冻土上的寒风，在黑黢黢的夜幕下不断呼号。

    这一晚，格外的漫长，也令许多人格外难忘。

    大批后续边防力量赶到，开始封锁整片区域，对伤亡的帝国士兵进行救治。

    整量列车被迅速控制，帝国的士官开始处理现场的人员。

    吹拂着冷风，瑞尔超负荷运转的躯体缓缓冷却。

    尽管手中的剑化作了铁灰，但瑞尔的躯体却在一股庞大而有力的力量下，维持正常运转。

    支撑着这具躯体，不单是瑞尔自身的意识力量，还有冥冥中存在于空间内的某种伟力。

    他能感受到，这个世界与现在的海米西亚世界是不同的。

    就像当初混沌时代拥有【混沌虚空】的咒术师，秩序联邦时代拥有【植网】的植能操纵者，这个时代的机械生命修行者，能得到某种特殊环境的加持。

    瑞尔自然明白，在这片世界背后支撑着他的，便是无数帝国人口中的【万机之魂】。

    这是信仰机械科学的世界，无数的人坚定的信念铸就了赋予千万机械神奇生命的【万机之魂】。

    作为最初开启这一切的【机魂】本体，瑞尔能得到整个荷鲁斯内逊所有机械信仰的加持，帮助这具躯体坚定的相信

    而瑞尔现在需要的，是一把足以支撑他作战的武器。

    邱斯的械念剑并非他的本命武器，难以得到足以重新定义本质的意识加持。

    所以瑞尔需要一把拥有足够强大物质基础支撑的武器，来辅助机魂之力的灌注。

    很快，负责该哨卡边防的总负责人索尔德上尉带着一队帝国士兵，出现在了瑞尔面前。

    这位上尉有半边身体透着冰冷的钢铁质感，强尼对他略作打量。

    对方身上的机械运转还有着明显的生涩感，显然还是个刚入门没多久的菜鸟。

    见到如此重要的边防哨卡地区的将领，只有这种水准，强尼不禁摇了摇头。

    “太差了，就这水准，斯达特城边看大门的都比你这强啊！”

    索尔德一眼认出了强尼那标志性的铜手。

    在这位大名鼎鼎的传奇雇佣兵面前，他完全没脾气，只能自嘲式的说道。

    “我要是真有天分，早去皇城边看大门了，指不定运气好还能有幸目睹陛下的真容，谁在这破地方待着……话说，审判官阁下，能出示一下您的审判勋章吗？我的军衔去扣押车上那位克拉索子爵有点麻烦，还请有劳您了。”

    强尼看了一眼瑞尔，只见瑞尔抛出自己象征异端审判官身份的机械骷髅勋章，平淡道。

    “这个够吗？”

    上尉接过勋章看了一眼，微微颔首道。

    “您是刚刚晋升的初级审判官，理论上只能扣押男爵一级的人物……不过现在是特殊情况，应该可以特殊处理。”

    强尼冷哼一声，他哪看不出来这小子的那点小九九。

    出了这档子事，车上坐的就算是达斯家族的波斯坦侯爵，按帝国【异端法】也得当场拿下。

    对方这样推脱，完全是因为达斯家的权势，不想让自己卷进麻烦里。

    不过从中强尼也能再度感受到这些地方贵族日积月累的威势。

    帝国中央直属的边防人员，出了这种大事，还需要顾及这些家伙的影响，平日里那些地方的行政人员，受到的影响可想而知。

    要是再不想个办法限制这些人的势力，日后帝国必然会变得日渐松散颓败。

    一想到这，强尼看了一眼瑞尔，他的心思突然活络起来，似乎想明白了许多东西……

    [原来如此，这一盘大棋已经快要收尾了么……]

    此时此刻，强尼自然不能让瑞尔出面拘捕区区一位克拉索子爵。

    他从那件黑色小背心里掏出一枚银色的机械勋章。

    这枚银色齿轮勋章的中央，印着一颗闪耀夺目的星辰。

    随手将勋章抛给对方，强尼用下巴对着对方不屑道。

    “看好了，这个够不够格！”

    咔嚓——

    接过银色的机械勋章，索尔德上尉大吃一惊，立刻肃然敬礼！

    这枚银色星辰勋章，代表的军衔等同于帝国中央军团的少将！

    实际上强尼一直都没有脱离过帝国军团，只不过他为了执行隐秘任务，一直隐藏身份在帝国偏远地带行动，从事各种隐秘工作。

    而他在军中的军衔，也是秘封的，他平日在外都是以雇佣兵的身份展露的名头。

    对于强尼的身份，瑞尔一直心知肚明。

    那封信上已经把一路上的各种细节交待的妥妥当当。

    此刻，强尼双手环抱于胸前，用长官教育士兵的口吻教训道。

    “小子，听我一句，硬一回吧！帝国的骨气都快被你们这些怂货败光了！”

    “是！长官！”

    就在索尔德上尉唯唯诺诺的受训时，一辆带着肃杀之气的机械载具划破夜幕骤然降临于此。

    沿路的边防士官看见载具上的徽章样式，纷纷敬礼避让。

    载具一路开到瑞尔不远的位置，从车上走出一位穿着暗金制服的男人。

    此人正是上午将信件交给瑞尔的那位军官。

    看到那位穿着暗金制服的军官，强尼勉为其难的敬了个礼，墨镜下的双眼情不自禁的又看向了瑞尔。

    [靠，是柯曼达这老家伙……看来一切和我预想的没有出路，陛下早已掌控一切……]

    “好久不见，强尼小子，这些年辛苦你了。”

    一身勋章的柯曼达手中提着一个长条形的箱子，在副官的陪同下走到了强尼面前。

    看得出两人似乎是老相识，强尼哼哼唧唧道。

    “还行吧，过得至少比军队里潇洒多了，那事儿……是要开始了吗？怎么把你也派过来了，柯曼达上将。”

    [柯曼达……那位传说中的卫国上将柯曼达！]

    见到这位帝国上将，索尔德上尉整个人头都发蒙了。

    他本以为在这种地方，能见到强尼·铜手这样的传奇人物，已经是个天大的奇遇了。

    没想到……那位曾经参加过帝国最初东征的传奇上将柯曼达，居然也会莅临此地！

    要知道，他可是那位神明一般的皇帝陛下，最为得力的左膀右臂。

    从东征荒夷，到护国战争，再到征伐神国……

    他立下的功勋，远远不是身上挂着的那身勋章可以表达的完的。

    没有浪费时间继续和强尼寒暄，柯曼达双手捧着机械匣子，递到瑞尔面前。

    “我想，您现在应该需要这个……”8)