韩琦提着灯笼站在门前。

    章越言道：“不知昭文相公大驾，下官有失远迎还请相公恕罪！”

    章越心道，韩琦这么大半夜赶来的，多半是来安抚自己的。但不过最多也就是表达一下安抚旳意思，说几句话毫无营养地车轱辘话。既狠狠处罚了你，又不至于让你对朝廷的决定等满怀怨恨。

    章越如是想到。

    却见韩琦将灯笼放在桌案上，在屋里走了一圈，踢到了几个酒瓶子斥道：“一身的酒气，身为判监，居然在官署里如此酗酒……成何体统。”

    章越苦笑，自己如此连韩贽都打了还怕什么。

    章越道：“回禀昭文相公，下官如今是债多了不压身，无论如何都是罪加一条罢了。”

    韩琦淡淡地道：“事情还没到这个田地，坐下说话。”

    章越称是坐在了韩琦下首，韩琦从一旁拿起半瓶残酒道：“你陪老夫小酌两杯吧。”

    章越吃了一惊，韩琦本来酒量很好的，时常与人喝酒到天亮那等，但去年患疾后戒酒，与官员们言自己此后滴酒不沾，但如今……却破例与自己喝酒。

    章越闻言上前给韩琦斟酒，又给自己斟了一杯。

    韩琦凝视此盏酒片刻，将酒杯一举言道：“此酒老夫代开封府的百姓们敬你的！”

    章越闻言一愣，顿时满心的委屈这一刻翻涌而上：“相公言重了。”

    韩琦笑了笑将酒一饮而尽，仍有当年的豪气。

    章越亦是举盏饮尽，最后道：“是下官……下官的过错，当初在御前，下官若是肯坚持己见，与韩贽那厮在君前理论，坚持扒开南堤，开封城终不至于此。”

    韩琦道：“莫要事都往自己身上揽，如此则显得矫情了。度之你罢了官后有什么打算？”

    章越闻言苦笑，虽早意料到这个结果，但韩琦亲自告诉自己时，仍是不免愤怒酸楚。

    章越愤愤地道：“能有什么打算，哪里来便回哪里去。我本是闽中寒门一书生，到了汴京见了世面后也算是足矣告慰了。”

    “正所谓质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟。我回乡去自由自在地耕田，未必不比绯袍加身来得快意。”

    韩琦听了章越这句‘质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟’不由大笑。

    “这诗我没听过，不过似喻梅花等高洁之物吧，甚有新意。”

    韩琦笑了，章越也陪他笑了两声。

    然后韩琦动手给章越斟了一杯酒，章越忙道不敢。

    韩琦道：“还记得先帝在时，有一晚我召你至府上相见么？”

    章越道：“下官记得。”

    韩琦道：“当时我与你说，你是先帝钦点的状元，又是寒门出身，故被官家用在身边，如此方信得过。我当时与你道储位未定，一旦天下有变，连一个小卒都要作梦当皇帝。”

    章越想起了当日夜里与韩琦这番长谈。

    韩琦道：“你当时怪老夫在此之际到处招权示威，但老夫却告诉你，国家激变之时，老夫不可能推责避事，让包藏祸心之人对权位生染指之意。”

    说到这里，韩琦顿了一顿看向章越问道：“如今三年过去了，老夫当初与你说得话作到了吗？”

    章越闻言正色道：“天下至今能够太平，全仰仗相公！”

    章越这话不是当着韩琦的面拍马屁，而是确实如此。

    自从有史记载以来，哪一次的权位交替不是腥风血雨。

    皇帝要么是在挂了前将功臣，藩王杀了一波，要么是喜欢将年幼的太子托付给外戚，皇后，宦官，权臣，武将的……

    但事实证明外戚，皇后，宦官，权臣，武将都不靠谱，因为他们都多多少少掌握了武力，也就是兵权。

    而没有兵权的文官呢？赵匡胤黄袍加身时，宰相范质几乎都急得要哭出声来了，但被个小兵拿刀吓唬下，最后还不得乖乖听话。

    此事一直持续到仁宗皇帝，他登基时也是由章献太后垂帘听政，到了后来连章献太后都动了当武则天的心事。

    但是唯独……唯独到了韩琦这，也是当今官家这。

    实现了真正靠制度（皇帝的遗命）决定下一任的皇帝谁当，而制度靠得是什么？就是韩琦，司马光这一帮的文官集团。

    曹太后不是不想换个人当皇帝，她曾试探过韩琦的意思，但遭到了坚决的反对。连曹太后也不敢挑战整个文官集团的决定，故而此事也就罢了。

    原来权力的交接，也是可以通过这个方式进行的……那么这又意味着什么？因为韩琦等表现，换来了文官集团真正崛起，以后宋朝皇帝都要更加倚重文官集团。

    ……

    韩琦言此忽笑道：“此话当初我与富枢相言过，富相则不以为然。去年这时候我向官家举荐数人，说他们策立有功当升迁。时富相在旁道，先帝以神器托付陛下，这些人有何功劳？”

    章越在旁听了也不由莞尔。

    可想而知韩琦当时听了富弼这话都要气昏过去了，富弼的言下之意就是，官家的位子完全就是先帝给的，这几个人没有功劳，那么你韩琦也没有功劳了。

    章越心道，自己换了韩琦在那个场合，怕是当场与富弼要吵起来。

    但韩琦说着这话时，却是一等事不关己的神情。旁人言语不平之事时，必是动气，神色不平，但韩琦却是辞和气平，如道寻常之事。

    “事后范尧夫（范纯仁）问我为何不与富公争执？我与尧夫道，我这人是真怕了他富相公啊！呵呵。”

    韩琦看向章越道：“说到这里，你可知老夫今晚的来意了么？”

    章越道：“学生明白了。”

    韩琦点点头道：“那就好，不要一时仕途受挫便灰心丧气。年纪轻轻便动则说要回乡耕田，这世间还缺你一个农夫么？”

    “你的委屈再多，与之老夫又算得什么？但老夫从不介于心上，这万事万物本无心也。从范文正公到了老夫辛苦铺就的这条路如今已是差不多，他日你踩着我等无名之辈的肩膀便能登上更高处，一览众山之风光。”

    “等到那时候再想想今日之事，不过是与人闲聊时下酒的佐菜！你切莫要让老夫失望啊！”

    韩琦说到这里拍了拍章越的肩膀，然后提着灯笼离去，没入了夜色之中。

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