章越送走黄履后回到宴中，却见王魁正在与杨畋，蔡襄以及几名两制官员说话，言谈甚欢。

    期集之中，王魁受到章越排挤已是显然之事。

    不过对方却似‘涵养’很好，每日见了章越仍是恭敬地行礼。不过章越从别人口中听得王魁不少编排自己的话，知此人又是面上一套背后一套。

    唱名之后章越对王魁从不假以辞色。

    章越可做不到匿怨而友之的事，故而此事也被欧阳修提及，说自己少了些城府。但欧阳修自己又何尝不是将对人的好恶都摆上脸上呢？

    不过说实话年轻人刚混官场就搞那么深沉。整天研究职场厚黑学，但官场上哪个不是明白人，谁看不出来啊？

    至于王魁编排自己什么话，当然是说自己为了得状元，四面造谣他王魁败坏良家女子名节之事，坏了自己在官家考官面前的印象，最后只得了第六。似他如此饱读诗书的读书人，怎会行此无耻之事。总之王魁是一个劲地说是章越嫉妒他的才学。

    之前王魁在京中夺魁的呼声极高，不少富商赌徒都将重金押在了王魁身上。如今状元给章越得了，于是一群输了钱不甘心的赌徒，即说此中有内幕，章越这状元得来不地道。

    甚至有人喊出要章越将状元还给王魁，让朝廷重新拟定殿试名次。这当然是不可能的事，但也有些人如此喊一喊。

    其实文人相轻，章越得了状元后，读书人中眼红嫉妒的本是大有人在，以及赔了老本的赌徒们起哄及期集上饱受争议的做法，都令他遭到了不少非议。

    章越见王魁从容地与两制官打交道，觉得有些不正常，于是问韩忠彦打听了。

    韩忠彦微微一笑道：“度之，真是好耳目，我听德先（富绍庭）说，王俊民不甘心得第六人之名次，故而恳求富相公出面，托两制官保荐，让他赴七月之大科。”

    章越闻言失笑道：“王俊民真是好大的志气啊。”

    韩忠彦双目一眯，笑道：“怎么度之一点也不慌么？”

    “我何必要慌张呢？”

    “穆修伯昔日谓富相公‘进士不足以尽子才，当以大科名世’。如今王俊民不愿屈居度之之下，而要大科显名，度之难道不慌张么？”

    章越笑道：“那有什么办法，我总不能赴大科再与王俊民一争高下。再说有二苏在，怎么还有人去赴大科？”

    说完章越与韩忠彦同声大笑。

    嘉祐二年省试时，韩琦赞赏苏轼苏辙兄弟才华便道了一句，有二苏在，怎么还有那么多考生来考试。

    不过最后二苏名次都不高，但却不妨碍章越借用这句话放在七月份的制科考试上。

    王魁与二苏在制科里争高下，有胜算吗？

    韩忠彦感慨道：“不过王魁不以经史策论见长，倒是度之你长在此，若是你此番殿试名次不高，我倒可向爹爹也荐你赴大科。可惜……谁让得了第一。”

    王魁是富弼的人，韩忠彦担心对方入等，故而想推自己出面押对方一头。

    章越笑了笑道：“是我辜负师朴好意了。”

    韩忠彦笑道：“来来，明日约你吃酒，是了，你与吴府的婚事还没定下么？”

    “唉，别提了。”

    “是了，我下个月与吕家成亲，你可一定要携厚礼到场，否则休怪我翻脸。”

    章越道：“到是会到的，厚礼就免了，咱们是君子之交，故而就淡如水了。”

    “度之你别与我哭穷，期集上垫得几百贯钱从何而来呢？”韩忠彦问道。

    章越道：“那是过去了。”

    “如今钱呢？”

    “如今钱都是用来娶老婆要用的。”

    ……

    闻喜宴后等吏部注授官职。

    到时候各人进士的初授官职会张贴在吏部流内铨的阙亭内，这张榜单称为黄甲阙榜。

    顾名思义黄甲是进士意思，阙榜则是地方州县官员一旦出缺，吏部都会在阙亭里出榜公布。一般有官位无差遣官员要在吏部侯缺，等个几年十几年也是常事，但进士出身出缺即用，朝廷保证立即分配岗位。

    至于诸科除了九经科外，其余三传，五经出身只能等候守选。

    特奏明进士诸科，则出任州长史或文学之职。因为看榜特奏名进士诸科多是白发苍苍的老者，故称这一榜为老榜。

    众进士们等着官职任命望眼欲穿时，章越早已知悉了安排马上要赴淮东赴任，故而无比淡定。但是定亲的事，居然还没办妥，这也令他无比蛋疼。

    听欧阳发说，吴家还在斟酌妆奁，还未拟定。

    章越不由纳闷了，不就是妆奁吗？有那么难定么？自己期集都完了，吴家的妆奁都还没拟定。

    自己这就要走马上任了。

    这边韩忠彦也将请帖送来了，韩忠彦娶得是吕夷简次子吕公弼的女儿。

    吕夷简与范仲淹斗了一辈子，如今范仲淹去后，韩琦让儿子却娶了吕夷简的孙女。

    为何？

    因为富弼是吕夷简的死对头。

    富弼，韩琦二相的关系大约是快走到尽头了。

    不过这两位大佬不和，不等于自己要站队，大佬们神仙打架，自己要走得远远的，万一被误认为哪一党就不好了。

    那么韩忠彦邀请自己要不要去？

    章越想起十七娘的姐姐，嫁给吕夷简三子吕公著的儿子吕希绩，如此说来自己与韩忠彦早就在一条船上了？

    但话说回来文彦博与富弼交情极好，文及甫也是自己连襟么，难道岳父早已料到这一切，故而两头下注？

    就在这时吴家的细帖子递过来了。

    章越看了一眼，奁租五百亩，此外开合销金红一匹，开书利市彩一匹，官绿公服一匹，画眉天孙锦一匹等等名目，还包括在国子监监外那座宅子，大约算了价值在一万贯以上。

    如此还不算二十几名仆役的身契。

    交换了帖子后，又送了定酒，然后告庙，章家送了下定之礼，吴家亦回了礼。

    有意思是吴家回送两坛酒，酒坛子里放了四尾金鱼，是真的金字所铸的鱼。一双筷子夹着两根葱。这都是汴京的规矩，而吴家所回的葱是绸子做的。

    如此就算两家算是正式下定了。

    从这一日起，男女两家就可以互称对方为亲家，称自己为贱亲。

    至于汴京官宦人家，也是都知道章吴两家已是定了亲。

    得知亲事定下后，章越本想登门拜访，但也知道这不合规矩，若是传出去是要被人笑掉大牙的。章越也想到将十七娘约出来说说话，但自己中了状元后，这张脸被不少人所识，贸然出门怕是会被人认出。

    故而章越欲见不得，也是感叹成个亲也真是忒复杂。

    此刻韩府之中。

    韩琦韩忠彦父子正在书房说话。

    韩琦忙于政务，故而韩忠彦平日与父亲接触的不多，在父亲面前韩忠彦似还未长大的少年有些忐忑。

    韩琦道：“听说你要去艰苦边远，政务繁琐之地历练？”

    韩忠彦道：“是父亲，我确有如此打算。”

    韩琦道：“那你去边地历练，新妇如何办？”

    韩忠彦道：“回禀父亲，新妇是通情达理的女子，必是能理解孩儿的苦衷。”

    韩琦道：“本朝不许官员携官眷赴任，这是祖制，你要赴任就只能孤身一人，让新妇一个人留在家中，吕家也必是大为不满。”

    韩忠彦道：“孩儿没想到这里，不知父亲如何安排。”

    韩琦道：“我想过了让你留在京里任官，此事不用怕别人说，之前官家有意荫你为将作监簿。但你却打算考了进士再说，如今你有了进士出身，我再求天子恩典，没人会将视荫官子弟。”

    “再说留下京里，多少人求也求不得呢，你看看你的同年们，再看看章度之，他堂堂状元之尊不也要去淮东一任两年么？”

    韩忠彦闻言着急了，他与其他进士不同，他是着急想外放出京任官，大展一番拳脚的。但在京里有宰相老爹看着，什么出格的事都干不了。

    “怎么不领情？”韩琦脸沉了下来。

    韩忠彦挣扎了一阵言道：“孩儿不敢，只是之前孩儿在同年面前放言‘宰相必起于州部，猛将必发于卒伍’，如今话说出去了，众同年们都外放任官了，我却偏偏一人……”

    韩忠彦看韩琦脸色，又将剩下的话吞进肚子里。

    韩琦道：“你不过是不愿在我眼皮子底下罢了，说什么冠冕堂皇之词。要知道你的老泰山很赏识你，特别是知你如今考中了进士，他从河东一连写了三封信与我道贺，着实得看重你。你以后仕途要想走得顺畅，他的提携万万是少不了的。”

    韩忠彦见韩琦这么说，只好委屈称是。

    “是了，我让你探探章度之的口风，他是怎么说的？”韩琦突然道出这一句。

    韩忠彦道：“回禀爹爹，度之没有考大科的意思。这状元待遇同制科入三等，榜眼同制科入四等，第四第五同制科五等。”

    “章度之已是状元，就算制科入三等于他又有何用？”

    “孩儿还知章度之与王俊民有隙，故意以言语挑之，他却道有二苏在，王俊民又何必去考。”

    韩琦微微笑了笑道：“我知道了。”

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