由于不朽之城的物质供应需求，斯蒂芬妮就在罗马建立了一家贸易公司作为掩护，通过不朽之城的海底列车隧道与扩建的升降梯进行物资运输工作。大量生活物资被运进公司，然后相同包装的碎石则搭乘货船出发前往海边，倾倒在海上游乐园项目的填海造陆计划上，做做样子给意大利政府看。按照这个进度，距离名为“不朽之城”的海上游乐园正式开业大概还需要两百年——不过斯蒂芬妮一点也不担心，因为大概过个十年意大利政府那些从文法学校里出来的公务员就会忘记当初为什么会批准这个项目了，说不定连档案都找不到。到时候只要再塞些钱并且承诺下个十年一定开业、而且游乐园里不会有夏威夷披萨就可以了。

    十年之后就又是一个循环。

    这一次娜塔莎·罗曼诺夫离开不朽之城并不打算使用固定的传送门，而是通过这条后来扩建的升降梯，因为她的任务地点就在罗马。这条扩建的升降梯有着严密的监控，从下往上开凿的岩壁上每隔几米就安置了一把自动化的重型爆弹机枪。如果搭乘者的身份没能通过验证，直接暴露在数百把重型爆弹机枪的射界之中的搭乘者就会遭遇无法躲避的枪林弹雨。娜塔莎·罗曼诺夫拥有一张基于基因编码定制的通行证，这张通行证可以让她自由使用升降梯而不会遭到丧心病狂的攻击。

    按照她自己的说法，现在复仇者联盟有一项位于欧洲境内的任务，她需要在复仇者联盟的特工队伍来到罗马前提前进行情报工作，为此才特意借用了不朽之城的通道——这也给其他人眼中的罗曼诺夫特工增添了许多神秘色彩，除了少部分人，没有人知道她是怎么瞒天过海从纽约北部一下子来到欧洲。

    对于特工来说说谎是一种本能，她自称自己打算顺便来看看吸收了大量九头蛇情报的不朽之城数据库里有没有这次任务所需的资料，发现学院的事只不过是巧合。对这种说法秘法师不可置否，不过他也开放了娜塔莎·罗曼诺夫能够查看的数据库，将她想要知道的一切都告诉了她。

    他完全知道现在复仇者联盟的任务是什么，并且对此完全没有兴趣。

    自从怀特霍尔博士的产业被斯蒂芬妮夺走之后，冬日战士的资料就被完完整整地收录进了档案馆里，但由于冬日战士这种质量差劲的超级战士项目并没能为生物基因实验室的研究提供任何帮助，因此也未进行太多加密，反倒是怀特霍尔博士的其他研究项目起到了不少作用。如果娜塔莎·罗曼诺夫再晚来几年，这份资料就有可能会因为数据堆积和保密级别降低而被扔到档案馆的角落，然后被海量的后勤数据淹没，成为和煮烂掉的意大利面同级别的垃圾，再也无人问津。

    “我们必须阻止这件事发生！”娜塔莎·罗曼诺夫斩钉截铁地下了结论，然而无论是萨洛蒙还是小洛娜都对此无动于衷。“想象一下，如果史蒂夫·罗杰斯和托尼·斯塔克之间决裂会有什么后果。”

    “我再也吃不到苹果口味的钢铁侠冰淇淋了？”小洛娜突然认真了起来。很显然，她那条被养得刁钻的舌头对于学院里提供的甜品并不满意。相比起厚重精致并且糖分极高的传统甜品，她的舌头更喜欢轻快的冰淇淋，那才是她这个年纪的年轻人喜欢的食物。

    “这只是一方面，孩子。”女特工说道，“现在联合国打算把复仇者联盟当做武器，如果他们之间产生分歧，复仇者联盟很有可能会有失去建立时的初衷。你能想象复仇者联盟、尤其是斯塔克的钢铁战甲出现在中东战场的场景吗？据我所知，托尼·斯塔克在华盛顿的时候已经与外交关系委员会有了联系，并且打算与美孚石油联手开启新能源计划……”

    突然间她似乎想到了些什么。关于总统顾问、前联合国安理会成员吉迪恩·马利克的调职命令，关于德国方面对“北溪二号”天然气管线的反常态度，关于哈萨克斯坦境内艾克森美孚突然抛售部分股份给一家不知名的能源公司。明白其中关联的罗曼诺夫特工随即用难以言喻的眼神盯着秘法师。

    “哦，萨洛蒙，你也有参与吗？”

    “别说凯撒在元老院被刺杀时的台词，娜塔莎。我看过这段戏剧，还扮演过被刺杀的凯撒。”秘法师没有半点不好意思，“我已经尽力延缓了这个项目的进程，但资本总是逐利，我没法阻止资本家想要赚钱的想法。”

    “但这并不妨碍你分到一块蛋糕。”

    “你也看到了，我还有一个组织需要养活呢。芬博温特战役耗费了数千吨弹药，哪怕不是直接采购军火，原材料购买也需要金钱。”秘法师话里话外透露出一个养家中年男人的无奈，“除非我的精炼厂开始运作，要不然我始终都需要来自地球的资源。地球的资源需要地球的金钱来支撑，而我现在又不能动用卡玛泰姬的世俗资产，所以我对斯蒂芬妮的一切赚钱手段都没有异议。此乃正道。”

    “Fuck！别玩星球大战的梗！我问你，你还能拖延多久？”

    当娜塔莎·罗曼诺夫愁眉不展地带着那份资料离开之后，萨洛蒙立刻丢掉了伪装出来的表情，在小洛娜的鄙视之中转头拨打了一个电话，开始催促托尼·斯塔克按照协议着手开始工作。战争机器的悬挂系统需要优化、能源管线需要重新排布、萨洛蒙使用的动力装甲活动关节需要维护与改进，火星铸造厂研究设施里的项目光是目录就能塞满一个硬盘柜。

    作为火星铸造厂的负责人，马尔巴士远程操纵的机械身躯将成为萨洛蒙的代理人与托尼·斯塔克一同工作，但前提是斯塔克遵守约定，将他的人工智能星期五乃至幻视彻底排除出这项工作当中。不朽之城的军备研发项目绝对不能有其他人开发的人工智能参与，这是萨洛蒙向马尔巴士一再申明的底线——其实萨洛蒙早就知道马尔巴士开发人工智能的小动作，但由于之前启动芬博温特战役里使用的那两台特殊的战争机器所付出的代价实在是太大了，大到现在的不朽之城都很难承受。因此只要马尔巴士私底下的小动作不是太过明目张胆，并且还能对低级人工智能施加大量监控与反制措施以确保不会反叛，萨洛蒙在权衡利弊之后就都可以默许。

    这属于他与第五魔神柱之间心照不宣的小秘密。

    他并不打算用那枚戒指强行下达命令，弄得这位有着自己小算盘的盟友离心离德。

    毕竟不是每一柱魔神都和第三十七柱菲尼克斯一样忠诚可爱，七十二柱魔神之中只有少数忠诚者可堪一用，第五魔神柱属于在两者之间徘徊的那类。在萨洛蒙已经确定要杀死第一魔神柱的情况下，提前争取到第五魔神柱总比让马尔巴士被第一魔神柱拉拢好。8)