钱思益额头冷汗直冒，回头看了一眼，还是壮着胆子道：“唐将军，并非卑将不战，实在是.......！”犹豫一下，却是起身来，凑近上前，到得唐开甲边上，道：“将军，敌方大将是宇文承朝，他是秦逍麾下头号战将。而且.....而且卑将观察到，他率领的骑兵动作娴熟，骑术精湛，而且令行禁止，绝非......绝非乌合之众啊。”

    唐开甲皱眉道：“什么意思？”

    “将军，卑将麾下有一千弟兄那可是大将军的嫡系。”钱思益低声道：“如果都断送在吉平城下，卑将......到时候实在不好向大将军交差。如果到时候大将军质问死伤缘故，卑将......卑将也不知道怎么回答。”

    他说的吞吞吐吐，但唐开甲当然明白他意思。

    如果强迫钱思益回军攻打吉平，一旦损兵折将，到时候汪兴朝追问起来，唐开甲自然也是脱不了干系。

    辽东军在外人眼中是铁板一块，但内部将官们都清楚其中是派系林立。

    多年以来，诸派都在发展自己的力量，汪兴朝自然对待嫡系将士也是看得极重，如果不是必胜之战，汪兴朝很少派出嫡系兵马出战，往往都会调派其他派系的人马厮杀。

    钱思益和他手下一千兵马是汪兴朝的嫡系，如果被唐开甲逼迫毁在吉平城下，汪兴朝自然不会轻饶唐开甲。

    唐开甲冷哼一声，扭头向身后望过去，钱思益正自忐忑，见唐开甲回望，也是忍不住循着他目光望过去，夜色之中，隐隐见到不远处出现密密麻麻的人影，就像是黑色的海浪正向这边席卷过来。

    钱思益一怔，但瞬间意识到什么，很快，便瞧见黑压压的兵马队形整齐地向这边靠近。

    “唐将军.....！”见到无数兵马出现，钱思益惊喜交加，激动道：“是......是援兵？”

    唐开甲不无得意道：“大将军下令，由本将率领三千兵马来援。钱朗将，你手下有两千将士，合兵一处，咱们五千人马，可能打下吉平城？”

    “那自是攻无不克。”钱思益振奋不已，兴奋道：“唐将军亲自出马，别说有五千人，就算只有两千人，也能轻易攻下吉平。”口中这样说，心下却更是疑惑，寻思着唐开甲这三千人马难道是从辽东带过来？

    皇甫云昭从辽东带了八千兵马入驻顺锦，加上城中原有的驻军，也不过只有万人左右。

    宋世信败战，死伤加上归附龙锐军的兵士又近两千之众，实际上除去部分伤员，城中真正可战之兵也不过七千人左右。

    这其中还有不少是从上次败战中撤回顺锦的败兵，士气低迷。

    皇甫云昭拨出两千兵马夺取吉平之后，城中兵力更是削弱，也就五千人出头。

    这点兵力用于守卫顺锦城，已经是最低限度，如果再调出三千兵马，城中立时就会兵力匮乏，皇甫云昭那是绝不可能让自己陷入那般困境。

    而且顺锦城内的将士，都是皇甫云昭的人马，自然不可能轻易调拨三千兵马交给唐开甲指挥。

    所以这三千人马，只能是唐开甲的嫡系。

    可是从辽东赶过来，三千人的队伍，而且以步卒为主，即使日夜兼程，没有四五天的时间也根本不可能赶到。

    吉平失陷也才短短两天时间，汪兴朝又怎会事先就派出援兵？

    但既然援兵抵达，他也就不多废话，先回到自己的军阵前，下令全军掉头，准备再次向吉平城开进。

    其实他才撤退不久，此地距离吉平城也就不到三十里地。

    麾下的将士们倒也不诧异，大家都看到了大批的援兵赶到，心知上面是下了决心要拿下吉平。

    轻骑在军阵之中来回穿梭，传达将令，两股兵马合兵一处。

    唐开甲的三千兵马，也有四五百名骑兵，其他都是步卒。

    钱思益也看到唐开甲的队伍之中有不少粮车，显然这一路上也是带着粮食过来。

    看到这个，钱思益更是诧异。

    如果只是军队行进，速度还可能快一些，但队伍之中带着辎重，那行军速度只会更慢，从辽阳城出兵过来，这一路上恐怕不止四五日了，也许唐开甲比自己预估的还要更早出发。

    不过唐开甲的辎重队并无携带云梯或者投石车之类的攻城武器，否则速度只会更慢。

    不过钱思益从吉平城下撤退的时候，四十架云梯也是完好无损地带回来，此时全军回头向吉平挺进，骑兵在前方开路，辎重队则是护在军队中间。

    五千人马列阵前行，在旷野之上，密密麻麻，却也是浩浩荡荡，气势十足。

    “唐将军，大将军可是准备在营平与龙锐军决战？”唐开甲和钱思益骑马走在队伍的最前方，钱思益比唐开甲落后半个身位，只是对于唐开甲领兵突然出现实在感到纳闷。

    如果这次行动他不在其中，即使心中疑惑，也不会问出口。

    但此番合兵一处，自己的一千嫡系人马也在其中，如果对局势迷迷糊糊并不清楚，那实在是有些说不过去。

    他此时已经确定，唐开甲领兵出来之时，吉平还在辽东军的手里，而且前几日一切看起来还是太平无事，没有任何征兆显示吉平会落入龙锐军的手中，所以唐开甲奉命领兵前来营平郡，肯定不是为了增援吉平的战事。

    既然如此，那就只能有一种解释，汪兴朝开始向营平增兵，就是已经下定决心开始与龙锐军正面交锋。

    无论是陆上还是海上的运输线都被龙锐军切断，这不但是商道被断，辽东军所需的关内诸多物资，也彻底被断绝，这种情势下，拖得越久，对辽东军越是不利，而龙锐军则会越来越强。

    此消彼长，再拖上一年半载，双方的实力就会拉开差距，甚至一直拖下去，辽东军就要被龙锐军活活耗死。

    双方的决战，迟早都会有一天到来。

    对辽东军来说，这场决战自然是宜早不宜迟。

    汪兴朝无奈之下，选择尽早开战，这也是情理之中的事情。

    所以先派唐开甲增援顺锦，加强辽东军在营平的军力，这也是为决战做准备。

    唐开甲抬头看了看夜色苍穹，抬手摸着粗须道：“钱朗将，你也是知兵之人，应该能够判断出，本将在吉平失陷之前，就已经自辽阳出兵。你是否觉得本将并非是为了增援吉平战事而来？”

    “不错。”钱思益点头道：“唐将军至少在五六天前就已经出发，那时候吉平还在我们手里，并无迹象显示吉平会落入敌军之手。”

    唐开甲笑道：“钱朗将，咱们的心思和大将军相比，那还是差得远。咱们想不到的事情，大将军却能够料敌于先，否则为何他是大将军？我不瞒你，你们还没有丝毫察觉之前，大将军就已经算准龙锐军一定会盯上吉平。”

    “当真？”钱思益吃惊道。

    “吉平是什么地方？”唐开甲望向南边，此时离吉平城还有一段路途，再加上夜色昏暗，根本不可能看到吉平城，但他的眼中却像是已经看到了远方的城池，缓缓道：“吉平是营平郡南部重镇，处于咽喉之地，南部诸县与顺锦府城的运输几乎都要经过吉平，地理交通之重要，无与伦比。”

    “那是自然。”

    唐开甲摸着粗须道：“听闻顺锦城内的粮草充沛，维持两年都不在话下。但皇甫还是让人加紧催收南部诸县的粮草，甚至大张旗鼓运往顺锦，你觉得是为什么？”

    “粮草愁少不愁多。”钱思益道：“顺锦的粮草虽然充沛，但囤积更多粮草，自然不是坏事。而且皇甫将军说过，大将军正在后方大量征募青壮补充兵力，当兵就要吃粮，再与龙锐军决战之前，囤积的粮草自然是越多越好。”

    唐开甲笑道：“那我告诉你，皇甫可没对你说实话。征调囤积粮草，不是他想出来的，是大将军吩咐他那样做的。这样做的目的有二，一来确实是为了屯粮，但这并非主要目的，最重要的缘故，是引蛇出洞。”

    “引蛇出洞？”

    “秦逍那帮人也不是傻子。”唐开甲道：“顺锦在营平四处收集粮草，他们肯定是看在眼里。南部诸县是营平郡的粮仓所在，他们当然也知道吉平城的重要。你觉得他们会眼睁睁地看着皇甫将营平的粮草都囤积到顺锦？无论他们愿不愿意，都必须尽快出手拿下吉平，只有如此，才能控制南部诸县么，甚至将营平的粮仓之地都控制在手。”

    钱思益听得有些糊涂，疑惑道：“既然大将军早就想到，为何.....为何不事先做好部署？如果大将军那边下令，让卑将带着两千人马提前几日进驻吉平，龙锐军就根本不可能夺取此城。”

    “大将军要的就是他们进驻吉平。”唐开甲嘿嘿笑道：“若是事先在吉平部署重兵防守，龙锐军觉得这是块硬骨头，还未必敢轻举妄动。”仰起头，道：“得失得失，有得必有失，他们得到了一座县城，却落入了大将军的陷阱，此战已经失去了主动权。大将军运筹帷幄，高深莫测，我是佩服的五体投地。”

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