“太子与太子妃都参加守城了。”

    “相国司马府中的人也去参加守城了。”

    “连摔一跤都把魂吓没了的，那个胆小如鼠的公子冀都参加守城了。”

    “一旦燕军攻破临淄，那燕军必定会像咱们父辈在燕国蓟城所干的一样，咱们的金钱粮食都将被燕人抢走，咱们妻女都要遭到燕人蹂躏，燕人这是报仇来了。”

    “别忘了咱们齐人在燕国蓟都所干的事。”

    “连太子相国这些贵人都害怕遭到燕人报复，更何况我们呢。”

    “等燕军攻破城池，二十万燕军，他们每人杀一个齐人，然后再从临淄抢一个女人，那咱们临淄城就空了！”

    “···”

    在各种言论的喧嚣中，原本极为抵触征召的百姓，在燕军要报仇雪恨等言论的威胁下，在城中贵族的带头下，在司马府重新组建的军队的怒吼中，开始不再百般抵触征召，甚至不少人开始主动拿起家中的武器响应征召。

    两天后，等将军达子率领败军归来，临淄城中已经聚集了近十万男丁，以及超过十五万女丁。

    至此，一直在司马邶振身边效命的田冀松了一口气，在城中协助相国周最调度的太子荣也松了一口气。

    “临淄城守住了···”

    另一边，宫中。

    齐王地看着台下前来请罪的达子感叹道：“济西之战非将军之罪也，全都是触子那个匹夫的罪过，若非是他临阵逃亡，就凭我齐国万众一心，众志成城，面对那群貌合神离的乌合之众，早就击败了五国联军。”

    “···”达子张了张嘴，想起被杀的司马魏幸还有大夫陈举，再想起那个逃跑的触子，只得应道：“大王英明。”

    齐王地见达子附和，满意的点了点头，然后想起提前跑路的触子，愤恨道：“可惜，触子那匹夫本应该被灭族，但他跑得太快，提前转移了族人并挖了他家的祖坟。否则，寡人一定会让他后悔的。”

    “···”达子沉默了一下，不想再跟齐王地聊这个话题。

    于是，达子沉重的问道：“大王，我军新败，燕军又穷追不舍，眼看燕军杀到，不知大王准备如何应对？”

    齐王地一听，应道：“将军勿忧，城中百姓听说燕军杀向临淄后，无不义愤填膺，寡人诏令一下，全城百姓踊跃参军，短短两天之内，城中已经聚集了十万勇士，还有十几万女丁协助守城，且周围五乡也已经聚集五六万勇士，而且还有数万勇士仍在向各乡齐聚，再加上将军带回的五万勇士，这次临淄保卫战，我齐国必胜无疑。”

    达子脸色一松，问道：“敢问大王，城中粮食、器械、薪柴等物资是否充裕。”

    齐王地笑道：“临淄富庶天下第一，就算五乡之兵全都聚集临淄，我临淄粮食也足够一年之用，至于薪柴器械，全都非常充裕，而且，万不得已，寡人还可下令拆了百姓房屋取用木材，融了府库中的金钱以为金石。”

    说罢，齐王地看着达子问道：“如此，将军以为是否能守住临淄。”

    “百姓有死战之心，兼之城高池深，且城内物资充裕！”达子浑身一松：“诚如是，此战必胜。”

    “好！”齐王地喜道：“寡人欲将守城之事全部托付于将军，不知将军可愿为寡人分忧？”

    “臣愿效死命。”

    “好，那就拜托将军了。”

    ······

    另一边，临淄西北方两百多里外，燕军停兵休息后不久，一个探子匆匆走进军中。

    不久，乐乘十分沉重的找到乐毅：“将军，临淄传来消息，据说齐国百姓听说我们杀向临淄后，无不义愤填膺，唯恐昔日燕国被齐军祸害的惨剧在齐国上演，所以临淄百姓准备在据守城池，拼死阻击我燕军。”

    “无事！”乐毅脸色丝毫不变，但看面貌尚且稚嫩的乐乘带着一屡惊慌，便笑道：“作为一名将领，其上是营造形势，其用兵也，如天河之水坠于九天之上，其势无可阻挡，用之必胜。所以，最上等的统帅，必定在战争开始之前就已经知道必胜，然后才发动战争。”

    说着，乐毅解释道：“之前，天下皆畏齐国之强，皆欲伐齐弱齐，而又恰巧碰上齐国虚弱之时，所以本将劝大王合纵伐齐，因为战之必胜。”

    乐乘想起刚刚结束的济西之战，十分认可的点了点头。

    “齐军之败于济西，四十万大军溃散，现在的齐国，正是其八百年来最虚弱的时候。齐国富裕，天下皆知，知其富，又知其不可守，其如稚子手持重宝于荒野，凡是见到的人，必定会心生杀机，然后将宝物据为己有。

    所以，现在的大势，不是诸侯欲齐，而是诸侯欲伐齐而自肥。

    楚攻其南，魏取其西，赵击北，齐兵困于外而虚于内，这正是我趁虚而入，直捣黄龙之时。

    因为战则必胜！”

    说到这，乐毅又嘲笑道：“如果现在临淄那边，是因为齐王地幡然醒悟，诚心悔改，百姓又重新归附他，那本将还会犹豫一下，到底是乘机围困临淄，借四国攻齐之大势逼迫齐王地割取北地呢？还是直接打破临淄报仇雪恨？

    但，现在仅仅是因为齐国太子的缘故，百姓才参与守城。这就说明齐国君臣离心，百姓怨怼齐王的局面还没有改变。

    面对这种情况还用得着想吗？当然是直接杀过去，夺取临淄报亡国之仇了。”

    说罢，乐毅拔出宝剑，剑指前方，大声道：“现在的齐国，就如同惊弓之鸟，虚弦可射，更何况是我二十万精锐之师，此战，我军必胜！”

    周围燕军将士闻言，纷纷跟着喊道：“必胜！必胜！”

    ······

    临淄城中，就在齐国大将军达子构筑临淄防御的时候，相国周最匆匆找到齐王地：“大王，魏国传来消息，魏王并没有接见我们的使者，且济西的魏军并未返回大梁，而是往宋地去了。”