“……一决胜负？”

    “是啊，通过比赛的方式。”

    “哦？”

    女孩抬起眼眸，瞳孔中泛着笑意。

    “就像我们之前约定好要在成绩上分出胜负一样，这次是来决定我们俩谁对谁错。”

    徐向阳说。

    如他所料，在听到这句话后，竺清月果然露出了兴致盎然的神情。

    “具体内容呢？”

    她没有立刻答应下来，可是只要她愿意听，计划实质上等同于成功。

    “谁能率先找出离开这栋鬼屋的方法，谁就是胜者。以后要如何做，就得听谁的。”

    徐向阳给出了简洁明了的回答。

    班长大人在思忖片刻后，还是摇了摇头。

    “我没有答应你的理由。我只是想要保证你的安全而已，这对谁都没有坏处……”

    “——那就是不相信我的意思，对吧？”

    他打断了她的话头。

    “这次比赛的结果本身，就是一种证明，证明我所能做到的事情。如果我胜过你，你就需要反思自己的做法、决定是否要用全新的目光来看待我。”

    徐向阳表情严肃地将话说到一半，随后，他的嘴角微微上扬，露出笑容。

    “更何况，就算不提这些正经的理由，我也相信你会答应的。”

    “是吗？”

    “你不相信我，却相信自己。”

    徐向阳充满自信地说道。

    “——我想，‘竺清月’这个人，是不会拒绝任何挑战的，对吧？”

    短发女生沉默片刻后，轻轻笑了起来。

    “不对，我只是不擅长拒绝你而已。”

    徐向阳眉头轻挑。

    “真的吗？我不信。”

    “信不信随你。”班长大人叹了口气，“我真的是付出很大的努力，才下定决心要做让你讨厌的行动。”

    “这我倒是不怀疑……”

    徐向阳挠挠头。

    “不过，我并不认为你‘不擅长’。”

    无论这姑娘内心深处如何看待他的提案，她最终还是选择接受了自己的挑战。

    他看的出来，班长大人对自己的能力充满信心。这份自信不是没来由的——

    “线”的能力不止在于威力，更象征着万能。

    如果是竺清月解决不了的难题，其他人大概率完成不了。不管是否出于正面对抗的战场，一般的灵媒或是通灵者，就算结成团队行动，都很难达到她的高度。

    这是因为班长大人本来就能轻易操纵复数的邪灵，人数优势在她面前变得缺乏意义。

    徐向阳深知她的强大之处，却仍然心怀战而胜之的信心。

    ……是不得不有。

    徐向阳举起手，将拳头伸过去。

    竺清月一脸疑惑地盯着他。

    “这是约定。”

    他解释道。

    “上次和星洁约定的时候，我们就是这样做的。”

    “好。”

    听闻此言，竺清月不再犹豫，举起手轻轻地和他碰了一下拳。

    两人就像是约定了决斗场合和时间的侠客。

    “我是不会输的。”

    她说。

    “所以，到时候你要是输了，可别耍赖，以后要乖乖听我话哦。”

    “我一向说到做到。”

    他没有生气，心平气和地回答。

    有些事情不是靠口头说说就能取信于人的，关键在于付出的行动。

    “真是神采奕奕呀。”

    竺清月望向他的瞳孔，比过去更加闪闪发亮。

    虽说一开始的时候，这姑娘还表现得欲拒还迎，但她本人应该是很喜欢这个方案的。

    “我还是第一次见到你露出这副表情，和上回在月考中输给我的时候不太一样。”

    “考试成绩比不过别人，我只是会觉得不甘心而已。”徐向阳的脑海里灵光一闪，说出了刚刚才想到的酷酷台词，“但与朋友之间赌上约定的战斗，才是绝不能输的。”

    “呵呵，向阳你说了很帅气的话呢，表情也很酷，我果然很喜欢你。”

    女孩好像很满足似地笑了起来。不再掩饰自己的做法与心情的班长大人，用好似动画片里的邪恶组织女反派会说的台词给予回应：

    “但我同样喜欢你上回月考输给我的时候，流露出的不甘心的表情。我很期待这次比赛的结果哦，向阳，这一次，我会努力让你哭出来的。”

    *

    徐向阳准备了一下随身携带的食物和行李之后，起身再度离开房间。

    竺清月没有跟随他的步伐。

    当然，这是因为他身上这会儿还被女孩用线条牵着，不论自己走到哪儿去，只要她察觉到不对劲，他就会立刻动弹不得，甚至有可能被拽回来……

    既然是胜负，两边自然都要全力以赴，他不可能去请求班长大人让她松开自己身上的束缚。

    就算她能答应他，恐怕也会想着“你的决心只有这种程度吗？”而感到失望，那样决出胜负就没有任何意义了。

    一定要得出能令女孩心服口服的结果。

    而选择堂堂正正利用双方的能力进行对决，其结果就是，就算他真的运气很好，发现了有可能让两人离开鬼屋的线索，但在幕后利用“线”操纵着自己的班长大人完全有机会提前抢过来。

    如果是星洁的话，可能会觉得“这是作弊”不会选择这样做，清月的话就不一定了。

    认真起来的班长大人很可怕，徐向阳相信她会不择手段地让自己认同其做法。

    从这个角度来看，比赛还没开始太久，徐向阳就已经彻底落入下风。

    ……没办法，是他主动选择成为班长大人的敌人和对手。

    女孩在作为同伴时有多可靠，反过来说，站在她的对立面就有多糟糕。

    他现在所要承受的，正是诸如鬼屋老人等等过往敌人们都深有体会的——在实力层面上的悬殊差距，所带来的巨大精神压力。

    话虽如此，徐向阳并非是在没有考虑到这些的前提下，就贸贸然地对竺清月提出挑战。

    本来深陷苦恼之中的他，在房间里遇见灵媒小队的最后一位牺牲者之后，突然间有了某种猜测，才决定赌上一把。

    不止是为了解决他和竺清月之间的矛盾，亦是为了能早日离开这栋鬼屋。

    “游戏也好、挑战也罢，就是要高难度才有意思。我可是从没认识你的时候开始，就擅自将你当成是竞争对手了啊，清月。”

    徐向阳喃喃自语。

    竺清月最后的那段话让他有种哭笑不得的感觉。

    他才不会因为这种小事哭。反倒是她……徐向阳努力在脑海里遐想了一下女孩哭得稀里哗啦、梨花带雨的样子，只可惜没有成功。

    这是理所当然的。毕竟就算他真的能得到胜利，清月她也不至于为此哭泣。

    不过，要是能看到因为输给自己而垂头丧气的她，倒也不错……

    他开始期待起来了。

    ……

    徐向阳又一次走回了那个安全屋。

    他站在门口，谨慎地朝里头望去。

    果不其然，那位穿着橙黄色冲锋衣的女鬼就静静地站在那里，一动不动，维持着徐向阳离开时的姿势。

    徐向阳往里走了几步。

    他蹲下身伸出手指，去触碰被从女鬼身上流淌下来的水珠渗透的地板，结果指腹触碰后得到的反馈，却是一整块干燥的木板。

    于是，徐向阳更加确信了自己的猜测。

    他没有在对方身上感受到邪灵的气味，所以竺清月就算发现了这里的异状，她的线是不会产生效果的。

    女鬼并不实际存在，只是一个幻影而已，是通过这台通讯设备记录下的幻影，就和女浴缸里浸泡的那具尸体一样……

    徐向阳又站起身，走到对方跟前，和她面对面。

    女鬼的瞳孔没有焦距，灰暗瞳孔中射出的虚无的视线不知道在看哪里。

    这家伙看上去拥有知性——因为当徐向阳询问她“是否有话对我说”的时候，冲锋衣女鬼的确点了点头……但也仅仅只是看上去而已。

    更有可能的答案是，幻影并不具备智慧，只是被留下的些许性格和意识的碎片，就像是某种应激反应，一台提到关键词后就会回应的机械装置。

    “哼哼。”

    徐向阳扬起嘴角。

    他从口袋里拿出纸笔，“唰唰唰”将他刚才在这个房间里见到的所有景象，和自己的推测，全都写了下来。

    写完后，徐向阳还放在灯光下欣赏了一会儿。

    我还真是有绅士风度，他想。

    不错，这张纸条是他准备留给竺清月的。

    既然是要与她光明正大地对决，那就贯彻到底。

    ——真正的关键在于，在一般情况下，人和邪灵是无法交流的。

    就算知道女鬼不会伤害自己，其中定然存在某种特殊的理由，可是如果没办法与之沟通的话，这种发现就没有意义。

    但是，徐向阳是例外。

    “带我过去吧。”

    他放下笔，对着面前的幻影说道。

    “刺——刺啦——”

    明明没有人按下播放键，这台通讯设备却自动开始传出声音。

    伴随着嘈杂的背景音响起，女鬼的幻影“哗啦啦”抖动着，像是被风一刮就走的纸片，躯体泛起了波澜，随后彻底消失。

    徐向阳不再犹豫，再一次闭上了眼睛，在周围的空气中去捕捉那无数穿梭的白色线条……

    ……

    遵循通灵后得到的结果，在无数千篇一律的房间里寻找到了目标。在那里，他再度遇见了身穿淡黄色冲锋衣的女鬼。

    只不过，这回是邪灵的真身。

    徐向阳推开门，一见到她，第一句话就是：

    “放心，我那个同伴没有跟来。只要你不准备伤害我，她就不会发现你。”

    女鬼坐在椅子上，没有说话，只是静静地注视着他。

    徐向阳不知道她能否听懂自己的话。只是，对方不能开口回答，他却能将来龙去脉猜到个大概。

    对方之所以要趁着两人睡着的时候，从房间前面快速经过，就是为了给予他们提醒：这栋屋子剩下的邪灵，还不止她一个！

    而要如此拐弯抹角、却还是不愿意和他们直接见面，理由同样很简单：是为了躲避竺清月。

    依照班长大人的性格，在她发现邪灵的时候，肯定选择在第一时间动手。

    这种做法当然没有错，可要是对方并没有恶意，只是想传达信息的话，那就有点尴尬了。

    女鬼一直都有在暗中关注他们的动向，对于他们的做法和性格有所了解，所以才会逃避——

    在踏入这栋屋子以前，以上想法都是他的揣测；而在踏入屋子后，就变为了确信。

    因为，这是他头回遇见邪灵在见到活人后，却没有扑过来，而是选择继续呆在原地。

    女鬼扭曲苍白的面容上，黑洞洞的嘴巴慢慢张大：

    “……救……救救我……”

    沙哑阴森的声音在房间内回荡。

    徐向阳犹豫了一下。

    他有好多问题想要问：比如对方为何能保持相对理性，也没有像她的同伴那样变成怪物；比如她知不知道该如何从这栋屋子里出去的办法等等。

    这些问题只需他稍稍一抬手，就能知道答案。

    但是二话不说就用通灵强上的话，总感觉有点不太对劲。

    “辛苦了，”他说，“我的朋友的确是麻烦人物。你一直在此地徘徊，就是为了传递消息给那些有机会离开或是破坏这栋鬼屋的人吗？”

    “救……救救我……”

    徐向阳叹了口气，朝着只会满脸痛苦地重复着同一句话的女鬼抬起手，下达了最后的通牒。

    “你……是不会反抗我的，对吧？”

    他用慎重的语气询问。

    如果上次在杨老师身上，最后关头功亏一篑的尝试不算的话，这还是徐向阳首次认真动手，全力以赴。

    他想要证明自己的能力，讨厌被朋友用“保护你的名义”加以控制，却不代表他不会小心翼翼。冒险是一回事，拿自己性命开玩笑就是另一回事了。

    可是，一个对自己没有展露恶意的邪灵，又是前所未有的好机会，不容错过。

    徐向阳觉得自己的胸口正微微发闷。

    不知道是不是因为被竺清月阻止，当他真的要出手的时候，甚至比以前更加的紧张——

    ……和兴奋。

    来吧，就让我来看看，自己究竟能做到哪个地步！

    意识的触角猛然扩张。

    没有发生当他试图通灵鬼屋老人时那样的激烈对抗，当徐向阳的意识触及到女鬼的刹那，他轻而易举地进入了对方的“世界”——

    *

    徐向阳睁开眼睛。

    他发现自己正坐在一辆停靠在马路边沿的越野车上。

    侧头看去，车窗映照出无边无际的漆黑深夜，往下滑落的大滴大滴水珠，和女人微微发白的脸。

    阴雨绵绵。

    “怎么了，英秀，还在犯傻呢？”

    和她同座，理着寸头，样貌看上去颇为精神的年轻男人笑着向她搭话。

    “我们马上就要进鬼屋了。”

    坐在驾驶座上的中年男子将对讲机塞入冲锋衣的上衣口袋，转过头来对着车上的三位队员说道：

    “准备行动。”8)