“敌袭！”

    “敌袭！”

    位于城墙上的府兵发现了敌人的踪影，于是警戒的哨声响彻了整个大名府，然而在漫天烟花的掩盖下，这样的哨声在其中显得微不足道。

    大多数的武士和府兵，视线都被天空爆裂开的绚烂烟花牵引，露出茫然和不解的神色。

    他们从未听说今天城市里有什么隆重的庆典，但是城市的上空被烟花的光彩照亮，顿时染上了节日的热闹氛围。

    随后一道勉强盖过了烟花声的轰炸声，响彻了整个城堡。

    位于城堡最高处的天守阁突然间爆炸开来，烫人的火焰彷佛将空气也燃烧起来，使得大名权威的象征——天守阁沦陷火海。

    见到这一幕的武士与府兵不禁愕然，还未等他们问出心中的疑惑，远方的天空忽然淤积着一股阴森的黑色云团，以极快的速度飘向城堡这里。

    武士与府兵抬起头，呆呆望着这团黑云接近，等到近处，才看清这团黑云的真面目——是宛如漆黑暴雨飞射而来的苦无。

    他们的脸色从呆愕变成了惊恐，随后又朝着绝望转变。

    嗤嗤！

    啪啦！

    是苦无刺入人体，以及击碎屋顶瓦片的混合声响。

    惊慌与绝望之下的武士、府兵，一部分来不及反抗，就倒在了血泊中，剩下来的武士与府兵纷纷拿起武士刀和长枪，格挡抛射而来的苦无。

    可是苦无的数量实在是太多了，他们格挡了第一轮、第二轮，乃至第三轮的苦无，令他们悲观的是，从天空飞落下来的苦无没有半点减少。

    苦无划伤了大腿，只能跪下继续被迫用武士刀格挡的武士，因腿部受伤的原因慢了一拍，紧随而来的苦无刺穿了他的手臂，让他痛苦嚎叫，最终陷入了寂静。

    这名武士全身上下插满了苦无，倒在血泊中一动不动。

    类似于此的情况数不胜数，武士和府兵只好一边格挡，一边寻找城堡里的高大建筑，借助建筑的防御，将漫天的苦无抵挡下来。

    只有这样做，才能有活命的机会。

    就在他们如此思考的时候，天空中的苦无消失了。

    又是一道盖过了烟花爆竹声的轰炸声响彻夜空。

    伴随着浓浓的黑烟升入天空，位于城堡正门的方向，火光冲天而起，能够看到守卫城门的武士与府兵，被爆炸产生的冲击波冲上天空，如同爆炸的烟花飞散向四周。

    ‘敌袭’的喊声淹没在轰炸中，然而即使位于城堡内部的武士与府兵，再怎么迟钝，也反应过来，他们守卫的这座城堡遭到了不明人士的袭击。

    “这是怎么一回事，为什么……”

    突袭来的如此之快，以至于站在高处墙体的鸣人四人，还未来得及看清楚情况，城堡的天守阁与大门，直接被轰碎开来。

    从四面八方蔓延而至的士兵，如蝗虫跨过轰碎的大门，悍不畏死的冲入城堡之中。

    这些冲锋进来的士兵，嘴里不停嚷着‘活捉大名’的响亮口号。

    面对不知数量的士兵，守卫大名府的武士与府兵也勉强稳定了阵型，从慌乱中回过神来，与冲入城堡的士兵厮杀在一处。

    “雷遁·地走！”

    混入士兵中的忍者，展开了忍术，让前方的大地覆盖上一层雷电，将冲上前来的武士与府兵们的双腿纷纷麻痹住。

    随后士兵举起手里的苦无枪，以雷霆之势将挡在路前的武士与府兵击溃。

    “放下武器，降者不杀！”

    “放下武器，降者不杀！”

    将城堡外围区域拦路的武士与府兵击溃之后，有士兵开始大喊，企图用这种方式，瓦解城堡武士与府兵的战斗意志。

    更何况，在这种己方士气崩溃的局面下，投降是最好的选择。

    “可恶，少瞧不起人了！给我去死！”

    被这种话刺激到的武士，手持刀刃，浑身浴血的向前冲锋，想要奋战到最后一刻。

    抱有这种信念的武士与府兵还有不少，效忠于主君的信念异常坚定，并不会被眼前的困难所折服。

    一时间，喊杀声与惨叫声彼此混杂，战局愈演愈烈。

    ……

    向着城堡后宅狂奔的武士头领，直接破门而入。

    第一眼看到的，是与外面格格不入的歌舞升平景象。

    身着艳丽与暴露服装的舞女在翩翩起舞，而池之国大名手持名贵的酒器，开怀畅饮，满脸醉醺醺的。

    “外面什么事这么吵啊？”

    “大名大人，城堡正在遭人进攻，还请大人随我等撤离城堡，外面的局势不容乐观！”

    武士头领无视了周围的舞女，沉声说道。

    “城堡遭人进攻？撤离？你没喝酒怎么耍起酒疯来了？木叶的忍者不是在这里吗，让他们过去把事情摆平不就好了？我可是花了重金雇佣他们过来保护这座城池的。”

    池之国大名醉醺醺道，眯起来的眼睛，快要睁不开了。

    “现在情况危机，即便是木叶的忍者恐怕也顾不上，敌军的数量实在是太多了！还请大名大人随我撤离此地！”

    武士头领以客观事实说道。

    攻入城堡的敌军士气太过于凶勐，而且数量数倍于城堡的守军，加上又是偷袭的状况，这座城堡被贡献是迟早的事情。

    现在不离开的话，最终的结果只能是被敌军消灭或者活捉。

    池之国大名正要呵斥，忽然一支苦无从屋外射了进来，从池之国大名的脸颊旁边飞过，带过一抹冰冷的寒意，让池之国大名背后汗毛直竖，瞬间清醒了过来，发出一声呜咽的悲鸣。

    舞女们似乎也是吓得面无人色，纷纷明白了眼下的情况，停下了舞蹈，四窜逃跑，生怕被外面的战斗波及到。

    “怎、怎么回事，为什么这里……”

    池之国大名嘴唇颤抖，神色苍白。

    “大名大人！”

    武士头领脸色一沉，随即站起脚步，转身看向屋外。

    只见数道黑影嗖嗖闪烁了进来，一身忍者的装扮，手持苦无，与武士头领对峙起来。

    “就是你们这群家伙吗？找死！”

    武士头领愤怒抽出腰间的武士刀，查克拉从体内喷涌而出，以轻薄如羽翼的姿态，附着在武士刀上，大幅度增强了刀刃的锋利度，使得大殿中充满了森冷的寒意。

    虽然武士头领并不会使用忍术，但就以查克拉的控制而言，却并不输于忍者。

    经过常年累月的修行，他已经能够熟练将查克拉与自身的刀术结合在一起。

    “大名大人，请您尽快从密道撤离，这里由我来拦截！”

    说完，武士头领毫不迟疑飞奔向出现在大殿中的数量忍者，投身敌人的旋涡之中。

    “给我统统去死吧，你们这群叛军！”

    ……

    “快！快！快！”

    急促的声音在城堡的过道中响起，一队队的武士与府兵，大约上千人，在头目的命令下，源源不断朝着前线战场输送，准备去抵抗来势汹涌的敌军。

    嗡嗡。

    嗡嗡。

    这样的声音从天上传来。

    让底下奔跑的武士与府兵不禁抬头看去。

    那是一头头‘巨鸟’从高空中迅速掠过，一闪而逝，还未来得及看清这些‘巨鸟’的真面目，一颗颗黑色的雨点从天空坠落下来。

    是一颗颗形状为小型球体的烈性炸弹。

    落在地上，跳动，翻滚，随后轰然起爆，使得接触到的建筑物崩塌。

    附近的武士与府兵也遭到了波及，陷入了混乱。

    来自天空的轰炸并未于此结束，那些飞过去的‘巨鸟’在天空回旋了一下，再次转头路过，丢下一颗颗小型球体。

    与建筑物接触的瞬间，释放出巨大的闪光与轰鸣。

    城堡各个地方开始响起爆炸，绵绵不绝，爆炸产生的光芒，将黑夜照成白昼般明亮。

    因爆炸不断遭到破坏的建筑物，掀起粉尘和瓦砾，进一步加剧了武士和府兵的混乱。

    既要防备天空的轰炸，也要防备周围忽然倒塌砸下来的建筑物，加上倒塌的建筑物开始堵住路口，使得他们根本无法及时赶赴前线，支援前线的友军。

    大火将夜空烧红。

    看上去似乎空气也在燃烧。

    残破的城墙上，刻印着大名家家纹的旗帜斜插在焦黑的土地上，上面燃烧着烈焰，在狂风中招展，只剩下了半边，另外的半边烧成了灰尽，化为大量的火星子飞散开来。

    建筑物还在倒塌，嚎叫的声音也没有停歇。

    扑面而来的热风，卷动着所有人的内心。

    彼此起伏的厮杀声，原本还很和平一片的城堡，转瞬之间陷入了破碎的边缘，无数的士兵蜂拥而至，与武士、府兵展开殊死搏斗，谁也不肯退后一步，让从未见识过这种大场面的鸣人，陷入了呆滞之中。

    厮杀双方的吼叫声，惨烈的叫声，燃烧的血液与空气，扑入鼻孔的浓郁铁与血的味道，深深震撼了他的内心。

    虽然他不止一次被自来也灌输了战争残酷这样的知识，但终究是生于和平年代的他，根本无法目睹到战争最为真实的一面。

    而如今他见到了，数不清的生命每分每秒都在逝去。

    厮杀，喊叫，绝望，呐喊，彷佛有一只无形的大手，紧紧握住他的心脏，窒息般的压迫感，让他无法通畅的喘息。

    这就是战争！

    小樱也是脸色煞白，这样的战斗，已经脱离她所能认知的一面。

    这让她联想到纲手过去交给她的那份战争期间，负伤人员的伤口图片，一样的惨烈，冲击着她稚嫩的心灵。

    手与脚冰冷，开始不听使唤的颤抖。

    战争！

    陌生又极为熟悉的东西。

    即便是左井对这种场面，脸色也略显得不自然。

    唯一还算镇定的便是天藏这位带队上忍了，见过各种场面的他，虽然对这种场面有些不适，但很快镇定下来。

    可他绝想不到只是在这里暂住一晚，就突然发生了这种事。

    如果早知道这种事情发生，说什么他白天都要带着鸣人三人，远离这片是非之地，而不是接受池之国大名的临时委托。

    鸣人握紧拳头，脚下开始运起查克拉，正要做什么，肩膀便被一只宽大的手掌按住了，身体焊在原地似的，无法动弹一下。

    “大和队长？”

    鸣人抬头看向天藏。

    “鸣人，你要做什么？”

    “我去阻止他们！”

    鸣人忍住内心的恐惧，咬着牙说道。

    “别做傻事，你阻止不了他们。最坏的结果，是你和城堡的武士一起受到攻击。”

    天藏严肃的盯着鸣人。

    攻入城堡的不只是手握苦无枪的士兵，其中还混含了忍者。

    尽管这些忍者的实力，普遍不是很强，但数目不少，足有十几个，再配合这群士气凶悍的士兵，哪怕是他陷入包围之中，也得稍微掂量一下。

    “这位木叶的忍者先生，能够明白这个道理真是太好了。这样一来，就省了我们不少的力气呢。”

    清脆的笑声在空气中回响。

    以烧红的星空为背景，一名少女悄无声息立于墙体的另一端，黑色的长发在灼热的风中微微飞扬。

    身后跟随着两名穿着厚重查克拉装甲的忍者，头上套着与装甲同色的防毒头盔，只有滴熘熘的两只眼睛暴露出来。紧紧盯着鸣人一行人，监视他们的一举一动。

    “果然是你们鬼之国在搞鬼吗？”

    天藏的脸上皮笑肉不笑了起来，额头上流出冷汗。

    他认出了这名少女的身份。

    鬼之国军方大臣千叶白石的女儿千叶一姬，一个在木叶暗部情报系统中，也标注着极度危险的一号人物。

    真是流年不利，早知道事情会变成这样，他不仅不会接受池之国大名的委托，甚至更想绕远路返回木叶，而不是来这里泡什么温泉。

    现在看来，他们现在的行为，不亚于是在钢丝上跳舞，一旦出现差错，就随时可能跌下去摔死。

    “喂，你们为什么要做这种事？”

    鸣人也认出了一姬，不由得大声质问起来，脸上的表情略显得苦闷。

    对于今晚发生的事情，既显得无奈，也感到十分愤怒。

    就在他们说话的期间，就有大量的生命在逝去，而自己只能漠视这一切的发生，所以感到痛苦。

    他也像是第一次认识了一姬一样。

    虽然和一姬见面的次数不多，但过去对方给他的印象，只是一个喜欢捉弄人的大姐姐，总体而言算是一个好人……但现在看来，并非如此。

    那在黑夜中闪耀着的鲜红写轮眼，充满了冷酷，投注过来的视线像是无情的利刃，刺痛着人的肌肤。

    “那种事谁知道啊，我只是接到了老头子的命令，展开今晚的行动而已。”

    对于鸣人的质问，一姬觉得解释起来颇为繁琐，就直接用这句话来搪塞过去。

    “可恶！”

    “怎么，要和我动手吗？虽然我倒是不介意，不过要是动手的话，那么，事情的性质就会变得截然不同了哦。二尾的力量我已经见识过了，九尾的力量，我不介意在这里亲自领教一下。”

    一姬笑盈盈的看向鸣人，一副跃跃欲试的姿态。

    鸣人握紧拳头，很想要冲上去在一姬这张可恨的笑脸上打上一拳。

    然而，天藏却用更大的力气抓住鸣人的肩膀，让他不要胡乱行事。

    没错，他们要是现在选择动手的话，事情的性质就会变得不同，等于给对方拿捏住了把柄。

    在这种情况下，与池之国大名的约定，根本不值得一提。

    哪怕抱着违背契约的风险，他也必须保护住鸣人的人身安全。

    而且……天藏认真凝视着一姬，一股前所未有的窒息感缠绕住他的身体，这种感觉和杀气截然不同，是比单纯的杀气，还要更加可怕的东西。

    硬要付诸于言语，更像是被‘死亡’的气息包裹住了一样。

    让天藏清晰的认识到，仅凭他们和眼前的这名少女为敌，是一件多么不理智的事情。

    这种时候，老老实实站到一旁，不要掺和到里面，更不要想着去阻止，是最为明智的决断。

    尽管他也对下面的战斗感到些许的于心不忍，但也只能如此了。

    “那就不必了，我们也只是无辜被卷入了其中，保证不会做一些多余的事情。”

    天藏按住鸣人，上前一步，来到了鸣人的面前，将鸣人挡在身后，以服软似的口吻笑了笑。

    一姬也回之以一笑，能够不动手解决最好。如非必要，她也不想要在这种时候节外生枝，免得扰乱了后续的安排。

    于是，她用瞬身术消失，留下两名身穿重甲的鬼之国忍者，监视天藏等人。

    毕竟要是天藏等人介入战场，很可能导致战局出现扭转，对于他们的行为，自然要进行约束。

    ……

    这场战斗一直持续到后半夜才结束。

    大名府的武士与府兵反抗程度超过了众人的想象，想想也是，作为一国正规军的他们，其意志力远不是强盗土匪之流可以相提并论。

    他们不会因为陷入劣势，就陡然放弃抵抗，更大的可能是和敌人战斗到底，完成自己对大名效忠的使命。

    城堡内的建筑物一大半都遭到了损坏，武士和府兵大的尸体七倒八歪倒在了地上，大多尸体的样子惨不忍睹，有的更是不幸卷入大火，烧成了焦炭。

    可以想象，他们临死前的挣扎与反抗程度，是何等激烈。

    而受降的武士与府兵，被迫放下了手里的刀枪，举起手，面对着墙壁站立，表示自己的无害，从而免遭屠戮。

    不止如此，慌乱逃窜的池之国大名本人，也在密道中翻找出来，没有来得及逃走。

    少有受到战斗波及的城堡后宅，居住着大名的家卷，比如大名的妻妾，他的儿女，也就是池之国的王子与公主，同样是一个不留的与池之国大名一起进行关押，等待后续处理。

    这也意味着，池之国的贵族首领大名家势力，正式陷落。

    剩余的贵族势力，接下来也将不成气候，击溃他们，只是早晚的问题。

    ——天色蒙蒙亮，大名府的战局早已稳定，战胜的士兵开始扫荡战场，清理城堡的每一处角落，顺便检查有没有遗漏掉的敌人。

    “对于池之国大名和他的家卷要仔细处理，你亲自去监视一下，尤其是那些女卷，别让不三不四的家伙对她们乱来。”

    在后宅的一处大殿中，一姬随意欣赏着挂在墙壁上充满古韵的字画，对着身后的一名随行忍者吩咐道。

    虽然池之国的农工组织是鬼之国一手扶持起来的，无论是其中的士兵，还是忍者，都离不开鬼之国的培养。

    同样一姬能够肯定，这群士兵中大多数人都可以做到纪律严明，但保不准有个别的害群之马，趁着这种机会，偷偷摸摸去找战败的大名及其家卷，尤其是大名的妻妾和女儿，进行一些刺激的小游戏。

    这并不是空穴来风，而是从过往的历史来看，战败国的女卷往往下场凄惨，容易遭到人的垂涎。

    即使放在如今，这样的例子也并不少见。

    考虑到池之国大名及其家卷的身份特殊性，以后都是要引渡到鬼之国安置，进行劳动改造。该去挖矿的送去挖矿，该去工厂的送入工厂做工，年幼无知的孩子送入学校学习，如果能够改造成功，便能起到很好的模范作用。

    要是因为个别人导致问题出现，这不是变相告诉别人，她在处理池之国的问题上，出现了重大纰漏吗？

    到时功劳不仅不算，还要在她的档桉中记上一个大过，那她真得气到吐血不可。

    因此，这些人绝不能在途中发生意外，必须做到万无一失。

    “是。”

    得到一姬的命令，随行的忍者快速赶往关押池之国大名及其家卷的地点。

    一名忍者刚离，又有一名忍者走了进来，来到一姬身旁。

    “一姬大人。”

    “什么事？”

    一姬微微侧头。

    “木叶的忍者求见。”

    “哦，终于来了吗？可惜，他们来晚了一步。”

    一姬知道此时来求她见的木叶忍者，不是昨晚遇到的第七班，而是正式接受池之国大名委托的木叶忍者小队。

    “走吧，稍微和他们见一面，把他们打发掉好了。”

    一姬视线从墙壁的字画上移开，转身朝着大殿的门口走去。

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