黑绝汇报的事情，立马让原本还算镇定的小南，直接方寸大乱，不敢相信这是真的一样。

    她脸色一变问道：“怎么会这样？”

    木叶、云隐、岩隐、砂隐四个村子，怎么会突然间联合行动，出使雨隐村？

    虽说由于人柱力被掠夺，尾兽失窃，必定会让损失的村子，发起十二分的力量展开搜索行动。

    但是最近一段时间，晓的所有行动，由于人员缺失，已经全员偃旗息鼓，隐蔽在雨隐村内，为的就是避免被这些村子察觉到异常，顺藤摸瓜锁定到雨隐村身上。

    可是，现在的情况，似乎和她想象的不一样。

    无论怎么想，她都无法理解，雨隐是怎么被这几个村子注意到的。

    黑绝盯着小南那张有些慌乱的脸庞，没有故布疑阵，直接说道：“具体是怎么一回事，我这边还在派遣白绝过去调查。不过，那几个村子也许不知道晓的底细，但是，有一个国家却是知道的。”

    小南顿时明白了过来，脸色一沉。

    “鬼之国！”

    黑绝点头道：“没错，外面关于佩恩的流言，很可能是他们放出来的。并且利用自己遍布忍界的情报系统，从我们身上割开一道伤口，让几个村子的人闻到血腥味，将他们勾引过来。”

    这么猜测，黑绝没有百分百的证据，但是突然间发生这种事情，他觉得鬼之国的嫌隙最大。

    “不可能，他们这么做的目的是什么？难道说，鬼之国已经……”

    小南想到了什么，脸上除了阴沉，还出现了一丝若有若无的担忧。

    这些年晓除了在密谋各个忍村人柱力体内的尾兽，但也并未对大陆西面的鬼之国掉以轻心。

    相反，这个国家的危险性，要超过其余任何一个大国。

    在牺牲掉无数的白绝之后，雨隐村内也收集到了大量有关于鬼之国的种种情报。

    从第三次忍界大战开始，随后到鬼之国以武力敲开风之国的大门，获得成为大国的强大基石。再之后便是以波之国为试验基地，开始在忍界诸多小国掀起内战风暴，进而达到幕后遥控的目的，染指更多的土地、资源、人口。

    而最终汇聚出一个结果——忍界大战。

    两年多前的第四次忍界大战，鬼之国看上去夺得了一块土之国的庞大的领土，作为收尾。但在晓的情报系统中，则是给出这场战争，鬼之国最大的成果，不是夺得了多少土地，而是在于歼灭了各个村子多少的有生力量。

    四国同盟，光是战死的忍者，就多达一万多人。即使过去了两年，这些村子仍在舔舐伤口，没有恢复。

    但是，此时鬼之国却以晓为诱饵准备打破现有的平衡，这意味着什么，小南自然清楚。

    ——第五次忍界大战。

    黑绝比小南冷静，说道：“不，应该还不到那种时候，如果他们真的准备好一切，那么这几个村子，就不是派出使团这么简单，而是直接派遣部队进攻雨隐，以武力夺走尾兽。”

    小南听到黑绝这么说，稍微镇定了不少。

    没错，若是鬼之国真的想要打破平衡，这个几个村子不会只派出使团前来。

    之所以派遣使团，很显然，这些村子并不确定雨隐与晓之间的关联，他们还在摸索阶段。

    “这么说，事情还有回旋的余地是吗？”

    小南沉吟了一下。

    黑绝目光幽幽，显得深邃。

    “多半是不可能了。鬼之国既然决定抛出了这个诱饵，那么就不会停止，雨隐和晓的联系，迟早会被曝出去。不能把主动权交到鬼之国手上。”

    小南点头。

    觉得黑绝的话有道理，一直这么被动，只会让鬼之国坐收渔翁之利。

    “你打算怎么做？”

    “长门大人那边还需要一点时间，先暂时把这几个村子打发了，顺便也抛出去一些鬼之国的情报，把忍界的水搅浑。接下来，就看我们和鬼之国哪一边行动更快了。”

    黑绝这么说道。

    “那么，这些事情就交给你来处理，我来坐镇雨隐，打发掉木叶这几个村子的使团。”

    小南进行分工。

    “小心一点，别让木叶这些人找到把柄，他们到时很可能会不老实。”

    “放心吧，这里是雨隐，不是他们可以撒野的地方。”

    小南语气略微冰冷。

    现在的雨隐，早已不是任由木叶这些村子揉捏的存在了。

    如果轻视，必将付出血的代价。

    黑绝见此，也没说什么，潜入地板中消失，仿佛从未来过一般，气息全无。

    外面的雨下的更大了，也更冰冷。

    ◎

    一条横贯火之国四面森林的大河。

    河岸两侧是茂密的丛林，隐藏着各种毒虫与勐兽，但是自来也却是习以为常的在这里如履平地行动，将倒霉袭击自己的一头巨大野猪随手打倒，让其晕眩在地上，决定今天的午餐便是这头野猪。

    不过还未处理野猪身上的食材，林间人影嗖嗖而动，两道人影快速落在自来也面前。

    他们身穿木叶暗部服饰，脸上佩戴动物型号的面具，在自来也身前站定。

    “自来也大人，这是火影大人交给您的密件。”

    “哦，是纲手吗？真是的，怎么赶在这个时候？”

    自来也抱怨了一声，捂着饥肠辘辘的肚子，另一只手接过了暗部手上的密件。

    看完密件上的内容后，自来也眉头微微一蹙。

    “让我代表木叶出使雨隐吗？这种事情，让天藏过去就好了嘛，我可不擅长外交这种事情。”

    密件上的内容，便是让他代表木叶，对雨隐村进行访问。

    不过，自来也一向对于外交上的事情不太感兴趣。虽说他接下来也会以雨之国为重要侦察地点，展开行动，但并不意味着，他想要进入雨隐村那里。

    从他手上得到的情报来看，那个组织，与雨隐之间，应该没什么联系。

    再者，由于这个村子曾经被木叶接管，在接管期间，团藏的根部曾在那里展开过血色统治，对雨隐前任首领山椒鱼半藏的血亲，还有半藏的亲信属下及其家属，赶尽杀绝。据说当时直接处死了数千人，名单上的人员，只有几个在外的幸运儿，逃过一劫。直到雨之国恢复独立，这些人才敢回到雨隐，替半藏正名。

    也因此，这导致雨隐和木叶之间，有着不可调和的血海深仇。

    一想到进入雨隐，会被无数雨隐的忍者和村民，以仇恨的眼神冷酷盯视，自来也便觉得十分不好受。

    “可是，火影大人那边……”

    一名暗部想说什么，自来也直接打断道：

    “好了，就这么定了吧，让天藏代表木叶就行了，毕竟不能把目光放在一个雨隐身上。而且，还有其余村子的协助，雨隐那边应该会配合行动。”

    自来也坚定的回绝，并递回手上的密件，让两名暗部只好点头，从自来也手里拿回密件，回去向纲手复命。

    看到两名暗部离去，自来也也是松了一口气。

    说实在，他最不想去的国家，有两个，一个是鬼之国，另一个便是雨之国。

    前者是毁灭之子在的地方，后者……则是一段孽缘。

    每次想到雨之国，他都不免想到那几个在战争时代死于非命的三名弟子。

    仿佛他们的笑颜，还是如昨日盛开的圣洁花朵，随后便被战争的火焰无情摧毁，成为大国博弈下的牺牲品。

    就连那个曾被他寄以厚望，视为能够实现忍界和平的预言之子，也是夭折在战火之中。

    “战争……”

    自来也内心顿时苦闷不已。

    事到如今，说什么都已经迟了。

    现在唯一能够拯救这个忍界的，只有新的预言之子了，也是世界最后的救世主。

    ◎

    位于雨中的村子，四面被广袤的内陆湖包围。

    乍眼一看，是一座建立于水面上的巨大都市。

    在雨中锈迹斑斑的钢铁高塔，于风雨中凛冽屹立，笔直如矛，从远处看，仿佛一座钢铁搭建而成的丛林。

    繁重的工业化气息，不知何时渲染了这个村子。

    原本曾位于木叶血色统治下的村子，早已经恢复了生产，各种各样的商铺井然有序排列，高大的钢铁建筑上，有着一块块的巨大电子屏幕，播放着老旧的广告。

    不同与鬼之国的崭新，这个国家的工业设备，都弥漫一种陈旧的气息。

    尤其是在漫天的雨幕覆盖下，更有一种悲壮与苍凉的氛围，包围着这里。

    也许是路面经过了有效的开阔，路面上的行人有许多，虽不见得有多么繁荣，但也有一种小富即安的温馨之感。

    木叶几个村子的使团，在雨隐一位上忍的接待下，被引入了雨隐村，前往雨隐中心高塔——也即是整个雨隐村，乃至雨之国的最高行政区。

    路过的使者，纷纷打量着这个曾在战火中，饱受摧残的村子。不过，这个时候，被战火燃烧的痕迹早已消散，村子和平的氛围，每一个人都能够感受到。

    并且无论是民居，还是商铺的门前，都挂着以白纸折成的晴天娃娃。

    联想到雨之国是一个常年降雨的国家，一年下来，都没有几次晴天，使者们便不以为然了。

    “说起来，我偶尔听人说过，雨隐村会在每一周周末的时候，迎来一天的晴天，这是真的吗？”

    一位来自砂隐的忍者，对前面带路的雨隐上忍笑着询问道。

    带路的雨隐上忍也是‘友善’的笑了笑，怎么看都有点勉强。

    “是啊，这是佩恩大人展现的神迹。他会在每周周末的时候，将村子上空的雨水挡下，并且乌云破开，使得阳光能够照射进村子里。”

    这其实在雨隐村里并不是什么神迹。

    甚至来雨隐村的外人，在周末的那一天，也能看到那样令人震撼的场景，觉得是无所不能的天神下凡。

    “是吗？也就是说，这么多的晴天娃娃，也是你们那位佩恩大人安排的吗？”

    岩隐的忍者发问，语气里并没有多少敬意。

    雨隐上忍依然只是勉强笑了笑，回答道：“不，那是神使大人做的东西。”

    神使？

    几个村子的忍者听到，顿时眉头一挑。

    一些人冷冷一笑，这个村子的首领，真把自己当成‘神’了吗？连神使都弄出来了。

    不过，这毕竟是别的村子的事情，作为使者的他们，有更重要的事情要做，不会在这种事情上进行挑刺，顶多是心中不屑和嘲笑罢了。

    位于使者团中的天藏，代表着木叶而来，他并未像其余村子那样，将不屑的脸色摆出，虽然他觉得也是雨隐村的忍者少见多怪，但不管怎么样，还是少一点摩擦比较好。

    雨隐村是个极为排外的村子，在这个村子的流动人员，基本都是雨之国人，很少见到其余地方的人过来，就和雾隐一样，施行闭塞的‘锁国’政策。

    过去木叶也曾派人试探过这个村子，不过每一次都得不到什么有用的东西。也曾想过和这位邻居结盟，但是考虑到，第三次忍界大战期间，木叶曾背叛过雨隐一次，团藏的根部还在这里施行血色统治，所以重新结盟的事情，一直没有什么进展。

    “不过，这种感觉……”

    天藏下意识伸出雨衣下的手掌，让雨水落入掌心。

    不知道是不是错觉，总觉得雨隐村的雨水重量，有些不同寻常，有种被人凝视的感觉。

    但是下一刻，这样的感觉又直接消失，仿佛从未存在过一般。

    于是，天藏抬头看了看雨隐村的上空，明明还是白天，雨隐村上方的天气却十分昏暗，云层像是一个巨大的漩涡，中心是一团漆黑，如同深渊一样，让天藏吓了一身冷汗，连忙低下头，不敢凝视上空太久。

    这到底是什么？错觉吗？天藏一时间，心绪有些混乱。

    一种不知道从哪里来的压抑感，让他无法呼吸。

    可是，并未察觉到什么异常，让他只能把这样的感觉，规定为自己最近太过劳累，所以产生了不正常的幻觉。

    “各位，这里就是了，接下来请各个村子派出一人，随我去见佩恩大人吧。”

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    雨隐上忍在一座高塔的入口前停下脚步，转身凝视着四个村子的使者团。

    每一个村子的使者团大约有七八人，一共有三十多人。

    但领头的只有一人。

    也即是说，只规定有四人能够进入其中，进行拜访。

    天藏等几个村子的领头者，对视了一眼，便点了点头，转头和身后的人说了几句，让他们留下等待结果，他们四人进去即可。

    于是，天藏等四位使者跟随雨隐上忍进入高塔，在走廊上，众人掀开头顶的雨衣帽子，并将雨衣解开，放在一旁准备好的衣架上，轻装跟随前进。

    虽然高塔建筑外表看上去很像是工业建筑，但内部并未安装升降梯，只能通过楼梯一层层往上行走。

    跟随行走的众人也没有半点不耐，没有一人发生，导致楼道间只有脚步声，让这片空间显得格外宁静，外面的哗哗雨声也听不到了。

    不知道在漫长的楼道上走了多久，终于在雨隐上忍的带领下，走到了高层尽头。

    接着是一段笔直的通道，两侧有紧闭的房门，走廊的天花板上安装着光线有些暗澹的白炽灯，有几个似乎很久没有换过了，开始一闪一闪。道路尽头则是一扇门，连通向未知之地。

    雨隐上忍走到尽头，跪坐下来，轻轻将门划开，露出门内的场景。

    屋子里还有一座方块盒一样的屋中之屋，整体框架为木制，以半透明的纸张湖上，里面有油灯发亮，可以看清，一道人影如同刚勐的武士一样，跪坐其中，隐隐约约可以看清对方的轮廓。

    ‘方块’四周布置一众雨隐忍者，墙角位置，亦是被雨隐忍者的身影占据。

    意味着接见的使者，前后都会被雨隐忍者看清，无法做一些小动作。

    武士吗？天藏透过发亮的墙纸，看到‘方块’身形魁梧的人影。

    根据他得到的一些情报，现任雨隐首领佩恩，被人称之为山椒鱼半藏的继承者。

    而山椒鱼半藏作为雨隐前任首领，便是一位剑术精湛的忍者，几乎冠绝忍界。

    因此，现任首领佩恩，以武士的姿势接见众人，也不足为奇了。

    只不过，对方到底是谁呢？

    忍界之中，会剑术的忍者有很多，但剑术真正出色的忍者，其实十分有限。

    对方既然是半藏意志的继承者，在剑术一道，绝对不会简单。

    脑中思绪万千，天藏还是无法得知，对方的真实身份是什么。

    神秘，强大，这样的印象，下意识刻印在天藏的脑海中，无法消除。

    “请坐，老夫身体略感不适，恕不能亲自出来接见各位。”

    墙纸内的人影，传出轻咳的声音，声音苍老而浑厚，似乎有刻意改动的迹象。

    一下子让众人将对方是老者的固有印象抛弃掉。

    声音刻意伪造，说不定就连人也是以变身术改装过的，这意味着，与他们有一墙之隔的人，是男是女，是老是少，都有可能。

    天藏等人心中有些不悦，但还是老实听从吩咐，盘膝坐在了准备好的软垫上。

    房间里没有灯光照亮，只有古旧的油灯烧着，带来亮光。

    屋顶上方，则是一团看不见的黑暗，深不见底。

    “佩恩阁下，此次我们前来，是想要借用雨隐的力量，并征得雨隐许可，协助我们在雨之国境内搜索一群国际上的危险罪犯。不知道雨隐可否……”

    最先耐不住的是云隐使者，他直接开门见山，说出了此行来的目的。

    “此事木叶的火影，已经提前和老夫打过招呼了。对于那个掳走各国尾兽的危险组织，老夫也是略有耳闻。不过，我想知道，你们是怎么确定，那个组织的人，在老夫所管辖的雨之国境内扎根的呢？”

    墙纸对面，传来那人疑惑的声音，对此感到不解。

    天藏回答道：“这个情报，一开始是我们木叶三忍之一的自来也大人最先得到，后来经过我们各村的反复侦察，确实在雨之国境内发现了一些可疑痕迹。当然，我们并非怀疑雨隐与那个组织有所勾结，有所得罪的地方，还望见谅。”

    “三忍自来也，其大名老夫也是如雷贯耳，有他的验证，这个消息多半是真的。只是老夫着实想不到，在老夫管辖的雨之国内，出现了这么一群危险人物，还将你们也给牵扯了进来……”

    说着，又继续咳嗽了几声。

    随即，他话锋一转：

    “不过，此事干系重大，仅凭你们一家之言，老夫也不能够立刻做出决定。这样吧，你们先回去，老夫会在村子里召开上忍会议，然后进行表决。如果表决通过，会向各村进行通知，到时你们各村就可以……”

    他的话刚说到一半，就被一道怒声打断：

    “混蛋！老子可没有时间等到你们慢悠悠召开上忍会议后再行动，而且，老子也不是来听你在这里磨磨唧唧的，只是来通知你这件事，不管你答应也好，不答应也好，我们云隐并不需要你们雨隐同意！”

    站起来的是云隐使者，在说这番话的时候，身上立马爆发出一股强大的查克拉，将脚下的地板撕裂。

    看到墙纸对面的人影陷入无言，云隐使者立即冷哼一声，脚下一蹬，腿上覆盖电光，也不管周围雨隐忍者开始变得不善的眼神，冲向前方，用力握紧拳头。

    面对云隐忍者的突然刁难，天藏等三个村子的使者并未阻止。

    或者说，现在眼下的一切，都是他们提前安排好的事情。如果对方拖延，或者不同意，就采取另一种方式达成‘合作’，试探一下这位雨隐的‘神’。

    然而，回应云隐使者的，是一股更强大的查克拉，如同奔涌起来的海啸，瞬间爆发出如洪流一般的力道，将进攻的云隐使者身上气势，一瞬间碾碎的无影无踪。

    云隐使者身体一僵，冷汗如雨流淌，像是在那一瞬间看到了什么极为可怕的事物，面孔的肌肉死死扭曲在一起，鼻涕和眼泪都不争气流了出来，展现出无比丑陋的姿态。

    这股如洪流般的可怖查克拉，来得也快，消散的一块，仿佛从未出现过一般，眨眼间消散一空。

    然而，那一瞬间冰冷的死亡感觉，却清晰印在天藏等四村使者的脑海中，无法消除。

    全身的肌肉开始紧绷，虽然不像直面巨大恐怖的云隐使者那般不堪，但也令他们嵴骨发冷，僵硬在原地无法动弹，用惊恐的眼神瞪着墙纸对面的人影。

    混含着无边杀气的查克拉洪流中，让他们见到了尸山血海般的幻境。

    下一刻就会人首分离，倒在血泊中一般。

    “老夫乏了，各位请回吧。咳咳。”

    苍老而虚弱的话语传来，让天藏等四人如提线木偶，晃晃悠悠走出了门外。

    等到走出身后的恐怖房间时，才如梦初醒似的，回过神来，互相对视了一眼。

    一种无言的恐怖，沉甸甸压在他们心头。

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