在施粥的时候，沈家开始按人头发放连夜赶制的登记卡片，只要在上面填上姓名、性别、年龄、家庭成员、原户籍地址等等情况之后就可以当场报名。

    周森发现，除了十几个登记报名的木桌，在沈家门前，还有很多人指导或帮助那些不识字的灾民填写卡片。

    当然，这种等级可不是随便等级,过程非常严谨，避免灾民使用假身份。周森暗自赞叹，因为，这种身份甄别很重要，通常，留下了真实身份的灾民会有所顾忌,不敢胡作非为。

    中午时分,聚集在沈家门前的数千灾民已经登记完毕，而且被带到了下属的店铺，等待消息。

    登记报名的有2370人，其中老弱病残有400多人，精壮劳力有近2000人。

    沈家先是按照年龄籍贯统计，然后打乱分组，避免因为同乡太多而聚众闹事，便于管理。

    近2000人被分成了二十个小组，百人一组。那400多老弱病残也被安插在了二十个小组里面，被安排做一些轻松的活儿，譬如做饭洗衣缝缝补补之类的。

    在这个时候，沈家体现出了一个商家的精明与效率。

    当第二天的时候，其中15个组的灾民就开始了工作，被带到了沈家所属的荒山野岭扎营，另外5个组约600人开始做后勤工作，调运生活物资和农业工具等等。

    在第三天的时候，野外就搭建了15座营地，虽然说不上舒服，却也能够遮风挡雨,比露宿街头强了不知道多少倍。

    冬衣被褥都是按人头发放,每天都能够吃上白花花的馒头，偶尔还会有肉食开荤。灾民们都很满意，对于感受过残酷的寒冷和饥饿的他们来说，这已经是天堂一般的生活。

    在第四天，15个小组正式开工，一场轰轰烈烈的冬季开荒运动开始。灾民们的劳动热情很高，因为，沈家承诺，所有开荒的田地都优先灾民承租。

    与此同时，沈家高价收购粮食也紧锣密鼓的展开。

    此时，离过年还有十天。

    聂家桥又恢复了平静，聚集街头的灾民消失了，偶尔有流落到聂家桥的灾民，沈家会立刻进行安置。

    聂家桥其他的大户人家对沈家采取的行动都是冷嘲热讽。

    每一个人都知道养活二千多人是一个怎么样的概念，如果一个人一天吃两斤粮食，那么，沈家现在每天最少都要消耗五千多斤，还不包括冬衣被褥以及其它的生活开销。

    一天五千多斤,十天五万多斤,百天就是五十万斤，熬到春季，沈家最少也要消耗五十万斤粮食，而且，三个月之后才播种，也就是说，沈家收获的季节，至少是半年以后。

    半年的时间，要消耗一百万斤粮食。

    每个灾民两套换洗的冬衣冬鞋子等生活用品，耗资更巨。

    最致命的是，沈家的灾民数量每天都在增加。

    每一个人都在看沈家的笑话。

    就在沈家大肆收购粮食的时候，一些大户趁机坐地起价，特别是聂家桥第一大户赵家，更是哄抬粮价。

    赵家虽然生意做得很大，但是，因为赵家做的是高附加值生意，在聂家桥的影响力实际上还不如沈家，对沈家早就嫉恨，特别是前不久的食盐风波，因为沈家出手救市，让赵家积压了大量的食盐，保守估计，数年也没法卖出去，最关键的是，还让赵家背负了一个“黑心商人”的外号。

    似乎在有意无意之间，赵家开始在沈家经营的领域插手，借机打击沈家在聂家桥的商业活动。

    赵家开始降价甚至于亏损甩卖一些非紧缺物资，让沈家的东大院的库存物资无法变为现金回笼。

    沈家的资金开始出现问题。

    毫无疑问，沈家是有钱，对于沈家这样的大户人家，收购一百万斤粮食是不在话下，但是，现实不同往日。以往，沈家根本不需要现金就能够收购到粮食，而现在赵家的表率之下，一些佃户不仅仅是要现金，还趁机哄抬价格。

    事实上，沈家不仅仅是需要收购粮食，还要购买大量的冬衣被褥，这些东西，比粮食更费钱，毕竟，是近三千一穷二白衣衫褴褛的灾民，在这冰寒季节，他们需要一身暖和的冬衣和厚实的被褥。

    其实，不是沈家没有钱，而是聂家桥这地方，流动的资金本身就不多，而沈家的财产，都是以各种各样的形式存在，并非现金。

    在沈家，也有些金银珠宝能量石之类的保值物品，但现在交通不便，市场不畅，而聂家桥这样的小集镇，那些玩意儿是不可能变成现金的，哪怕是要卖，买主也非常有限，无非是赵家萧家那样的大户人家。

    赵家萧家等大户都在落井下石，希望沈家垮台，自然是不会帮助沈家度过难关。甚至于，很多大户人家已经做好了瓜分沈家的准备。

    现在，购买粮食等物资都需要现金，这才是让沈家头疼的事情。

    周森并不知道朱氏已经焦头烂额，他高估了沈家的财力，低估了聂家桥错综复杂的关系。

    今天，已经是他拉肚子的第七天，周森早早的躺在了床上等待着那揪心的一刻。

    这是最后一天。

    躺在床上的周森长长的松了一口气，那生不如死的感觉终于要结束了。

    熬到两点，沈慧敏还没有来，周森却是疼了起来，一头冲到厕所拉足半个小时，回到房间的时候，沈慧敏已经静静的坐在床边。

    周森虽然察觉沈慧敏有些异样，但是，他实在是太疼了，勉力爬上床就催促沈慧敏快快为他按摩疏通经脉。

    沈慧敏也不说话，安静的为周森用超能力按摩疏通。

    十几分钟后，周森才舒服了一点，他发现，从沈慧敏进来之后，就没有说一句话，情绪非常低落，这与以往的喋喋不休大为不同。

    “有心思？”周森问道。

    “广元叔叔来了。”

    “广元叔叔是谁？”

    “我叔叔。”

    “……”

    “我妈要我和广元叔叔离开聂家桥。”

    “去哪里？”

    “去太阳山。”

    “干嘛？”

    “相亲。”

    “相亲！”周森心脏一阵莫名的狂跳。

    “嗯。”

    “只有几天就要过年了，为什么这个时候去？”周森沉默了一阵，问道。

    “就是。”沈慧敏唉声叹气道：“我也不知道为什么，而且，广元叔叔也不知道，好像是妈妈临时决定的。”

    “什么时候走？”

    “周森，我该怎么办？我不想嫁人，不想嫁人啊啊啊啊啊啊……”沈慧敏突然失控尖叫起来。

    “别出声。”周森猛然坐起，捂住沈慧敏的嘴。

    “呜呜……周森，你要帮我，你一定要帮我，我不想嫁人……”沈慧敏趴在周森身上嘤嘤的哭泣起来。

    “别哭，别哭，会有办法的……”周森小心翼翼的拍了拍慧敏的肩膀，心脏又是一阵疯狂的跳动，他感觉到了慧敏那柔软娇躯散发出的温暖。

    “你有办法？”万灵人赫然坐起，泪眼婆娑。

    “让我想想……这事情，有点不对劲，如果要相亲，很少有女人主动跑到男方去的，而且，是在男方不知道的情况下……咦……现在又是要过年的时候……对了，肯定是你妈不想让你留在聂家桥，想把你支开！”

    “为什么要把我支开？”沈慧敏抹了一把眼泪，一脸疑惑。

    “为什么要把你支开……除非……除非……除非你有危险！”周森身躯一震。

    “我会有什么危险？”

    “可能不是你有危险。”周森思忖片刻说道：“你们沈家有危险，你妈想让你先离开。对了，你们家里最近有什么事情？”周森问道。

    “没什么事情啊，一切都很顺利，妈妈只是说没钱，还把我的私房钱都给要去了……”

    “沈家没钱？”周森顿时目瞪口呆。

    “没钱有什么稀奇的，你看到哪个商人把钱码在家里的？”沈慧敏掐了一把周森。

    “也是……看来，我估算错误了，你们沈家这种经营模式就像滚雪球一样越滚越大，平素不需要太多现金就能够维持运转。现在与以往不一样了，社会动荡，灾民越来越多，需要大量现金支持。看来，撑不了多久，沈家就要破产了。”

    “啊……破产……不会吧，我们家可是有很多钱的。”沈慧敏一脸惊慌。

    “这是很复杂的问题，也不能说是破产，是崩溃，你想想，如果沈家无法维持现在的局面，必定会引起骚乱和恐慌，那些本是安心下来的灾民会把怒火撒到沈家……不行，我得去见你妈。”

    “见我妈？”

    “是的，现在就去。”

    “这个时候，我妈应该睡了吧……”

    “如果我是你妈，肯定就睡不着。”

    “你好些了吗？”

    “好些了。”

    “那好，我们走。”

    沈慧敏二话不说，下床，提起床边的长剑，一把拖起周森，居然不用踏着就御剑飞行，一路风驰电掣的飞到了西院。

    西院的主厅果然亮着光芒。

    “咚咚咚……”沈慧敏想也不想，按下飞剑，落到门前就敲门。

    “谁啊？”

    “是我……”

    沈慧敏看了一眼周森，只见周森一脸傻傻的看着她，顿时赫然明白过来。

    “怎么办，怎么办……我刚才太急了，就把你带过来了，我死定了我死定了，如果妈妈看到这三更半夜我和你在一起就死定了……都是你，都是你……你也不提醒我……好吧好吧，我们都完蛋了，一起死定了……”沈慧敏急得像是热锅上的蚂蚁团团转。

    “姑奶奶，你太快了，我被你拖起来，疼得说不出话来，转眼就到了这门口。”周森低头看着自己的赤脚，哭丧着脸道。

    从东大院到西院，本才几百米，加上沈慧敏的冰魄神剑速度比乌金短剑快得多，几乎是眨眼就到了，周森根本来不及反应。

    “这可怎么办啊……”

    “嘎……”就在沈慧敏抓狂的时候，门被打开了。

    “慧敏，这半夜三更的，你来……你们为什么会在一起？”朱氏看到周森，脸上赫然色变，厉声道。

    “啊……我……我……我听说妈妈遇到了难题，就连夜把这厮从床上捉来，为妈排忧解难，你看，他连鞋子都没有来得及穿！”

    沈慧敏结结巴巴之间，突然急智，挥了一下手中长剑，一脸义正言辞道。

    “是吗？”朱氏一脸狐疑看了一眼周森的赤脚。

    好在的是，周森也立刻反应过来，装出一脸害怕瑟瑟发抖的摸样。当然，周森本身就还没有完全康复，加上赤脚，还真不完全是装的。

    “进去！”沈慧敏绕到周森背后，踢了周森的屁股一脚。

    “慧敏，礼貌一点。”

    “哼，对这种下人，不能客气。”沈慧敏手中长剑在空中挽出一道逼人的剑气，杀气腾腾道。

    “小周，坐坐，这里有炭炉。慧敏，去帮小周拿双鞋子。”

    “嗯嗯。周森，你不给我妈想出一个办法，就别想踏出我们沈家半步！”沈慧敏背朝母亲，朝周森挤眉弄眼之后，提着长剑气势汹汹进里面拿鞋子去了。

    “周森，你可有办法？”

    “没有。”周森双脚冻得发抖，暗自感叹当初穿着草鞋也不怕冷，现在只是一会儿不穿鞋，就冻得直哆嗦。这人，还真是惯出来的。

    “那你来干什么？”朱氏冷哼一声。

    “是小姐提着剑逼我来的。”

    “是吗？”

    “是的，夫人。”看着朱氏那双洞察一切的眼睛，周森心中一震，显然，朱氏并不相信慧敏的忽悠。

    “不管怎么样，你先想个法子。”朱氏似乎不想刨根问底，深深的看了一眼周森后，淡淡道。

    “是，夫人。”

    大厅里面陷入一阵沉默。

    一会，沈慧敏拿着一双袜子，提着一双棉鞋放到了周森身前。

    朱氏看到，沈慧敏拿的鞋子居然是一双新鞋，依稀记得，这鞋子是给沈万做的，因为做小了，一直放着。

    很显然，沈慧敏知道周森脚的尺寸大小，不然，绝不会刻意拿一双小码的新鞋给周森。

    “死丫头！”

    朱氏暗自骂了一声，却是不动声色，冷冷的看着沈慧敏，看沈慧敏的动作，居然想帮周森穿鞋子。

    “把鞋子快快穿上，赶快给我妈想办法！”本准备给周森穿鞋的沈慧敏突然醒悟，硬生生的刹住身体，老老实实的坐在一边不出声，显然，她也察觉到了母亲神色不善。

    “是是，小人正在想办法。”

    周森连忙穿上鞋袜，顿感暖和多了，没有了那种煎熬的感觉。

    “小人不知道夫人遇到了怎么样的困难，夫人务必把事情的源源本本的告诉小人，小人才好因地制宜想出办法。”

    “嗯。”朱氏清了清嗓子，“目前沈家的流动资金出现了问题，当然，这不是关键的问题，问题是，聂家桥其他几个大户人家正在对沈家落井下石，他们一起打压普通商品的市场价格，然后又囤积粮食，哄抬粮价。现在，沈家收购粮食的行动遇到了极大的阻力……其实，不仅仅是粮食，冬衣被褥煤炭等物资的价格都在飞涨，而这些东西，又是一些越冬的必需品，沈家虽然有些库存，却是没法坚持……”

    “请问，沈家的粮食能够吃多久？”

    “三月左右，不过，如果灾民继续增加，事情就麻烦了。”

    “粮食够了，夫人。”

    “够了？”朱氏一愣。

    “是的，够了，沈家的粮食只要支撑一个月就足矣。”

    “那剩下的几个月怎么办？”

    “到时候，自然会有人为沈家分担责任。”

    “说明白一点。”朱氏皱眉道。

    “夫人，不知道这次囤积粮食，哄抬粮价可有领头之人？”

    “有，赵家为首，据说，萧家为赵家提供资金，而其他的一些大户，则是坐地起价，希望沈家破产，他们好分一杯羹。”

    “那么，很简单，就让赵家倒台。”

    “让赵家倒台！”朱氏淡笑道：“我们沈家与赵家素来不和，谁都想把对方整垮，上次抢购食盐，幕后黑手就是赵家。不过，这数十年来，谁都把对方无可奈何，老身实在是想不出，你有什么办法让赵家突然倒台。”

    “现在离过年只有数天，天气也越来越寒冷，这几天聂家桥的灾民数量也在猛涨，这说明，外面的日子已经越来越难过了。小人猜测，未来几天的日子，肯定会有大批的暴民聚众闹事，在闹事中，自然会有官兵镇压，镇压必然又会让一些暴民流窜……”

    “然后呢？”朱氏静静的盯着周森。

    “如果有一群暴民突然流窜到聂家桥，夫人认为，会出现怎么样的情况？”

    “小周，我可没有能力让一群暴民听沈家的。”

    “夫人，既然赵家不仁不义，那沈家也就别充什么君子了。到时候，只要让小人混进灾民之中，说几声赵家有粮，饥饿的暴民自然会去赵家，用不着夫人操心。”此时此刻，周森星际第一悍匪凶残本色毕露无遗。

    “可是……”朱氏脸上露出了迟疑之色。

    “夫人，如果上次抢购食盐风波赵家是幕后黑手，那么，足以说明赵家目光短浅，唯利是图，对这种家族，决不能心慈手软。”

    “如果那些暴民不去赵家，反而攻打沈家怎么办？”8)