刘琦这话在贾龙的耳朵里，怎么听都有些别扭。

    好小子，不想刘景升自命为当世雅士，其子却这般皮厚。

    这就开始招揽我军中将士了？

    当然贾龙有点把刘琦想的太简单了。

    刘琦的本心不是想挖人，至少不是现在就开始挖。

    张任本就是蜀郡人，益州是他的家乡，而且看他的样子，似还颇为憧憬于贾龙。

    只给刘琦这么点时间，他没法挖，也挖不走。

    他这么说话，不过是想给张任争个机会而已。

    他相信，今日的事情一过，他在张任心中，就会成为恩人层面的存在。

    受儒家思想影响，这个时代的人对于恩情还是相当看重的，所谓孝为亲报恩，忠为报君恩，儒家所推崇的忠义之思，在追本溯源上，都是以恩情为基础。

    刘琦已经打定了主意，他的这份推举之恩，张任今天必须要受。

    贾龙略作思索后，方才看向张任。

    “张任，稍后汝再上台与荆楚豪杰比试一场，若还能得胜，便卓汝做吾之护卫，随身听用。”

    贾龙也不是不识货的人，张任有这般好身手，他自然是要提携的。

    毕竟这年头，壮士难得。

    不过适才张任连胜五阵，若是贾龙当着荆州军诸将的面直接提携，未免太折荆州军的面子。

    贾龙本打算待大飨结束，私下再对张任进行安抚。

    不过刘琦既然不介意，当众说出这般话来，贾龙自然也不能再继续装傻。

    但若直接提携，未免和他适才的话前后矛盾，且好似弄的他是冲着刘琦的话才提携张任的，未免跌了贾龙的份。

    于是，他便许诺再次给张任一个机会，若赢了，方得重用。

    这也算是不让刘琦在三军面前唱独角戏，尽捞人心。

    但终归还是慢了一步。

    张任大喜过望，急忙拜道：“卑职多谢贾公提携！”

    说到这，张任犹豫了一下，又对刘琦道：“亦多谢公子。”

    刘琦故作惋惜地叹了口气，道：“如此英武之士，可惜贾将军竟似不肯相让？”

    贾龙哈哈大笑，开玩笑道：“刘公子倒是打的好算筹，可惜贾某人也不糊涂，英武之士某益州军自当留用，便不劳刘公子替吾操心了。”

    ……

    少时，却见黄忠和文聘一同大步流星的走来。

    刘琦适才让文聘去军中召集勇士，没曾想黄忠却半道将他拦下。

    黄忠今夜不曾饮酒，适才在众人举爵畅饮之际，他亲自去周边视察了几圈。

    虽然秭归是荆州地界，周边必不会有敌人来偷袭，但大飨时夜巡对黄忠而言是一种习惯，与在何时何地没有关系。

    文聘领手下的屯长和曲长去各部传令，正好被巡营完毕的黄忠回来碰见。

    知道了事情的始末，黄忠便拽住文聘，告诉他不必去征召了，他麾下有一人正可推荐于少君。

    前一段时间，黄忠和文聘领刘表之命，招募了新兵共计五千，黄忠和文聘将这五千人分为两营，由二人各自操练统管。

    而在黄忠所统管的新军中，有一个从南阳郡义阳投军的勇武青年，为黄忠所看重。

    正好今日刘琦要召人比试，黄忠就决定顺水推舟，把这青年推荐给刘琦。

    ……

    待听明情况后，刘琦便让黄忠引人来。

    不多时，便见黄忠引着那青年来到了刘琦面前。

    “闻少君欲在卒中择选善角力者，黄某特举荐此人。”

    黄忠举荐的人，刘琦肯定不会觉得有问题。

    论及武技搏击，整个南郡目下尚还找不出能够足可在正面击败黄忠之人，其本人的眼光自然是准。

    刘琦转头看向了那名少年。

    看他的样子，似和刘琦差不多大，其身材魁梧，脸上续着短胡茬，面庞虽略显青涩稚嫩，却棱角分明。

    “你叫什么名字？”刘琦微笑着看他。

    那少年拱手，字正圆腔道：“魏延拜见公子。”

    刘琦的双眸中略微有些发亮。

    今天是什么日子？居然可以一个接一个的看到这么多有名之人。

    “魏延，汝是何方人士？”刘琦进一步确认。

    “小人乃是南阳郡义阳人，原打算在服役之期于南阳当郡兵报效朝廷，然孙破虏驱兵至南郡，害死了张府君，小人虽为一勇之夫，却也知大义，张府君在任时曾厚待各乡诸民，而袁术入了南阳郡后，为筹募北伐粮秣却横征暴敛，无故将算赋涨至于三算，甚不道义，故小人未在南阳郡投军，举家随流民南下至南郡。”

    袁术这个人虽然有些雄才，但却不懂体恤百姓，其至南阳郡后，为了快速武装兵马，筹备粮秣，便立时增长了算赋，并强征粮秣，使得以穰县和安众为中心的很多乡民在不堪重负，没有路引的情况下，也南下流入南郡，以求安生。

    当然，没有路引便强行迁移，这是有悖汉律的，很多人被官署的人拦了下来，但也有少部分人成功脱逃，顺利南下。

    魏延便是其中之一。

    刘琦闻言笑了，这魏延年纪轻轻的，倒是挺会说话的。

    袁术增长算赋，虽然下手狠，但恐怕也未必是魏延来南郡的真正目地。

    听他说话的口气，应是受过一定的教育，属于家道中落或是族中旁支那种不得志的类型，要靠赚军功才能出人头地。

    问题是袁氏树大根深，四世三公，得四方敬仰，特别是袁术此刻所在的南阳郡还临近他的家乡汝南。

    袁术目下在南阳郡称雄，仅是从汝南来投奔于他的宗族、名士、老乡，便数不胜数了。

    魏延若是投奔在他麾下，能够上升的空间定是非常有限。

    反观刘氏眼下势力较薄弱，且与辖地宗族势力趋于平衡，以魏延的想法，往南郡投军，或许出路大些……

    算了，不论怎么样，这样的大将之才来自己麾下，便是好事，需要好好培养。

    刘琦对魏延道：“魏延，黄司马既肯举荐于汝，就说明汝有真才实学，一会汝去与益州军的张任比试，务必取胜……某回头升汝为队率，日后再卓功提拔。”

    魏延闻言大喜：“延定不辜负公子厚望！”

    刘琦笑道：“大胆的去战吧，不必过于拘谨，赢了升你军职，输了吾也一样不会亏待你。”

    魏延闻言有些懵。

    早就听闻刘公子代父入荆州，做了不少大事，如今一见，其人确是大不寻常。

    赢了升职，输了也赏赐……

    这话听着挺大度的，实则却是在激将。

    就凭这一句话，魏延今日便是死在擂台上，也不能输给了张任。

    当下，便见魏延转身，大步流星的走向木制擂台。

    贾龙见魏延上台，问道：“刘公子欲以此人角力？”

    刘琦返回桌案前，重新坐下，道：“不错，胜败便在此一战，张队率尽管放手为之！大可不必留手。”

    张任眯起眼睛，看了看台上年轻的魏延，面上露出几分不屑之情。

    他跃跃欲试的望向了贾龙。

    “去吧。”贾龙缓缓道。

    张任放下心中的包袱，转身奔上擂台，在魏延面前站定。

    两方军士围在木台边，高声喧叫欢呼，为己方之人呐喊助威。

    张任向着魏延拱了拱手，道：“在下蜀郡张任，现为吴司马军下队率，敢问阁下尊姓？”

    魏延随意的一回礼：“在下魏延，黄司马麾下长戟卒尔。”

    “长戟……卒？”

    张任闻言皱了皱眉，怎么连个伍长都不是？

    却见魏延对张任道：“闻阁下适才已是接连角战五场，可需休息再战否？”

    张任不由放声大笑。

    哪里蹦出来的小子，居然这般大的口气，还要让吾休息？

    且看吾三招便驱汝于台下！

    “不必休息，阁下有何能耐，大可使出来无妨！且让张某看看阁下之手段。”