甘宁当初是刘表派刘阖一手策反的，身为六百石的蜀郡富二代，年轻时还为祸一方，纵横乡里，如今成了官身却还要谋反，可以说甘宁属于实打实的那种祸胎。

    谁要是当了甘宁的爹，不是被气死……还是被气死的命。

    其实就感情来讲，甘宁这种仗着家族势力为非作歹的富二代，是刘琦前世时最讨厌的一种人。

    但讨厌，却不代表这样的人不能用，毕竟甘宁在东汉末年时期吴国的军营中极享盛名，便是坐镇荆楚，半据汉江性情高傲的关羽，听闻甘宁之名，亦多有逊让，足见甘宁当时在吴军中的声望之盛。

    刘表听刘琦问起甘宁，不以为意地道：“甘宁已经败势了。”

    “这么快就败了？”刘琦颇有些惊诧地道：“听闻那甘宁勇猛无匹，更兼颇具凝聚士卒之能，是个不可多得的青年将才，如何会这么快便让刘焉击败了？”

    刘表颇为不解地望向了刘琦，很显然有点没太理解他话中之意。

    什么将才不将才的，老夫负责策反于他都不知晓他是将才，你小子如何就知道了？

    “那甘宁有多少本领，为父并不知情，但他纵然是再有本事，想来也无法在蜀郡支撑，一则他并非士族出身，而只不过是普通的豪强，无法凝聚蜀郡本地人心，二则蜀郡之中，并非所有人都愿意随同他谋反，只不过是前番犍为郡的任岐攻打广汉郡过于激烈，吸引了刘焉的注意力，才让他在蜀郡有机可乘，如今任岐被青羌击退，刘焉收拢兵马转手对付甘宁，凭他的本事，能够坚持到现在才败，也就算不易了，难道还能指望他在蜀中掀起长久风浪么？”

    刘琦仔细一想，倒也是这么回事，不管甘宁的能力到底是真如历史上说的那么强，还是没有历史上那么强属于被夸大，但蜀中的形势都不会是他一个豪门出身的人就可以左右的，他或许可以改变局部的某一场战事，但绝对改变不了整体的局势。

    “如此说来，甘宁如今是在蜀郡混不下去了？”刘琦再问道。

    刘表随意道：“青羌兵从犍为郡直返蜀郡，联合当地家族，一举将甘宁击败，甘宁连同他的同盟沈弥，娄发等率众东向，入渝水进长江，意图从巴郡走水路出江关入我荆州之境，他前番已经派人送来了书信，请为父派兵支援。”

    刘琦闻言，若有所悟的点了点头。

    蜀中东向出川，巴郡乃是重中之重，那里是一座山城，也就是后世时的重庆，跨两江三面临山，可谓是出益州东向的主要通路，是为重中之重。

    以甘宁等人的叛军兵力，顺江而下出川，别的地方只怕拦他们不住，但巴郡之地……特别是再过来巴郡的永安，也就是江关，这个地方被严镛布置了精锐的兵力，只怕甘宁想要顺利的冲出来……是很难的。

    刘琦听了刘表的解释后，认真地点了点头，道：“那敢问父亲，打算派多少兵马去援助甘宁，接他出益州？”

    刘表面露异色，不解地看向刘琦道：“老夫为何要派兵去救援他？”

    刘琦奇道：“甘宁不是我们的盟友吗？”

    刘表道：“那甘宁不过是蜀中一豪强子，且据闻少年之时颇多作恶，放荡不羁，行事多僭越，这样的人老夫用他在蜀郡叛乱，给刘焉添些乱子便是了，何须大张旗鼓的弄到荆州来，如今甘家小子已是没了什么用处，便由得他自生自灭吧。”

    刘琦听了刘表的话，颇为感慨，果然在刘表心中，人的出身还是最为重要的。

    若是换成一个蜀郡的士族子弟，若是率兵出蜀向刘表求援，怕刘表便不会是目下这般的状态了。

    如果换成普通的豪强，刘琦倒也是不会掺和这当中的事情，他也会按照刘表所言，任凭对方自生自灭，能不能逃出益州来荆州，跟他毫无关系。

    毕竟刘家父子手头确实有很多重要的事情要做。

    但问题是，眼下冲出益州来荆州投奔他们的人，不是旁人，而是甘宁。

    就冲这个名字，刘琦也断然不会任凭他自生自灭。

    他还是需要想办法劝劝刘表。

    “父亲所言甚有道理，甘宁，沈弥等人不过是普通的蜀郡豪强，又非名士，救与不救，与我荆州并无多大裨益，可问题是前番主动派人策反他们的，是咱荆楚中人，如今对方事败遭难，前来荆州投奔，我们若是连人都不派一派接应，日后传了出去，多少也会有损父亲的声名，毕竟言而无信、过河拆桥之事传出去并不好听，父亲一世英名，又是有名的清流人物，孩儿觉得父亲还是不要沾上这个恶名为好。”

    刘表仔细地想了一下，发现还真就是这么个道理。

    若是自己先前与甘宁无瓜葛倒还好说，

    可先前毕竟是己方挑拨离间在先，派人策反了甘宁，如今被策反的人有难……不派人去意思一下，是有些容易让外人产生误会。

    “吾儿，那依你之见，咱们眼下该当如何？”

    刘琦认真道：“父亲既然想让我去汉中，那孩儿不妨再去汉中之前，先想办法迎甘宁一迎，若是能让他顺利出益州，对于我方而言，岂不也是一件好事？若是甘宁命中注定命丧于楚，那咱们也派兵去援助他了，只是他时运不济而已，于父亲的声望无损，不知父亲意下如何？”

    刘琦的建议倒是颇得刘表之心，他满意地点了点头，道：“既如此，那便依我儿所言便是，甘宁的事乃是汝从叔一手操办，回头如何与甘宁联系，汝自去问他便是。”

    “诺，孩儿一定替父亲将这件事办妥，不让父亲声名受累。”

    刘表又道：“另外，襄阳城中，有哪些人你想调用，直接调用便可，为父绝无不允。”

    “多谢父亲。”

    ……

    其实刘琦此番去汉中，还真就是有那么几个人需要带在身边。

    当初擒获的五名益州军的战将，其中有吴班和吴兰都被刘琦放回了蜀中，让他们在蜀中主持家中的局势，而剩余的三名真正的东州士的家主，却都被刘琦给扣押在了襄阳。

    吴懿、雷遇、吴堀三人。

    虽然刘氏父子给他们三人的待遇都不错，但三人毕竟都是一族的族长，不说有远见卓识，但至少都不是平庸之辈，刘氏父子将他们三个人留下的目地，他们还是很清楚的。

    这是逼迫他们在刘焉和刘表之间做一个选择呢。

    而随着刘琦准备前往汉中，这个做出选择的日子终于到来了。

    ……

    与刘表见面的当天晚上，刘琦就在自己襄阳的府邸，召见了吴堀，雷遇，吴懿三人。

    三个人最近在荆州的日子过得都很是安逸，每日好吃好喝，好饭好菜，又没有操心事，烦心事，过的可谓是神仙一般的日子。

    比起刘琦刚刚离开襄阳的时候，这三位大爷眼下都胖了不少。

    望着三人都已经来回鼓起来的脸庞，刘琦的语气中不由有了几分感慨。

    “在这兵荒马乱，人命如草芥的世道，居然还有人能够吃胖，着实是不容易啊，现在的北方地界，路边时常有饿死或是冻死的人，尸骨都不曾有人掩埋，只能为野狗啃食或是慢慢腐烂，相比于他们，三位的日子当真是滋润的紧呢。”

    这番话说的，着实是让三人心中无可奈何。

    其实这滋润的日子，并不是他们想过的啊。

    三位家公的年纪都不大，且起步都比一般人要高，他们哪个也不想贪图安逸的日子，都渴望能够干出一番事业来。

    但道理是这么个道理，话却不能这么说。

    吴懿拱手道：“我等能有今日，全赖刘荆州与府君父子庇佑，我三人时常感慨府君恩德，并思之以报，只可惜并无机会。”

    “倒也不是没有，眼下就是一个天赐良机。”刘琦微笑着起身，问三人道：“三位将军的家眷族人皆在益州，独身一人在荆州，怕也是常怀思念之情……三位，颇思蜀否？”

    还不等雷遇和吴堀回话，便见吴懿急忙道：“此间乐，不思蜀也。”

    “不思？”

    “不思！”

    “当真不思？”

    “当真不思！”

    刘琦长叹口气，道：“既如此，那就罢了，我此番奉命入蜀办事，本想以三位为向导共同去益州的，也算是全了三位的思乡之情……但既然你们皆不思蜀，罢了！那三位便继续在襄阳过你们的好日子吧。”

    这话一说出来，雷遇直接急了。

    他狠狠地剜了吴懿一眼，然后慌张道：“回府君，我等家眷族人，不论老少，具在蜀地，我三人身为族长，却久在襄阳而不能得回益州，族中之人在蜀中受何样待遇，我等皆无所闻，每日过的是心急如焚，焉能不思蜀也！”

    吴堀亦是忙道：“肯定府君大发善心，带我等一同去吧！”

    刘琦转头看向吴懿。

    吴懿急忙改口：“适才乃是恐府君见疑，故虚言之，还请府君莫要与某一般见识。”

    刘琦的脸上露出了满意的笑容：“既然公等皆应诺为我之向导，好，那回头我便禀明严君，请他亲自拜三位为我军中的别部司马，统一归于刘某人麾下听侯调用，待入蜀之时，三位便可顺理成章的随军而行了。”

    三人一听刘琦要让他们三个人当荆州军中的别部司马，同时吓得脸色煞白。

    让刘表委任他们三个军职？

    当个无声无息的向导，倒也是无伤大雅，可若是他们三个被刘表委任了军职，那回头传到益州那面，被刘焉知道了，岂非坐实了他们三个叛变的证据？

    想到这，便见三人额头上的汗珠如水般的流下。

    那益州之中，可是还有他们的家眷和族人在呢！

    吴懿急忙道：“我等愿意为府君做去往益州的向导，但这军职……就大可不必委任了吧？”

    雷遇亦道：“不错，我等自打来到荆州，从未建过尺寸之功，骤然得了这般高阶军职，怕是难以服众！似此大为不妥，还请府君收回成命。”

    刘琦微笑道：“此乃是我父子一片厚意，三位就不要过于推辞了。”

    三人彼此互相看看，还是一起拱手推辞道：“府君，我等寸功未立，着实是担待不起啊。”

    眼见三人一个劲的推辞，刘琦脸上的笑容不由消失了。

    他突然开口，冷道：“三位不肯接受我父子的委任，怕是另存了心思……还想为刘君郎尽忠不成？”

    吴懿忙道：“不敢，不敢！我等万万不敢啊！”

    刘琦从桌案上拿起了一卷简牍，慢慢展开，看着上面的内容，不再瞧他们三个。

    “三位，做人需得一心一意，心猿意马，朝秦暮楚之人，最终都难免会有好下场的，还请你们仔细思量。”

    雷遇急了：“府君，我等并无此意啊。”

    刘琦头也不抬地道：“你们是什么意思我不管，但我眼下只给你们一夜的时间考虑，若是愿意，明日便来我府中领军令，若是不愿意也没关系，明日你们也不用来，再往后也不用来了，吃喝用度我一概也不会少你们，你们今后就在襄阳城了却残生吧。”

    一直未曾开口的吴堀忙道：“府君，我等家眷族人皆在益州，若是让刘君郎知晓我等在公麾下供职，只怕我家眷族人尽为刘君郎所害……”

    “你们的家眷族人，我自有办法保他们周全，但前提是你们得答应我的条件。”

    “敢问府君，打算用何方法……”

    “你们得先答应了我才行。”刘琦的眼皮抬头不抬一下。

    然后，便见他一挥手，冲着厅外喊道：“来人啊，送客！”

    话音落时，便见当班的许郸昂首挺胸的走了进来，他冲着三人一摆手，道：“三位，请吧！”

    上一次这些益州降将在见到典韦的时候，就已经惊其为天人了，如今见了许郸，亦是惊骇莫名。

    许郸的身材高大，几乎不再典韦之下，观其外貌，亦是勇力之士。

    刘府君麾下如何竟这般多的勇武之士？

    面对许郸，本来就是没什么精气神的三个人，一下子就更没了气势，他们只能无可奈何的随他走了出去。

    许郸将三人送出府后，三个人如同被霜打的茄子一样，蔫巴巴的站在府邸门前，不知道该做些什么。

    少时，却见吴堀问二人道：“二位，咱们答应还是不答应？”

    吴懿凄惨一笑，叹道：“事到如今，咱们还有能够选择的余地么？”8)