见场面逐渐失控，宋春及时站出来喝止情绪激动的村民。

    随后。

    双方经过简单商讨，一帮人浩浩荡荡向祠堂而去，去见所谓的老太爷。

    一路上。

    林克问孙立是怎么一回事，孙立回答说当时拿着画像询问村民，村民们各个摇头都说不认识。

    后来他提出能不能进屋子里看一看，立马遭到了村民们的极力反对。

    这丝反常举动，让孙立大起疑心。

    毕竟一个两个不让进还蛮正常的，但怎么绝大部分村民都不让进。

    莫非其中有猫腻？

    所以，后来才发生了巡捕强闯和村民阻挠一幕。

    事态一步步激化将演变成围攻的场景。

    林克听完后，目光若有所思，看来这小坑村问题很大啊。

    就在两人谈话间。

    大伙很快便到了村中心庄严肃穆的祠堂。

    在古时，农村百姓往往是氏居的。也就是俗语中说的一姓一村。

    村里的村民几乎全是大家族内的一份子。只有少数那么几个逃难来的，或者是上门女婿，可能会有些其他姓，其他清一色都是同族人。

    而家族内，又分大房、二房、三房......这是以辈分大小来排位。

    房是家族的下位单位。

    儿子构成的房从属于以父亲为主的家族。

    女子未嫁之前，不可以称之为房。嫁出去之后，可以成为丈夫的房。所以已婚妇人会在自己姓前加上男方的姓。

    打个比方，假若女姓田，男姓宋，出门在外应自称宋田氏。

    简而言之，房主要有六大原则：男性原则、世代原则、兄弟分化原则、从属原则、扩大化原则、分房原则。

    常人所说的“远房亲戚”，就是从分房原则而来。

    妻从夫居，世系按父亲计算。

    很直白的说，房与家族制度，是父权制的最高体现！

    所以，有心人会发现，在古时，妻子以及女儿是没有任何继承权的！

    而老太爷便是这家族里的大房一支中，辈分最高，威望最大的那个。

    至于宋春，是老太爷的亲侄孙，同属大房，这才有机会当上村长的。

    恰时。

    大牛几人上前，慢慢打开祠堂朱漆门扇，人如夜叉端正立在两旁。

    宋春向林克比了个请的手势。

    林克一马当先步入。

    剩下的男村民隐隐裹挟着巡捕紧随其后。

    人刚跨过大约高达三十公分左右的门槛，眼前视野有些昏暗。

    唯有二十米外的一排排呈阶梯状端正摆放的灵位前，每隔五十公分便点燃着一根红蜡烛，努力照明周边事物。

    不必多说。

    立马有多人奔跑而去，迅速将未染的蜡烛一一点亮。

    刹那间。

    祠堂内灯火通明。

    林克终于可以看清祠堂内部的摆设。

    此间祠堂分三门，一中一左一右。方才林克进的便是中门。

    一步步向中堂而去，人环视四周。

    只见墙壁摆靠着一扇扇古朴自然的屏画。

    有憨态可掬的二龙戏珠，威严庄重的龙凤祥瑞，亦有坠落十八层地狱，受苦受难恶鬼缠身图，有拔舌狱中饱手钳舌之苦图，狰狞獠牙的恶鬼按住一男子用烙烫火钳夹住其长舌，还有油锅狱中，两个狰狞面目的夜叉正高举一人欲往滚滚沸腾油锅里丢的图画.......不一而足，画面十分之惊悚与血腥。

    而在这屏画边，是一排排铁钉倒立的木架。主要是用来插放红蜡烛。

    这时。

    蜡烛尽皆燃烧，如同一只只小火炬，汇聚一起，火光冲天。

    再往前走。

    上灵位平台的石阶两侧，各摆着半人高的石柱香炉，其上插满着线香根部，香灰堆击如小山。

    想必，在以往传统节日时，村民们都会纷纷来祠堂上香。

    一是悼念逝去的亲人先祖，二是请亲人祖宗保佑家人生活安康，后代富贵吉祥。表达了未亡人在这世上的渴望诉求。

    林克一路上看得是津津有味。

    若不是有要事在身，还真想驻足停留，静下心神来，好好欣赏自然淳朴的农村祠堂文化。

    步上平台之上，一位白发苍苍，满脸皱纹，身穿黑衫，拄着坚硬拐杖，由两个村民细心搀扶而起的苍苍幕年老人，顿时映入林克的眼帘。

    端坐在床边的老太爷，浑浊双眼眨了眨，先是看了看宋春，后又瞧了瞧明显是生面孔的林克，低沉道：“咳咳......小春子，有什么事么？”

    宋春一五十大的老头，却是被老太爷在众人面前称作小春子，一时间，面色羞赧，凑近恭声道：“老太爷，衙门的人来了。”

    “衙门的人？”

    老太爷顿时提高音调，仔细打量眼前林克，喃喃自语：“衙门的人好久没来了，上次来的时候，还是几年前吧，那时候说是统计户籍什么的。再上上次是捕快，说是抓捕乱党的，再上上上次是滨海府出江洋大盗的时候，许捕头还来过咱们村，再上上上上次......”

    宋春赶忙打停老太爷的回忆，要是再让他这么说下去，肚子里的故事，怕是一天一夜都讲不完，还是直入主题为好。

    “老太爷，衙门多久没来的事，我们等会再聊。只是这衙门的人来这，事情是这样的.....”

    宋春在老太爷耳旁小声讲着话。

    讲着讲着，老太爷脸色逐渐阴沉如水，再看向林克时，眼神中明显透出厌恶之情，仿佛遇见什么恶心晦气的肮脏事物一样，实在叫人难以琢磨。

    “我知道了。”

    老太爷摆了摆手，让宋春不必再说，沉声问向林克：“你们是专程来带女娃子走的？”

    林克点点头，回道：“是的，老太爷。那女娃子本是良家女子......”

    老太爷一脸不耐烦，直接打断道：“带走是不行的，你主官是谁？我要修书一封，递到衙门里头，告你忤逆尊长，重打三十大板！”

    林克：“？？！”

    人一脸懵逼！

    这画风转变的太快了吧？

    还修书递到衙门？重打三十大板？

    你咋不想着进京城告御状呢？

    老太爷见林克怔住不动，以为是被吓傻了，冷声解释道：“我乃大庆平宏年间的秀才，有功名在身，可见官不拜，呈贴面官。你一个小小衙役，居然如此羞待于我，简直是斯文扫地！”

    羞辱？

    林克又懵了，从头到尾他只讲半句话，哪里羞辱了？

    诬陷也不是这么个玩法吧？

    同时。

    他心中了然，这是碰到封建老古董了。

    平宏帝是大庆朝历史上倒数第二任的皇帝。

    平有平定、安定之义，宏指宏大、广阔天地，连起来就是平定内乱，统御江山的美好寓意。

    当时。

    立宪党的苗头已起，各地起义不断，大庆皇庭震动，遂调兵遣将强力镇压，欲要扑灭熊熊起义的烈火。

    只可惜寓意虽好，但大庆早已根基糜烂，不得人心，有明之士广笼天下豪杰争先抵抗，并印书发刊开启民智，一时间结党立派，龙蛇起陆，打得大庆官军节节败退。注定大庆朝是大厦将倾之际。

    果然。

    平宏帝由于处理政务，整日批改奏章，因此而劳心伤神过度，得了不治之病，偏头痛。

    痛时夜不能眠，精神状态极差，胃口不佳，人愈加憔悴不堪。

    后又收到底下大臣一次递来的十万火急军情，说南方十三行省正式联军，不久便要北上伐廷。这就是压倒骆驼的最后一根稻草，人直接当场惊晕。

    十日后，平宏帝重病不治，于夜里驾崩。百官缟素，朝野震惊。在各方内部势力交锋下，拥立皇三子继承帝位，也就是大庆末代皇帝，元兖帝！

    “老太爷，现在可是大乾，平宏帝早驾崩了。不兴什么秀才、举人的，你的功名早随大庆朝的灭亡而废了。”林克没好气道。

    “什么？”

    “大庆亡了？”

    老太爷面露震惊，目光不可置信，仿佛天塌下来一样，惊心骇神之际，腿一软，直接跪倒在地上痛哭流涕，悲声道：“大庆怎么亡国了？”

    “你们怎么都不告诉我阿？各个都瞒着我！是不是觉得我人老了糊涂，好欺骗呐。”

    他气得捶胸顿足，神情极为悲伤，一如当初父母过世之像，有过之无不及。

    随着他这一跪。

    周遭村民顿时神色惊恐，尽皆跪拜伏地，口呼老太爷千万要保重身体。

    一时间。

    场上唯有林克等人身姿挺立着，宛如鹤立鸡群之中，十分独特和醒目。

    良久。

    老太爷才从悲伤情绪中缓和过来，在宋春的搀扶下，擦着浑浊的老泪，颤颤巍巍自语道：“自我老妻过世后，我就干脆想着搬来祠堂与祖宗同室同眠。”

    “每日勤勤恳恳地清理祖先之灵位，定时供上香烛瓜果，是万分不敢疏忽。”

    “虽如今香火还算鼎盛，但我脑子不糊涂，还是知道一年不如一年。祭拜的人是越来越少了，往前元宵办酒，是几十张流水席，可今年空位多出不少。”

    “不是大家不祭拜，而是村里的娃娃少了。”

    林克静心倾听。

    忽然。

    老太爷目视向他，悲凉道：“官爷，这祖宗之香火可不能断呐！”

    林克拧眉：“老太爷，你可知买卖人口是犯法的？”

    “一个愿买，一个愿卖！你们要找也是找人贩子去，和我们有何相干？”老太爷胡搅蛮缠道。

    “人，你们一定要交出来。你们要是想传宗接代，就明媒正娶，八抬大轿子迎新娘子过门。人家女娃子被卖到大山里来，可曾想过女娃子父母的感受？”

    “官逼民反！官逼民反呐！你不让我们村男娃娶媳妇，我们上百人就闹到官府去，你可知官逼民反的后果是什么？你第一个要推出来杀头！”

    老太爷高声道：“要是你睁一只眼，闭一只眼，我们小坑村将永远记住你的恩情。你就是我们宋家的大恩人！”

    林克眸光如电，斩钉截铁道：“不行！你身为前朝秀才，理应知礼节，懂荣辱。如今却将一己之欲，施加于弱女子头上，枉读几十年圣贤书，你才是那个斯文扫地，禽兽不如的东西。”

    “你你你......”

    这一骂，直击碎老太爷心中本高高在上读书人的形象，气得颤抖手指向林克，一个趔趄后退，要不是后面有宋春及时扶着，否则早就倒了。

    即便如此，人脸色灰白，心神震动，大口大口的喘着气，大有一副快不行的样子。

    吓得周边村民赶忙上前又拍背又递水的。

    好不容易。

    才使老太爷心绪恢复平静。

    良久。

    老太爷颓声道：“那个......小春子.....那女娃是谁家媳妇呐？”

    宋春低眉恭声道：“老太爷，是老六家他那傻儿子的媳妇。”

    “小六阿。”老太爷目光闪过一丝回忆，“叫他把人交出来吧。”

    “以后阿，叫村里人不要在滨海市买。要买呀，就跑远点买，知道么？”

    “是。”宋春应声。

    而在旁身为武人的林克，是何等敏锐耳力，自然轻松将两人谈话内容都听见，鼻子都差点气歪了。

    合着。

    这老太爷还是心心念念不忘祖宗之香火。还要买卖女娃，繁衍子孙后代。

    刚才那番话，简直是对牛弹琴，白费口舌。

    林克有些头疼，对付像这类思想僵化的老人家，感觉非常棘手。

    打又打不得，骂又骂不得，活脱脱一个混世太保。

    “还是先救回女孩要紧，以后重点关注这个村子。”林克心中一定。