等到了晚上的时候，他们并没有赶到玉门关，而是到了敦煌郡和玉门关之间的服务区，魏征看着服务区门口所挂的木牌，上面写着：拐子湾服务区。

    拐子湾这个名字应该是这附近的地形，名字很普通，但是这服务区却让魏征略微有些恍惚，因为这就像是一个繁华的集市一样。

    整个服务区的面积很大，一条同样是水泥制作而成的道路衍生到了旁边的这大一片特意平整过的土地上，在这里面，大约有好几十栋房子，这些房子都是三层乃至四层高的楼房。

    从房子外面挂着的标牌来看，这里有客栈，还有饭店，另外还有专门喂马的马棚，以及厕所。

    所有的东西都规划的非常有条理，并且所有的客栈几乎都有属于自己的院子给住店的客人用来停放马车。

    另外还有大量的空地，这些空地里面有不少商队是直接扎营的，并不是他们不想住店，而是他们所运送的货物，有时候不太方便住店。

    魏征不知道的是，因为敦煌郡和玉门关之间巨大的贸易量，整个拐子湾服务区是整个道路里面最大的服务区了。

    整个服务区几乎都快成为一个小村庄了，光是在这里干活，开业的居民就差不多有二三十户人家。

    但是魏征却从这个服务区里面看到了一种全新的理念，这个服务区不就是他们一路上看到的那些依靠官道而生存的小村庄以及聚集点吗？

    这服务区的概念就像是大唐的驿站，不同的是，他们是为了普通商队服务的，如果这样的服务区每隔一天的路程就有一个的话，那这些道路所及之处，这些商队的安全自然毋庸置疑。

    这样的办法即便是在整个大唐都是可以采纳的！因为大唐在一些偏僻的地方，很多商队都会遭到一些土匪的抢劫，如果这些地方的商业繁荣起来，有了一些驿站针对普通商队开放的话，那商队的安全性自然就提升了。

    只要商队安全了，商业贸易自然开始繁荣，这商税自然也是水涨船高。

    虽然说驿站还承担着传递情报的作用，但是实际上，只要单独独立出来一小片区域给官方的信使使用就行，并且这扩大的驿站意味着这些驿站都可以自负盈亏，甚至还可以赚钱，不像是大唐的驿站，都是需要朝廷补贴!

    光是这一点，整个大唐的驿站节省下来的钱币就是一个庞大的数字啊！

    从这些细微之处就可以看的出来，这霍刚到底有多么的惊才绝艳。

    而且他们进来的时候发现，负责保护他们安全的那些骑兵，对这些普通开店的商人很客气，没有任何呼和，并且一些士兵甚至在对方给腾位置的时候，主动帮忙，帮一些商队将他们的货物等都移到旁边去，从头至尾他们大部分都是带着笑容。

    甚至还可以跟这些小贩，商人说笑几句。

    而这些小贩和商人对这些军人也并不害怕，双方之间的关系，让魏征若有所思，因为对他们来说，大唐的士兵跟普通百姓之间的关系可没这么好。

    尤其是边疆这边，虽然大唐的士兵很多时候也都是周围的百姓，问题是长期当兵的人总是有一些情绪的，跟普通的百姓很多时候都会有一些冲突。

    但是大汉这边，却给了魏征一种不同的感受。

    一夜无话，第二天大早上，双方很快就收拾完毕，然后再一次出发了，离开这个服务区距离玉门关的位置就不远了，大概过了中午的时候就可以抵达玉门关了。

    当离开服务区没多久的时候，道路两侧的戈壁滩就出现了变化，最先出现在他们面前的是道路两侧整整齐齐种植起来的小树苗，这些小树苗虽然还很小，但是现在已经是秋天，树叶已经变成了浅红色。

    看这些树叶，魏征就知道这是枫树，只是……这明显是人为栽种起来的。

    “士廉兄，这些树木是霍刚的人种的？”魏征有些惊愕的问道，因为这个时代的人根本就不知道什么叫植树造林，大部分人知道的都是伐木开田，或者是伐木造家具。

    对于水土流失这种概念，古代根本就是没有的。

    “是的！”高士廉点了点头，“用霍刚的话来说，他们虽然生存的条件并不好，但是只要他们这些人努力的话，即便这里是荒漠，也可以变成绿洲。”

    “按照他的说法，种植树木可以固定水分，让这周围的土地变得不是那么太过于干旱，这样的话，这些地方逐步都可以变成良田，实际上，一会儿就可以看到，现在的玉门关周围，已经完全没有戈壁滩的样子了。”

    魏征默默的点了点头，这道路两侧的小树苗看样子都已经成活了，而且这小树苗在两侧大概种了十几排那么厚，等将来这些树苗长大之后，可以预见的是，整个道路两侧都是绿树成荫。

    又往前走了没多久，魏征就明白了高士廉所说的是什么意思了，因为越过了前方之后，抬眼望去，他的视线两侧已经不是戈壁滩了，而是出现了点点的绿色。

    这地上的草还没有完全枯黄，还有最后一抹顽强的绿色生长在地上，而随着他们不断的前进，这绿色还越来越深，直到他们爬上一个高坡之后，远处抬眼望去，前面的草都已经被人收割。

    不同的是，这些收割过后的草都被晒干，并且卷成了一个个大卷就堆放在草地上，显然这些草是用来过冬的。

    让魏征有些惊愕的是，这些草都是非常优秀的紫花苜蓿，要知道这可是上好的牧草啊！就算是突厥人都不可能有如此之多的紫花苜蓿用来喂养他们的牛羊马匹。

    而在这里，所有的草几乎都是紫花苜蓿，这意味着大汉的牛羊马匹的质量会非常的高，魏征想到了自己之前收到的消息，大唐从大汉这里至少买到了四千匹精锐战马！

    那些战马比突厥人的都要更加强壮，怪不得霍刚会有那么多的骑兵！

    两侧连绵卷起来的草卷仿佛看不尽的风景，直到远处那一片泽国出现之后，魏征才深吸了一口气，远远的可以看到，一座城市已经出现在了他们视线的尽头。

    那些建筑似乎都很高大，而且面积也很广大，还有一个非常鲜明的，柱子一样的东西矗立在城市的南侧。

    但是最吸引魏征注意力的却并不是那个城市，而城市北侧的那一片泽国，隔着远处可以远远的看见，那波光粼粼的水面，以及水面上那茂盛的芦苇不知道绵延了多远。

    至少他们视线的尽头居然已经看不到这一片水源。

    “这玉门关的周围不是都是戈壁滩吗？什么时候出现了这么大的一片湖泊？”魏征有些惊叹。

    “这个我们就不知道了，不过根据这周围人的传说，都说霍刚是盘古大神下凡，可以开天辟地，所以他来了之后，就沟通了地下水脉，所以这原本汉代玉门关旁边的一个小沼泽面积就越来越大，最后形成了这湖泊。”

    “玉门关地势本来南高北低，现在据说已经快要跟北侧四十多里之外的疏勒河连接在一起了。”高士廉微笑着摇摇头说道。

    魏征愣了一下，他倒是不相信霍刚是什么盘古大神下凡的说法，如果真的是那样，霍刚还用在这里当一个国家的首领吗？但是霍刚肯定是想办法打通了地下水脉，这肯定是真的。

    不然的话，这汉代玉门关的周围也不可能变成这样，仅仅从一片小的绿洲变成了现在如此庞大的面积。

    “看起来玄成你不相信。”高士廉笑了笑说道。

    “这，难不成你信？”魏征愣了一下，有些奇怪的看着高士廉不知道对方为什么这么说。

    “这个……其实宁可信其有，不可信其无啊，原本我也是不信的，但是你知道吗？在过去的这一年的当中，瓜州和凉州一共下了，有记录的大雨是十一场。但是你知道霍刚的领地内下了多少场吗？”高士廉表情多少有一些怪异。

    有一些东西，即便是放到现代，估计都要传的神乎其神，不要说在这个古代了。

    “多少？”魏征知道高士廉不会无的放矢。

    “至少三十场！”高士廉表情认真的开口道。

    “这……你能确定？”魏征惊了一下。

    “当然，因为生活在瓜州的，所有跟大汉接壤的百姓都知道！因为在下雨的时候，大汉下雨，但是大唐瓜州不下雨，这已经不是奇闻，而是常态了！每次下雨的时候，都泾渭分明！”高士廉点了点头。

    “这……”魏征这下子不敢说什么了，因为这根本没有办法说。

    “所以，你知道就在今年的瓜州和凉州遭逢旱灾，饥荒，大汉接收流民，并且分配土地的消息传出来之后，凡是靠近大汉的几乎所有村庄的百姓全部都跑到大汉去了。就是因为这个。”

    “不仅仅如此，那薛延陀部主动投降归属大汉，也未必没有这样的因素在内。”高士廉又补充了一下。

    “这，怪不得呢。”魏征良久才吐出来几个字。8)