这一次，为了能够和孙坚合兵一处，抵挡西凉军的进攻，刘琦可谓是绞尽了脑汁，他把能够利用的关系统统都利用上了。

    孙坚是一只猛虎。

    他是一只胆大妄为，强者无惧的猛虎。

    跟这样的人合作，如果只是刘琦一方主动去贴近他，讨好他，放低姿态的祈求与他合兵，刘琦估计己方不会有什么好果子吃。

    以孙坚先前在荆州之所作所为，他强制性的把荆州军收编了也说不定。

    所以刘琦定下了这一环环的策略，打算将孙坚硬性的绑在自己的战车上，让他无条件的跟自己一同抵挡西凉军。

    用蔡瑁的书信作为引子，将曹操，袁绍，袁术等人统统都拽入其中。

    就目前这个情况，唯一能够让孙坚甘心听命的人，也唯有袁术了。

    自己要的就是通过袁术的关系，去和孙坚共同驻兵。

    有二袁在背后互相较劲、暗箱操作，孙坚想不和己方合作，怕是也不行。

    有孙坚在旁，西凉军又何足惧？

    ……

    酸枣，张邈的大营内。

    “孟卓，孟卓？”

    张邈的帅帐被掀开了，代奋武将军曹操快速的走进了帐内。

    他的呼吸颇不均匀，显的略有些喘息，似乎是有什么要紧的事情。

    张邈捧着一卷简牍，正百无聊赖的翻看着，闻听声响后，随抬起头看向来人。

    他与曹操可算是多年的挚友了。

    如今的曹操虽然是依附于他，但张邈却从未将曹操当成过附庸，反倒是以同僚之谊亲近。

    而且张邈知道，以曹操的能力和家族能量，再加上他和袁绍的关系，依附自己也不过是暂时的事。

    整个陈留军的大营，也只有曹操一人能够特许不经传报，便直可直接进出帅帐。

    “孟德何事这般急躁？”张邈皱起眉头，假装不悦地道：“莫不是手痒难耐，又想来与某对弈一盘？”

    曹操走到张邈的桌案前，向着他拱手行了一礼，苦笑道：“孟卓倒是好兴致，不过今日怕是对弈不成了，曹某是来向孟卓请辞的。”

    “请辞？”

    张邈放下手中的简牍，皱眉道：“好端端的，汝请辞去往何处？难道是嫌我陈留地小，养不起你曹公的兵将？”

    “你我兄弟，这说的哪里话！”

    曹操有些哭笑不得：“兄长且看看这俩封书信，便知端倪。”

    说罢，他便将两卷简牍放在了张邈面前的桌案上。

    张邈疑惑的看了看，然后将那两卷简牍拿起来，分别展开。

    一封很熟悉，是袁绍写的。

    而另一封，落款则是襄阳蔡州人蔡瑁。

    张邈好像也曾听孟德说起过，这蔡瑁好像是当年跟他一起去堵梁尚书家门的那个莽撞小子。

    张邈认真地将两封书信都看完，越看脸色就越沉。

    “这可真是赶巧了，这襄阳都尉蔡瑁，仗着与你的私交，让你替那刘琦引荐本初，而本初如今拥戴刘虞称帝不成，又让你去替他接洽那刘氏联盟，呵呵……无论是于公于私，看来你还真就是得走着一遭不可了？真是甚为劳苦啊。”

    曹操捋着短髯笑道：“劳苦倒也是无妨，毕竟都是为了大义，再说眼下本初有难处，曹某又非一方之长，空挂着一个奋武将军的名号，倒不如替他跑跑腿，帮本初做些事情。”

    张邈的笑容消失了，他认真的看了曹操一会，叹道：“这么多年了，孟德竟还是这般的义气……唉，本初拥立刘虞为帝这一步，着实是步昏棋，一招不慎，竟然让袁公路抢了先机……他初来信说此事时，你便曾回书劝他不要拥刘虞为帝，要坐观时势，可他偏偏不听。”

    曹操摆摆手，无所谓地道：“嗨！过去的事了，提那作甚！刘虞之事，也非本初之过……弟初思，纵立刘虞不成，谅也不会有多大祸患，便没有力劝本初。不想公路居然会议立陈王为储，着实是让人惊诧……看来我等当初皆是小瞧了他。”

    张邈看着曹操这般洒脱，不由点了点头。

    别看曹操的年纪比张邈小些，但论及胸怀之大气宽广，张邈自认为比不上他。

    张邈有感觉，他觉得曹孟德是一心为公，比他们这些郡守都强出太多了。

    “也罢，既是事关本初名望，那孟德便走这一次，也算是给老朋友帮帮忙，某在后方，替你供应着粮草，你领着本部兵马去见荆州人便是了……对了，那些荆州人现在何处？”

    “据说是在霍阳山附近驻扎。”

    张邈闻言，表情微有一滞。

    “离阳人县颇近。”

    “是，孙坚在此驻扎。”

    张邈捋了捋须子，劝道：“若是只见刘琦倒好，若是不巧与孙坚相会和，孟德需多加些小心。”

    曹操拱手道：“孟卓放心，曹某必小心谨慎。”

    ……

    而鲁阳方面，袁术也得到了刘琦派人送给他的书信。

    “事到如今，袁本初竟还不死心，犹想与某争锋也？若非刘琦置书于某，袁某还不知本初竟然打着这样的小心思。”

    袁术在看了刘琦送来的书信之后，立刻召麾下诸掾属商议大事。

    奏事掾史杨弘向袁术请教道：“后将军，那刘琦信上如何说？”

    袁术冷笑道：“袁本初拥立刘虞失败，又被宗亲指责有悖逆之举，颇失人望，他见我得势，竟不心甘，想派那曹阿瞒与刘琦见面详谈……然刘郎主动写书信与我告知此事，倒也颇为厚道。”

    “曹操？”阎象若有所悟地道：“此人身为代奋武将军，执监督联军大事，竟要放下诸多繁务，亲自去见刘琦，看来袁绍对此事颇为重视。”

    袁术不屑地道：“那宦官郎年轻时便是我袁庶子的跟班，本初每次出事，都是他争先出头替本初打前哨，如今本初用他，却不奇怪……可惜，哼！他们万万想不到，荆州刘氏，早已与袁某结下情谊了。”

    阎象见袁术颇为自得，立刻劝道：“后将军不可大意，那宗亲联盟本以护君为本，乃属中立，前番因借路故而与将军交好，此番也难保不会偏向袁绍，还需谨慎防备。”

    袁术笑道：“阎主簿不是一直希望袁某与袁绍相善么？”

    阎象心中暗道，若你袁氏兄弟齐心，什么宗亲、董卓、刺史郡守……哪个能是你们的对手？

    可我一番好意，你们偏偏不听，我又能如何？

    他摇了摇头，叹息道：“将军如今议陈王为储，与袁绍之间的关系恐难以调和，又如何相善？当下还是以拉拢宗亲为主，勿要让荆州人被袁绍拽了去。”

    袁术眯了眼睛，认真地思索了一会，方道：“公此言甚善，那刘郎恐有因时制宜之嫌，再加上那曹阿瞒乃善谋多诈之辈，若真让姓曹的把宗亲拉拢了去，却也不妙……君可有妙策使之？”

    阎象道：“眼下孙文台就在阳人县，离宗亲联军不过数十里地，袁公可置书一封，请刘琦移兵至阳人县屯扎，并暗台仔细关照，勿要让刘琦和曹操来往过甚，如此可破袁绍之谋也。”

    袁术满意地点点头，道：“主簿此言甚善！有孙文台在彼，谅那曹阿瞒如何巧舌，也断然掀不起什么风浪来。”8)