见到止水和鼬，端木首先说到：

    “我听到宇智波一族的损伤很大，很遗憾没有帮你们更多。我会尽量让村子多拿出补偿，帮你们抚平伤口。”

    止水说到：“端木前辈，我们知道三代目那里、您和自来也大人那里，才是真正的主战场。您让我和鼬一直守在宇智波一族族地内，已经是对宇智波一族的帮助了。”

    三代目牺牲，村子外被忍术轰出了一个直径五公里的大坑，足可见这两处战场多么的危险。

    端木看向了鼬，等待着鼬发问。

    鼬确实有很多话要说，他开口到：

    “端木顾问，关于佐助被掳走，我想获得更多的情报。”

    端木想了想，说到：

    “很遗憾，我的弟子离火和多罗罗没有救回佐助，被晓组织的小南摆了一道。

    她很聪明，将几名俘虏都用式纸裹了起来，外人无从得知谁是谁。

    小南是晓组织首领佩恩身边类似助理的人物，拥有纸遁这一稀有的遁术。

    当然，佐助被掳走后，和小南已经没有了关系。

    按照小南透露出的只言片语，小南将会把佐助交给大蛇丸，用以和大蛇丸交换条件。

    所以，如果想追回佐助，那么就需要找到大蛇丸。”

    鼬抬起头，眼睛却让端木惊讶。

    万花筒···

    即使是弟弟被掳走，就足以开启万花筒了么？

    真是惊人的天赋，比原著晚了很多年，但是也足以让人意外了。

    鼬问到：“端木顾问，上次您说，佐助被大蛇丸视为了转生的备用容器，佐助还有多长的时间？”

    端木琢磨了一下，这个平行世界的大蛇丸，没有被鼬刺激过，因此对宇智波还没有那么强烈的执念。

    佐助只是大蛇丸在接近兜时临时发现的，因此在转生的顺位上不会排很前。

    而且，兜听端木说过，佐助以后会是忍界最强的两个人之一，所以兜也会在这件事上帮助佐助，或者说帮助木叶。佐助的危险并不会很大。

    于是，端木说到：

    “三年，佐助还有三年时间。我们有三年的时间解救佐助。”

    鼬明显松了口气，低下头说到：

    “端木顾问，三代目大人牺牲了，我请求您允许我执行一个任务。

    执行一个解救佐助的任务，时间和地点是不限。

    如果您答应我这个条件，您将收获我的忠诚！”

    端木摇摇头说到：

    “任务可以给你，在接下来的几年里，你将主要负责解救佐助。

    忠诚不忠诚的真无所谓。

    你可以问问止水，我这不像团藏，不需要忠诚。

    我更希望我们是一群拥有共同目标的人，大家一起努力。”

    鼬抬头，脸上神情明显带着诧异，随后释然的说到：“我明白了，端木大人。”

    端木继续说到：

    “有关大蛇丸的情报，你可以随时找止水查阅。最后，代我向富岳族长表示哀悼。”

    二人走后，端木琢磨着这样也挺好，为大蛇丸找点事情做，他虽然不容易死，但是太跳了也不好。

    不管怎么说，大蛇丸都是木叶罪人，在端木这里，可没有洗白一说。虽然无法杀死大蛇丸，但也不能让他太舒服。

    恶人就要付出代价。

    放下屠刀如果能成佛，那好人补路修桥还有什么意义？

    纷乱的木叶守卫行动终于结束。

    第二日，村子在慰灵碑处，为三代目以及其他牺牲的忍者、遇难的村民，举行了隆重的纪念仪式。

    所有人都身着素衣，为三代目这个掌舵木叶几十年的老者送最后一程。

    仪式结束后，自来也无处可去，找了一处天台，拿出望远镜看着远处绿肥红瘦的木叶村少女。

    据说，牙签都喜欢少女的。少女没见过世面，你说大她真信，容易忽悠。

    而喜欢少妇的，才是真男人。少妇身经百战，能让男人体会棋逢对手的快乐。

    自来也不一样，自来也大人老少皆宜。

    口水就要流出来时，自来也身后传来了声音。

    “自来也，你还在做这种无聊的事吗？”

    自来也头很大，木叶村的两位老顾问怎么找上他了。

    “好歹也算是取材吧！是炎大叔和小春老师吗？两位顾问找我有什么事？”

    “什么事？不说你也知道了吧？”

    自来也转身，就见到两位顾问的神情无比的严肃。

    “喂喂，表情不用这么可怕吧？”

    “木叶刚刚遇到袭击，现在，村子比任何时候都需要一个值得信赖的强大领袖！”

    “你们不用特意和我说这些吧？你们应该和端木去讨论这些。”

    “自来也！在昨天和大名的远程会谈中，我们推荐你来做第五代火影！”

    “真是不巧，我不是那块料。我拒绝！”

    “自来也，只有你才能在村子里压制端木白云，只有你拥有足够的威望和实力。”

    “你们为什么要压制端木？‘压制’可不是一个好词···”

    “村子里的忍族，是不会允许端木白云成为火影的，他的政策与行为都太过激进，会造成忍族的恐慌与不安。”

    “这几年，我也算是看出来端木在做什么了。我只问一句，为什么以前，忍族压制平民时，你们不怕平民的恐慌与不安呢？”

    水户门炎与转寝小春相视一眼，似乎事情和他们的规划相去甚远。

    自来也继续说到：

    “我都能猜到，你们根本没有和端木这个顾问商量过五代目的人选，端木也没兴趣和你们浪费时间。

    因为端木已经坚信，不管谁来做这个五代目，都不可能违抗现在木叶发展的大势。

    而木叶的大势，就是村子正在变得更加有活力。

    你们没有发现么？三代老头子死后，村子并没有混乱。

    据我所知，端木一方的势力正在研究村子的东扩，那个什么环湖新区非常有意思，想必一定会新建很多浴场···

    而你们，则在背地里研究着谁做五代目会更好，如果我没猜错，昨晚和大名的远程会谈，你们都没有邀请端木出席吧？

    怪不得端木没兴趣参与你们的计划，与木叶的发展相比，你们的谋划真是有些小肚鸡肠了。”

    水户门炎气愤的说到：

    “即使从年龄上，也不能将五代目的大任，交给端木白云这个二十多岁的年轻人手上，如果被誉为三忍的你不来做这个五代目，那谁还能做？”

    自来也想了想，说到：

    “三忍？三忍不是还有一个人吗？如果是纲手的话，你们和端木一定都会满意的吧？

    我会去找到她，将她带回村子。”

    水户门炎与转寝小春犹豫了片刻，便同意了这个人选，总比端木白云要好。

    自来也在二人走后，自言自语到：

    “三代老头子走了，如果是纲手的话，这个村子里就又有我熟悉的人了，也挺好···”8)