，只是赵大人可知我到底是谁？”

    赵不试与薛广，张琼对望一眼，心中疑惑，他实在想不通晁宋为什么会拒绝自己，自己开出的条件可是十分优厚了，无论换做是谁，都不可能再给他提供这么好的条件了。

    “实不相瞒，我晁宋乃是山东梁山好汉！”

    赵不试闻言脸色都变了，他此前倒是没预想到会有这样的情况。

    他思索了一下说道：“晁兄，如今朝廷正在大举兴兵，正要攻打你梁山，依我看梁山早晚必将覆灭，你不如正好借此刻脱离了那梁山，就留在相州任职，你的身份，我也会向朝廷申辩明白，你可无忧。”

    晁宋见他如此替自己考虑，心里也十分感动。

    “赵大人，感谢你的一番好意。只是咱梁山中人，最重义气，岂有大军逼境，而我独自偷生者。我知赵大人所虑何事，你放心，我的部下都会离开此地，绝不会滋扰相州。若是他日梁山受了招安，你我同朝为臣了，那时再一起联手共进吧。”

    赵不试道：“你若是上了梁山，那便是草寇反贼，你我只能兵戎相见了。晁兄，我爱敬你的才华志向，你又何苦明珠投暗，甘愿与那贼人为伍呢？”

    “赵大人，我梁山上多得是英雄豪杰，可不比你这官府，上上下下都是对百姓敲骨吸髓之辈。我还是且回梁山去也。”

    说着便要起身离开。

    赵不试道：“晁兄，你若一意孤行，我不得不留下你了。”

    晁宋冷笑道：“就凭赵大人在这府中埋伏下的这几百刀斧手吗？”