此时，黄歇见楚王已经下定决心与秦国死战到底了，便拱手道：“大王，既然我楚国已经决定拖住秦国，那各国就不能疏于联系，断了关系。

    赵国虽然接受了秦国的贿赂，但赵王一直坚称没有背叛联盟。既如此，我楚国就不能与赵国翻脸。还有齐魏两国，齐国在元气大伤的情况下，魏国在元气大伤且主力镇守宋国的情况下，依然各自出兵五万伐秦策应我楚国，这份情谊不能因为齐魏两国的退兵而断绝。

    故，臣请大王再次派出使者前往各国联络感情，表达我楚国的交好之意。”

    “善。”楚王横应道：“那就再遣使去赵国，告诉赵王，寡人相信他，请他出兵伐秦。再遣使去齐魏，表明寡人的交好之意。”

    “唯。”

    ·······

    数日后，齐使鲁仲连抵达郢都，然后受到了楚王的热烈欢迎。

    楚宫中。

    礼毕。

    楚王横坐主位，鲁仲连坐在下方的首位，黄歇在一侧陪同。

    此时，鲁仲连拱手行礼道：“大王，因为不久前洛邑的事情，寡君派臣来此向大王致歉。齐国与秦国虽然有一些仇怨，但秦齐两国相距千里，中间隔着魏韩两国，攻打秦国对敝国而言，实在是无利可图。但因为大王的邀请，寡君这才参与合纵联盟。

    但现在，大王忙于国事，无暇顾及合纵联盟，甚至连合纵长以及联军主将的位置都让出去了。本来，在大王不能与各国会盟之时，敝国心中就对联盟有所疑虑，但寡君为了完成对大王的承诺，以及为了救援楚国，这才继续留在联盟之中，听从赵王的号令。

    但，现在，赵王接受秦国的贿赂，天下又都在传说赵国正准备偷袭我齐国。

    事到如今，寡君已经不能冒着齐国被偷袭的危险，继续留在联盟之中。

    故，寡君已经决定退出联盟，返回齐国自保。”

    楚王横听到这，感叹道：“齐王的信义，寡人是知道的，事情到了现在这个地步，就算齐王退出联盟，这也怪不得齐王。”

    “多谢大王体谅。”鲁仲连再次拱手一礼，然后开口道：“除了向大王致歉，说明敝国退出联盟以外，寡君让臣来郢都还有两件事。

    其一，敝国担心回国的路上可能会遭到赵军的偷袭，故而打算绕道楚国途经淮水返回齐国，还请大王放开关邑，准许寡君借道。”

    楚王横闻言，脸色一沉，他没想到齐王冀对赵国的戒备竟到了这个地步，连河济都不敢走，而是准备走淮水。

    想着，楚王横立即应道：“此乃小事耳，寡人这就下诏，让楚国边邑以及淮水的官员放开道路，并重礼相迎齐王过境。”

    “谢大王。”鲁仲连再行礼，然后又道：“而臣来楚国的最后一件事，便是敝国虽然退出了联盟，但敝国希望与楚国的关系不会发生改变。故而，寡君派臣来询问大王，秦楚激战，不知大王是否需要我齐国的援军。”

    楚王横一听，顿时十分感动的道：“齐王真是信义无双啊！不过，现在巫郡那边，道路狭窄，而秦军又控制了江水上游，大军难以展开，人多并没有用。”

    此时，一旁随侍的黄歇听到这，立即插口道：“尊使，虽然敝国不需要援军，但大战数月，军需物资已经出现短缺。故，敝国想要让贵国支援一些物资，以继续抵抗秦军。”

    鲁仲连一听，当即迟疑的应道：“此事···贵国也知道的，我齐国一年前被燕国洗劫了一半，国中物资也比较短缺，而且现在我齐国也要防备燕赵两国。

    故，这事臣还需要返回国中与寡君商议，才能给大王回复。”

    黄歇听到这，立即笑道：“此时自然，敝国绝不会勉强盟友，为了显示诚意，敝国可先赠送齐国一百副犀牛皮甲。”

    鲁仲连闻言，喜道：“如此，臣就多谢大王厚赐。”

    不久后，鲁仲连离开后，楚王横奇怪的看着黄歇道：

    “左徒，我楚国地大物博，物资充裕，虽大战数月，但也没有出现物资短缺，为何刚刚贤卿要向齐国求援。

    齐国现在那情况，贤卿也不是不知道，物资可是短缺的厉害，寡人听说齐国这一年来的粮价，都已经上涨了五倍。

    齐国如此困难，贤卿还向齐国索要物资，这不是在为难齐王吗？”

    “非也。”黄歇应道：“大王，鲁仲连来询问我楚国是否需要援军是假，试探我楚国是否还打算继续与秦军作战为真，不然，齐国为何明知巫郡道路崎岖难行，大军施展不开，为何还要再三询问我们是否需要援军。”

    楚王横一怔。

    此时，黄歇又开口道：“大王，臣明知齐王现在物资短缺，依然向齐国求取物资，一方面是向齐国表达我楚国的死战之心，同时也是在试探齐国是否真的打算援助我们楚国，还是只是口上说说而已。

    若是齐国在自己困难的情况下，依然援助我们物资，这就说明齐国是真的打算援助我楚国，与我结盟。

    如此，我楚国也可以放心抗秦，不用担心齐国会退出联盟后转身联合秦国，趁我楚国东部空虚，而夺取我淮北地了。”

    楚王横恍然大悟道：“原来如此。”

    次日。

    鲁仲连得到满意的答复后，便准备离开郢都返回齐国，但才出宾馆大门，便见一对打着赵国使者旗号的队伍来到宾馆。

    “赵国使者也来了。”鲁仲连想起在洛邑时，左丞相范雎对赵国的预测，叹道：“果然，被丞相说中了，这赵国所谋甚大啊。”

    说着，鲁仲连又对身边的一个随从吩咐道：“留一人在郢都，监视赵人的动静，看看楚人对赵国使者是什么态度。”

    “诺。”

    另一边。

    田冀在陈地等待楚人筹集船只时，收到鲁仲连传来的信函。

    田冀看罢信函，然后传给范雎道：“范叔，果然如你所料，楚国在得知联盟瓦解后，并没有向秦国求和，而是打算与秦国激战到底，这一下，寡人是彻底放心了，秦楚决战必不可免矣。

    还有，连子说赵人也派出使者去了楚国，这恐怕是去宽慰楚王的，让楚王坚定信心的。”

    范雎闻言，拱手贺道：“恭喜大王，贺喜大王，赵王此举已经表明，赵国的眼下的重心还在秦楚两国之战上，短时间内是不会伐齐了。

    而且，臣预测的不错的话，恐怕赵国拉拢我齐国的使者已经去临淄了。”

    “拉拢寡人？”田冀闻言，冷笑一下道：“故作姿态，他这那是拉拢寡人，这分明就是在打击寡人，中伤寡人，以显示他赵王的大度，并证明他赵王并非背信弃义之人。

    想要让寡人去给赵王做陪衬，那就让赵国使者在临淄等着吧。”

    范雎闻言，笑道：“大王英明。”

    接着，田冀有迟疑道：“范叔，连子还说楚国让寡人支援楚国物资···齐国现在的情况，楚国不应该不知道，所以，寡人担心楚国会不会是将我齐国卖给了燕赵，打算削弱我齐国的实力？”

    范雎沉吟了一下，应道：“大王，臣以为楚国此举恐怕最重要的是想试探我齐国在退出合纵联盟后，是否还愿意站在楚国这边，而不是秦国那边。至于大王的担心···”

    范雎拱手道：“请大王向楚国提出用粮食换物资，若是楚国愿意，那楚国就没有出卖我齐国。”

    田冀一听，点了点头。

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