苇名，平田宅邸。

    位于竹林深处，过了一处河畔石桥，这里搭建着竹屋，香火之气弥漫。

    隶属于祭拜的氏族宗庙，平田氏族历代的祖先皆是埋葬在此地。

    一伙人马聚集在此，穿戴和服，脚踏木屐，腰挎武士刀，胁差，他们面色冷厉，相互之间都有些看不顺眼，剑拔弩张，细心观察便能够发现，这伙势力分为两拨，身上所穿戴的服饰细节上也略有不同。

    原因当然是因为平田老家主在近日即将退隐，按照规矩也是要先祭拜祖先，随后再筹备继位大典，宣布下一任家主。

    但由于目前尚未说明究竟该由谁执掌家主之位，大家伙也都纷纷猜测着，所以在私下里也是风波四起，暗流涌动。

    嫡长子平田丰朗秉承着平田少主之责，支持的家臣门客人数最多，理论上来讲，也是最有希望担任家主之位的人。

    而四子平田斋戒却也不甘示弱，想要越俎代庖，直接越过兄长平田丰朗，担任平田家主之位。

    为了达到自己的目的，他在前几天的时候甚至还特意去拜访了内府，通过一番口头允诺的厚礼，得到了内府武士大将的支持，而对方派遣而来的内府武士，也已经表明了内府的态度。

    唯有小儿子平田盛泽，势单力薄，被众人所忽略。

    平田家臣冷眼看着对面的内府武士，哪怕是对方穿戴着精良的胴丸甲胄，一个个杀气腾腾，却也依旧没有任何忌惮，手掌扶持在刀柄上，眼神交汇之间，也是充满了不善的肃杀之意，若非是身处于庙堂净地，恐怕下一秒钟就能够打起来！

    “区区内府之人，外来者罢了，何以有资格参与进我们平田氏族的内斗？”

    平田家臣看这些人实在有些不顺眼，便牙尖嘴利的冷嘲热讽道：“怎么，霸占了苇名城还不行，竟还贪婪到如此境地，想要步步蚕食我们苇名氏族么？”

    “此言差矣。”

    内府武士带头的伍长面色如常，淡淡的回应道：“是你们少主相邀，苦苦哀求于我们司礼大人，所以我们才来的，而不是我们不请自来，更何况，区区苇名氏族罢了……”

    回头跟武士众对视一眼，嗤笑道：“我们江户川随便将一个小氏族拿出来，都比得过你们这个所谓的‘大家族’！你们说对不对？”

    “对！！”

    内府武士齐齐发哄，吵嚷起来。

    “你……”

    家臣门客面色一变，恼羞成怒。

    内府武士也立即将手放在了刀上。

    两伙人马冷眼相待，势如水火。

    这股紧张的气氛持续良久，直到正主的到来，才令其肃杀之意消散于无。

    “平田家主到！！”

    一声轻喝，武士众们纷纷转过身去，将视线转移到了石子路的尽头。

    目光瞩目之处，一名身形有些瘦弱的老者，穿戴着锦衣和服，腰间挎着松散武士刀，脸上的褶子布满了沧桑，头顶上稀疏的头发灰白，走一步，喘一口，时不时的还会咳嗽两声，犹如枯萎的朽木。

    旁侧则是紧跟着两名扶持着他的嫡系少主，二人脸上带着笑意，小心翼翼的护送，一路上对其关怀备至，毕恭毕敬，表面上也是一副和平相处的样子。

    只有在老家主看不到的地方，兄弟二人在暗中对视时，才会瞬间变了一副神色，眼神中充满了嘲弄无情。

    这一点老家主没有看到，但旁侧忠心耿耿的家臣们却看的一清二楚，忍不住叹息一声，手足相残，最为悲惨！

    “家主大人！”

    武士众见老者来此，纷纷行礼问候。

    猛虎虽老，余威尚在。

    对方此时可还没有真正退隐，他们面对着昔日拥有铁血手段的老家主，心中还是有一些忌惮的，因为曾经的对方，也是从众多的兄弟姐妹之中，一路杀上位的！

    平田老家主见此一幕，苍老的面容上露出了一丝笑颜，看着这些毕恭毕敬的武士众，有家臣，有近日招揽的门客，亦有内府的武士，虽然都是居心拨测，但他却并不在意。

    随手摆了摆手，和蔼道：“不必多礼了，还是祭祀祖先要紧。”

    “是！”

    武士众们尊敬的回应，鞠躬行礼，再次抬起头来时，老者已经在两位嫡系子孙的搀扶下，朝着庙堂走去。

    他们面不改色的跟上，分成了两拨人马，家臣门客在左，内府武士在右。

    理所应当的，双方依旧是冷眼相待。

    祭祀之礼刚刚开始不多时，平田氏族庶出的少主，平田盛泽则是姗姗来迟。

    身后紧跟着两名武士，他远观着这副剑拔弩张的场面，停下了步伐，也是忍不住叹息一声，“两位兄长为了夺权，不惜兵戎相见，实在是太不应该了……”

    旁侧的家臣武士神色如常，上前一步，低声道：“平田氏族家大业大，百年基业令人眼红，历来传承之时都会酿造血案，但不曾想斋戒少主为了夺权，竟不惜引狼入室，招揽内府之人……”

    山内典膳眯了眯眼，没有说话，一手搭在武士刀上，继续面无表情的站着。

    “身为苇名氏族，内府之人狼子野心，路人皆知，我定然不会坐视不理！”

    平田盛泽面色沉重，眸子里闪烁着冷意，也篡紧了衣袖当中的拳头。

    “少主，支持我们的人并不多……”

    家臣武士野上玄斋闻言，苦涩的一笑，“想要虎口夺食，谈何容易。”

    平田盛泽回头看了他一眼，对方是自己母亲在世时就追随于她的武士，忠心耿耿，在母亲去世之后，也肩负起了保卫他的职责，算得上是心腹了。

    “没有什么事情能够难得倒一个拥有坚定信念的人。”

    平田盛泽语气低沉，又笑了笑，“况且不是还有你们在我的左右么？”

    伸手拍了拍他的肩头。

    “你说对吧？典膳？”

    又回头看着另一名武士，笑意温和。

    他对于这名在他困难之际，突然拜访，为报答他一饭之恩而选择与兄长势力为敌的武士，很是欣赏与高兴。

    在得知其身后还有一个更大的势力，并且愿意对他倾囊相助，帮助他登上家主之位后，就更加的开心了！

    山内典膳没有过多的客套，只是微微俯身，语气平静，“不日之后，平田氏族将不再有内府武士的爪牙存在。”

    没有什么豪言壮语，就这么轻描淡写的告诉你，你们这些人马上要完蛋了！

    野上玄斋也是心中一暖，语气坚定道：“我定会辅佐少主登上家主之位，不惜一切代价！纵然身死，也绝无悔意！”

    “好了，多余的话不便在这里说。”

    平田盛泽收回了手臂，回头看着祭祀的大典开始，深吸一口气，眼神冷厉道：“走吧，我们也去掺合一下。”

    “是！”

    两人紧随其后，跟了过去。