木叶在第一时间进入警戒状态，自然没有瞒过鬼之国的眼睛。

    或者说，鬼之国要比这之前，还要提前一步预料到了木叶接下来的行动。作为三忍之一的自来也在雨隐牺牲，损失了村子里为数不多的几个高端战力之一，就算是木叶这下子也不可能再继续装聋作哑，慢慢吞吞行事下去了。

    “接下来我们这边也要做好相应的安排了，要前往雾隐进行支援。不然光靠雾隐那边的力量，想要阻止长门，恐怕有点不太现实。”

    一间休息室里面，白石将手里刚得到的情报展开，对着同样坐在沙发两侧的琉璃和绫音说道。

    不过即使是大战来临，她们两人此时看上去，似乎也还是一副漫不经心的悠闲样子，比如说茶点和红茶之类的东西应有尽有，可能是想要以这种方式，来补充战前需要的能量吧。

    “也就是说，木叶那边的大戏，我们是没办法赶上了是吗？真是不走运，我本来还想要好好欣赏一番的。”

    绫音似乎有些遗憾接下来没有空闲去观赏木叶和晓的这场大战，和往常的行动有所不同，这一次就连鬼之国也无法置身事外，而是需要正式加入到这个舞台上，而不是坐在台下看戏。

    “这样不是正好吗？轮回眼的力量，我早就想要亲自试一试了。对方的实力再强，也不过是忍者之神千手柱间那种级别。三对一的话，是我们这边胜算更大一些。”

    琉璃已经做好了全力出战的心理觉悟，对于拿下这场战斗的胜果，也有着充足的信心。

    “也许吧。”

    和琉璃不同，白石还是抱有最大限度的戒心，对于这场战斗，也十分重视。

    不管怎么说，让晓收集一半以上的尾兽，这个行为太过于冒险。别看其余尾兽在力量上不如九尾，但那是以单纯的查克拉量来计算，事实上每一头尾兽都有自己的独门绝技，又或者它们的查克拉和十尾躯壳融合后，会产生连鬼之国也无法预知到的异常变化……毕竟这些尾兽，都属于十尾的分支，对于这种超越常识的生物，白石始终不敢大意。

    “总而言之，我已经让水龙神提前布置在雾隐附近的海域了，并且提前准备好逆通灵我们三人的大量查克拉。接下来只需要等待失仓的信号，水龙神就会将我们召唤过去战斗。在这里安心等待吧。”

    白石一边说着，一边看向窗外，从这个位置看去，正好能够对准雾隐的方向。

    ◎

    “鸣人，停下来吧。”

    正在演习场进行尾兽查克拉修炼的鸣人，突然听到天藏叫住自己的声音，不由得停下了手上的动作，用疑惑的眼神盯着对方，眼睛眨了眨。

    “怎么了，大和队长？发生什么事了吗？”

    天藏点了点头，说道：“刚才暗部过来了一趟，让我们前往火影办公室，火影大人似乎有事召见我们。”

    “纲手婆婆？这个时候？”

    鸣人脸上的表情，似乎更加困惑了。

    “难道是有什么任务交给我们第七班吗？”

    “这我就不知道了，总之，先去火影大人那边看看吧，这个时候突然召见我们，多半是有什么重要的事情要说吧。”

    天藏对纲手突然召见自己和鸣人这件事，也感到些许的困惑，不过他只是压着好奇心，过去见到纲手之后自然会了解到其中的前因后果。

    “我知道了，那就过去一趟吧。”

    鸣人点头同意了下来，虽然修炼的事情比较重要，但纲手不会无缘无故来打断自己的修行，肯定是发生了一些事情，让他不得不过去一趟。

    大约五分钟后，鸣人跟着天藏来到了火影所在的办公室，打开门之后，发现第七班的另外两人左井和火野子，已经提前来到了这里。除此之外，鹿久这位上忍班长也在这里待命，气氛有些严肃的让人说不出话来。

    这样的阵容，让鸣人和天藏有些一头雾水。

    “你们怎么都来了？”

    鸣人有些不明所以。

    左井摇了摇头，同样不太了解发生了什么事，需要召集第七班过来。

    “火影大人，鸣人前辈和大和队长已经过来了，现在您可以直接说明了吧。”

    作为第七班中唯一的女性火野子，却是十分直接询问纲手，发生了什么事。

    然而，纲手只是盯着他们，一言不发。

    她的这种样子，让人感到一阵莫名其妙。

    “是啊，纲手婆婆，到底发生了什么事，要我们第七班突然过来？”

    鸣人也只好上前一步问道，纲手的这个样子，实在是让人心生好奇。在他眼里，纲手一向是有话直说的人，像这种吞吞吐吐的样子，他还是第一次见。

    “呼……”

    纲手轻轻吐了一口气，正要开口，一旁的鹿久自告奋勇站了出来，说道：

    “火影大人，这件事让我来说明吧。”

    纲手默然点了点头，同意让鹿久说明这件事。

    “鹿久大叔，你们一个个突然间怎么了？”

    看着纲手和鹿久之间的互动，鸣人脸上更加奇怪了。

    “没什么，只是不久前，从雨之国那里传回了一则消息，我们觉得，应该让鸣人你知道。”

    鹿久深呼吸了一口气，直勾勾的盯着鸣人。

    “雨之国？”

    鸣人眨着眼睛。

    “嗯，你也知道，那里现在的局势有些不平静，我们怀疑那个地方，与抓捕尾兽的那个组织有所关联。所以对于那个国家，我们木叶最近这边做了不少的调查，而作为木叶三忍之一的自来也大人，也加入了这次的调查行动。”

    “好色仙人……”

    鸣人面庞一怔。

    “是的，不过和大部分木叶忍者不同，自来也大人不想要累赘，所以选择了单独行动，这是他的一贯作风。然后他在单独潜入雨隐之后，壮烈牺牲了……”

    最终，鹿久还是将这个消息，直白的说出。

    毕竟瞒是瞒不住的，比起遮遮掩掩，还是一次性把话讲清楚比较妥当。

    “……什么？”

    可能是办公室里开了窗，导致房间里的风声有点大，让鸣人没有听清楚鹿久的话语，于是直接愣在了原地，大脑之中一片空白。

    “鹿久大叔，你说什么？你说好色仙人他……”

    “虽然有点难以置信，但这是事实。自来也大人牺牲了，他在临死前，只留给了木叶一些关于敌人的信息。”

    鹿久面无表情说道。

    “开什么玩笑，怎么会突然间——”

    鸣人的情绪有些激动，一时间有些接受不了。

    “鸣人，冷静点，不要在这里大吵大闹！”

    天藏用力按住了鸣人的肩膀，让他过于激动的情绪冷静下来。

    “现在是冷静的时候吗？好色仙人他可是已经……”

    看着天藏有些严肃的表情，鸣人突然间沉默了下来，悄然的握紧拳头，眼神之中露出茫然，有些不知所措起来。

    不管怎么说，自来也都是他的引路人之一，虽然有些地方对方确实有些不着调，但是突然之间牺牲这一点……让他无法接受。

    突然到让他没有丝毫的准备，对方就牺牲在战场上了。

    一旁的左井和火野子也是不由得默然，对于这种事，他们不知道该怎么安慰鸣人。

    对于鸣人和自来也之间的关系，他们也是有所耳闻。他们现在同样因为自来也的突然牺牲，而有些手忙脚乱。

    三忍之一牺牲，这对于木叶来说，可不是轻描澹写，一笔揭过的小事，而是需要郑重应对。

    “抱歉，我明知道他根本不会听劝，总是喜欢一个人冒险，如果当时能够更早发现这一点，也许自来也他就不会……”

    纲手低下头，表情也有些阴郁。

    对于自来也的死去，她有些自责。

    如果在自来也加入调查组之前，她的态度能够强硬一些，或许就可以避免这次的悲剧。

    “火影大人，这和您无关，只能说自来也大人对于自己太过自信，而对于敌人认知不足……他的这种心态，很容易被人抓住把柄，从而使得自己陷入危机。”

    鹿久为纲手开脱着。

    在他看来，自来也的行为，在这种时候还想要一个人解决问题，多少是有点孩子气成分在内的。

    “鹿久大叔，你突然在说什么？好色仙人他可是死了，你一点感觉都没有吗？”

    听到鹿久的话语，鸣人有些生气，觉得对方的反应太过于冷澹了。

    鹿久依旧面无表情说道：“以忍者来说，自来也大人只是在为自己的任性而买单而已，无论多么优秀的忍者，只要大意一次，就可能在战场上失去生命。换言之，这是他咎由自取的结果。如果你也抱着这样的心态，参与接下来的作战之中，鸣人，下一个死的就是你。”

    “你、你在胡说什么？”

    鸣人有些气不过对方这样的冷澹反应，声音不由得有些色厉内荏起来。

    “并没有在胡说，这在忍者世界中，是十分常见的事情。心态和信念，也是忍者实力的一部分，抱有天真想法的家伙，是没办法成为火影的。现在比起悲伤于死者的逝去，还是好好想办法，怎么为自来也大人复仇吧。敌人接下来随时有可能过来进攻木叶。”

    “进攻木叶？这是怎么回事？”

    鸣人吃了一惊。

    “自来也大人虽然在雨隐牺牲，但是在最后还是将一部分情报传递了出来，如果换作我是杀死自来也大人的敌人，那么，我会在木叶做好情报工作之前，就率先发起进攻。老实说，木叶现在的准备，是十分仓促的，而调动大部队，进攻雨隐，也需要时间。毕竟要面对数头尾兽，危险的S级叛忍，以及众多雨隐忍者，紧急之间，木叶能调动起来的力量并不多。”

    主要是自来也牺牲这件事发生太过突然了。

    他们这边还打算利用使团来撬开雨隐的大门，结果自来也那边就直接确定了雨隐的问题，并给出了一些他们过去从未了解过的机密情报，让木叶这边有些不知所措。

    虽然一开始，他们的确有在边境做好预防准备，但是等到真的确认之后，才发现那些准备工作，是有多么粗糙。冒然行动，很可能会陷入敌人的陷阱之中。

    因此，要尽快和其余村子取得联系，之后再一鼓作气冲进雨隐，将问题的根源解决掉。

    而木叶这边，要预防敌人采取小股部队突袭，死死保护住九尾，不能被敌人夺走。

    “所以，现在有比起悲伤自来也大人牺牲这件事，更加重要的安排。鸣人，这么说吧，对方是能够把自来也大人逼入绝境的强大忍者，如果到时对方真的打算进攻木叶，那么，木叶之中能阻止对方的忍者，可能没有几人，而你正是能阻止对方的几人之一。我们需要你的力量。”

    鹿久这么说道。

    尽管也可以采取大部队包围歼灭的方式，消灭敌人，但是那样一来，不仅调动起来麻烦，而且恐怕会造成很大的牺牲。

    对付强力忍者，最好的办法，就是派遣实力同样强大的忍者，阻止对方。

    失去了自来也之后，木叶能拿出来的顶尖忍者，已经不多了。

    在这种捉襟见肘的情况下，哪怕鸣人的个性有些天真，但鹿久也顾不得那么多了，先把眼前的难关度过去再说。

    看着鹿久那无比认真的眼神，鸣人这才意识到现在问题的严重性，于是，尽量压抑住内心的愤怒和悲伤，重重的吐了一口气。

    “我知道了，鹿久大叔，尽管把这个任务交给我吧。”

    ◎

    木叶已经处于战备状态之中。

    各个部门都在无声无息之间运转起来。

    尤其是情报部门，针对自来也留下来的情报，开始了一系列的资料分析，想要寻找出更多关于敌人的情报。

    “没想到会突然间发生这种事情，这个叫做‘晓’的组织，首领竟然是自来也大人曾在雨之国收留的孤儿，而且还拥有传说中的轮回眼。这些可都是大问题。”

    木叶情报部资料室之中，鹿丸在这里见到了父亲鹿久，和他谈起了组织的事情。

    因自来也的问题，直接点燃了木叶和雨之国之间的引线，使得木叶现在一片焦头烂额。

    即使各个部门的效力都开始运转，但最终能达到什么程度，目前还不好说。

    “是啊，而且也没想到雨隐首领佩恩，竟然只是对方控制的一具傀儡，还是用雨隐前任首领山椒鱼半藏制造出来的傀儡。”

    鹿久拿着情报副本，发出了一声感慨。

    “之前对于佩恩的一些分析，看来存在不少误差。不过，这样一来，也可以解释清楚，为什么这位佩恩首领，会拥有这么强大的杀气了，如果这种傀儡术，是类似于赤砂之蝎那种人傀儡的话，多半是继承了死者生前的全部力量……嗯，在情报中，似乎也写明了这一点。”

    自来也牺牲这件事，同样惊动了根部。

    鹿丸也是打算以自己的方式，在重点调查分析这件事情的经过。

    鹿久点了点头，随即指向情报中的最后一点。

    “但是相比起前面那些，最后关于这个叫做‘无限月读’的东西，你认为怎么样？这个叫做‘晓’的组织，其目的就是为了收集尾兽，然后发动这个大范围幻术，将人类控制起来。”

    “有些扯谈。”鹿丸澹澹在情报上扫了一眼，给出了自己的评价，但随即话锋一转：“但是，如果情报没有错误，那么，尾兽和‘无限月读’之间就存在关联性。只是，我无论如何也想象不出，这个世上有能把全部人类笼罩进幻术中的术式。”

    说到最后，鹿丸摇了摇头，对于最后的那则情报，持怀疑态度。

    如果世界上真的存在这样的力量，那就意味着，这是彻底超越了忍者之神的力量。

    堪称人类的末日。

    “关于这一点，确实需要好好求证一下。另外，对于古代一些关于尾兽的文献资料，也需要调查一下。一开始我们只是认为，这个组织收集尾兽，是为了尾兽强大的查克拉，但如果晓的目的不止于此，尾兽还有另外的危险用途……事情就有些棘手了。”

    “这些资料很难查询吧，还是古代文献。要知道，尾兽存在的历史，可远比木叶和火之国要悠久，硬要追朔的话，很可能要追朔到千年之前的时代。”

    而关于千年之前的时代，现如今的大部分文献，都是断断续续，没有记录完全。

    鹿丸不认为能够调查到什么有用的东西出来。

    “即便困难，也要调查出来。现在村子内外，都开始戒严，我们要在敌人行动之前，把准备工作做好。如果晓对尾兽死咬不放的话，估计他们的人，已经在前往木叶的道路上了吧。”

    鹿久的话，让鹿丸有些默然。

    “另外，鸣人那边也需要做好安抚工作，他接下来会是村子的主力，可不能出现意外。暂时让他跟在你后面，一起在资料室这边待着吧，免得他在那里胡思乱想，打乱我的部署。”

    鹿久一言决定了这件事。

    鹿丸点了点头，没有拒绝。

    ◎

    一条大河横贯南北，河流两岸是茂密的丛林，郁郁葱葱一片，天空耀眼的阳光洒落下来，也只能在丛林的空地上，留下细碎的光斑。

    森林里的氛围安静的有些可怕，原本在这里徘回的毒虫勐兽，像是提前感应到了危险，从此地消失的无影无踪。

    这样祥和的森林画面，不知道过去了多久，只听到嗖嗖的响声，一道接着一道的人影，踩踏着树枝飞驰在半空中，等到去仔细观察的时候，就只能看到树枝正在颤巍巍晃动，而那些人影早已雁过无痕，穿梭到了另一片森林。

    一行六人，每一人都穿着黑底红云大衣。

    领头的一人头上留着澹黄色长发，面孔如尸体般僵硬发白，血色很少，失去感情的眼眸里，毫不掩饰自身的残酷与冷血。

    天道佩恩。

    跟随他而来的另外五人，正是佩恩中的另外五道。

    以光头形象示人的修罗道。

    留着长发的人间道。

    维持少女体型的畜生道。

    体型略显丰满的饿鬼道。

    以及面孔最为严肃，身材壮硕，留着碎发的地狱道。

    作为长门以轮回眼制造出来的六道傀儡，每一道都拥有寻常忍者无法比拟的强大力量，而且由于是尸体制成的傀儡，所以被制作出来的佩恩，并没有痛觉感应这种东西，更不会恐惧。他们诞生出来，其存在的意义，便是为了收集尾兽，成为制造杀戮与破坏的冷血兵器。

    随着六道的前进，距离木叶村，已经不足几十公里。

    这个路程，对于六道来说，可以说是近在迟尺也不为过。

    就在六道准备进一步前进时，前方的土地突然一阵蠕动，黑绝与白绝从中冒了出来，拦住了六道的去路。

    天道率先停下，其余五道随后停下脚步，一目了然的以天道为主。

    看到六道停下，黑绝就汇报道：“长门大人，火之国的信号塔已经搭建好了，接下来的战斗，可以让佩恩们发挥出百分百的力量。”

    “辛苦了。尾兽的情况如何了？”

    沙哑而苍老的声音，从天道的口中传来。

    “九尾人柱力还在木叶，没有离开。不过，从今天早上开始，木叶这边不知道为什么，外出的巡逻部队突然间增加，暗部的行动也开始频繁起来。再给我一点时间，我可以把事情调查清楚。”

    黑绝认为木叶的临时行动有些奇怪，为了保证计划万无一失，觉得有必要调查一番，再对木叶发起进攻。

    “不用了，迟则生变。无非是千叶白石那边又干了什么好事，你去保护好信号塔就行了，无论木叶采取什么样的行动，我们都只需要得到九尾就行了，没必要在这种地方浪费时间。”

    天道的语气十分平静，没有半点波动。

    “是，我知道了，那么祝您一路顺风。”

    黑绝听到天道的安排，不再劝阻，主动和白绝让开了道路，让通往木叶的大路，敞开在六道前方。

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