“陛下，臣唐国贡使李崇文有本要奏！”

    娜塔莉这边刚刚把罗马一字并肩王阿莱克修斯被迫说出的向大宋求救的话翻译成汉语，赵楷还没来得及勉为其难的答应，西唐的贡使李崇文忽然拿出一个卷轴，起身上奏了。

    这怎么还能插队啊？

    赵楷瞄了眼这个李姓胡人，也不等殿中御史出来维持秩序（人家毕竟是贡使，总要给点面子），就笑着点点头道：“李卿有何事要和朕分说？”

    李崇文走到赵楷的正前方，然后躬身一礼，双手将卷轴高高举起，“陛下，唐王殿下使人绘制了一张包含了天朝和西方诸国在内的万国地理图，让臣带来金陵，献给陛下一观。”

    原来要献上世界地图啊，虽然赵楷自己已经画好世界地图了，但是他画得只是一幅草图，并不太准，现在能看看别人画得地图也不错。

    赵楷点点头，笑道：“拿来给朕瞧瞧。”

    一个内侍立即上前，拿过李崇文递上的卷轴，检查了一下，没有发现什么可以用来行刺的利器，这才将卷轴摆放到了赵楷跟前的案几上缓缓展开。才展开到一半，赵楷就发现不对了。这张世界地图画得太长了，是一幅六尺对联，也就长六尺，宽一尺六七寸。这么长的一张地图上，就画了河西走廊到君士坦丁堡的之间的地形......虽然赵楷看着一点也不像，但是在地图的留白处就这么写着。

    至于说着图哪儿画得不对，那就是实在太“长”了。也不是哪儿都“长”，图上的河西走廊直到高昌这段还比较正常。高昌往西直到君士坦丁之间的距离，至少被拉长了一倍！其中最夸张的则是西长安府到里海西海岸这一段，凭空出现了一大片的沙漠戈壁。

    与此同时里海也“长胖”了，原本应该是瘦长条的海现在变成了个圆滚滚的“胖大海”。

    看完了这幅严重失真的地图，赵楷轻轻一笑，问李崇文道：“李卿，自君士堡西行到凉州大约多少里？走多久可以抵达？”

    李崇文答道：“回禀陛下，自君士堡到凉州约有两万余里，路途艰险难行，特别是楚河之地往西至西海这段路途中，有两千里茫茫绝漠，终年无雨，人畜难行。大漠之中虽有几处绿洲，但是面积不大，难以供应大军，当日金贼余党入此绝漠时就携带了大量的饮水，不过还是渴死了不少人。

    另外，绝漠以西就是茫茫西海。这西海虽然地心之海，但东西亦有两千里之广。西海东岸乃是绝漠，所以没有树木可以砍伐用以造船。因此航行于西海之中的舟船都取自西海南岸的波斯、西海西安的格鲁吉亚。而西海北岸则是钦察草原，因为没有大树可砍，所以也无法打造渡船。

    所以大军如果要西征罗马，横渡西海几乎是不可能的，只有沿着西海北进钦察草原。可这样一来，又得绕上几千里路。而钦察草原当中的各部，都已经被完颜宗翰、完颜斜保所笼络，各部首领都向金贼称臣，还和金贼联了姻......”

    他的话说到这里就嘎然而止了，因为他已经瞧见大宋官家相当严肃的脸色了——他当然知道自己在欺君了！但是他欺的这个君是李仁孝的君，不是他李崇文的君。他李崇文是奉了自己的君上李仁孝来金陵城骗天下共主赵楷的。虽然是奉命欺君，但是被拆穿的话还是有生命危险的。

    所以还是适可而止吧......少欺一点，罪过也能少一些。

    赵楷多英明啊！当然知道这个李崇文在忽悠自己，不过他一个小小的贡使是不会自作主张哄自己玩的。这一定是曹勉、李仁礼的主意。

    他们想干什么？

    想到这里，赵楷冷冷一笑：“贼可往，我亦可往！”

    “陛下圣明......”李崇文道，“我家大王、摄政王和丞相也知道陛下不会因为路远就放过金贼。不过越两万里讨贼太不容易了，还请天兵做好万全的准备。

    另外，金贼余孽所据之罗马乃是位于一片辽阔富饶的极西之地上。那里人口众多、土地富饶。如今虽是列国分争之势，但昔日也曾为罗马国，也就是咱们的史书上说的大秦国一统。现在金贼余孽挟火器之利夺了科穆宁王朝的罗马基业。而火器之威又是极西所无......也许金贼能以火药之威，壮东罗马之家业，而后一统极西，再开罗马盛世，将万里之土和万万之人凝聚唯一，其势必然难当啊！”

    什么？完颜斜保这贼还能统一欧洲？赵楷心说：难不成他也是天选之人？一统欧洲的事儿，可是连法兰西的拿官家和德意志的希魔头都没能办到。斜保一外来户凭什么？凭他的那点火药？做梦吧！

    所以李崇文的这话，听着还是不对啊！

    “哦，”赵楷笑了笑，“那么说起来，这个斜保一旦统一了极西之洲，得了万万西夷，将来说不定还要反攻中原吧？”

    “反攻中原应该是不敢的，”李崇文忧心忡忡地说，“但是西唐之地却难免为其所侵啊！西唐王遣臣来金陵，除了护送罗马一字并肩王，就是为了向大官家乞援以强御寇之力啊！”

    哦，这是要养寇，不，是吹寇自重啊！

    赵楷已经猜到西唐那伙人的心思了......不过他也不会冲着一个小小的使臣发怒，而是笑吟吟的看着大殿内的臣子，问：“诸卿以为如何？”

    “官家，”右枢密使李孝忠曾经长期担任河西节度使，对河西、安西的情况还是比较了解的，当下出班奏道，“臣也听人说由碎叶至罗马长路漫漫......不过去罗马的道路并非一条，臣曾经向往来河西的胡商打听过西方的事情，得知西方有一条谚语，叫道路千万条，条条通罗马。”

    赵楷又问李崇文，“李卿，咱们可不可以抄个近路去罗马？”

    “陛下，”李崇文道，“臣世居西域，又五代从商，还是知道西去罗马之路的......这条条大路通罗马的谚语，臣也听人说过。不过由西长安府去罗马，只有两三条路可以走。第一条是西渡西海；第二条是北走钦察、罗刹；第三条则是南走大食。可这三条路都不是捷径啊！”

    赵楷笑道：“可朕却知道有一条近路可以抄......可以走海路去罗马！”

    “海路？”李崇文这辈子都见过真正的海，自然不敢评论海路到底是近是远，只好说，“臣不知道海上之事。”

    赵楷又看了看娜塔莉，“波美人，问问罗马一字并肩王知道去罗马的海上捷径吗？”

    娜塔莉领了旨，就用希腊话问了路。

    “尊敬的皇帝陛下，我不知道有从金陵出发，通往罗马的海路。”

    阿莱克修斯当然摇头，他不知道有什么海上捷径......走海路根本不通啊！最多到红海就会被当住，然后还得走陆路到地中海沿岸。这根本不是捷径，而是一条远路啊！

    对了，现在还不是大航海时代，绕过非洲的海路还没有被开辟出来呢。

    赵楷也想起来，于是笑着对阿列克修斯一世道：“一字并肩王，你放心好了，朕会找到一条运兵去罗马的近路的。你耐心等待便是，不数年，必有喜讯。”

    说完这话，赵楷就直接打发阿莱克修斯、巴格拉季昂、李崇文和马里哈昔牙他们四个告退了。赵楷同时还吩咐胡寅安排四人入住礼部管辖的迎宾馆，让他们在那里等待好消息。

    等他们四人离去后，赵楷的目光就在崇政殿内一扫，“诸卿可知道西去罗马的捷径在哪里吗？”

    大臣们互相看看，谁都不言语。

    这事儿看着就没捷径可走啊！

    赵楷笑着：“诸位还记得地圆之说吗？”

    说着话，赵楷就站起身，然后伸手拿起案几上的地图，将地图卷轴的两头拼在一起，形成了一个筒型。

    下面的大臣看着被卷臣一个筒型的地图，都有点难以置信——大地怎么可能是一个筒呢？站在筒子下面的人不得掉下去？

    这“地筒说”肯定是假的！

    赵楷不管下面的人怎么看，只是自顾自说：“其实咱们日常之中的登高望远之说，就是因为大地乃是一个球型所致……若大地是一个球型，那么只要渡过日本国以东的大孩，就能到西罗马故地的西海岸。那里如今属于大食、法兰西、英吉利等西方国家所有。从那里去东罗马也没有多远啊！”

    赵楷的这个说法……好像还漏了什么？这个亚洲以东，欧洲以西，还有一个美利坚新大陆呢！

    不过赵楷现在却不提这事儿……现在说这事儿看着跟胡编乱造似的，谁也不会相信啊！

    所以赵楷就耍了一个小聪明，把美洲“藏起来”，而降亚洲和欧洲变成隔海相望的两个大陆。

    他又看了看目瞪口呆的大臣们，然后继续说：“当然了，这只是一个假说，咱们应该派出一支探险船队去找找看，如果你找着，咱们就不怕路远了！”

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