所谓的自由与民主都只能在理性条件下成立，也就是每个人都具备理性的情感、长远的目光与充足的智慧。这个道理是智慧女神教导萨洛蒙的，她亲口向萨洛蒙讲述了苏格拉底之死是如何在她眼中进行，然后要求萨洛蒙阅读《苏格拉底的申辩篇》与著作《理想国》。

    真正让雅典娜厌弃那座以她名字命名的城市的真正原因并不是苏格拉底的无神论，而是雅典人唾弃了苏格拉底对真理的推崇。在萨洛蒙定下的推行真理、理性与科学的任务完成之前，在完成灵魂的升华以前，绝对多数人其实并不具备长远的目光与充足的智慧。放在现代社会，资本主义民主实际上已经成为了一个彻彻底底的借口，所有美好愿景都被扭曲成了冠冕堂皇与一己私利。

    当拉托维尼亚王室还在为欧美财阀压榨人民提供金钱时，拉托维尼亚王室就是“重要合作伙伴”，没有人能对“拉托维尼亚人民的选择”指手画脚。但当利益链条断裂之后，拉托维尼亚就会变成“充满独裁者的恐怖统治，空气中充满了压迫的氛围，人人自危”的地方，如果维克多·冯·杜姆解放了拉托维尼亚，让那儿的人们过上了富足的生活，那么在西方媒体口中的拉托维尼亚就会变成这幅模样。然而这不是最致命的，仅仅是媒体的污蔑算不了什么大事。萨洛蒙已经向他详细说明了解放拉托维尼亚之后将会遭遇的窘境——粮食禁运、高科技产业封锁、社交媒体污蔑、中情局渗透与煽动有组织的叛乱。哪怕不朽之城亮出了核武器以及强大的全球打击能力，让欧美没法用一管洗衣粉来污蔑拉托维尼亚拥有大规模杀伤性武器，这种冷战手段也会一直持续下去直到美国自身解体。

    这将会是拉托维尼亚解放之后遇到的最大挑战。

    战争并不是最大的问题，最大的问题是不朽之城不能一直给拉托维尼亚输血，这只会导致让不朽之城被拖垮。不朽之城的货币将会与拉托维尼亚的货币对接，哪怕不朽之城撑得住，为了维持整个体系的运转，拉托维尼亚人也会撑不下去，届时维克多·冯·杜姆的统治将会比现在的拉托维尼亚王族更加糟糕。唯一的解决办法就是让不朽之城与拉托维尼亚之间形成互补，如同苏联布局全世界的产业模式，需要一个强大的经济实体进行支撑才不会出现问题。

    似乎是随着解放祖国的曙光已从黑暗的地平线下升起，维克多·冯·杜姆的情绪要好上不少，就连语调都带着点上扬。

    “既然如此，那不如再疯狂一些。”他说，“例如不签署联合国的核武器限制条约，摆出随时都有可能扔出核弹的架势。资产阶级的软弱性会让他们屈服，而拉托维尼亚人已经没有什么可失去的了。”

    “但这并不能永远持续下去。”萨洛蒙说道，“当拉托维尼亚人获得了属于自己的生活之后，他们就会想方设法保住自己所拥有的东西。哪怕他们知道付出一些能够让未来的生活变得更好，有智慧并且愿意付出的人终究是少数。你永远没法对抗小市民思维，一旦你拿走了那些东西，他们就会吊死你。我们只能通过教育改变这个现象，但这是至少十年后的事了。”

    “我们的经济学家做过预测。”斯蒂芬妮作为与会者可以自由发表自己的看法，“不朽之城可以给拉托维尼亚贷款，给的是不朽之城的货币。不朽之城将在拉托维尼亚占据统治地位，拉托维尼亚的银行其实就是不朽之城的银行，我们需要找到把不朽之城的货币推向世界的机会，这有利于未来的统治。”

    “既然到时候西方媒体会说我是一位独裁者，那么我最好就是一位独裁者。那些答应中情局条件获得政治避难的叛乱分子不值得同情，我会践行统治者最残忍的权力。”维克多·冯·杜姆笑着说道，“在拉托维尼亚坚持不下去以前，你必须完成第一阶段的目标，那就是统一人类，建立一个超脱文化、人种的世界。你就是这么告诉我的，你说只有这样的种族才有资格迈向星海，而我相信你能做到。”

    谷嗾

    这番话让萨洛蒙眨了眨眼。斯蒂芬妮看得出来其实他有些感动，甚至有些高兴。

    “很好，那么让我们把事情一件件解决。戴安娜·李斯特，麻烦把水培农场的产品样品端上来。这些东西是生物基因实验室的副产品，并且已经经过了不朽之城内部人员品尝，现在轮到我们了。接下来很长一段时间里，拉托维尼亚人只能吃这些东西度日了。”

    “我想我得先吃这东西一段时间了，我得先确认我的人民究竟能不能忍受这种东西。”维克多·冯·杜姆饶有兴致地拧起用防水纸包裹起来的营养棒，“这是什么味道？我记得你给莫度的炼金药剂里还有鼻屎味和眼睫毛味的，我可不想吃到一些奇奇怪怪的东西。”

    “这是……牛肉味！”劳拉·克劳馥不断咀嚼了营养棒，眯起眼睛愉快地分析不朽之城配发的应急军粮。正常情况下一根营养棒就能够支持一位士兵一天高强度所需的能量，并且还有饱腹感，就连体型最大的约拿也只吃了一点三根就吃不下了，然而劳拉·克劳馥却在众目睽睽之下连续吃了三根营养棒，而且看样子还想伸手去拿第四根。

    所有营养棒的调味都经过了萨洛蒙的审核，鉴于他对炼金药剂的口味的追求，营养棒的口味自然也不错。这东西唯一的缺点就是热量太高，吃多了容易腻而且很容易变胖。

    “我吃的是草莓味，嗝……”约拿说道，“说实话，我没想到营养棒也能这么好吃，就是有点撑。”

    “那是因为你在吃东西的时候喝了水。”相比起第一次吃营养棒的考古学家们，卡米拉和她的小队成员就显得不急不缓，细嚼慢咽。卡米拉不是第一次吃营养棒，早在她率领队伍在非洲大陆上剿灭军阀的时候，不朽之城配发的应急军粮里就有这种营养棒，与之配套的还有自热式茶包和过滤器。从最初那种仿佛在吃蛆虫的口感与味道进化到如今具有各种口味，营养棒经历了不少变化，虽然现在味道还不错，但卡米拉每吃一口都要忍受着反胃的感觉。

    原因无他，就是吃腻了。

    “记得把维生素片和奎宁类药物也吃下去，森林边缘的疟疾威胁比森林深处更加可怕，我可不希望接下来的任务里有谁患病。”她说，“我们已经肃清了所有与圣三一有关联的贩毒组织，接下来圣三一肯定会直接来找我们。不过好消息是，我们有一架突击运输艇，现在所有事情都变得相当简单——劳拉·克劳馥寻找线索，我们乘坐突击运输艇出发，遇到圣三一阻击就把他们都干掉。”8)