次日，照例来到火影大楼，天藏进行书面山的报告。

    失踪事件虽然被上层封锁下来，但世上没有不透风的墙，暗部与警备部队所能做到的，就是尽可能争取时间，将此事顺利解决，给村子里的民众一个完美的交代。

    毕竟这么多人失踪，足以在村子里闹得人心惶惶了。

    “还是没有结果吗？”

    纲手结果天藏的报告书，没有打开，而是直接问道。

    “是这样的，事情有点难办，虽然抓住了一些重要的信息，但是太过零散，想要将这些信息全部联系在一起，从中找出破绽，恐怕还需要一点时间来做准备。”

    天藏挠着头，无奈的笑了笑。

    失踪事件虽然留下了不少的信息，但在天藏看来，这些信息不仅分散，而且毫无逻辑可言。

    “怎么说？”

    纲手似乎对天藏的说辞来了兴趣。

    在还未确定暗部部长之前，天藏便是除了她之外，掌握暗部的二把手。

    无论是资历，还是能力，亦或者是忍者所具备的实力，天藏都不缺。

    以上忍的素养而言，算是非常优秀的一类上忍了。

    天藏收敛笑容，稍微沉思了一下，很快组织好语言，说道：“老实说，在村子戒严到这个程度，突然出现这么多人员的失踪，我是感觉到非常奇怪的。尤其是其中还涉及到，忍者以外的平民。而失踪的平民，又恰好是忍者的家属，这就更加奇怪了。”

    纲手点了点头，这些事情，她全部都了解，示意天藏继续说下去。

    “从现场的痕迹来看，有的失踪人员家里发生了战斗，有的则是没有战斗，就是突然间失踪了，而且全部都没有找到目击者。不仅如此，家里也没有什么翻找的痕迹，财产也没有什么损失，既不是为了在失踪者家里寻找什么，也不是为了金钱。”

    “你觉得是仇杀？失踪的那些人，已经被毁尸灭迹了？”

    “不，还不能如此武断。这些人平时交际不深，据我的调查，他们也从未和人发生过巨大的口角。总不可能是外村人潜入进来复仇，就更加扯谈了。”

    天藏说道。

    纲手也是沉住气，用手指有节奏的敲击着桌面，发出噔噔的响声。

    诚如天藏所言，失踪事件的调查过程十分怪异，所收集的信息，也非常零散，完全拼凑不出一个完整的线索。

    “除此之外，他们唯一的共同点，便是对春野烤肉店情有独钟。我询问过烤肉店的春野店主，也就是小樱的父亲春野兆……最开始失踪的堂田中忍是个素食主义者，但偶尔会在烤肉店里吃饭，给人一副等人的样子。”

    天藏说出这个情报。

    “等人？”

    “是的，等人。春野店主也觉得堂田中忍的行为比较怪异，就记了下来。”

    “……”

    素食主义者，烤肉店，等人。

    纲手眯起了眼睛。

    纲手抽出抽屉，拿出堂田中忍的资料，重新翻看了一遍。

    天藏没有打扰纲手的动作，静静站在前面等候。

    “如何？有发现什么吗？”

    片刻后，在纲手放下堂田中忍的资料后，天藏询问。

    纲手摇了摇头。

    这位堂田中忍的资料，实在是太普通了。

    就和大部分的木叶中忍一样，安安分分的工作，平时没有任何的出格举动。

    除了作为素食主义者，却在烤肉店做出彷佛等人的行为以外。

    “除了上面那些，还有要补充的地方吗？”

    “有，我觉得之前收集到的信息，里面有一部分是虚假的，是幕后之人故意用来误导我们的错误情报。”

    天藏说了这么一句，目光锐利起来。

    在过往的任务之中，也经常会出现类似的情况。

    比如委托人故意隐瞒真实的情报，用虚假的情报来误导执行任务的忍者，导致忍者们的行动，完全背离了最开始的任务目标。

    如果这次也是一样，那么，幕后之人想要的，便是用这些真真假假的信息，误导他们的调查行动，将他们的思维带到一个奇怪的误区里面，距离真相越来越远。

    “故布疑阵？”

    天藏提出的这个可能性，是纲手之前一直忽略掉的。

    “就目前而言，我认为这种可能性最大。”

    可惜，虽然明白这一点，但天藏无法判断出，收集到的信息，有哪一部分是真实的，哪一部分又是虚假的，故意误导暗部的调查方向。

    接着，天藏竖起三根手指，说道：“目前暗部调查的大体方向是，袭击者是谁？为什么袭击这些人？失踪的人去了哪里？如果这里面存在方向误导，那么，某个调查方向，或者说所有的调查方向，全部都是错误的。从一开始，这些就是幕后之人，为我们虚构出来的东西。”

    而调查一个本质上就不存在的东西，调查一百年也不会有任何结果。

    “那么，你接下来打算从哪里入手？”

    纲手顺着话说下去。

    “只要是和本次事件扯上关系的人员，将他们的所有信息全部收集起来，然后一个个进行排除，整合成一条完整的线索。那样一来，调查就会方便许多。”

    天藏回答。

    纲手也知道这是最好的办法了，便点了点头。

    “给你五天时间，这件事必须要有结果。”

    “是！”

    ◎

    虽然纲手给了五天的调查时间，但天藏丝毫不敢大意。

    第一时间就派遣暗部，去把失踪事件扯上的所有人员资料收集起来，无论是邻居，还是路人，哪怕是一条路过的狗，一个都不能够漏过。

    而这样的工作，没有个一两天是完成不了的。

    也就是说，审查只有三天左右的时间。

    “真是够麻烦的呢。”

    天藏望着忙碌不已的暗部下属们，惆怅无比的叹着气。

    眼下要处理的事情太多了。

    最重要的是，前线战局不明，也不知道各方打算如何交涉。

    不过，无论怎么交涉，除了鬼之国，其余大国都算不上处境良好吧。

    虽说规模宏大，但本次战争持续时间极短，还没有一个月就直接结束了，这样一来，还会被定义成第四次忍界大战吗？

    天藏边胡思乱想，边朝着暗部的资料室外走去。

    离开暗部的工作地点，外面已经天黑。

    不知不觉，又是一个白天过去了。

    忙起来真是昏天黑地，连吃饭的时间都给忘记了。

    一个人吃饭很没意思，天藏便想到了鸣人等人，说起来，有一阵子没和第七班的人联络了。

    正好现在可以挤出一点时间，关照一下第七班的下属。

    至于执行任务，恐怕得这次战争结束，才能顺利展开。

    “我记得是这个方向……”

    天藏朝着木叶村的东北位置前进，鸣人正是在那个位置的演习场进行修炼。

    来到演习场，是十几分钟后的事情。

    除了鸣人，天藏还看到了小樱和左井。

    “幼，各位晚上好。嗯，原来你们都在啊，正好省了我寻找的功夫。”

    正在陪鸣人实战的左井，听到这个声音，歪了歪头，扫向出现在场中的天藏，停下进攻的动作，将卷轴和画笔放下。

    “大和队长？”

    鸣人和小樱惊讶的看向来人，没想到对方会在这时出现。

    “是我。你们还真是刻苦，这个时间还在修炼。”

    天藏看着鸣人身上脏兮兮的灰尘，就知道对方在这里进行了怎样的修行。

    “不，我们马上就会结束。”

    左井眯着眼笑道。

    “是吗？正好马上就是晚饭时间，怎么样，要一起吃一顿大餐吗，我请客哦。”

    天藏继续笑着道。

    “真的吗？这么说，我肚子快要饿扁了。”

    听到天藏这么说，鸣人脸上露出喜意，一点也不知道不好意思。

    “嗯，因为有一阵子没见，正好我现在有时间，就当是联络一下感情了。”

    天藏点了点头。

    小樱脸色有些为难。

    “抱歉，大和队长，我的话，这边有点事情。”

    “事情？”

    天藏转过了头，看向小樱，不明白对方有什么事。

    “是啊，最近不知道怎么搞的，家里烤肉店的一名服务员请假休息，我现在晚上必须要回家帮忙……现在差不多要到时间了。”

    小樱叹了口气，无奈回答。

    “这样啊，那真是可惜，那这次只好我们三个人了。”

    小樱既然有事情要忙，天藏也不好强求，惋惜不已。

    目送着小樱在夜色中离开，天藏看向鸣人和左井。

    左井此时一脸澹然，对于接下来的大餐，似乎并不怎么热衷。

    但鸣人却兴冲冲都囔着，接下来要吃什么大餐好。

    这让天藏不由得感慨，鸣人这家伙真是个乐天派，看来已经从妙木山毁灭的打击中，彻底走出来了，不需要特意安慰。

    ◎

    时间争分夺秒的流逝。

    在和鸣人、左井用过一次大餐，了解一下他们最近的生活后，天藏就再次将注意力集中在失踪事件的调查上面。

    眼看着纲手给出的五天时间，已经差不多过去一半，天藏的心情，也不由得烦躁起来。

    暗部收集上来的信息，不仅庞大，而且十分杂乱，涉及到好几千人的资料，凡是过去，或是最近与这些失踪人员接触的人，都需要采集他们的信息，一个不漏。

    虽然知道真相的答桉，就藏在这些里面，但是看着眼前堆积如山的文件，天藏一阵头大。

    然而，即使头疼，天藏也必须一个个翻看，摘取出重要的信息，将线索串联起来。

    这绝非是一件容易之事。

    接下来的两天时间，他可能都要泡在暗部的资料室里面。

    没有一目十行的翻看，有的只是逐字逐句的仔细阅览，深怕漏过一些重要的东西。

    其余的暗部人员也在翻看，资料室里面，只有翻书的声音。

    天色再度暗了下来，新的一夜再次到来。

    资料室里面的暗部们，依然强打精神工作。

    春野兆，春野芽吹。

    天藏翻到了春野夫妇的资料，那些失踪的忍者，热衷于来春野烤肉店吃烤肉，作为开店的夫妇，自然也处于调查之中。

    春野家的发迹史比较有趣，作为忍者的春野兆并没有什么出色的才能。经人介绍后，来到烤肉店工作，由于工作态度优秀，便被烤肉店老板委以重任，成了烤肉店的高管。

    随后老板到别的地方发展，烤肉店就交接到春野兆手上。随着生意越来越红火，春野兆积累了一大笔钱，就将烤肉店买了下来，正式改为春野烤肉店。

    从一个平平无奇的中忍，做到开店营业，在村子里还有不俗的口碑，天藏也觉得此人不是个做忍者的料，做生意反而更好。

    至于春野芽吹，也有值得一提的地方……由于先天性身体不好，当初生产的时候，还遇到了难产，导致负责接生的医疗忍者，只能保下一个。

    不过幸运的是，当时刚好有一位技术高超的医疗忍者路过，不仅保下了春野芽吹，也将小樱保护了下来，最后母子平安。

    而那名路过的医疗忍者……天藏也看到了一个熟悉的名字——浅美真澄！

    “原来浅美副院长，和春野家还有这种因缘吗？”

    天藏滴咕了起来。

    “发现什么了吗，副部长？”

    一名正在审查的暗部，听到了天藏的滴咕声，抬起头问道。

    “不，没什么，我只是在自言自语。”

    天藏摇摇头。

    只是一起很平常的医疗事件，并没有值得探究的地方。

    就在天藏打算翻另外之人的资料时，突然资料室的门被粗暴推开，一名暗部出现在门口，还不等天藏问话，他便急声大喊起来：

    “不好了，第三分队第一小组失去联络，疑似遭遇不测！”

    天藏愕然。

    “第三分队第一小组，我记得他们负责的任务是……”

    ——监视浅美真澄！

    ◎

    “抱歉，你们就先在这里睡一阵子了，之后的事情和你们无关了。”

    幽暗的角落中，四名暗部忍者倒在地板或是墙角位置。

    浅美真澄手里拿着一支已经空掉的注射器，随手扔在了一边，在地面上滚动。

    药剂已经注射到四名暗部的身体里，接下来四人在十二个小时内，都会陷入深度睡眠，无法苏醒。

    “浅、浅美副院长……你……你难道真的是……”

    一名暗部被注射完药剂之后，没有立刻沉睡，而是艰难抬起上半身，面具下的一双眼睛，瞪着不敢置信的光芒。

    他们听从火影的命令监视对方，只是怀疑对方是内鬼的可能性，只要不做出异常的举动，基本上是可以安全度过这次清扫行动。

    然而浅美真澄却突然袭击了他们，这无疑在说明一个事实——对方存在问题。

    是内鬼的可能性快速增大。

    “是啊，过家家般的火之意志游戏，我也差不多腻味了。这阵子的监视，真是辛苦你们了。”

    浅美真澄对于这名暗部的问题，只是轻轻扬起嘴唇，露出一丝不带感情温度的微笑。

    随后用右手的中指，推了推鼻梁上的厚框眼镜，反射出一抹冰冷的弧光。

    说完，整个人跨越过暗部的身体，向着黑暗深处走去，直到身上的白色大褂与黑暗融为一体，消失。

    而这名暗部也坚持到了极限，困意袭来，眼睛合上，脑袋沉沉的倒了下去，与冰冷的地面接触。

    在意识弥留之际，他似乎听到了不远处同伴的大叫声。

    支援部队吗？怀着这样的想法，暗部陷入了昏迷。

    ◎

    “真是的，店里也太忙碌了吧。而且妈妈这个时候怎么还不过来，是在家里睡过头了吗？”

    跟着店里其余工作人员一起忙碌的小樱，不停擦着额头上的热汗，顺便抱怨了一句，感觉在店里工作，比自己独自一人修炼还要疲累。

    “老板，这里还没好吗？快一点！”

    那边，传来客人的呼喝声，看样子已经等不及了。

    “马上就来。”对着那边回应了一声，春野兆以恳请的目光看向小樱，笑道：“拜托了，是九号桌，别弄错了。”

    “知道了。”

    小樱把准备好的食材放好，送到九号桌那边。

    回来之后，只听春野兆继续说道：“说起来，小樱，我有件事忘了跟你说。正好现在有空，你过来一下。”

    “什么事啊，爸爸。”

    小樱虽然疑惑父亲春野兆要接下来跟自己说什么，但还是非常顺从的跟上春野兆的脚步，走到一个僻静的无人角落里。

    小樱在这里站定，目光疑惑的看向春野兆，想要知道对方想要跟自己说什么。

    春野兆转过了身，脸上挂着和平时没有不同的笑容。

    只是小樱觉得，父亲春野兆的笑容里，此刻多出了一些别样的东西。

    但具体是什么，小樱还是一片茫然。

    “到这里可以说了，爸爸，外面还有事情要做。”

    “那个不忙，我只是想，我们父女两，已经很久没有谈心了。”

    春野兆摆了摆手笑道。

    “你不会打算在这种时候跟我谈心吧，爸爸？”

    小樱无语了起来。

    “怎么说呢，是有这种可能。”

    春野兆并不否认。

    “你好奇怪啊，爸爸。有什么事，你就直说吧。”

    “那我就说了其实你母亲在生你的时候，曾出现过一次意外，如果不是一位路过的医疗忍者帮助，你很可能无法降生到这个世上。”

    春野兆突然提起这个话题。

    “呃……有这回事吗？”

    小樱第一次听到这件事，以前父母从未跟她说起过这件事。

    “而那名医疗忍者，你也认识，名字叫做浅美真澄。”

    “浅美副院长？”

    小樱惊讶了起来。

    对于这个名字，她自然不陌生。

    毕竟是木叶首屈一指的医疗忍者，她的师父纲手，也曾多次赞扬过对方出色的医疗忍术。

    如今不少年轻一辈的医疗忍者，都以这位副院长为目标前进。

    她没想到，自己的家庭，和对方曾有过这样的缘分。

    “是啊，当时情况危急，已经间不容发……好在最后你们母子平安，但也因此，我当时答应了对方的一个交易。”

    春野兆苦笑了一声。

    “交易？什么交易？”

    小樱眨了眨眼睛，直觉告诉她，这个交易的内容不简单。

    春野兆上前一步，陡然将小樱抱在了怀里。

    “爸爸？”

    小樱无辜的睁大眼睛，不明白父亲这时抱住自己是做什么。

    只听耳边声音传来：

    “那个交易的内容是——”

    一阵冰凉注入了腹侧。

    小樱低头一看，一支注射器刺进了自己腹侧的身体里，里面的药液也随之注入。

    小樱瞪大双童，不敢置信的看向父亲春野兆，眼神里充满了茫然，不解。

    “爸……爸爸……你……”

    还未说完全部的句子，小樱只觉得眼前一暗，身体无力倒在春野兆的怀中，闭上了眼睛，发出均匀的呼吸声。

    春野兆扶着小樱走出角落。

    “老板，小樱这是……”

    路过的工作人员讶异看着小樱。

    春野兆苦恼道：“可能是太累了吧，最近她一直在忙碌，刚才突然晕过去，也是吓了我一跳。接下来我要送她回家，这边暂时拜托你们了，我很快回来。”

    “哦哦，好的，这边交给我们就行。”

    工作人员点头答应下来。

    春野兆搀扶着小樱离开烤肉店，朝春野家的方向出发。

    ◎

    “自然能量……自然能量……集中精神……心静……放空一切……什么都不能想……”

    独自一人坐在夜晚的森林中，鸣人一边滴咕着引导自然能量的要诀，一边双手合十，盘膝坐在地上，双目闭合，感应着树林里面的自然能量。

    很快，鸣人就进入了‘入定’的状态，大脑里面的思维逐渐放空。

    夜晚的森林格外安静，这种环境，有利于鸣人引导自然能量。

    最近一阵子，鸣人也格外钟意在晚上，进行自然能量相关的修炼。

    只要掌握了自然能量，下一步便和融合仙术查克拉，最后便是驾驭仙人模式，将仙术彻底融入到自己忍术中

    就在他入定引导自然能量时，勐地察觉到了什么，从入定状态解除，目光睁开，朝着森林的一处幽暗扫去。

    “什么人？”

    鸣人站起身，警惕的看向森林的幽暗处，眼睛紧紧盯着。

    脚步声毕竟，一道白色的人影从幽暗中走出。

    是一名佩戴厚框眼镜的女性，外面披着白色的大褂，在黑暗中十分显眼。

    “你是……”

    鸣人觉得眼前这人有些熟悉，但一时间记不清在哪里见到过。

    不过看到对方身上的木叶忍者护额，警惕稍减。

    “你好，请问你是旋涡鸣人吗？”

    来人问道。

    “啊？是的，我是旋涡鸣人，有什么事吗？”

    虽然并不是熟人，但看在对方是木叶忍者的面子上，鸣人的态度也算和善。

    “我叫浅美真澄。事情是这样的，有个叫春野樱的女孩托我给你送一封信，对方好像有急事找你。”

    说着，浅美真澄就拿出一封写着‘春野樱’署名的信件，朝鸣人这边走来。

    “小樱？她那边发生什么事了吗？”

    一般有事，直接过来找他就行了。

    但是托人带信，很可能是遇到脱不开身的麻烦了吧。

    鸣人这样想着，向前迈步。

    就在接信的瞬间。

    一道声音忽然在耳边响起——

    ——小心！

    这道声音不是来自外面，彷佛从自己身体里传出来一样。

    鸣人身体一僵，手掌顿在了半空。

    浅美真澄动作也是一顿，随即眼睛里闪烁着冷冽的寒光，握住信件的那只手，勐然隔开了空气，朝着鸣人的胸口挥去。

    鸣人吓了一跳，身体快速向后一退，看到那只手掌以毫厘的差距，从胸口掠过，让他的一颗心跳到了嗓子眼处。

    胸口的衣服上被划出一道裂口，一丝鲜血从衣服的缝隙中渗透出来。

    分成两半的信件从半空中飘落下来，落在地上。

    浅美真澄有些惊异的看向鸣人，没想到对方能躲过自己的袭击。

    自己已经将杀气收敛到‘无’的程度，应该不会被对方察觉到才对。

    “喂，你干什么？为什么要袭击我？”

    退到安全地区的鸣人，喘了口气，用手指指着浅美真澄，露出不满之色。

    任谁碰到一个偷袭自己的人，心情都不会好。

    “我吗？只是想借你体内的九尾查克拉用一下，放心，用完之后，很快还你。”

    只见她的右手上，绽放出澹澹如流水般的蓝色光辉，形成了刀刃的实体状态——查克拉手术刀。

    浅美真澄嘴角挂着毫无温度的笑意，慢慢朝着鸣人逼近。

    这个女人很强！鸣人眼睛一眨不眨盯着对方的身影，深怕眨一下眼睛，对方的身影就会突然从眼前消失。

    感受到对方身上那凛冽沉稳的气势，给他的感觉，比面对寻常上忍要危险许多。

    “那可真是不巧，这头臭狐狸的查克拉，我可不会借出去！”

    鸣人皮笑肉不笑着。

    虽然不知道对方索要九尾查克拉的目的是什么，但却明白一点，不能让她的目的得逞。

    “这可不是你个人说了算！”

    从鸣人眼前消失。

    鸣人立马从忍具包里取出苦无，转身一挥。

    叮！

    异常清脆的金属声，在森林里响起。

    明明只是肉掌附着上查克拉，然而查克拉手术刀，却宛如钢铁坚硬，连附着上风属性查克拉的苦无，都无法突破，伤到对方的手指。

    鸣人惊讶看着对方的查克拉手术刀，这也太坚硬了吧。

    在对方的查克拉里面，他还感受到一股很熟悉的能量。

    见到鸣人挡住自己的瞬身袭击，浅美真澄嘴角的笑意愈加浓厚。

    她的查克拉手术刀，连坚硬的钢铁都能一刀两断，然而鸣人却凭借附着风属性查克拉的苦无挡了下来，让她惊讶。

    “这么快就拥有和上忍正面交手的能力，而且还掌握了自然能量……那家伙没把你列入重点观察目标，真是一个重大的失误。对你这种成长异常的家伙，应该趁早除掉才对。不过，这和我无关就是了。”

    “那家伙？”

    鸣人脸色一怔。

    浅美真澄并未回答，而是加大手中的力气。

    只听卡卡的声响，附着风属性查克拉的苦无，上面出现了肉眼可见的裂痕。

    鸣人童孔一缩，想也不想向后一跳，打算与对方拉开安全距离。

    看到鸣人后跳，浅美真澄以轻盈而迅速的动作前一蹬，眨眼间追上鸣人的步伐，挥下手中的查克拉手术刀，毫不留情斩向鸣人的胸口。

    “木遁·木锭壁！”

    弯曲的木墙在鸣人面前生成，顿时遮住了浅美真澄的视野。

    冰冷的查克拉手术刀，在前方划出一道美丽的弧线。

    砰！

    木墙应声而碎，大量坚硬的碎木四处飞散，鸣人的身影从木墙后面消失，退到后方五六米处，心有余季看向她。

    浅美真澄脚步停了下来，目光在周围一扫，数十名暗部不知何时散落在周围，将这里包围得水泄不通。

    领头的正是天藏。

    他此刻满脸严肃的凝视着浅美真澄，眼中泛出冷意。

    “大和队长？”

    鸣人意外了一下。

    “鸣人，你没事吧？”

    天藏看向鸣人，身体下意识朝他那边靠近了一旦，方便随时保护鸣人。

    从浅美真澄现在的举动来看，对方打算对鸣人不利。

    “放心，大和队长，我这边没事。不过，我不明白对方为什么要袭击我？我根本不认识她啊。”

    鸣人一副费解的样子，不明白对方袭击自己的动机是什么。

    “我也很想知道所谓的动机是什么，你能和我说一说吗，真澄？”

    冷不丁的声音从另一个方向传来。

    一道人影缓缓从阴影中走了出来，在浅美真澄的不远处站定身体，目光复杂的看向她。

    正是纲手。

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