从实用性上来说，炼金魔像是萨洛蒙近几年来最棒的产物。

    和同为炼金产品的人造人有些不一样，炼金魔像装载的是萨洛蒙的人格化身。相比人造人高昂的造价与珍惜的材料，炼金魔像要便宜非常多，构成材料也只是普通的冰雪。唯一价值不菲的只有他安装在炼金魔像上的机械结构，但那也是可循环利用的，可以在炼金魔像融化之后拿出来。如果哪天不需要参加划船队或者击剑队训练、不需要去实验室工作，炼金魔像就会替代他上场，帮助他解决课程过多的问题——带着他所写的文章去上课，将知识从牛津带回来。最后那具炼金魔像会躺进冰柜里，融化成原材料，等待着清洁然后做成下一具炼金魔像。当然，有时候有些牛津学生会在学院里看到两个萨洛蒙，毕竟炼金魔像只是用来解决琐事的，真正的学习还需要他亲自参加。

    如果有哪个闲着没事的施法者建立一个电视台的话，萨洛蒙还可以出一期名叫《怎么使用家庭冰箱制造炼金魔像》的教程。如果他真的上了电视，他相信凭借亲民、实惠的风格，那期节目一定会受到广大魔法家庭主妇的欢迎。毕竟带孩子和做家务在魔法世界也挺烦人的，炼金魔像可以解决大部分问题，甚至在打孩子的时候下手也有分寸。

    然而他所面临的麻烦可不是炼金魔像可以解决的。

    雅典娜和魔女一眼就能看出浑身上下闪烁着魔法灵光的魔像，所以他没法用那玩意替代自己参加酒会，更没法把香槟塞进魔像的嘴里。炼金魔像没有胃，所以吞下去的大部分东西都会从嘴里冒出来。他讨厌宴会和艺术家，但他知道这次宴会是为了庆祝凡妮莎出院而设置的，因此毫无必要的吹捧会少一些。魔女们虽然喜欢任何能够展示自己美丽的场合，但宴会并不是她们所钟爱的，她们只是不好拒绝雅典娜罢了，毕竟她是他的养母——这是她们自己说的，但萨洛蒙一个字都不信。萨洛蒙怀疑魔女们还打算在宴会上购买几幅画作挂在庄园的墙上，毕竟如今庄园的墙面上还是空空如也，过去曾经存在的艺术品也都被二战时期驻扎在这里的美国大兵带走了。

    幸运的是，魔女们在看待现代艺术品的态度上与萨洛蒙完全一致，她们更乐意购买一些巴洛克风格或者哥特风格艺术品。萨洛蒙认为这是她们接受的教育所决定的，在她们那个时候，任何把香蕉贴在墙上并且声称这是艺术的家伙都会挨上几鞭子。

    “他是击剑队的成员，我敢保证他是最厉害的那个。”雅典娜一如既往地将自己的养子当做某种光辉耀眼的勋章，看起来她很想把他佩戴在胸前，然后大摇大摆地穿过庸庸碌碌的艺术家和贵妇们，闪瞎他们的眼睛。不出意外，在宴会主角到来之前，奉承再次追在了秘法师的屁股后面，无论如何都摆脱不掉。魔女们忍着笑，她们最喜欢看到萨洛蒙在雅典娜面前束手无策的样子。可想而知，他还必须帮助雅典娜摆脱不长眼的追求者，有些追求者过于狂热、或者社会地位太高，以至于萨洛蒙必须要用子弹去警告他们。就和警告魔女的追求者一样，只不过每当这个时候，他更喜欢用上连发枪械。

    干净、快捷、如果有不朽之城的制式喷火器就更好了。

    秘法师堆砌笑容，挽着贝优妮塔的纤腰。

    魔女显然没想到自己会被牵连进这场马屁大会里，不过她很快就适应了。无论如何，身高带来的自信是无与伦比的，她、贞德和雅典娜是全场最高挑的女性，甚至比那些被富豪们带过来的、身材傲人的超模都要高上一些。而萨洛蒙则是最高、最强壮的那个，如同狮群中的雄狮，站在高耸的岩石上俯瞰着羊群。

    贝优妮塔的黑色高开衩露背礼服侧面只是绷得紧紧的几根系带，毫无顾忌地展示着魔女一族的美妙身材，萨洛蒙的手掌下面没有一点赘肉。这件礼服是他从魔女的衣柜里不知道多少件衣服里随意挑选的，他甚至对这件衣服至今没有滑落下来感到吃惊。

    “当然，我的母亲，我保证今年剑桥的书呆子们会大吃一惊。”

    他们好不容易才摆脱了想要来搭话的艺术家，毕竟他们足够年轻，而且他们的服装和首饰都让他们看起来是那种会购买荒诞艺术品的买家。艺术家需要资助人，许多落魄的艺术家更是如此。然而等到他们或明或暗地提到自己的作品时，萨洛蒙总能准确地指出那些艺术品是否参过展、在哪里参过展，对于某些试图滥竽充数的艺术家来说，不久之前还充斥着柔和气息的秘法师突然成为了世间最严苛的收藏家。他看起来相当不耐烦，而且不好骗，这也让许多不曾见过他的艺术家像是被野猪追着屁股那样落荒而逃。

    “我对你挑选的礼服感到满意，亲爱的。”贝优妮塔用香槟杯遮挡嘴巴，她咬着秘法师的耳朵，“贞德也是，她要求我替她表达感谢。你是不是太急躁了？”

    “你居然带着把短刀？”秘法师低声说道。他没想到贝优妮塔会把短刀藏进黑色礼服布料比较多的、仿照维多利亚时期的裙摆褶皱里。“我现在真想亲你一口。”

    “我不介意。”贝优妮塔挑衅似的抬高眼角。她的细高跟鞋踩在阳台铺设着的昂贵羊毛地毯上，没有发出半点声音。通过那件性感到极致的礼服，萨洛蒙知道贝优妮塔的礼服下的纺织物少得可怜。

    “这里就是酒店。”

    “原来你在这里！密涅瓦说你在和自己的女朋友亲热呢！”

    “你把你的伴侣带来了，凡妮莎。”萨洛蒙不得不转过头。出于礼貌，他必须向宴会的主角打个招呼。远超常人的身高让他能够俯视宴会，通过头顶辨别身份。凡妮莎穿着一身简单的白色晚礼服，衬地她的脸色不会太过惨白。贝优妮塔在这个时候和凡妮莎打了个招呼，她们之前在雅典娜的公寓里见过面，看起来还聊过一些话题。

    秘法师说道，“威尔逊·菲斯克看起来很不适应这种场合。”

    “我对他有信心。”刚刚出院的凡妮莎脸色有些难看，但她仍旧保持着微笑。

    “你还是不放弃，试图给他寻找一个靠山。”秘法师直白地指出了她的小心思。

    无需使用读心术，当他得知这场酒会和慈善拍卖就是雅典娜为凡妮莎举办的时候，他花了不到一秒钟就察觉到了凡妮莎的意图。这里不仅有郁郁不得志的落魄艺术家，还有萨洛蒙眼中的终产者阶级。那帮家伙对于艺术的追求最为狂热，尤其是别人看不懂的那些。毕竟，如果别人还能看得懂的话，要怎么才能体现富人与穷人的区别呢？

    这些人都是凡妮莎的目标。如果威尔逊·菲斯克能为某些人提供服务，那么这个地狱厨房的穷小子和罪犯就能成为十分重要的白手套。贝优妮塔还有些不明白情况，直到秘法师用法术将威尔逊·菲斯克这个人名已经其背后的含义告诉她。

    “反正我都会因此而死，那我为什么不做些什么呢？”

    “虽然我理解你的想法，但我并不赞成。”

    “你会杀死我吗？”凡妮莎露出苦笑，透过高脚杯的边缘观察秘法师的表情。

    “你成功了，现在你也是帮凶了。”萨洛蒙点点头。他拉着贝优妮塔往另一个方向走去，用肢体语言表示他对这件事的态度。贝优妮塔也是如此。凡妮莎解读出了他们的想法。

    “我知道了。我不会抱怨自己的死亡，从今往后，他的血债里也有我的一份。”

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