与之同时。

    夜下。

    瓢泼大雨，倾盆如泄。

    距川西行省中间尚隔着辛南行省的果南国边境城市，安丽市。

    市区之贫民窟里，由于市政厅财政紧缺，入不敷出，一直都没有提出个详细议程来为凹陷不平，石板缺市的黄土路来维修。

    再加上排污系统的缺失,漫天大雨的灌溉，此附近好几条大街道路面积蓄了大约七八公分的臭烘烘深黄色屎尿水。

    弥漫在空气之中的异味非常难闻，好在居住在这里的底层穷人早都已经习惯了。这算是对绝望生活的无奈妥协吧。

    哗。

    哗。哗。

    黑黝黝并狂风大雨的恶劣环境下，这时路上传来极富有节奏感的小浆拨动水花之声。

    不对。

    这是有人正在行走。

    逼仄幽深的街道上，迎面而来的是一大二小的三个身影，皆头戴大大斗笠,身披东亚特有之蓑衣。各人手里提着古朴风灯，借助微弱的光明,正深一步,浅一步的向前走去。

    少顷。

    三人立在一个普通杂货铺门前。货铺名字是用果南国文字书写的，若译为大乾文字，意思是福安。

    待为首大人确认无误后，便提步上前轻轻敲了敲门。

    许是里头之店主尚未睡眠，很快便传出细微走动声，并随着时间流逝愈来愈大。

    嘎吱。

    木门立刻打开。

    里头的充足光线若水涌出，瞬间照亮了店门口，并露出一张饱经沧桑，鬓若堆霜的长者。

    其人细看，五官之立体与果南国的原住民有着很大不同，不仅是立体有型，并且深目高鼻，鼻尖仿若鹰钩，给人一种执行力很强的感觉。

    “是弗尔思宣教士，您快快请进。”长者一眼认出来人，急忙热情将三人迎了进来。

    人一边利索关紧店门，一边小声讲道：“自半月前收到莫格主教传来的密信,我便时刻在此等候。主教的意思是希望我全力配合您。”

    那名叫作弗尔思的男人，进屋之后，先是环顾四周，左右皆是一些小商品和农具种子，然后摘掉身上湿哒哒的斗笠和蓑衣。

    暴露在灯光之下的是一张纯正金发碧眼的西洋人。其年龄大约在五十来岁，密发之间隐现银丝，穿着传统黑色会衣，着朴素的白领银纹，胸间挂着一只铁十字架。

    随着弗尔思脱下防雨之具，身后那两个一直沉默不语，好奇地东张西望的小跟班，同样显露真容。

    这是两名童子。

    一男童，一女童。只在八九岁左右，都是洋人之种，生得倒是粉雕玉琢，童真无邪。

    “格力，你这里已是教廷设在东亚最后的一所据点吧？”弗尔思温和笑问道。

    两人说的是英格力语言。

    “是的。尊贵的弗尔思宣教士，这里已经是教廷势力最边缘之处。再往东走的话,便是强大而富饶的大乾境内。”

    “即使是无所不能的教廷,也不得不停止布下荣光的步伐。”即便格力年龄稍长弗尔思,可依旧俯首谦卑道。

    他是名混血儿。

    父亲是位西方远洋货轮上的苦力船员,母亲则是果南国港口的脱衣舞姬，两人在主的赐福之下阴差阳错的怀上了他，之后其便不出意外的过上了有娘生，无父教的悲惨童年。

    好在主的荣光庇佑，等他长大成人之后，教廷恰巧需要在果南设立多处收集情报的据点，来这的负责人偶然的一次机会一眼便挑中了他这名土生土长的混血儿。

    最后他被安排到这处离大乾最近的城市。在此生活了足足有三四十年，暗中不仅为教廷收集大量有用情报，更是兼职宣教士的工作，发展了不少生活苦难的信徒。性格之坚韧足以见得。

    “唔，我来此的目的，你可知道?”弗尔思接过格力端来的热茶，端详片刻杯中之飘浮茶叶，轻轻啜上一口后，终于面露满意，“东方的茶叶，真是好东西。即便如今远洋贸易比历史上以往的任何时期都更加便捷。可在英格利的市场上，茶叶的价格依旧高昂，只有中产以上的人才有机会品尝到。”

    话及此，他转头对身边两孩子温言叮嘱着快喝，东方之茶水只有在刚煮沸时，味道才是最佳。一旦冷下来，则口感大大不如。

    “弗尔思大人若是喜欢的话，待您事情办完，我必送上果南名茶给您带上。”

    格力笑着回了句，然后又严肃的言归正题：“主教的密信上，不仅有您的仿真画像，里面还讲到您是千里迢迢，一路追杀名叫肯迪莱的吸血鬼。”

    “不错。”

    听到肯迪莱的名字，这位始终平易近人，神色淡然的弗尔思，都不得不放在手中茶杯，凝声道：“你久居东方，未曾见过吸血鬼，不知其恐怖。肯迪莱不仅仅是普通吸血鬼，更是其中的男爵贵族。曾今有过一夜之间屠戮三个村庄的骇人战绩，连负责消除赶来的神职人员都死在他的獠牙之下。”

    “我受教廷之命来净化于他，从西大陆追到东大陆，期间已有三年之久。遗憾的是肯迪莱吸血鬼男爵异常的凶残狡诈，总可以绝处逢生。不过好在最后一次的战斗中，我用圣水加十字架击中了他，想必他现在身受重伤，不然不会被我这么快的找到行踪。”

    格力面上陷入沉思，然后慢慢抬头看向眼前这位远道而来的弗尔思，用斟酌的语气问道：“既然大人来此，这肯迪莱不会是逃进大乾之内了吧？”

    弗尔思不可置否的点头。

    见此，格力那张遍布沟壑的面孔更是皱紧了，拧眉犹豫道：“大人，您还记得我之前讲过的一句话么？”

    “即使是无所无能的教廷，在强大的大乾面前，都不得不屈尊停止布下荣光的步伐。”

    “那里可是外来修行者的禁地。除非你提前向大乾政府报备，否则我個人不建议您私下进入，以免造成不必要的误会和损失。”

    听到这番话，弗尔思同样皱眉，反问道：“那儿的宗教人士很排斥外来修行者？”

    格力连忙摇头。

    见其否定，弗尔思微眯双目，再度猜道：“噢！莫非是那里幽灵遍布，处境非常危险。”

    说到这，他自己都否决自己，自言自语道“如果大乾国内局势已经有那么糟糕，外界不可能没有流出半点风声。海外殖民地的利益，目前可没有半点受损。”

    “那到底是因为什么？”他忍不住反问。

    格力轻轻抚须，神情仿佛陷入追忆之中：“那儿有着和西方一样的武道家。大乾称之为武人。又叫做江湖人士。”

    武人？

    江湖人士？

    弗尔思虽不明具体之意，但大概意思还是懂的，人拧眉更深：“武道家么?”

    “这的确是个麻烦。强大的武道家，连教廷都不得不慎重对待。”

    “不不不...弗尔思大人，这还不是重点。”格力赶忙补充，着重讲道：“由于二者所处的历史文化和社会环境不同，大乾的武人所呈现出来的精神是不同的。准确来说，这是一群连本国宗教都不放在眼里的无信仰者。”

    无信仰者？！

    弗尔思瞳孔猛地一缩，仿佛遇到极为可怕之物，脸色变得青白。

    须知对于神职人员而言，不怕你信奉邪教和异端，因为只要你大脑中信奉另一个存在的开始，便说明你内心之脆弱，是教廷潜在的信徒。

    只是邪神一时迷惑了羔羊的心智，只需待主的荣光净化，祛除邪恶，便可迷途而返。

    可最让教廷厌恶和恐惧的是真正没有信仰的人。

    这种人在教义中是魔鬼的代名词！是无比邪恶的存在！必须绑在火刑架上当众焚烧肉身才行！

    沉思良久的弗尔思，终于下定决心，庄重无比的做了个祈祷的动作，凝声道：“我一路追随肯迪莱到此，这一切必是主的指引。或许我追的不是肯迪莱，而是这千千万迷途的羔羊。”

    “等成功净化肯莱迪后，我要付出我的一生来拯救那片土地上迷茫的世人。”

    话此。

    他右手紧握胸前的铁十字架，闭目凝神做起了祷告。

    随着吟诵圣经的轻微声传遍室内，受到这肃穆气氛感染的格力和两个孩子同样闭目而行。

    空气中充满了一片祥和庄严的气息，与外面的暴风雨形成了强烈对比。8)