“这是你这辈子第一次惹哭一个二十多岁的女孩，尼克·弗瑞，这种事可不会天天发生。”

    “小兔崽子，你可不要看不起我！我当年——”前神盾局局长刚想反驳，紧接着就长长地叹了口气。“我向你保证，当时出现在索科维亚的神盾局特工是为了保护那些矿藏。”他无奈地说道，“但是你也知道，我现在都分不清当时去的神盾局特工还是九头蛇特工，消息泄露之后随后美国政府就加快了政变进度。难道你认为神盾局可以对抗美国政府吗？”

    “哦，那么之后进行的核辐射人体实验……”

    “那是哈佛的项目，和神盾局没关系。我只能保证忠诚的神盾局特工没有参与，亚历山大·皮尔斯是否有参与我并不清楚。如果我知道的话，我还能沦落到现在这种境地吗？”尼克·弗瑞瞥了眼单向玻璃，他已经猜到了维多利亚·汉德应该就在后面。

    “有道理。”萨洛蒙煞有介事地点点头，“不过我相信你还知道更多东西，我也相信弗兰克·卡塞尔一定还能问出些什么。”

    “囚犯有提问的权力吗？”

    “请问。”

    “那些斯库鲁人……”

    “我照搬中情局的黑牢制定的拷问机制，尼克·弗瑞，我相信你对此一定相当熟悉吧？不过你放心，我肯定不会根据斯库鲁人的口供就拿着一管洗衣粉当借口入侵其他国家。”秘法师笑着回答，无时无刻的讽刺让前神盾局局长有些头疼，弗兰克·卡塞尔在审问他的时候都没能让他这么难熬。他原本想告诉萨洛蒙，自己阻止过入侵伊拉克的行动，但现在怎么都说不出口。因为他用脚趾头都能猜到，如果他这么说了，萨洛蒙肯定会把越战时的事搬出来损他。“它们会把自己知道的一切全都吐出来，我向你保证，我会抓住每一个在人类社会里自由活动的斯库鲁人。所以不要再去考虑它们的问题了，好好想想你自己吧，你能不能从牢房里走出来就要看你能不能提供让我感兴趣的东西了。”

    萨洛蒙对尼克·弗瑞说的是实话，但却没有全说。

    已经有斯库鲁人因为无法忍受酷刑死掉了，这让玛雅·汉森的生物基因实验室里又多了一具素材，包括之前神盾局覆灭时萨洛蒙挖掘出来的秘密，现在不朽之城一共有两具斯库鲁人的遗骸可供研究。玛雅·汉森正在寻找能够让人类像斯库鲁人那样自由转变形态的方法，研究素材越多就意味着她距离成功越近。

    这是在对上古时期天神组基因工程的逆向研究，就像克里人对创造它们的始祖种族进行的研究那样，是只有拥有了强大的基因研究知识才能解锁的技术，而这些技术还是萨洛蒙欠债换来的知识，然后将其教导给玛雅·汉森。禁卫军正是这些知识的结晶，是萨洛蒙探寻人类基因极限与可能性的模板与实验工程。他已经打算将玛雅·汉森手上这种尚未完全研究的方法应用在刺客身上——能够变换成任何样貌的刺客绝对能够胜任许多无比困难的潜伏任务与暗杀任务，对于未来处境艰难的不朽之城来说这绝对是必要的手段。

    “关于弗兰克·卡塞尔……”

    “我把罪魁祸首交给了他来处决，一位中情局高官。我相信你知道那个人是谁，弗兰克·卡塞尔也相信你知道。在这之后，我又让他率领了一支队伍去打击美国在阿富汗的毒品走私生意，而不是让他回到地狱厨房里杀一些小混混。说实话，我刚开始还以为他不会对那些美军士兵下手呢。”萨洛蒙脸上的表情似乎因为这些话而变得活泼生动了起来，“你一定不想看到那个倒霉蛋被他折磨之后的情形，事实上我也不太想看。”

    “你怎么会想到去袭击兰利？你难道不怕把自己变成世界公敌吗？”

    “你觉得我会在意这种事吗？根据我掌握的情报，现在正有一支外星舰队正在向着太阳系赶来，其中包括齐塔瑞海盗的生化舰队。这次不是纽约之战那时的过家家，大批军队只能从一个小洞里钻出来，这是一次全面入侵。哪怕我没有攻占你的轨道空间站，你和那些斯库鲁人在这样的舰队攻击下也支撑不了多长时间。”

    “你打算对抗外星舰队？”尼克·弗瑞结结实实地吃下了萨洛蒙的这招转移话题。

    “总得要在一些想要与外星人共存的白痴死干净之后，总要在所有人类体会到自己的渺小之后，要不然极端利己的自由主义只会导致失败。”萨洛蒙从审讯桌前站了起来，随手关上了亮度极高的台灯以及不断释放着超低温冷气的空调，“我还要去安慰一下我的学徒，你的情报对她来说是一门不错的考验。我希望她能挺过来，然后在魔法的道路上走得更远。我知道，我是个好老师，谢谢夸奖。”

    “我可什么都没说！”

    “请进！”旺达·马克西莫夫吸了吸鼻子，用厚重的鼻音嘶吼道。等在门外的人似乎已经迫不及待了，萨洛蒙立刻从门后探出一个脑袋，紧接着他就看到旺达还在用那条毛巾擦眼泪。他想要提醒旺达擦眼泪和擤鼻涕的毛巾不要用同一条，但是现在他也说不出这样的话了。

    秘法师轻手轻脚地走了过去，顺手关上了办公室的大门。

    “给你，我加了双份糖。”他把温度恰好的热茶塞进旺达手里，“快点喝吧，要不然等到我们回家，贝优妮塔看到你这幅模样会杀了我的。你一定不想让我死掉，对吧？”

    “我不知道。”旺达再次吸了吸鼻子。她的回答令萨洛蒙脊背发凉，但随即秘法师就知道自己会错意了。“或许我不应该知道这些事，我和皮特罗小时候还从美国驻军手里领过牛奶呢！我差点害死了皮特罗！”

    “现在看来你已经吸取了教训，知道美军发放的牛奶里有放射性物质。”

    萨洛蒙指的是哈佛与麻省理工曾在1946年到1956年间进行过的一项实验，佛罗里达州州立学校和马萨诸塞州沃尔瑟姆州立学校的发育障碍儿童，接受了由哈佛大学和麻省理工学院研究人员进行的AEC主办的放射性营养实验。孩子们吃的早餐谷物含有放射性示踪剂，以测试植物矿物质和钙的吸收，但这些孩子的父母从未被告知自己孩子参与了放射性元素的测试。以科学的名义下，俱乐部成员会在早餐时吃谷物与放射性混合牛奶，以及一系列消化补充剂，这些补充剂给予他们相当于至少50次胸部X射线的辐射。

    这项实验的细节在1993年被波士顿环球报记者曝光之后，被世人称为费尔纳尔德学校实验。或许是因为舆论压力，哈佛大学与麻省理工将部分实验转移到被美国之外的其他国家继续进行，索科维亚只不过是其中之一。

    “现在，让我跟你说说，我为什么会有那样的理想，想要让全世界人民一起团结起来。”萨洛蒙拍了拍旺达的肩膀，“这是一项葬送掉我自己的事业，但我不会后悔。”8)