刘琦等一行人跨过湘江，直奔长沙郡而走，前去会和刘磐。

    长沙郡执辖十三县，户口殷实，人口稠密，连接三郡，在荆南四郡中是为首府之地。

    旬日后，一行人马抵达了长沙，身为郡守的刘磐得到消息后，竟是亲自出迎。

    如今的刘磐，可不再是当初那个陪同刘琦一同潜伏到南郡的那个刘氏后辈了，

    他现在是受朝廷正式敕封的两千石高官，名声言顺的大郡太守。

    “伯瑜！”

    长沙县外，刘磐激动的一把攥住了刘琦的手，上下摇晃，兴奋之情溢于言表：“真想死我也！”

    刘琦好久不见刘磐，也很开心，他认真的打量着刘磐，发现他变化不小。

    大半年不见，刘磐似乎比起原先显更壮实了，皮肤也更加的黝黑，显然是风吹日晒，受了不少的苦楚。

    他年纪轻轻，眼角旁竟是已经出现了鱼尾纹，神态中亦是颇显沧桑。

    虽然只是初见，但刘琦能够感觉出，比起半年前，刘磐身上的稚嫩之感褪去了不少，他比起原先更加的成熟了。

    看起来，刘琦上雒的这半年时间，刘磐似也是经历了不少事情，但具体是什么事情，却得稍后问他了。

    “兄长且往这边走，我为兄长介绍一下我的家眷。”

    “你还领家眷来了？”刘磐微有些诧然，紧随着刘琦来到他身后的三架辎车之边。

    也正逢着那三辆辎车上的人下了车，却是三名各有姿色风情不同的女子。

    刘磐见了三女一愣，接着不怀好意的看了眼刘琦，眼眸中的意味极深。

    “兄长，这是蔡觅，亦蔡将军之姐，与弟有六礼之约。”

    刘磐冲着蔡觅一拱手，爽朗道：“弟妹！”

    蔡觅见刘磐这般爽实，不由掩嘴咯咯直乐。

    她声如银铃，道：“久闻兄长之名，乃山阳刘氏最善武略之人，少郎君长长跟妾身提起兄长，今日一见，确是名不虚传，兄长果有雄将之姿。”

    刘磐急忙摆摆手，称‘不敢，不敢’，

    刘琦又对刘磐道：“这是杜嫣。”

    刘磐亦道：“弟妹！”

    杜嫣急忙盈盈施礼：“妾身见过伯伯。”

    蔡琰此刻也是刚从辎车上下来，

    刘磐见蔡觅姿色风韵媚娆，杜嫣天姿国色，如今又去看蔡琰，却见她装扮得体，气质柔雅，很是令人侧目，不由哈哈一笑，亦拱手道：“弟妹！”

    蔡琰先是一愣，接着不由莞尔。

    她开玩笑似的缓解了这份尴尬：“承蒙刘府君吉言，蔡琰甚是神往，可惜命薄却无这福分，府君还是莫要惊煞了小女子。”

    刘磐皱了皱眉，转头看向刘琦，低声道：“什么意思？”

    “意思就是你别瞎称呼……”

    说罢，刘琦正式介绍道：“这位乃是蔡中郎之女，现为长沙学宫的五业从事，总责补录《汉记》的，兄长可莫乱叫。”

    刘磐恍然的‘哦’了一声，忙道：“得罪，得罪！”

    蔡琰并无尴尬，她微笑着向刘磐回礼，道：“府君慧眼，如何能看不出蔡琰身份？想来适才也不过是玩笑之言，蔡琰心中有数的。”

    她不留痕迹的替刘磐遮掩了尴尬，显得很是落落大方。

    刘磐心中暗赞，不愧是为名士之女。

    他又抬头望去，仔细的观察了一会刘琦身后的队伍，问道：“伯瑜，怎么只有这些人？你从南郡带来的那些学士还有屯田之民呢？”

    刘琦淡淡道：“大部队都在后方，尚未抵至，想来明后天便可抵达，我先带先头部队和女眷来此，还请兄长代为安排。”

    刘磐恍然地‘哦’了一声，道：“这个好说，长沙的驿舍，已经全部清空了，专门安置你带来的人……我自打到了长沙，便为你安排了宅邸！你尽管放心安住，想住多久的都成，这里日后便是你的家。”

    刘琦闻言，心中不由一暖。

    他伸手拍了拍刘磐的肩膀，道：“走！咱们进城！”

    “进城！为兄已是在郡署中安排了宴席，长沙郡内大小官吏皆在，只等为兄弟接风洗尘，你我兄弟今夜不醉不归！”

    却见刘琦摇了摇头，道：“郡署不去，我直接回居舍安歇了，兄长帮我辞了那些人……待天色晚些，劳烦兄长亲自来我舍中，你我兄弟单独详谈。”

    刘磐没想到刘琦一到长沙，就做出了这等异于常人之事。

    “伯瑜，长沙大小官吏，自为兄起，郡丞、长史、功曹等具要为你接风，如今人都在郡署，你一句不去就不去了？”

    刘琦闻言笑了。

    “我就是不想去见他们……当然，我不见他们也是有缘由的，稍后兄长到我居所时，我自当会对兄长明言，眼下人多，我也不方便说的太多，还请兄长多多帮衬。”

    刘磐对刘琦，很久以前便是信服的紧。

    他前番接到了刘琦的书信，也大概知道刘琦来长沙是要做什么的……名为建学宫，广屯田，实则乃是谋人也！

    想来他不见长沙郡内官员，是有他的理由。

    “行！我自安排人送伯瑜去宅邸休息，那宴席不办也罢！今晚为兄单独去你府上，你我兄弟届时详谈。”

    刘琦感激道：“多谢兄长了。”

    一行人遂在刘磐和其手下的指引下，开始向县内而去。

    而刘琦的身后，蔡觅却一直在仔细的打量着身旁的蔡琰，若有所思。

    从襄阳城离开到进入长沙这一路上，蔡觅就已经注意到了蔡琰，

    她经过打听，知晓了这气质不俗的女子乃是蔡邕之女，随后便上了心。

    蔡觅一路上虽未与蔡琰说上话，实则却一直在暗中的关注着她。

    此刻，待一众人即将入城，蔡觅终于抓住这个机会与蔡琰交谈，

    她走到了蔡琰的辎车旁，唤道：“昭姬妹妹。”

    蔡琰的身形一滞，

    她转过身来，见是蔡觅，遂拽裙施礼，文静言道：“蔡琰见过夫人。”

    蔡觅侧身，让过蔡琰这一礼，笑道：“蔡觅久闻陈留采蔡大家之名，这路上一直想寻个机会跟妹妹畅谈一番，只可惜一直没什么空档，如今到了长沙，终于是得了闲暇，可以和昭姬妹妹相叙了。”

    蔡琰闻言忙道：“夫人这般说，确实让蔡琰惶恐了。”

    蔡觅走上前，拉住她的手，道：“妹妹乃蔡中郎之女，乃是中原有名的才女，不知蔡觅这等庸人，可入得妹妹眼么？”

    “夫人如何这般客气？能得夫人这般相待，却是蔡琰的福气。”

    蔡觅媚笑道：“什么福不福的，我又不是什么郡署官吏，不讲究这些虚的，昭姬若不嫌弃，你我便以姐妹相称……走，妹妹上我车，这一路上只有我和嫣儿两人，稍嫌有些闷了，如今多了昭姬妹妹，这在长沙的日子便不难过了。”

    说罢，也不管蔡琰答应不答应，愣是拉她去坐自己的辎车。

    ……

    刘琦到了长沙后，直去其舍，不去长沙郡署的消息，很快便传回了郡署。

    刘磐下令着署中大小官吏不必再等，各归本职，该干什么干什么去。

    长沙郡的那些在编官吏得到了消息后，各个气闷。

    这南郡来的刘伯瑜，当真是好大的架子！

    这人方才到的长沙郡，就摆这般大的架子。

    这多么郡官皆在署中候着他，他居然连面都不露一下，就直接回府休息去了?

    懂不懂什么是礼数！

    “这刘伯瑜欺人太甚！”

    出了郡署的门，贼曹掾史霍嵩便拉住了郡丞邹珂，对他道：“邹公，那刘伯瑜如何这般大的架子？州牧之子有甚狂的？便可这般作态了？我等今日在郡署设宴，侯了他近两个时辰，他到了长沙竟连个面都不露便自顾自的回去歇息了？如此不知礼数，也敢自称为名士之后？端的可笑！”

    郡丞邹珂乃是长沙县中目下处刘磐外，权柄最厚者。

    汉朝各郡，尊三户法以外郡户籍任本郡太守，但自太守之下的佐官，却基本都是郡中本地之人。

    他们大部分都是当地具有一定势力的士门亦或是豪强。

    郡丞邹珂捋着须子，环顾着围绕着他的那些本土的兵曹掾史，尉曹掾史，户曹掾史，奏事掾史等一众太守佐官，很是无奈的叹气。

    “你们啊，眼光着实是太浅了，想不到实际地方，刘伯瑜乃是名门之后，使君之子，如何能连这点微末之礼都不懂得？他这是摆明了要……唉，罢了罢了，不说了，不说了。”

    说罢，便见邹珂转身欲走，

    那些人哪里肯，纷纷上前拦住他。

    “邹公，尚未尽言？如何便走？”

    “是啊，邹公！”

    “有什么话您就直说！”

    皱珂使劲地摆着手，道：“不可言不可言，若是尽言，回头事情传了出去，某这郡丞可就保不住了！老夫全家还指着我这六百石的郡丞吃饭，岂能因为你们便坏了前程？都闪开，闪开！”

    金曹掾史韩羟一把拽住邹珂，笑道：“邹君勿要玩笑，这长沙郡内谁人不知，邹君乃是承阳大族，家资锯亿奴役众多，哪还会差这一年六百石的秩俸？邹君今日若是不明言，我等便不让你走！”

    “对，不让！”

    “邹君，咱们皆长沙本土名族，一荣俱荣，你便是说了，在场的哪个又能出卖于你？”

    “那刘伯瑜到底想怎地？”

    邹珂被这些人磨叽的实在是不耐烦了，叹息道：“早晚就让你等坑害死我……罢了，我且问诸位，那刘伯瑜当年潜入南郡，是如何平定南郡，立威以迎刘使君入襄阳的？”

    听了这话，一时间众人竟然是出奇的皆不吭声了。

    大家心中都因为邹珂这一句话，而开始打鼓。

    少时，却听少府使赖旬喃喃开口嘀咕了一句：“他半杀南郡宗族首领……”

    郡丞邹珂一指赖旬，道：“那，这可是你说的！你们都听见了？日后出了事，休往我身上扯！”8)