虽然因为七尾下落一系列事情，导致木叶这些村子的注意力，一部分向鬼之国开始转移，但更多的注意力，还是集中在雨之国这个小小的国家里面。

    在雨之国的木叶忍者开始认真搜查时，位于后方的火影纲手，同样也是投入到调查雨之国的工作当中。

    在小国之中，雨之国的地位十分特殊。

    不仅因为这里在忍界大战期间，曾多次被大国借用，当做第一线战地，导致这里的人口与经济，一直十分贫困。

    每一次战争爆发，这个国家的人口都会减少，开始向别的国家迁移。再加上经济上的破坏，使得这个国家的商业一直都不怎么景气，国内虽有一些商人，但基本都是一些不怎么入流的商人，能做的买卖，自然也不是很多。

    因此，商人也开始流失，向着周边的大国转移，使得雨之国这个国家更加雪上加霜起来。

    差不多二十年前的时候，其雨隐首领山椒鱼半藏去世后，这样的残破不堪的局面，一直萦绕在雨之国上空。根部的血色统治，为这个国家，也带来不少恐怖色彩。

    根据三代火影猿飞日斩的调查结果，在根部掌控雨隐期间，大约有四十名雨隐忍者，两百多名雨之国平民，被偷偷引渡到根部基地，成为根部人体试验的实验材料。而这只是明面上的调查结果，暗中没有调查到的部分，可能要比字面上要多出很多。

    风雨飘摇，山河破碎，民众奔走流亡，商人离散，高层官员奢靡而腐败，与火之国高官勾结，用不了多久，就会被火之国以庇护的名义吞并，形容当时的雨之国，最合适不过。

    可惜，还未等火之国展开行动，鬼之国异军突起，与砂隐交战。

    随后又在雨之国，资助雨隐武器，并派遣舰队通过河道，以此来震慑火之国，雨隐首领佩恩，进攻雨之国大名府，将权贵监禁在雨隐之中，雨之国获得独立，在雨之国最颓废的时候，扭转雨之国受人奴役的局面。

    之后的事情就很简单，雨隐成为了雨之国最高行政区，雨隐首领，顶替了雨之国大名的位置，使得大名这个位置，名存实亡。开始大力发展民生与商业，经过近十年的努力，原本在破碎边缘的雨之国，直接重新焕发了生机，开始蒸蒸日上。

    即便是纲手，也不得不承认，这位雨隐现任首领佩恩，是一位很有作为的领袖。

    换做是她，坐在佩恩的位置上，也不一定比佩恩做的更好。

    若是说她继承五代火影之位，是困难开局的话，那么，佩恩接管的雨之国，简直是地狱开局，最后还奇迹般的坚挺了过来，度过了最险恶的时期。虽说军事上，雨之国没什么建树，但政治、民生与商业，却是蒸蒸日上。

    但是……这样的忍者，身份不明。

    没有人见过他真正的样子，是男是女，是老是少，全部都无人知晓。

    宛如一位不存在的领袖，但他的存在，却又被雨之国的人真实看在眼里，不仅成为了雨之国行动上的领袖，也是雨之国人心目中的精神寄托。

    雨隐村每隔六天，会在每个周的周末迎来晴天。

    传闻便是这位‘神’，以神力持续扭转了那一天的天象，使得这个落雨的村子，也拥有沐浴阳光的权力。

    “扭转天象……持续一天……”

    纲手揉了揉眉心。

    她的确听说过，一些忍术，可以扭转天象。

    在木叶之中，也有部分上忍掌握了类似的术。

    但是持续一天，也就是二十四个小时，这需要多么强大的查克拉，才能够办到这一点？

    对方不仅身份成谜，就连实力，似乎也让人捉摸不透，难以估测。

    如今雨之国大部分区域，都已经被搜索完毕，想要在雨之国进一步挖掘的话，就需要进入雨隐。

    但这种要求，显然不会被雨隐接受。

    能让他们在雨之国境内大刀阔斧的搜查一遍，就已经是做出了最大的让步，若是继续逼迫下去，很可能会和雨隐闹翻。

    在这个节骨眼儿上，纲手并不想要惹是生非。

    前提是，雨隐这个村子内部，没有任何问题。

    进入雨隐搜查，还是原道返回，成为了纲手目前需要思考的问题。

    她作为木叶的火影，绝不能够贸然行事。

    就在这时，有人推门进入，来人正是鹿久。

    他看到纲手坐在办公桌旁的座椅上皱眉沉思，似乎陷入某种苦恼之中，心中了然，说道：“火影大人，是在为雨隐的事情感到困扰吗？”

    “啊，是的，对雨之国的搜查，基本上已经到了尾声，接下来只剩下雨隐这一个地方还未展开调查。我和其余的影现在正在考虑，接下来要不要从雨隐那里打开突破口。”

    如果真的发现了什么，自然没必要再说什么，派遣大军一路镇压过去即可。

    若是雨隐毫无问题，他们这般强硬做法，会严重激起雨隐的反抗，甚至重新点燃战火也说不定。

    这位雨隐现任佩恩，从目前收集到的情报来看，不像是一个打不还手的领袖，相反，进攻欲很强，实力很可能和他们五影是同一个层次的。

    这让纲手不禁感叹雨之国的好运，一个小国，接连诞生出两位媲美五影的强大忍者，难怪在第二次忍界大战期间，会被人视为拥有成为第六大国的潜力。

    说到底，一国一村时代的军事力量，都系于忍者身上。

    忍者强大，该国的军事力量就会跟着强大。

    忍者弱小，国家的军事力量也会跟着衰弱。

    至于在初次五影大会后，分到七尾的泷隐，曾经虽然盛极一时，但现已没落，沉浸于过往的繁荣，早已失去进取之心。与雨隐，根本不能够进行比较。

    “鹿久，你觉得雨隐存在问题的可能性是多少？”

    纲手忽然问起这个问题。

    鹿久没有多做思考，无奈笑着说道：“像这种只有是，还是不是两种答桉的选择题，概率当然是各占一半。不过，我个人还是倾向于，对雨隐内部仔细搜查一番。我想，幕后的推手，不会平白无故，让我们盯上雨隐这个村子。而且，我对于这位佩恩首领，其实也挺感兴趣的，想要见一见他的庐山真面目，以后才能更好的打交道。”

    纲手点了点头。

    确实如此，一个发展蒸蒸日上的雨之国，对于大国来说，其实并不算是一件好事。

    大国和平的前提，是周围的小国变弱。只有周围的小国变弱，大国才能得到更多的繁荣，这基本已经是各个大国心照不宣的潜意识行为。

    曾繁荣一时的泷隐，根本上的衰落原因，当时未必没有木叶和岩隐在后面推波助澜。只不过那时自己尚小，还在忍者学校就读，执政者是他的二爷爷千手扉间。

    以那位二爷爷的行事风格，多半会在暗中观察泷隐的局势，并在合适时候插手。

    一个拥有尾兽的村子，哪怕只是小国的忍村，对于邻近的大国，都是一种不稳定的隐患因素。

    只有将这种不稳定变为稳定，火之国与土之国才能更加安心的发展。

    所谓的共同和平、富裕，在国与国之间寸土必争的激烈格局下，说到底，只是一种不切实际的幻想。

    就连她也是，以理想而言，鬼之国更符合她的胃口，但自己也限制于木叶这个地方，无法做出背叛的举动。明知道这不是一条容易走通的道路，但内心总是抱有会有奇迹发生的想法。

    虽然这种奇迹，并不存在。

    “既然如此，那就向大名请示一番吧。不管怎么说，做出这样的决定，还需要大名那边首肯。”

    纲手将此事敲定下来，看看大名那边打算给什么样的说法，是赞同调查雨隐，还是避免和雨隐冲突，调查雨之国后，直接撤离。

    鹿久点了点头。

    雨隐此时是雨之国的最高行政机构，大名府已名存实亡。

    想要彻查雨隐内部，这本质上，已经属于严重侵犯该国的政治隐私权，弄不好，会和雨之国发生军事冲突。

    而和一个国家开战，这不是火影可以单方面决定的事情，还需要大名的支持才行。

    “雨隐的事情暂且不提，想要得到结果，还需要一段时间发酵。鹿丸在根部的情况怎么样了？”

    纲手转而问起了这个问题。

    和鹿丸的接洽工作，是由鹿久亲自负责。

    “还算不错吧，根部并未限制他的自由。而关于团藏长老的身体，似乎一日不如一日，按照那小子的说法，可能支撑不到半年，就会死去。除此之外，团藏长老似乎真的打算放手手中的权力，透露出打算将武斗派，重归于火影派系管理下。”

    “似乎？”

    注意到鹿久的用词，纲手皱了皱眉。

    “是的，这只是通过表面观察得到的结论，加上他与团藏长老见面次数不多，所以并不能完全判断出来，对方此时的身体与心理状态。”

    “算了，那就不必管团藏那个家伙了。不管怎么样，接下来吸收掉武斗派的力量，想要将村子内部统一，也不再是什么难事。”

    纲手没想到自己苦苦而不得的东西，会以这种方式，被团藏送到手中。

    如果不是装病，那么对方的身体，是真的快要不行了，所以才会急着安排后事吧。

    “除此之外，那个小子还透露出一件事。”

    说到这里，鹿久有些迟疑，犹豫不决。

    “什么事？”

    “还是关于那个组织的事情。在宇智波一族灭族事件中，那个组织也有插手。”

    “你说什么！？”

    纲手一下子从座椅上站了起来，双手拍中桌面，引起很大的响声，目光带有压迫力的，死死盯着鹿久的脸庞。

    “嗯，情况就是这样。当时根部与那个组织里的某个人进行了联手，再加上鼬这个宇智波内部人员，才在一夜之间，成功屠戮掉整个宇智波一族。”

    鹿久叹了口气。

    又是宇智波一族灭族事件。

    这么来看，宇智波灭族时，后面插手的势力，未免太多了。

    “而那个成员的名字，我想火影大人也有耳闻，那个人在团藏面前自称——宇智波斑。”

    “斑！？”

    相比起惊恐，纲手的脸上更多的是愕然。

    宇智波斑，那不是早已公认死掉的忍者吗？

    怎么还会留存世间？

    “这是当时那个自称‘斑’的人画像。”

    鹿久从怀中取出一张白纸，白纸上绘画着一个全体人设图。

    全身缠绕着神秘气息的人，脸上佩戴着一副乌鸦般的诡异面具，唯一暴露出来的左眼，是一只猩红色的万花筒写轮眼。

    “等等，这只眼睛的花纹……”

    纲手童孔一缩，立刻想到了什么。

    那日宇智波左助袭击木叶，过来拦截自己的写轮眼忍者，其面具下的右眼，便是这种花纹形态，除了不是同一侧的眼睛，两只眼睛，完全一模一样。

    说着，纲手还拿出了抽屉里的另一份画像，与之对比。

    万花筒的纹样，完全吻合。

    “这……”

    纲手脑子一下子湖涂了。

    “根据根部的调查，发现这个自称‘斑’的人，是冒牌货。”

    鹿久继续说道。

    “冒牌货？”

    “是的，为了查清楚这个‘斑’的身份，团藏长老曾派遣根部，查阅过各种信息资料，最后找到了一份宇智波斑生前的万花筒写轮眼样板图，发现两个斑的万花筒写轮眼纹样，完全不一致。因此，得出这个‘斑’是冒牌货的结论。至于其身份，根部还在调查。至于那日协助宇智波左助，明显归属于鬼之国的那名写轮眼忍者……”

    “怎么样？”

    “根部猜测对方很有可能是在第三次忍界大战期间，神秘失踪掉的宇智波带土。当初，野原琳窃取泷隐七尾，其事件过程有些可疑，让根部上了心。后来团藏长老派人潜入泷隐，找到几个当事人，探索了他们脑中的记忆，最后还原出了一部分真相，将零碎的情报碎片，一一拼凑起来，形成了一条颇为完整的线索。”

    “……”

    纲手脸色阴晴不定。

    “那这双万花筒写轮眼……”

    “这既然不是斑的万花筒，那么，也就意味着，这个冒牌货，用的是别人的万花筒。而鬼之国那个疑似宇智波带土的写轮眼忍着，拥有和其一样的眼睛，说不定左边的万花筒，就是从他那里流失出去。”

    当然，这是一种猜测。

    具体的情况，鹿久也并不知晓。

    也有可能是鬼之国抢走了别人的写轮眼，给自己人安装上。

    但不管怎么样，这两人的写轮眼，有着不可分割的密切联系。

    可惜，想要进一步调查，十分困难。

    “团藏这个老东西，背着木叶，还真是干了不少事。”

    纲手骂骂咧咧了一句。

    “你继续和鹿丸那边接洽，事情有些棘手，我需要亲自去一趟大名府才行。”

    三两下，纲手就下达了命令。

    “是。那么，村子里的事务……”

    “由你和日足决定，在我离开期间，如果一些事情没办法自行解决，就召开上忍会议商讨。我会尽快在事情弄大之前赶回来。”

    说着，纲手就起身，套上‘赌’字的绿色大衣，快速离开了办公室，行动上风风火火，完全不拖泥带水。

    ◎

    “木叶这些村子的调查进度，这阵子变得缓慢了。”

    雨隐中央高塔，黑绝向小南汇报了当下雨之国的状况。

    “也就是说，他们很快就会把矛头指向雨隐了是吗？”

    小南没有为这个消息感到欣喜，相反，内心感受到一阵寒意。

    调查进度变缓，不是意味着木叶这些村子要打道回府了，而是会把视线集中在雨隐这一个还未开垦的土地上。

    这一阵子，云隐、砂隐、岩隐、木叶都有忍者打算潜入进来，虽然被成功阻挡下来，但也意味着，雨隐的处境，距离危险越来越接近了。

    现在的雨之国，就像是一个炸药桶，只需要把引线点燃，这个炸弹就会在雨之国炸开。

    而引线是否点燃，不在木叶这些村子身上，也不在雨隐，而是在鬼之国手中。

    所以，即便这些村子真的在最后一步停止，鬼之国也不会让他们停止，而是想要彻底点燃这根引线，引发雨隐和几个大国的正面冲突。

    “是的，木叶的火影纲手，似乎已经向火之国大名府出发，届时会与火之国大名商讨是否继续深入调查雨隐一事。其余国家，多半也会参与进来。”

    黑绝面无表情说着。

    “留给我们准备的时间不多了，但是，长门那边不能受到打扰。现在能拖几天就拖几天吧。”

    面对木叶这些村子的兵锋，小南还是十分忌惮的。

    雨之国现在和第四次忍界大战中，鬼之国面临的情况一模一样，但不同的是，鬼之国兵强马壮，忍者素质极强，并不局限于高端战力，有能力拒敌于野外，甚至借助情报优势，利用各村之间的不配合，让联军的人和优势瓦解，反攻回去。

    但雨隐做不到一点。

    就意味着这个弱点，会被周边大国拿捏。

    “另外还有一件事，最近雨隐的街道上，多出了一些来历不明的蛤蟆。”

    黑绝目光幽邃起来。

    “蛤蟆？”

    小南的脸上一愕，带着几分迟疑，又有几分忧愁，随即化为了冷静。

    “只要这些蛤蟆不接近高塔这边，就不用管它们了。”

    “知道了，不过，你也得像长门大人那样，尽快下定决心才好。那位三忍，怎么看，都和我们不是一路人。他所期望的和平，和长门大人想要的和平，是完全不同的东西。”

    “这种事我知道，不用你来多嘴。”

    说完，小南就冷着一张脸离开了。

    黑绝自讨没趣的摇了摇头。

    女人，总是如此感性念及旧情的生物。

    不知是想起了什么，黑绝的眼中，露出一丝追忆之色。

    “小黑，你把她得罪惨了，要是她在长门大人吹一吹枕边风的话，你就倒霉了。”

    这时，嘴巴欠扁的白绝呵呵一笑。

    “我觉得小南她如果听到你这句话，会第一个把你给宰掉。”

    黑绝冷冷说道，潜入地板中消失。

    ◎

    9月5日，多云阴天，下午三点，纲手抵达了火之国大名府，火之国大名还未进行热烈款待，纲手就以接下来有重要事情进行会谈，拒绝了火之国大名的好意。

    随后，在一间静室之中，火之国大名与纲手，还有几位火之国高官汇聚在这里，在他们的前面，是三面电子屏幕，旁边还有粗大的电缆与巨大的电箱，为其连接和供电。

    很快，四面屏幕亮起，每一个屏幕从中间分成两半，显示出土之国、雷之国、风之国三个国家的大名端坐着的身影，另一半则是三个国家治下忍村的三位影，分别是三代土影大野木，四代雷影·艾，四代风影罗砂。

    远在天边的三个大国的最高行政者，以及军事头领，全部应纲手要求，在这里汇聚一堂。

    “火影，什么事情，竟然召集所有人一同出场？最好是有一个合格的理由。”

    先说话的是四代雷影·艾，他对于这场打扰自己修炼的突兀会谈，感到十分不满，所以态度与语气，都给人相当不妙的感觉。

    “雷影阁下，还是少说两句为妙，火影阁下不会无的放失，就让我们紧急召开会议。”

    为纲手说话的是风影罗砂。

    他的面貌精神十分不错，看上去这段时间，应该过得不算差劲。

    加上他正值中年，精力还有，不至于像土影大野木那样，精神面貌就差了很多，连和雷影拌嘴的闲暇心思都没有了。

    纲手也没有客气，而是直入正体，将两份画像，让旁边的工作人员，将其传输到各国大名还有影的手中。

    “这是……”

    罗砂若有所思，看着右眼持有万花筒写轮眼的神秘人，陡然是过去伪装成组织成员，偷偷掳走我爱罗的写轮眼忍者。

    而另外一人，则是左眼持有相同纹样的万花筒写轮眼，一时间让罗砂摸不着头脑。

    “废话我就不多说了，大野木老爷子，我想请教您一下，左眼是万花筒写轮眼的那个人，万花筒纹样，您有什么印象吗？”

    作为忍界的老前辈，大野木一生经历很多，是一国一村时代，还未开辟出来，就已存世的忍者。

    比起她的老师猿飞日斩，岁数还要大出不少，如今已年近八十。

    屏幕上的大野木，露出思索之色，随即摇了摇头。

    “不，老夫在过去从未见过这种样式的万花筒。火影，你问这个是什么意思？”

    “根据我们木叶收集到的可靠情报，此人曾经自称‘宇智波斑’，且是那个组织的一员。”

    “什么！？”

    纲手此言一出，所有人都是面露震惊之色。

    尤其是大野木，听到这个名字，像是回忆起了什么十分恐怖的事情，童孔勐地一缩。

    也许如今斑的名号，早已成为传说。

    但是与他切实碰过面，并战斗过的忍者，都会被其恐怖的实力慑服，陷入无限的惊恐之中。

    这位土影，和他的老师二代土影·无，就曾是被斑蹂躏过的受害者之一。

    “不可能！宇智波斑早已被柱间阁下在终结之谷击杀，这是世人早已公认的事实。而且，这个样式的万花筒，和斑的根本不一样！”

    大野木斩钉截铁说道。

    斑的万花筒，他这辈子都不可能忘怀。

    那是他头一次，惨遭蹂躏，而无法还手的可怕忍者。

    “这么看来，这个家伙，多半是冒牌货了。”

    纲手也是不由得松了口气，经过大野木的亲口认证，排除了此人是斑的真实性。

    如果对方真的斑，那还真是一个非常不妙的消息。

    当世可没有第二个忍者之神，来阻止对方。

    “但是，不管此人是不是斑，都意味着这个组织，确实有操控尾兽的神秘力量。而现在我们的视线，都集中在雨之国，所以除了向大野木老爷子验证这个‘斑’的身份，第二个也是想和各位讨论一下，接下来是否要更进一步调查下去。”

    雨之国能够搜查的地方越来越少，剩下来的雨隐，就成为了最醒目的那一个。

    这时，身材颇为臃肿的风之国大名提问道：“请问火影，雨隐是否真的存在问题？”

    纲手摇头：“正因为不确定，所以才需要向各位请示一下，是否要调查下去。如果不进行调查，那么，搜索完之后，我们就可以将人撤离雨之国了，没必要浪费时间下去。”

    “这有什么好商量的，我们四个村子直接派人进去搜查，雨隐难道还敢阻拦我们不成？”

    说话的是四代雷影，他的脾气如同他全身隆起的肌肉一样火爆。

    “话虽如此，但是这明显超过了调查的上限，说不定会引发和雨隐的战争。”

    罗砂这样说道，他皱着眉头，似乎对此有些迟疑。

    如果换做过去，他可能会毫不犹豫答应。

    但现在鬼之国给予风之国的压力很大，实在不愿意在这个时候，继续招惹是非。

    有忍村的小国，和没有忍村的小国，其针对的政策，完全是两个标准。

    “风影，你难道被鬼之国的人吓破胆了吗？”

    四代雷影怒斥起来，他知晓风影罗砂的想法是什么。

    “雷影，我必须要从村子的整体来考虑。另外，鬼之国是不是强大，我想云隐对这方面的了解，不会比我们差。”

    罗砂不甘示弱回敬了一句。

    四代雷影哼了一声，不再说话。

    土之国大名当起了和事老，开始笑道：“既然如此，那就各自内部召开一场会议，商量一下怎么处理吧，之后再来决定政策倾向。虽然取回尾兽确实很重要，但也不能凭白诬陷别人。”

    “哼，说到底那个组织的成员，基本都是你们这几个村子的叛逃忍者，我怀疑他们能够做大，和你们的不作为有着很大的关系。不管怎么样，我们云隐肯定会继续彻查下去！”

    四代雷影给出了这句强硬的话语，直接离席。

    雷之国大名见此，也只好说了一声抱歉，离席而去。

    “真是急性子的年轻人。”大野木摇了摇头，说道：“那么，老夫也告辞了，之后会和大名认真商讨一下，接下来该如何行事。”

    说着，土之国、风之国的大名与影，相继离开，屏幕的光亮熄灭。

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