刘琦和贾龙这次确实是想到一块去了。

    就益州诸郡的地势和刘焉眼下在蜀中掌握的资源来看，以任岐为首的益州豪强与刘焉在蜀中正面开战，完全不占优势，就算是贾龙回了蜀中，结果也一样。

    早晚会被刘焉灭掉。

    而就算是按照刘琦的策略，让贾龙占据上庸、西城、房陵等东三郡，威胁汉中，也不过是维持个不胜不败之局。

    既然在与益州对立的战场形势不妙，那就得在别的地方想办法控制一下。

    而刘焉在京中随朝的三个儿子，就是钳制刘焉最好的手段！

    贾龙站起身，道：“既然公子的意见与末将一般，那末将便先行去准备了。”

    刘琦知道，贾龙所谓的准备，是要向朝廷上书。

    眼下仗打完了，董卓的兵马溃败，正是己方向对方索取条件的时候。

    战争和政治上的事，没有永远的朋友或敌人。

    别看孙坚杀了华雄斩了胡轸，但回头董卓需要跟他妥协的时候，一样还会去跟他妥协。

    历史上，就有过董卓想与孙坚结亲的例子。

    打完仗后就开始谈，这是军阀之间拼斗的历来流程。

    刘琦认真的考虑了一会，言道：“贾将军可先去草拟奏疏条陈，然后予我，待翌日曹操抵达，我与之谈妥后，便可与董卓相商了。”

    “诺。”贾龙应命。

    刘琦又似是想起了什么，问道：“将军营中的那些东州将领，目下如何？”

    说起那些东州士，贾龙便不由有些恼火。

    毫无疑问，这些东州士与益州本土豪强之间的矛盾不可调和，就立场而言，他们肯定是站在刘焉一边。

    蛋糕总共就那么大，多一个人吃一口，别人就得少吃一口，很浅显的道理。

    东州士们举族入蜀，在利益分配上与益州本土豪强产生巨大的碰撞，而刘焉也是利用这一点，大批启用东州士将官，与益州豪族形成了壁垒分明的局面。

    在感情上而言，贾龙深恨蜀中东州人士。

    “末将已经将他们尽皆囚于营内，命人看守，不致变乱……但该如何处置，末将也有意与公子商议一下。”

    刘琦很诧异贾龙没有直接杀掉这些东州士将官，反倒是来询问自己的意见。

    “贾将军不想杀他们么？”

    贾龙的表情此刻显得复杂难明。

    “依末将本意，自然是不想留他们性命！怎奈前番因末将一时激愤杀死刘瑁，惹出了诸多事端……唉，某也算是长了记性。”

    看着贾龙显得极度矛盾的神情，刘琦无奈一笑。

    这或许便是所谓的吃一堑长一智吧？

    “贾将军此举甚为妥当，这些东州将官确不可杀，一旦诛之，恐引起蜀中东州人激变，若他们群情激奋以此为引，全力支持刘焉强攻犍为郡报仇，那任府君恐将势危。”

    贾龙赞同道：“公子之言正是……不过这些东州人留在我军，始终有些隐患。”

    “将军若是存疑，便把这几个人交给我吧。”

    刘琦此刻是真心为贾龙分忧：“某把他们安置在南郡，不让他们在房陵为将军掣肘，这些东州人家族已经迁至蜀中，独身一人南郡，没有任何根基，且与我也没有私仇，我刘氏父子供养他们，如同养待宰猪样，无有大祸。”

    刘琦所提出的主意，正是贾龙之所求。

    东州士将官杀不得，但若是留在益州军中恐有不妥。

    毕竟他们也曾是军中的将官，都带过兵的，在军中多少也有些根基和声望，若是安置于贾龙处，搞不好什么时候就会祸起萧墙。

    反不如是软禁于荆州最是妥当。

    “如此，便有劳君父子了！贾某无以为谢。”

    刘琦淡笑道：“区区小事而已，何足道哉？贾将军若真想谢我，不知有一人，贾将军可愿割爱否？”

    贾龙心中暗自叹息。

    他早知道刘琦肯定会对他提出这个要求的。

    从打在秭归的时候，贾龙就看出来了。

    刘琦惦记他手下一人。

    “公子是想要张任？”

    刘琦微笑道：“张队率与某，颇投脾气，我甚爱此人，贾公若是想谢我，不知可否割爱？”

    贾龙闻言不由苦笑。

    他眼下孤悬在外，已经算是荆州刘氏的附庸了，日后其兵马的钱粮军需，甚至是应如何占据东三郡，都需要刘氏父子鼎立支持……不然就是死路一条。

    区区一个张任，对他来说自然也不算是什么问题了。

    “此事某回去便与张任详谈，若他愿意，贾某自无不可。”

    “承蒙将军厚意，琦深表感激。”

    ……

    贾龙返回了自己的帅帐后，便召来了张任，对他详述了刘琦欲招揽他去荆州的事。

    说实话，贾龙打心眼里是希望张任拒绝的。

    张任是个有将才潜质的人，贾龙能够看出来，这样的好苗子，他不想白白送去荆州。

    日后他若占据东三郡，也需要张任这样的人才为副手协助。

    但很可惜，张任对他已是没了什么期望。

    经过从秭归县与刘琦的初识，刘琦当众推崇举荐张任，再到后来他随刘琦一同前往袁术处时，刘琦对他的苦心劝诫，再到后来看见刘琦不计前嫌，出兵救援益州军等等……

    在张任心中，刘琦于公于私，都才是他当为之报效者。

    若是说，张任对蜀中目下还有眷恋的……

    那便是昔日他本人对贾龙的憧憬，以及其母尚在蜀中。

    但自打贾龙主动要求与荆州分兵往梁县驻扎，张任对他的憧憬和仰慕便淡了许多。

    至于其母在蜀中，尚有张任的两个兄长代为照顾，一家人目下皆居于符县。

    符县是益州豪族的管辖范围，倒也不怕刘焉去寻张任母兄的麻烦。

    况且张任不过区区一队率，刘焉根本不认识他，就算是寻仇，也轮不到他的身上。

    所以说，他眼下算是孑然一身，漂泊与益州之外，随贾龙去房陵郡还是跟随刘琦回南郡，都是一样。

    张任选择了刘琦。

    贾龙虽感到可惜，但他毕竟也是豪雄之辈，少许遗憾后，也很快释然。

    他让张任以押送东州士为名义，暂往刘琦军中听命效力。

    蜀中后一代名将，就这样被刘琦从贾龙手中要过来了。

    ……

    战后不久，代表袁绍的使者曹操，率领其麾下人马，来至了阳人县与刘琦相见。

    这是刘琦第一次见到曹操。

    曹操的相貌平平，既不是很英武，亦不是很丑，个头不高不矮，皮肤有点黑，看起来相对普通，没什么特别之处。

    唯独，曹操的身体颇显壮实，看身体素质要比一般人强不少。

    但即使外面难看出什么特别，但任凭是谁也不敢小觑这个人。

    毕竟，站在刘琦面前的人，按照历史进程来讲，在二十年后是这个时代成就最高的人。

    孙坚身为阳人县的统领，知道曹操来了，自然也要亲自接待。

    虽然孙、曹两人分别隶属于袁绍和袁术，但毕竟在名义上还是同盟，眼下袁绍和袁术没有彻底翻脸，他们之间也还是彼此客气相待。

    孙坚和曹操彼此没见过，也没什么可聊的，他们两人再加上刘琦，三人随意的过食一顿后，孙坚便借由告辞离去，只是留下刘琦和曹操详谈。

    虽然袁术曾写书与孙坚，让他替自己盯紧刘琦和曹操，但以孙坚的性格，自然是不屑于干这种事的。

    况且让他怎么盯？天天跟在刘琦和曹操身后转悠，听他们说些什么吗？

    孙坚承诺了袁术，但实则却是敷衍，根本没当回事。

    孙坚走后，刘琦邀请曹操去往他的居舍。

    刘琦病体未愈，进屋之后，时不时还有些咳嗽，曹操见状遂问：“刘公子，这是身体不适？”

    “偶感风寒，不过是区区小病而已，曹奋武不必过于担心。”

    “哎，这如何使得？”却见曹操皱起眉，很是关切地道：“公子这里有笔墨木牍否？可否借曹某一用。”

    虽然不知曹操要干什么，但刘琦还是吩咐人给他拿来了笔墨和木犊。

    曹操拿着笔，在木犊上一字一字的认真书写。

    少时，却见曹操将三根木犊，大概一共六十个字的药方递给了刘琦。

    “曹某当年在雒阳，也曾感染风寒不愈，幸有本初替某找了太医丞行此药方，用之不足半月即愈，北方寒冷，不比南方温暖，易多染瘴，还需多多保重身体，勿要过于劳累。”

    刘琦拿着那三根木犊，颇诧异地看着曹操，心中暗道：“谁想曹孟德，竟是个细心之人，也不知是真的还是装的。”8)