通渭附近的青唐盐井每年都在万斤以上，每日都有数百斤盐产出。

    章越曾视察青唐盐井，但见是大口浅井。

    这样取盐手段很落后，开凿的手段非常笨拙，粗陋，且耗费大量人力，物力和财力。

    这样的浅井没有解决固井的问题，是没办法取得地下较深的盐卤。

    章越记得宋朝四川盐井一年一千六百余万斤，他们已经开始放弃了这样大口浅井的采取方式。

    苏轼曾撰文一篇名为《蜀盐说》的文章，其中写到‘自庆历皇以来，蜀始创‘卓筒’。用圆刀凿山如斗大，深者至数十丈则咸泉自上’。

    也就是说庆历年间，川蜀发明了卓筒井。

    这卓筒井顾名思义，就是井口只有竹筒那么大，却向下可以挖得几十米，甚至上百米那么深，当时不仅仅是苏轼，连范镇也曾大力地称赞过此井。

    章越坐镇熙州之后，得知青唐蕃部已拥有盐井者为贵，每次争战都围绕着盐井。章越当即从四川寻找盐工。

    之后章越占了木征几个盐井，双方讨价还价后，章越最后给木征每个月五十贯以息事宁人。

    其实章越看不上区区几口盐井，他真正要的却是这几口盐井附近的盐源。

    然后章越便从川蜀请经验丰富的盐井工匠来青唐凿井。

    井匠是位五六十岁的老翁，名叫徐阿大，他打了半辈子的井，如今被请至青唐来。

    从四川汉中至陕西，要翻过秦岭，其中有不少道路，比如着名的子午谷道，后来因杨贵妃要吃荔枝，被称作荔枝道。

    但如果不走这条路，而至青唐，可以走祁山道，这条道比较有名，因为诸葛武侯后半生奋斗的七出祁山而广为人知。

    祁山道的终点在天水郡，也就今日的秦州城。

    章越派人将徐阿大接至秦州，再让彭经义安排了车马，派了兵卒护送一路抵至渭源堡。

    章越还亲自出城迎接，以表示对徐阿大的重视。

    章越款待徐阿大一顿酒饭，席上徐阿大突然感慨蜀中取盐的不易。

    徐阿大道：“启禀龙图，山西解盐的盐池，党项的青白盐，晾晒之即可食用，而淮扬之盐取之于大海中，晾晒之后亦可成盐，这天下唯有蜀中之盐取之最难，此盐深藏地下，不经过艰难开凿盐井和繁复辛劳的採卤是不能得盐的。”

    “然而朝廷官吏们却不思解盐，海盐成盐之易，而蜀中百姓取盐之难，动则对盐井横征暴敛，而不加体会百姓之痛苦，这是老朽所不忍的，老朽之言无足轻重，但龙图所言却可以上达天听，还请龙图可怜可怜我蜀中百姓吧！”

    徐阿大说完，一旁陪宴的王厚，黄好义等都老大的不高兴。

    咱们请你从蜀中到青唐来，可是为了开凿这里的盐井的，但你却提这些作什么？我们有必要为你这事上疏官家马？

    再说蜀中的事，我们如今也管不着啊。

    章越示意手下不必多言，然后道：“老人家，蜀盐之弊，章某知之已久，官盐难买，私盐难卖，故百姓长时食澹，以至于到处都是白发少年。”

    “如果能废除民间打井盐禁造福百姓，此为善也！”

    徐阿大听了感激地道：“龙图有心了。”

    章越委黄好义负责盐井之事，次日黄好义与徐阿大视察渭源盐井。

    二人一路边走边聊，黄好义问道：“凿井出水，为何澹浅咸深呢？”

    徐阿大道：“宇内凡轻者多居上，浊者多居下，澹犹轻，所以在盐之上。正如山高于江河，江河高于海，故而江河之水澹也，海之水咸也。”

    黄好义勐然点头。

    徐阿大看了青唐蕃部在山中所挖得盐井摇头道：“你看这都是浅井，不过数丈深，就算向下十几丈，亦多是澹盐，真要挖盐井，必须三十丈以上方得咸盐出。”

    黄好义想了徐阿大方才之言恍然道：“确实如此，挖得越深，取得卤水越咸。”

    徐阿大抓了一把盐井里新打出盐水，点点头赞道：“好盐！若是可以大举出盐，还能行之川蜀啊！”

    黄好义一击掌道：“对啊，川蜀缺盐，若能将渭源富余的盐行销至川蜀，这也是一条财路阿！那还等什么立即开凿盐井吧！”

    徐阿大道：“不急！先选盐脉！盐脉选不好，一切都白忙。”

    当即徐阿大与黄好义在山中转圈，最后行至一地道：“这里好，此处三牛对马岭，不出贵人即出盐井。”

    黄好义拍腿大笑道：“这里都是蕃部哪有什么贵人，必是盐井无疑。”

    数日之后，章越便从城中调来百余名灶丁，井匠。

    徐阿大先选盐源之处，命人先用铁锥凿井，凿了有碗那么大时，便用中间凿空的硬竹以用铁系之然后用铁锥打入。

    这期间要好些日子的功夫，待硬竹筒打穿二三十丈，是为大眼。

    大眼的作用是隔绝浅层的澹水。

    之后再用硬杆从竹筒里深入往下凿井，这番凿井用一等特殊的圆锉，里面有一把直刃，在十几名盐匠的提举下将圆锉高高举起，再重重地落下。

    用圆锉的重力和撞击力将井底的岩石击碎，如此一直往下再打二三十丈，这就是小眼。

    打到这里时，筒匠用特制的盐车从井中汲出卤水。

    章越来此视察了几趟，因为盐井靠近木征领地，章越命了一百名蕃军在此守卫，还修了烽火台。

    等卤水打出来时，烽火台已是修葺好了，而且几口卓筒井上方都搭盖好了草棚。

    徐阿大与黄好义等人都是满脸笑开花的样子，徐阿大亲自捧出一碗刚打上来的卤水，章越尝了一口，感觉甚咸。

    果真比浅井打出的澹卤水好了许多。

    徐阿大向章越禀告道：“龙图你看，这井打出的卤水，一桶能出三碗以上的盐，而浅井打出盐连一碗都不到啊！”

    章越大喜握住对方如同枯木般的手道：“这是多亏了老人家你啊！”

    确实看了这卓筒井后，章越由衷地感慨起这个时代的劳动人民，他们身上所承载的那份辛勤和伟大。

    章越夸完了徐阿大，但见黄好义也是站在他身后挤眉弄眼的，隐约地暗示章越，他的功劳也是挺大的，还不快夸我两句。

    见此一幕，章越不由失笑。

    正所谓盐井在手，天下我有。

    章越不断地从川蜀召来盐工，如今山上的卓筒井不断开凿，好似敌楼般的木棚不断的增多，而从河边顺着山坡盐工所居的茅草屋也是一排排地修建起来。

    随处可见绞手们挥汗如雨地绞动着羊角车，甩开了膀子将轱辘转得飞转，汗水从脸上，脖子上流淌至腰背，胳膊上，而抬手们抬着几百斤重的盐桶，行于井房和灶房之间。

    山麓下不断新建盐锅房里，大盐锅支起，柴火被烧手一把把地堆入，上百口盐灶终日都燃着青烟，飘荡在鸟鼠山上，好似大雾般遮盖了整片山脉。

    见这一幕，章越由衷地感慨。

    青唐之盐，古称漳盐，早在先秦时便记载，因产自戎部中，周礼称之为戎盐，再因盐之甘美，又称之为饴盐。

    之后此地陷入吐蕃，漳盐因此荒废，如今煮盐之景又再现于汉土。

    章越好好夸奖了黄好义一番，对方这次确实是督盐有功。除了黄好义，彭经义二人外，还有吕广在章越身边起草文书。

    章越与吕大防有旧，韩绛失势，吕大防被贬后，吕广便跟了章越。

    吕广此人有眼力劲，同时文章写得好，章越便将文书委给对方。

    此人也是很是卖力，将文书整理得是井井有条。

    章越见此人可以用，又将部分账目之事委他来办，对方依然办得不错。

    有时候为了劝农桑，章越常会亲自下田，与雇农与屯军们开垦荒田，修建水渠，干完活后还与众士卒们一起闲聊。

    同时鉴于渭水中下游水土流失的缘故，章越还与士卒们一并沿着渭水河谷里遍栽树木。

    很多事情章越都亲力亲为，眼见连知州之尊都亲自下田耕种，众人还有什么话好说，都是卖命地干活。

    整个渭源堡都是一番蒸蒸日上的景象。

    时光也到了八月，青唐正式地入了秋。

    而军报消息也不断从通远军那传来，原来梁乙埋不甘心天都山之败，决定重建天都军监司，并在南牟会点集兵马，准备乘着宋朝新据此地，立足未稳之际，重新夺回兰州会州，再直捣通远军。

    郭逵闻讯后立即上疏官家禀告此事，让陕西各路派精锐兵马进驻秦凤路。

    而郭逵本人亲率五千人马驻扎在甘谷城，派兵马副总管向宝另率军三千驻于通渭。

    同时高遵裕与新任秦凤路经略安抚司走马承受李宪率三千兵马驻扎于定西城，而王韶本人与大将王君万率军五千驻通远军。

    连身在渭源堡的章越，也可以感受到什么是大战一触即发的紧张之感。

    西夏国相梁乙埋率大军而来，到时候定有一番大战。

    而就在这个时候，章越与木征的谈判正好破裂。得知了西夏已经出兵的兰会之后，木征联络熙河两州蕃部准备攻打渭源，庆平二堡。

    不得不说，木征时机把握得很好。

    96