翌日清晨，天还未亮，宁毅早早起床，在妻子苏檀儿的服侍下吃过早餐。

    “相公，你此次作为副使和明国谈判，会不会有压力？”

    宁毅叹了口气，道：“我这刚当了状元，便被陛下点了副使的差事，看起来是皇恩浩荡，但却也是身处风头浪尖之上，不知道多少双眼睛在盯着我呢。”

    “相公若是压力太大，大不了咱们别做官了，做个富家翁也很好啊。”

    “檀儿你想的太简单了，上了大乾这条船，就只能一条道走下去，除非陛下允许，否则敢半路条船，那绝对是必死无疑！”

    想想大乾那无孔不入的锦衣卫，还有更加神秘莫测的裁决殿，宁毅心里便有些打怵。

    敢在陛下面前两面三刀出工不出力，那真是老寿星吃砒霜，嫌命长了！

    与娇妻温存了一会，不多久，苏家大院外，就有官轿过来接他。

    宁毅踏上轿子，几名抬轿之人便一言不发的抬着轿子就走，一路青石之上行走，不过一刻钟的时辰，轿子便进了鸿胪寺。

    鸿胪寺相当于后世的外交部门，大乾立国后，陆凡曾想将鸿胪寺改名为外交部，但和不少官员讨论后，最终还是保留了鸿胪寺这一名称，使其成为了民政部的下属机构。

    鸿胪寺卿相当于外交部长的职位，宁毅此次作为与明国谈判的副使，被暂时授予了鸿胪寺主簿的官职，从五品官衔。

    对此，宁毅也是暗中咂舌不已。

    难怪来自各地的考生都想参加大乾科举，从平民百姓，一跃成为从五品的京官，说是一步登天也不为过了。

    虽然陛下如此看重与他，颇有些千金买马骨做给天下读书人看的意思，但即使如此，估计此事传开后，下一届大乾科举，前来参加科举的考生，要人满为患了！

    被世家压制了千年的读书人，想要做官都想疯了。

    如今的大乾，在读书人眼中，恐怕就是黑暗中的明灯，哪怕武朝等国家不断封锁，恐怕也无法阻拦住读书人那颗想要踏上仕途的决心！

    鸿胪寺内，已经升起了火炉，外面天寒地冻，但在这殿内，则是温暖如春，丝毫感受不到寒意。

    殿内，并没有见到民政部部长王延，倒是一名看起来身材魁梧的中年汉子，正在首位处与几名官员交谈着。

    在见到宁毅进门后，那人缓缓起身，而后笑眯眯地来到了他的身旁。

    “宁大人，此次与明国使者谈判，就由你我二人来负责了！”

    “不知这位大人是？”

    宁毅话一问出，那中年男子身旁，一名较为年轻的文官便适时开口道：“这位是咱们鸿胪寺卿，杨信杨大人。”

    “下官见过杨大人！”宁毅很自觉的行了一礼，而后疑惑道：“昨日朝堂上，陛下不是说此次谈判由王延大人为主吗，今日为何不见王大人身影？”

    “嗨，王大人那可是文官之首，要负责的政务太多了，前期与明国使者谈判，无需他老人家出面。这事儿，咱们出面就能解决了！”

    说到这里，杨信压低了声音道：“昨日朝堂上，宁兄可是出够了风头，引得不少大人心中不满，此次与明国谈判，满朝上下都在看着，这一次，咱们得把差事办得漂漂亮亮的，否则，陛下面子上可不好看！”

    宁毅闻言一愣，不由得多看了一眼杨信此人。

    但见对方笑呵呵的看着他，当下微微点头，“下官初来乍到，对两国邦交之事并不了解，待会见到明国来使，还是要仰仗杨大人了。”

    “好说，好说！”

    几句话之间，两人的关系，便融洽了起来。

    只不过宁毅的心里，则是多了不少的盘算。

    在他看来，这大乾朝堂，也并非之前他所认为的文官抱团取暖自成体系，文官集团中，恐怕也是分成了各种派系，朝堂外的各种摩擦算计，想来也是不少。

    暂时来看，这位鸿胪寺卿，应该和王延等人并非一个派系。

    只是不知道，朝堂中各种派系林立的情况，陛下那里，知不知道？

    还是说，陛下心知肚明，只是懒得搭理罢了？

    闲聊片刻之后，杨信便吩咐人，请明国使臣来鸿胪寺谈判。

    经过短暂的交谈，宁毅也是大致了解了一些状况。

    明国在立国当天，便派出了使臣前往大乾，带着国书，想要与大乾缔结兄弟联盟。

    只不过对于联盟之事，朝中争论不断，迟迟没有做出决定，因此明国使臣，便被安置在了帝都官驿中等候。

    “杨大人，毕竟是一国使臣，被这么晾了几天，会不会有些不合适？”

    与杨信等人走出鸿胪寺大殿，在殿外等待着明国使臣到来，期间，宁毅小声问道。

    “有什么不合适的？”杨信无所谓的笑了笑，“无非就是些流贼建立的政权罢了，这种政权，我见得多了。你没看王延都懒得来接待吗，方腊那等伪帝，陛下的帝牢里关的多了去了！”

    “帝牢？”

    宁毅一愣，这个词，有些非同寻常啊。

    乾帝的来历，在他看来，一直都神秘莫测。

    突然出现，突然崛起，就连那神秘的大军，也是来无影去无踪，怎么看，都带着神秘色彩，强的根本不像是这世界之人。

    “哈哈，此事倒也并非什么隐秘，等以后宁兄级别升上去了，自然就知晓了！”

    杨信打了个哈哈，并没有在这个话题上多说，而是抬手向着上方指了指。

    宁毅抬头望去，目力催动到了极致，终于在极远的高空中，看到了两道貌似人形的身影，屹立在半空中，并没有要降落的意思。

    “那是？”

    “裁决殿的两位副殿主。”杨信简单介绍了一句。

    宁毅当下点头，心领神会。

    那两位副殿主，应该就是此次陛下派来镇场子的高手。

    这一刻，他想到了陛下昨日在朝堂中所说的话语，“能谈就谈，不能谈就打，出了事，朕为你兜底！”

    陛下果真是信人也，说兜底就兜底，谈判还未开始，便派来了这么两位大佬坐镇。

    这是理念上谈不拢，便要从肉体上磨灭掉对方的意思吗？

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