层层叠叠的铅灰色乌云在海岸线旁蹒跚前行，因为暴风雨和洪水，城市内的许多基础设施早已断电，夜幕之下，月光被云层遮掩，整座城市只有零星的灯光，漆黑得像是工业污染的城市抬起头就能看见的星空，城市里除了偶尔驶过的皮艇引擎以外，最常见的就是压抑到喉咙里的哭声。没有人露出笑容，萦绕在鼻尖的洪水土腥味让人喘不过气。

    就如同2005年登陆佛罗里达州的飓风卡特琳娜，那场毫无预警的洪水、地震与飓风给佛罗里达州的许多城市造成了破坏、但是上一次有气象部门提前预警，这次灾难却让人措手不及，就连州内的空军基地和机场也遭遇了严重破坏，数架军用飞机遭遇飓风袭击，数架客机发生了空难，但至今能够派出的救援队伍完全无法收拾残局。紧随洪水而来的是各类疾病，医院容纳的病患数量远超医务人员能够处理的范围，再加上之前到医院避难的当地人，几乎所有公共设施都在短时间内承担了超出限度的人数。

    即便气象部门声称飓风已经在内陆消散，弗罗里达州即将重见阳光，但数天过去之后州政府的紧急状态并非取消，无政府状态的混乱局面也开始逐渐蔓延。每天都要枪战发生，保持理智的人们一边从没过腰际的浑浊洪水上打捞尸体，一边努力维持秩序，避免创造出更多尸体。

    饥饿、寒冷、疾病，所有的一切都在阿蒙的注视下。

    这架【抹除者】喷气式战斗机是一架亚轨道高空战斗机，有着梦幻般的有效载荷和强大火力，可以承担一定的运载任务并具备极为强悍的隐身能力。禁卫军等待了差不多五分钟（包括降落）时间，这架炮艇就通过亚轨道航行（16倍音速）来到了牛津郡庄园，然后又经过了二十分钟的亚轨道航行与再入大气层，他终于来到了这片土地。

    就和几乎所有拉托维尼亚飞行载具一样，抹除者也是一架能够垂直起降的飞行器。喷气式战斗机以相对缓慢的速度从城市上空掠过，刺眼的探照灯向下照亮因为引擎掀起波澜的黄棕色水面，禁卫军经过改造的视力敏锐地瞥见了探照灯遥远余光边缘，有着一个披着保温毯坐在灰黑色房顶的人影，以及一丛勉强冒出水面的绿色植被和一辆趴在房顶上的破损轿车。仅仅是一个瞬间，阿蒙就辨别出了那个人的人种、大致年龄、精神状态与肉体状态，如果他戴上头盔并连入禁卫修会的信息库，他就会知道那个人的所有信息。

    从家庭信息到驾照保险，从通话音频到房贷信息，从网站浏览记录到优步行程，甚至在关闭智能手机的情况下依旧能够获取到定位信息和谈话记录。这些都是拉托维尼亚通过技术手段从美国国土安全局和中情局那里获取的信息，为禁卫修会乃至国防情报部门提供了诸多帮助。

    那个男人满怀希望地站了起来，嘶声力竭地挥舞着手中的保温毯。

    这次的行动并非拯救，甚至有可能是杀戮，阿蒙也不知道会不会波及到这个人。他命令驾驶员关闭探照灯，减小引擎功率并抬升高度——这不仅是为了避免给下面的人们虚假的希望，更是因为他们必须尽量不引人注目地进入那座军事基地。至少是不引起国民警卫队和海岸警卫队的注意，现在这架飞行器正从这两个部门派出的巡逻队巡逻路线空隙穿插出去。“马利克女士，我希望这次行动不会出现意外。”阿蒙神情凝重地对飞机上勉强挤进来的另外一位乘客说道，“我也希望您对露比·黑尔的研判不会出现太多偏差。”

    “我能够理解露比，因为我过去和她几乎一模一样，都是忠诚于家族理想的人。黑尔将军给了她一个成为有力量的人的梦想，我的父亲给了我一个向神祇下跪的梦想。”斯蒂芬妮·马利克苦笑着摇了摇头。她的声音通过耳机传进阿蒙耳中的通讯器，不知何故显得有些失真。“但她已经见过他一次了，我相信她肯定直到现在还在回味那场相遇。我们的过去狭隘的人生会在见到他的那一刻彻底粉碎，然后迎来新的可能，并且顺手给我们的自尊心贴上一记药膏。他乐于这么做，现在连中情局和国土安全局都不知道斯蒂芬妮·马利克的真实身份，我依旧能够扮演一位政治家的女儿，还有不少人把我看做是未来的希拉里·克林顿。有时候我真不知道这到底是赞美还是诋毁，尤其是看过克林顿家族的档桉之后。”

    “我不明白，我不认为有人会因为尚未出口的许诺而做出影响自身利益的判断，趋利避害是人类本性，更何况是一位大脑发育完全的青春期女性。”阿蒙如实说道，“我知道内分泌会导致人类做出非理性决断，但是露比应该知道她将于要面对的未来，以及她做出的决定可能会什么样的后果。她不可能意识不到这点，再冲动也会因为设想后果冷静下来。”

    “有可能是她不想意识到，也有可能是因为你太高估人类了，更大的可能是你和你的主人一样不在意人性。”斯蒂芬妮声音轻得几乎让人听不见，但拾音器还是将她的喃喃自语转告给了禁卫军。“你很难想象一直待在他身边的感觉，毕竟你每时每刻都在他身边，不是吗？”

    即便再怎么不解风情，阿蒙也没有抓着这个问题不放。

    “我希望吉迪恩·马利克先生有足够的理由带走那些军事基地里的士兵。情报显示，那个基地里的士兵几乎都是黑尔将军的亲信，是丹尼·怀特霍尔博士曾经在那座设施里培养的激进九头蛇忠诚派，所有士兵都是白人。”他说，“如果我们不得不与之发生交火，那就意味着联系露比的事情败露，届时我们将不得不带走她。那样的话，行动结果将不符合吾主的预期。”

    黑尔将军自始至终认为自己与克里人的联系能够掩人耳目，并且她相信自己是在拯救地球，但她不知道自己依照图纸勉强制造出来的简陋克里人机械所发出的灵能波段，始终都在卡玛泰姬行星防卫系统的监控范围内。每一次黑尔将军都会通过那个机械与克里人进行沟通，正是那些灵能信号让卡玛泰姬追踪到了一直在太阳系边缘游猎的克里帝国哨站和鹰派士兵。

    虽然短时间内没法使用星舰派遣骑士前往那座哨站消灭克里人，但却可以将那座哨站里的克里人士兵一个接一个地引诱到地球歼灭，在这个计划中，怀特霍尔博士借过去黑尔将军的子宫生下的雅利安优生学产物露比就是最好的间谍。这是一项很重要的行动，正因如此阿蒙才会反复确认任务细节，甚至为了掩盖金甲带来的亮眼效果，他还带上了一条动态热成像伪装迷彩披风，大到足够将禁卫军整个人包裹进去。

    “多相信马利克家族一些，阿蒙。”斯蒂芬妮敲了敲麦克风，“你总会和修会以外的人合作，禁卫修会已经嵌进军事和政治体系中了，你身为传谕官将会是与普通人合作最多的禁卫军。这个角色听起来怎么样，至少摆脱了普通人认为禁卫军都是战争机器的偏见。现在你是否对未来的生活有了些期待？”

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