“又是筛选？”克鲁希斯挠着脑袋。

    “对，筛选能够幻影移行的人。”莱恩说，“简直就像是一个善意的警示：不会幻影移行的人不要进来，以免迷路。”

    “听你这么一说，屋主倒真像是一个好心人了。”克鲁希斯语气有些动摇。

    莱恩却有些玩味地摸着下巴：“何止是好心人，简直是将后来者当成血亲来对待了——你爸爸会这么体贴地给你留下如此到位的提示吗？”

    “你这话听起来怪怪的。”克鲁希斯皱着眉，“我觉得你在说反话。”

    林克斯玩笑似的叹了一口气：“你竟然能听出来，克鲁。老师说过一句东方的谚语，叫‘靠近红颜料的人会被染红’，看来你和门萨待在一起这么长时间，也算开窍了嘛。”

    “我还没笨到那种地步。”克鲁希斯抱怨了一句，“我只是不习惯你们这种遮遮掩掩的说话方式。”

    “这是传统英国人含蓄的乐趣。”林克斯说，“好吧，不开玩笑了。我认同门萨的想法，这个屋主显然另有所图。毕竟，如果这个秘境和吸血鬼有关的话，我可想不出它会有多善良——吸血鬼是肮脏、邪恶的生物。”

    “我想你误会我的意思了，林。”莱恩摇头，“我可没有说，屋主一定是一个坏人。”

    “难道他还真有可能是一位慷慨大方的绅士不成？”林克斯问道。

    “为什么不可能呢？”莱恩缓了缓脚步，让林克斯和自己并排行走，“林，推理的大忌是‘先入为主’，我们观测到的只是现象，对现象的解读必然会出现不同的猜测。”

    “你是说屋主既有可能是慷慨的富翁，也有可能是不怀好意的恶人？”

    “没错，在没有出现决定性的证据之前，还是不要过早做出定论比较好。”莱恩点头，“况且，即便屋主另有所图，我们也没有立场来指责对方，因为我们是‘闯入者’。”

    “喂喂，这种时候还是站在我们自己这边比较好吧。”克鲁希斯开口，“你这种冷静到无情的分析实在……”

    “那我换一种假设。”莱恩打断克鲁希斯的话，“假如屋主的‘另有所图’，只是为了让自己叛逆的儿子有朝一日能回心转意，到这里获取自己留给他的东西，你又怎么看呢？”

    “这……”克鲁希斯下意识就想要反驳。

    “不能否认这种可能性，不是吗？”莱恩笑了起来，“我刚才就说过，这儿简直是将后来者当成血亲来对待。”

    “如果是这样的话，那么屋主确实是一个可怜的老人。”林克斯回答，“而我们，无疑是不请自来的‘闯入者’。”

    “对吧？”莱恩摊开手，“克鲁，有没有稍稍觉得愧疚？”

    “你都这么说了，我当然有点良心不安了！”克鲁希斯嘟囔，“但我总觉得你的话哪里不对劲。”

    “那是因为我举的例子依旧是‘假设’，人就是这么容易被自己预设的情境所影响。”莱恩说，“动动自己的脑筋，我们刚经过一条年龄线——一个等待儿女浪子回头的老人，有一个还没成年的儿子——这种情况有多大概率？”

    “我就说嘛！”克鲁希斯声音抬高，“你也太坏了，门萨。”

    “我想说明的只有一点，不要做太多先入为主的判断，一切用事实说话。”

    莱特曼的声音从令牌里传出：“门萨，在你这个年纪能看清楚这条道理的人可不多。”

    “任何受过基本逻辑教育的人都应该具备这种常识。”莱恩说，“莱特曼先生，这并不是什么稀奇的道理。”

    “常识往往不被常人所知。”莱特曼笑道，“我越来越庆幸自己如此果断地收下了你。”

    莱恩最应付不了这种夸赞，他只好快步向前，装作没有听见。

    “我大概知道门萨的软肋了。”克鲁希斯得意地附在林克斯耳边说，“你看我怎么夸他。”

    “我听得见，克鲁。”莱恩开口，“放心，我会毫无保留地接受你所有的赞美。”

    “噢，门萨，你的天赋简直像是天上的星辰……”

    “谢谢，”莱恩打断了克鲁希斯，“我知道自己能使用如尼文施法，也知道自己是易容马格斯。”

    克鲁希斯撑住墙壁，用力敲了两下脑袋。

    林克斯怜悯地拍了拍克鲁希斯的肩膀：“别这样，克鲁，不要再伤害自己的脑袋了……”

    “你这是在嘲讽我，对吧？”克鲁希斯叹气，“我真是自讨苦吃。”

    “你得清楚，门萨最厉害的地方就是你最欠缺的地方。”林克斯说，“为什么要用自己的劣势，去攻击别人的长处呢？”

    “你这不仅说我脑袋笨，还骂我只会打架！”克鲁希斯埋怨，“林，你觉得我听不出来吗？”

    “啊呀，真是奇怪了。”林克斯捂住嘴，“你以往可没有这么机灵。”

    “你成功激怒我了，林，五分钟之内我不会和你说话。”克鲁希斯气呼呼地走到了最前面。

    “你们平时关系也这么要好吗？”莱恩笑着问道。

    “你对‘要好’的定义是不是有点问题？”克鲁希斯说，“算了，我们究竟在说什么东西来着？”

    “我们在分析屋主的性格。”莱恩拉回话题，“第一点刚才已经说了，阔绰而‘慷慨’，至于他是真的不在乎，还是另有图谋，我们就不清楚了。”

    “难道还有第二点？”克鲁希斯好奇心被勾了起来。

    “当然，这可是一间屋子，再没有什么能比宅邸更能反应一个人的性格了。”莱恩竖起手指摇了摇，“哪怕他根本不住在这里面。”

    “这样如何能看出性格？”克鲁希斯问道。

    “建造、装饰，甚至是直接购买现成的屋子，都能间接得到一些信息。”莱恩回答，“麻瓜那边的巨富有时候会购买很多‘无用’的房产，从这些房产中，可以大致分析一个人的背景——家庭出身越好的富翁会更喜欢简洁的装饰，而暴发户则偏爱金碧辉煌的房屋。”

    “这是什么道理？”

    “心理补偿机制，童年缺乏的东西，成年后会寻找替代品进行补偿。”莱恩耸了耸肩，“并不完全准确，但可以作为猜测的一种依据。”

    “那你认为这儿的屋主出身如何？”林克斯问道。

    “至少出身不会太差。”莱恩说，“你从大厅的装饰就可以看出，没有多少赘余的东西。而从波托勒密的雕像以及二楼的藏书也能大致推断，他对知识持有比较积极的态度。”

    林克斯点头。

    “然后是正对大门的画像。”莱恩竖着两根手指，“如果画像主人就是屋主，那说明他很有可能是一个自傲的人——在大厅里悬挂巨幅画像，这种行为无疑是对自己的肯定，以及宣誓对屋子的绝对权力。”

    “也有可能是家族的习惯，这儿是几百年前的地方。”林克斯说，“比如，很多纯血家族的庄园里也会挂上画像。”

    “确实有这种可能。”莱恩点头，“但你忽略了一个细节，林，大厅里的画像只有一幅——没有祖先，也没有子嗣。”

    “你说的对。”林克斯被说服了。

    “而现在有一个疑点，那就是画上并没有名字。”莱恩说，“没有画师的签名，还可以说成是屋主的要求，但没有屋主的名字就有点奇怪了。”

    “也许纯粹就是忘记写了呢？”克鲁希斯说。

    “不排除这种可能。”莱恩没有否绝他的想法，“但如果是忘记了，那画师未免也太不负责了；而且主人对画像并不上心的话，画师留下自己的名字也无可厚非——有趣，我想到了一种新的解释。”

    莱恩停住脚步，他皱着眉思考了一会儿，索性坐到了阶梯上，扳起手指，时而眯起眼睛，时而又不断摇头。

    克鲁希斯想要开口询问莱恩，却被林克斯拉住了。

    这时候，楼梯间里只剩下从幽暗的底层遥遥传来的缕缕闷声，这种声音像是低沉的号角，又像是一个声嘶的病人发出的哭号。

    克鲁希斯有些不适地抱起双臂——一停下说话，他就忍不住开始胡思乱想。

    他死死地盯着看不见底的楼梯尽头，害怕那儿会出现什么东西。

    在荧光咒所能抵达的极限范围中，一个模糊的灰白色块引起了克鲁希斯的注意。

    他伸长脖子，眯起眼睛，试图辨认那究竟是什么东西。

    灰白的色块闪烁了一下，很快不见了踪影。

    克鲁希斯身体猛得向后一仰，一屁股摔坐在台阶上，铠甲发出哐当一声巨响。

    他分辨出那团色块究竟是什么东西了——

    那是一张毫无生气的脸。

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